31 這般行事

◎【修】◎

雲乘月解決了徐小姐的問題, 取走了線索，又得到一個承諾，自覺消耗的精力與收獲相當, 心情頗為愉快。

她還有一樣想買的東西，便又在街上挪了一會兒。

浣花城雖富, 但大部分富還是藏在大戶們的庫房裏；小民們忙于生計，推着流動的車，在路邊賣些小零小碎。

有孩子牽着大人的衣角，跟着出來叫賣, 呆呆地看着街上人來人往；有孩子蹲在樹蔭裏, 用光禿禿的樹枝專心寫字。

雲乘月獨自挑着人少的地方走，心情很舒暢。她喜歡這樣和平繁華的生活, 也喜歡自己一個人、不被打攪的狀态。如果能再空閑些，她想要學學街邊的老太太，搬把椅子出來曬太陽, 什麽都不做, 就發呆，聽四周生活起伏。

正是午時，街上食肆滿座，行人少了一些。中間區域空了，忽有兩個人走出來。他們都拖着一杆大毛筆、一桶清水，分別在街道兩側，将毛筆用力一蘸水，便在空地上筆走龍蛇。

筆法标準, 氣勢十足, 動作極為流暢。

“寫字了——寫字了！！”

有人吆喝起來。許多人聞聲而動。街上走的跑了過來, 樓上吃喝的擁在欄杆邊, 急得夥計連聲高喊“莫擠莫擠，別掉下去”。

寫字的兩人一男一女，都頭發花白，精神卻健旺，動作也穩定有力。他們以水為墨，筆尖提按流轉不停，書寫出一柔一剛兩種類型的大字。

這是做什麽？

雲乘月正好走到附近，也停下來看熱鬧。

四周人群熱情地議論着。聽起來，最近幾年這兩人常來鬧市街頭書寫大字，很多人都從中受益。

雲乘月頓時起了敬重之心。她的書文才入門，還沒來得及認真練習，這兩位的字雖不算頂好，基本功卻相當紮實，尤其筆法标準，正是雲乘月可以學習的。

她擡了擡幂籬，掀開半簾帷幕，跟其他人一起看入了神。

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中間的兩人不斷揮毫，四周也漸漸安靜下來。偌大的街市，竟至鴉雀無聲。

日頭漸移，不覺半個時辰過去。最後一劃飛出，那兩位老者同時結束了書寫。

寂靜的人群猶在怔怔，漸漸有掌聲、喝彩聲響起，還有一些鮮花花瓣被用力撒出。秋日的浣花城裏，忽地爆發出極熱烈的氣氛。

“咳——”

其中一名老者咳嗽一聲，擡手按下周圍歡呼。他笑容滿面，很客氣地對四周抱拳，道：“這三年裏，老朽在城裏各處都寫過一些字，也承蒙諸位捧場。”

“可是，”他話鋒一轉，“老朽實在是白白擔了城裏誇贊哪——真正出這主意，想要造福大家的人，并非老朽！”

另一邊的老妪也說了一番差不多的話。

兩相碰撞，激得人群一片嘩然。

人們面面相觑，趕緊問：“那是誰的主意？”

老人露出了笑容。

他并不說話，卻往前一擡手，似乎在邀請誰上前。

嘚嘚嘚——

衆人忽聽一陣馬蹄踏向，又有人潮人流；人人都扭臉看去，也人人都詫異地睜大了眼。

老人高呼道：“是聶七爺的主意——！”

聶七？

聽到這裏，雲乘月明白過來。她不覺笑了笑，放下手，退出了人群。

人圍得有些多，不過她的身體經過靈力強化，力量、敏捷度等都有大幅提高，可以輕松巧妙地走出去。

她走開不遠，背後的人群猛然爆發出歡呼，還有許多熱情的感激之語。他們在說 “多謝聶七爺”之類的話。

看起來，聶家昨日丢的臉，馬上就要長回來了，說不定還長得更多。

雖和聶家有嫌隙，但雲乘月覺得這也很不錯。今天這事真正關系到居民切身利益，是雙贏。如果能長期堅持，有何不可？

如果換了她來主事，那接下來，她會宣布開設義學，免費教導貧寒之人學習書文……

正想到這裏，身後便爆發出更熱烈、更持續的歡呼聲，聽歡呼的內容，正是雲乘月所想。

她又對比着想了想雲家的狀況，不由暗自點頭：難怪雲家沒落，聶家上升，差距不光在實力，還有手段。宅子裏的勾心鬥角算什麽本事？一招翻覆民心，将自己和萬民利益捆綁，才是真正的魄力和手段。

