34 除夕除夕

周暄任她抱着，心裏難受，卻不知該如何安慰她。許久見痛哭的她稍稍停歇，才幫她拭淚，并輕聲道：“別怕，別怕……”

林樾溪收了眼淚，松開周暄，猶自抽噎不止。她眼睛腫得核桃一般，面上淚痕斑斑。她拉着周暄的手，也不說話，沉默了好久。

周暄看她情緒稍微平靜些，就拿出自己帶來的一些小玩意兒，給林樾溪玩兒。

林樾溪對這些并不大感興趣，但因為是周暄帶來的，她仍是盡量笑着。她猶豫了好一會兒，才試探着開口：“暄暄，你能幫我一個忙嗎？”

“你說。”周暄思忖着林家家事她不能插手，她沒法幫林樾溪回家，但是照看一下林二姑娘，讓她在此地過得好些，她還是能做到的。

林樾溪眼神掃過房間的每一個角落，輕聲道：“暄暄，我可能回不了家了。我不想死在這兒，這裏的下人很兇的。我被送到這兒的時候，我身邊一個丫鬟都不能帶，這裏沒有人是我的人，沒有人對我好。你能不能幫幫我？我有一點錢，是攢了很多年的月錢，你幫我去找幾個厲害的嬷嬷丫頭行嗎？我不想死，暄暄，我不想死……”

周暄聽着聽着眼淚就掉了下來，她點了點頭：“嗯，我讓我母親幫你找找。”

很快就要過年了，林樾溪卻只能一個人孤零零地待在城郊的莊子上。周暄不清楚，如果她找到了合适的下人，該怎樣送到林樾溪身邊。

林樾溪笑了：“暄暄，我就知道你對我好，你要是我親姐姐就好了。”

這話中頗多酸楚之意，顯然是想到了自己的姐姐林樾蓉。

周暄不好開口，只握了握她的手。

天色漸晚，周暄還要與舅公一同返回，就提出了告辭。林樾溪依依不舍，眼淚汪汪。

周暄原本與林樾溪并不十分親近，遠不及她與陳苑，甚至連她與陳芸都不如。然而此番林家出事，林樾溪陷入此等境地，周暄反倒對她由憐生惜，對她多了一些親密，希望她能過得快活些。

與舅公會合後，在回去的路上，周暄仍恹恹的，提不起情緒來。

舟山先生疑心她身上不好，關切垂詢。

周暄猶豫半晌，只說自己去看了一個朋友。那朋友現下光景并不好，是以傷感。

到郊外去看朋友？舟山先生一聽，聯系前情，就明白了八.九分，他想了一想，輕聲說道：“一生被囿于庭院，還不如能出門看看。”

周暄沒有接話，回府後與母親委婉提起此事，想得到母親的幫助。

楊氏本不願女兒插手這些事情。——這種事情原不是她該操心的。但是見女兒眼中淚光點點，想到她身上才剛好，不忍苛責她，沉默了半晌，答允下來，又道：“人倒是能幫你挑選，只是怎麽送到那林二姑娘身邊，我就不知道了。”

周暄笑笑，拉着母親的手臂撒嬌：“娘親只要同意就好了。”

楊氏到底還是忍不住，拉着女兒的手，好好教導一番：“這件事是你先允了，也沒什麽可說的。但是日後，切不可再招惹這樣的事情。咱們家跟萬安伯府無冤無仇，你這樣做，不但是明着跟萬安伯作對，叫他沒臉，而且萬一讓林二姑娘過得更難豈不是違背了你的本意……”

周暄低下頭，乖乖聽母親教訓，一聲不吭。等母親停下來，她才輕輕搖晃母親的手臂撒嬌：“娘親放心，我以後再也不會這樣了。我保證！”

楊氏摸了摸周暄的發頂，嘆了口氣，女兒心地好，也沒受過什麽苦。至于那林二姑娘，不管她母親如何，她終歸是個孩子。母親剛過世，就被父親送到了莊子上，也是可憐。

楊氏很快挑選好了人，只是在怎樣将這些人送到林樾溪身邊時卻犯了難，臨近過年，楊氏有許多事情要忙，只得将此事暫且擱下。

每年新年，周家都是楊氏上下操持，侯府那邊沒發話，他們也就只在除夕去磕頭祭祖。然而今年忠勇侯發話，要一家老小過個團圓年。

年三十上午天陰沉沉的，午後就紛紛揚揚下起雪來，搓綿扯絮一般。楊氏讓女兒裹上厚衣服，又命人給女兒準備了手爐。她并不樂意到侯府去，在心裏嘀咕：旸兒他們都在江南，怎麽就算團圓年了？但侯爺的話又不能不聽。

忠勇侯府的一步廳布置得格外漂亮，炭燒得也足，暖洋洋的。周暄只坐了一會兒，鼻尖上就滲出了汗。

這回她沒跟雙胞胎姐妹坐在一塊兒，一開始高氏便把她喚到了身邊。高氏今日精神似乎不錯，拉着周暄說話，問她可大好了，最近都做些什麽之類的。周暄一一答了，高氏笑容舒展，似乎很是滿意。

期間周一柱和周一弦不知往這邊瞧了幾回，周暄也感覺得到。

高氏的好興致只持續了一小會兒，約莫半個時辰後，她就開口說道：“我乏了，天寒地凍的，就不陪你們熬了。你們愛守到幾時就守到幾時，我先回去歇着了。”

說着也不理會神色難看的忠勇侯，扶着丫鬟的手，搖搖擺擺走了出去。

忠勇侯險些扔掉杯子，咕哝道：“你就給我鬧吧，都鬧了半輩子了，還鬧……”

他身邊的周杲也沒聽懂，恭恭敬敬地問：“祖父說什麽？”

忠勇侯卻不再開口了。或許是他也覺得這家裏人不齊全，沒什麽趣味，幹脆叫了兩個兒子去書房。

姜氏讓他們幾個晚輩一起玩鬧，她則與楊氏一起談天，之前的一些矛盾似乎通通忘記了。姜氏從家常瑣事說起，說到過年孩子們又大了一歲，又說起周暄年紀也不小了。

楊氏有些警醒，問道：“弟妹有話直說，咱們妯娌，不必拐彎抹角。”

姜氏心說大嫂果真不懂說話的技巧，面上卻笑一笑，說道：“上回老太太過壽，我娘家嫂子也來了，見了咱們暄兒，喜歡得很呢，覺得很投緣……”

楊氏心裏一咯噔：“怎麽？”