7 （修）

“左丘失明，厥有《國語》；卞和刖足，複琢和璧。葉大哥高才，跛一足耳，何須自憐？”花朝一瞬的怔忪後，慨然笑道。

葉湍迎着她明朗的笑，霎覺這逼仄牢獄開闊不少。也笑笑：“是，我不該自憐。”艱難匐身過去，探長手臂撿回那紅薯。

他手指細長青白，因為瘦，指節突出，青筋畢現。

花朝心中不忍，卻強迫自己不側目，坦然看着他，讓他不感覺到一絲憐憫之意。

待他吃完，花朝問：“你說自己與高平王府一案有牽連？”

葉湍看她一眼，點頭：“我的确是因高平王府一案而入的罪，不過那也是陰差陽錯了。”輕嘆一聲：“永興元年，高平王案發時，我是兵部的一名弼馬溫，家中世代販馬養馬。家父經營着私鋪，卻受高平王府所雇，定期上王府為府上養馬查檢診治。高平王抄家令突然頒下，那日家父正在府上診治，受了牽連，被大理寺人枷住，不由辯解，押往大牢。我聽聞此事，連忙趕去，途中攔下官差，與他們說理。他們既不聽辯解，也不肯收禮。情急之下，我與那官差起了争執，彼時年輕氣盛，摟不住火，一時失手，打傷了幾個差人。也因為此，被視為同黨，扔進了大理寺深牢，蹉跎至今。”說着，輕撫那支不能動彈的腿：“我這條腿，就是那時被打折的。”

花朝聞言垂下雙目，許久不知如何開口。馮府堂中高挂着“護國重器”的四字牌匾，到頭來，卻連累庶人至此，又如何擔得起這四個字。

花朝沉默，半晌，方澀然吐出幾個字：“是馮家對不起你們。”頓了一頓，又想起一事，好奇問：“你怎知那獄吏被罰俸半月？”

葉湍嘿嘿一笑，以手枕頭，就地躺倒：“經驗。”

趙懷文想是公務繁忙，一連幾日都未有提審花朝的動靜。花朝卻絲毫不敢放松，鉚足勁想與獄卒套磁，然那獄卒仿佛得了密令，每回經過花朝牢前，都擺出一副糞土錢財、凜然不容侵犯的樣子。惹得花朝都忍不住自我反省，自己是不是眼神太過肆意，讓這位身高八尺的小官爺有了逼良為昌之感。

無奈，第三天，花朝終咬牙将一枚玉佩交到一名獄卒手中：“煩請官爺跑個腿，請杜大人得閑來此一敘，說民婦有要事相告，恐與案情有涉。”

杜譽當天午時就來了，算算時辰，差不多跑腿的獄卒剛到刑部杜譽就出了門。這一回一身緋色官袍，襯地他意氣風發，膚色瑩然，秀致五官如玉石雕成。

杜譽令人将花朝帶至審訊室，遣散随從：“馬夫人有話要和本官說？”他負手背立，聽到腳步聲，轉過身來。一豆殘燈投在他臉上，目光熠熠，花朝有一瞬的惘然，好像一下子回到了那個殘月下的細柳河旁，那個滿臉通紅的書生拎着才洗的硯臺，手足無措地說：“姑、姑娘，小生并非有意窺、窺看姑娘沐浴。”

然而，下一瞬，花朝便從這惘然中回過神來，只因杜譽掀袍落座，屈指輕扣桌面，以十分公務的口吻道：“馬夫人，本官時間緊迫，馬夫人有話直說。”眉眼微垂，并未直視她，眼睑輕輕跳動，帶的長睫微顫，如蝶振雙翼。

啧，定是自己方才瞎了眼，這沉穩老練的樣子，哪有半分昔日光景。

也罷，往事不可追矣。

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花朝躬身行禮，道：“大人，民婦知道一些案子的線索，想換大人幫民婦一點小忙。”堆起一張笑臉：“至于這個忙是什麽，大人知道的。大人舉手之勞，不是什麽為難的事。”

杜譽輕輕一哼：“大理寺牢中，豈由得你讨價還價。”

花朝笑道：“大理寺手段酷烈，民婦早有耳聞。反正身上背着命案，早晚會有一死，與其飽受折磨而死，倒不如……”語氣一變，忽猝不及防掏出一塊磨得十分鋒利的陶片，抵在喉頭：“只是我死了，大人的案子恐怕會難查些……”

杜譽沒防備她突然的動作，臉色登時一變，霍然起立：“你從哪裏弄來的這個？快放下！”下意識伸出手，似要奪她手中陶片。

京中牢獄規矩，下獄之前要搜個身，将身上所有能用來自戕、戕人的東西都搜去。陶片是獄卒喝酒的陶碗碎片，是葉湍給她的。葉湍在這牢中數年，獄卒早對他放松了警惕。趁着被拉出去拷問的間隙，順一兩塊陶片，不是什麽難事。