雲乘月想，聶七人雖然狂妄自傲，但行事正，怪不得說他是個人物。如果他能一直如此，對浣花城、對宸州而言，說不定算得上幸事。

不過嘛……

她還是不喜歡他。

誇一個人和讨厭一個人，完全可以并行不悖。

此時，街頭食肆之上。

最上層是雅間，布置有隔音的書文，鬧中取靜，格外清幽。

聶七爺臨窗站着，觀看事态順利推進，面上卻并無喜色。他知道自己成功了，但這是理所應當之事，他不認為這有何值得欣喜。

他只是冷靜而按部就班地為家族做事，正如過去多年。

還有……也會想想昨天的經歷。

和很多人想的不同，昨夜之事，他并不覺得多麽屈辱、憤怒。

即便有，那憤怒之焰也是朝向熒惑星官、朝向言而無信的盧桁，唯獨沒有朝向那冰冷無情的少女。

他甚至很欣賞她的決斷。此前他欣賞她，是因為她美；現在他欣賞她，是因為她無情不下于他自己。

她很适合當聶家的宗婦……聶七爺閉了閉眼。他不是蠢人。事到如今，他也知道這事再不可能，除非她自己願意。

她自己願意啊……

他睜開眼，仍是沉默着。他不是那種愛做夢的人。

他望着下方，忽然發現歡呼的人群裏有一個逆行的身影。那是個帶着幂籬的少女。

他目光一縮，心神追随而去。但他沒有出聲，沒有動作，甚至沒有叫手下去确認那少女的身份。

他只是靜靜望着。良久，他暗嘆一聲。

聶七爺扭過頭，問：“流風呢？今日之事，原是想要他出面主持，也好給他掙點臉面。”

屬下低頭：“二公子他……”

“還鬧別扭？可笑。”

聶七爺眉頭皺緊，不悅道：“如果他閑得慌，不如去想想辦法，喚醒他妹妹！阿瑩昏睡一天，招魂都沒用，這個沒出息的卻還在那兒跟我鬧脾氣！”

他一掌拍在桌面，震得茶杯亂跳，也震得四周人垂首更低。

聶七爺擡起手，掐了掐鼻梁。

“……沒辦法了。雖然我讨厭那神神叨叨的命師，但如今阿瑩昏睡不醒，城中也有其他少男少女出現類似狀況，恐怕還是得起一卦，才能找到緣由。”

阿瑩就是聶小姐聶文瑩，也是雲三小姐的好友。她知道昨夜的事之後，氣得大罵雲二小姐一通，卻接連被兄長、叔叔訓斥，委屈得回房大哭。誰想，她就這麽昏迷不醒了。

“去，帶上黃金千兩，盡快到城外通天觀去，找封氏命師求卦。”

“領命！”

……

等雲乘月拐進一家店裏，她已經完全忘記了聶七爺。

這家店她之前就看好了，覺得很合适，所以寧願多走幾步。

她要給薛無晦買一樣東西。

一進店，就有夥計笑着迎來：“客官想看點什麽？”

這家店鋪不大，但裝修明亮、風格活潑，與其他店鋪不同。貨架上堆着許多的玩具，數量最多的是玩偶。

既有藤條、細竹編織的玩偶，也有毛茸茸的玩偶。毛絨的都不大，但一個個皮毛柔滑、活靈活現，如有生命。

“這些怎麽賣？”雲乘月指了指毛茸茸們。

夥計一聽，精神略振，笑得更甜：“客官好眼光！這是本店的招牌，都是上好的動物毛皮精心鞣制，又請大家造型。每個定價不一樣，最便宜的五十兩銀，最貴的三百兩。”

雲乘月捏捏自己的錦囊，一個個地看過去。

有烏龜嗎？沒有。失去首選項。

忽然，她眼前一亮。

在貨架最高處，有一只毛色漆黑發亮的兔子。它有一雙剔透的紅色眼睛，兩只長耳朵軟軟地垂下來，四肢都藏着，神态莫名讓人覺得很威嚴。

威嚴的垂耳兔子……就是它了。

“我要那個。”雲乘月堅定地指向兔子。

夥計順着看去，一愣，顯出了些許猶豫：“啊，那個……”

雲乘月問：“怎麽了？”

夥計忙道：“不敢瞞您，那原本是本店的鎮店之寶，造價不菲，雙眼都是紅寶石呢。但制成之後，因為黑色不讨喜，兔子又是太普通的動物，所以……”

“一直沒能賣出去？”

夥計賠笑，認了。

雲乘月說：“無事，我就要那個。多少錢？”

“這……東家說了，這兔子不講價，賣不出去就不賣了。剛才給您的報價，實在不包括這兔子在內……”

“你就說多少錢吧。”

夥計繼續賠笑：“六百六十六兩。東家說，這數字旺兔子……”

雲乘月一聽，旺兔子？那更要買了。

她說：“給我拿來，我就要它。”

銀貨兩訖，雙方都愉快。

兔子拿在手裏很輕，質感極佳。它黑得很正，油亮的毛折射白光，反而不顯得很黑。雲乘月将它舉起來，和那雙透亮的紅寶石眼睛對視。

兔子威嚴地盯着她，長耳朵威嚴地垂下。雲乘月捏了捏，軟趴趴的。

她很滿意：“今天開始，你就叫小薛了。”

夥計：……？

他暗自搖頭，心想，這年頭一個玩偶兔子都能起個人名兒，還挺好玩。

……

雲乘月買玩偶，是想随時抱着說話。

其他人看不見薛無晦。她雖然完全不介意自言自語，但這樣難免顯眼，之後做事可能引起別人注意。

抱一只玩偶兔子自言自語，可能也挺顯眼的……但畢竟比憑空說話要好。

更重要的是，兔子真可愛。

而且越看，這兔子越像他。她第一次見這麽威嚴的兔子。

雲乘月去了阿杏推薦的餐館，兩人一起說笑着吃過午飯。接着，她又去買了些文房用品、初級字帖，再去書館裏付費圍觀了一會兒揮毫潑墨，這才乘馬車回了雲府。

回去時，街上正好有人拖長了嗓子報時：酉時三刻——

正是夕陽西下。

秋日餘晖格外有種凄豔，雲府門前那棵銀杏樹被照成血金色，再有秋風作襯，益發頹喪靡豔。

雲乘月下了車，揮別阿杏姑娘，帶着裝滿逛街成果的錦囊，抱着威嚴的垂耳黑兔，愉快地走向了雲府。

恰在這時，另一輛馬車“骨碌碌”行來。

馬車行過雲乘月身邊，忽然停了下來。

“二小姐。”趕車的人說。

車廂先是寂靜，繼而一只手推開了車門。

是雲三小姐。她從車裏下來，盯着雲乘月。她沉默了一會兒，直到面頰也染上夕陽的凄豔，才開口。

“雲二。”

“雲二，我有話跟你說。”她唇角緊緊地往下撇，語速很快，“你聽着，我的确很讨厭你，但是……不管你信不信，不是我害的你。”

“你出事，我一點都不難過，還幸災樂禍。我承認。”她的唇角下撇得更厲害，語氣顯出幾分艱澀，似乎很不習慣這樣有話直說，“可……我從來沒有主動害過你。”

雲乘月取下幂籬，更仔細地看看她，問：“是嗎？”

雲三小姐多看了眼她的劉海兒，咬了咬嘴唇，又顯出原來那分怯懦和躲閃。她扭開臉：“反正不是我……冤有頭債有主，你反正也出氣了，別想要冤枉我。”

她正好站在銀杏樹下。地上鋪了一層蝴蝶樣的葉片；三小姐就站在這層厚厚的金色葉片上。樹葉在她腳底“咔啦咔啦”，她本人微微顫抖，也像一片惶恐的落葉。

沉默。

三小姐飛快瞟了她一眼，緊張地重複：“你，就算你這樣看着我，我也不會承認自己沒做過的事。”

雲乘月有些新奇地看着她，才應了聲，贊同道：“的确。你是那種就算做了，也不會承認的人。”

“你……！”

三小姐敢怒不敢言，憋屈地站着，手裏緊緊捏着身上的斜挎包肩帶。

她今日打扮很低調，脂粉不施、渾身幾乎沒有裝飾，身上那只淺黃色的布包沉甸甸的，還斜露出一角沾着墨的元書紙。

雲乘月問：“你去書院了？”

三小姐很想回一句關你何事，話出口卻成了：“嗯。”

“去念書？”

“……嗯。”

“以前去不去？”

“……不太去。”三小姐到底很有怨氣，忍不住嘀咕，“要是能嫁個好人家，誰要受念書的罪。”

雲乘月若有所思：“那你今後去不去？”

三小姐自覺是被羞辱，悲憤道：“去，去去去！我現在這名聲，嫁不了好人家了！不專心念書修煉，我能怎麽辦！都怪……哎！”

她原地跺了跺腳，怨念深重。

可這種色厲內荏的樣子才顯得她年紀小，完全是個還在念書的孩子。

雲乘月忽然想起來，自己今年十七，三小姐比她小，還差一點才滿十六歲。她驚訝起來，因為她之前竟然完全忘記了這回事。三小姐之前濃妝豔抹，哪裏像十六？

她感嘆道：“十六歲……不念書幹什麽？”