“放下容易。”花朝含笑：“只要大人肯幫民婦這個小忙……大人，民婦殺沒殺人，大人火眼金睛，想必早已心如明鏡。民婦知道大人為人公正，從不會坐視百姓蒙冤，如今不肯就為民婦昭雪，想來也是看上民婦還有些用途。大人今日就将民婦幹幹脆脆用徹底了，民婦也厚着臉皮向大人讨點回報。”

杜譽死死盯着她手中的陶片，臉色較來時更陰沉了。花朝知道這一招很冒險，杜譽這樣自負的人，絕不喜歡受制于人。可他畢竟在刑部為官，線索和面子孰輕孰重，相信他還是分得清的。

他沉着一張臉，與花朝紙糊的假笑隔桌對峙。不知過了多久，他終于一垂眼：“那就向本官展展你的用途。”

“大人這是答應了？”

“嗯。”

“大人可要說話算話。”

“先把那碎片…放下。”

“放、放，民婦也不想死。”花朝松了口氣，笑着将那陶片擲于桌上。杜譽冷着臉将它撿起來，籠于袖中：“你現在可以說說你的線索了。”

花朝垂目，兩指上下交疊數次，最後猶豫了片刻，深吸一口氣，道：“大人，韓氏與情郎私奔那晚，民婦在城外村驿曾見過兩人。”

杜譽聞言眼皮子猛地一擡，盯着她。眸中慌亂盡掃，恢複片刻前的冷定，“幾時的事？”

“大概酉時左右，天黑不久。”

“如此說來，你認得二人？”

“認得其中一人。那韓氏情郎，乃春熙班中小徒吟霜。民婦與春熙班有生意往來，故而有過幾面之緣。”

“那小徒可曾認出你來了？”

花朝默了默，有一會道：“……未曾。民婦衣飾裝束與往日不同，兩人只顧說話，全心放在照看身邊包袱上，并未留心民婦。”

“衣飾裝束與往日不同？”杜譽冷笑：“馬夫人深夜喬裝出城，在山陽道上作甚？”

花朝想了一想，颔首答道：“民婦并非深夜出城……民婦是白日往京畿轄縣拜訪仕子，因路途遙遠，至晚方歸，沒趕上閉城門，只好在山陽道外村驿歇宿一宿。”

“京畿轄縣？”

“回大人，是樂順縣。”杜譽自己就是樂順縣人，樂順之偏遠，他想必頗有體會。

不知道想到了什麽，杜譽沉默了片刻，轉而問：“你說他們一心照看懷中包裹？那包裹想必十分重要，你可曾聽二人提及包裹中有甚物什？”

花朝點頭：“民婦聽見二人提及一本書，說是關乎兩人性命。”

“什麽書？”

“民婦不知。”

約莫半個時辰後，審訊室外傳來敲門聲。因要事已差不多談畢，杜譽沉沉叫了聲“進來”。

門外之人聽到這聲音，愣了一愣。推門進來，見果是杜譽，不由道：“大人，你怎麽來了？不是你早上讓卑職午後來接馬夫人回部衙的麽？你怎麽自己來了？”

杜譽早讓王菀接她回部衙？

這是何故？

花朝看看王菀，又看看杜譽，後者顯然不欲作答，再怎麽以眼神脅迫也無用。當年花朝借宿杜譽家中，杜譽家貧，屋中只簡陋一床，杜譽将床讓給花朝，席地而卧，只一件殘破棉衣覆身。夜裏冷地直打哆嗦，卻只是喃喃口誦聖賢詞轉移注意，也不近床一步。花朝半夜将棉被覆上他身，醒來時發現又回到了自己身上。如此反複幾次，花朝實在沒力氣再跟他折騰，兀自沉沉睡去。

彼時連床被子都奈何不了他，此時更不可能撬得開他嘴。

杜蘅思啊杜蘅思，說你心思直吧，任九曲十八彎的花花腸子也瞞不過你；說你城府深吧，你又軸的一根筋恨不能捅穿天際。

慨嘆間杜譽開了口：“你既然來了，就把馬夫人帶回部衙吧。今日是照例每月的錄囚，趙大人大約半個時辰會到，我還有事與他商量，你們先回去。”略頓一頓，補了句：“走……走西門。”錄囚是每月大理寺卿巡查監獄的日子，以省察是否有底下官員舞弊弄權釀至冤案的情形。

花朝若在獄中，必然會碰上趙懷文。

花朝心中浮起一思，臨行前側目看了杜譽一眼。他五官十分端正，眸色明亮，生就是一張色正忙寒、秉公仁直的臉。

還真是有欺騙性。

上了馬車，花朝終忍不住問：“官爺，我的案子究竟是誰主審？”

王菀道：“原本是趙大人親審，你被帶走的那日，我們大人和張大人登門拜會了趙大人。出來時，就改成張大人審了。”

好你個杜譽，又陰我。

作者有話要說：  這裏的高平王是小夭另一篇文《聽說你要智取我》中的男主，大家感興趣歡迎支持下~~~