“……你夠了！你就得意吧，反正我沒有害過你！”

三小姐終于受不了，轉身想跑回家。

雲乘月叫住她：“你等等。我問你，你去哪家書院？”

三小姐僵了僵，停了下來，低聲說：“浣花書院。”

“那正好。”雲乘月摸了摸懷裏的兔子耳朵，“你明天去書院的時候，幫我抄個課程表，就是每個時段有哪些課，再記一下對應的老師講得怎麽樣，記好了回來給我，明白麽？”

……我憑什麽幫你，我自己上課都從不認真！雲三小姐很想冷笑着回一句，以彰顯自己的骨氣。

但事實上，她只是咬着嘴唇，說：“哦……”

她一想起雲二昨夜的表現，就害怕。她說不清為什麽，不完全因為她的漂亮、天賦，而是別的什麽……更強硬的東西。她沒有的東西。

雲乘月點頭：“沒事了，你可以走了。”

三小姐下意識點頭，扭身離開。

“等等。”

雲乘月目光一凝，上前一步，不由分說捉住了她的手臂，将她拉過來，撥開她臉邊的碎發。剛才一瞬間，她居然在雲三臉上看見了一塊黑影，有些像害了徐小姐的那個東西！

“……你做什麽！”

三小姐羞憤地掙紮了一下，對上她的目光，卻又脖子一縮，聲音不覺低下：“你幹嘛啊……”

雲乘月皺眉，審視着她。夕晖浸着街邊的紅燈籠，暖色的光裏，三小姐肌膚光潔，沒有任何可疑的黑影。

生機書文也安安靜靜，沒有任何反應。

看錯了……？

雲乘月只能放手，有些心不在焉地揮手：“你走吧。”

三小姐瞪大眼：莫名其妙！

她生氣地轉身就走，都快走到門口了，才突然一愣：自己不還是按雲二的吩咐做事？

她憋屈極了，又覺得委屈極了，捂住臉跑回了家。

雲乘月站在原地，凝視着她的背影，卻再也沒發現剛才的黑影。她搖搖頭，也邁步回到雲府中，往自己的院子走去。

沒走幾步，有下人自草木中而來，向她行了一禮。

雖是下人，但他穿着精良、舉止沉穩，在府裏應當頗有地位。

“二小姐。”

他恭謹道：“今早老太爺下了令，不僅削了三房用度，令三老爺、三夫人禁足，還禁止三小姐兩年內談婚論嫁。似聶家那般好人家，三小姐再不能妄想。”

他很有些邀功地看着雲乘月。

雲乘月卻只感到迷惑。

她緩聲問：“嫁不了……聶家那般的好人家？”

下人以為她懂了，笑道：“是，嫁不了。所以，三小姐現在只能一心讀書，争取在修行一途行更進一步，或許還能有點用處。否則，只能被家族放棄。”

“老太爺着小人來問，如此處置，二小姐可能消氣？”

雲乘月明白過來。她直視着對方，反問：“我消氣如何？”

下人再行一禮，鄭重道：“老太爺的意思是，過去之事已經過去，未來二小姐修行，也須與家族互相扶持，才能共同繁盛。何必為了以前的不愉快，鬧得和家族決裂？”

“您覺得呢？”

“哦……我覺得？”

雲乘月搖搖頭。她聲音變得很冷，很脆，像一個巴掌拍出去：“我覺得你們真是卑鄙。”

“人人都在習書文、修大道，你們卻只想着抱別人大腿，也難怪把雲三教成這個蠢模樣。她是活該，你們卻是愚蠢而卑鄙。”

想起下午看見的聶家行事，雲乘月不禁暗自搖頭：兩家水平差得太遠。她也算明白為何同樣是世家，雲家卻非得獻上重寶，才能換來和聶家聯姻的機會。沒有寶貝，誰看得上這目光短淺的一衆人？

“二小姐……”

下人那老練世故的微笑，陡然凝固在臉上。

“雲三讀書好。”雲乘月語氣平淡，“她是該專心多一些書。家裏教不好她，自己多讀讀書，或許能讀得清醒些。這麽看來，她也算因禍得福。”

“二小姐慎言……！”

雲乘月懶得再理，揮揮手，走了。

下人錯愕，又不甘心地提高聲音：“二小姐，修行一道多艱苦，沒有家族資源支持，再好的天賦也不算什麽！”

“……二小姐！”

“二小姐！”

下人呼喚再三，卻也只能眼睜睜看那纖袅卻決絕的背影，消失在花木掩映的園林中。

他幹瞪眼，茫然不解地想：百年仙門雲家的招牌，怎麽突然不好用了？

這，這不是打老太爺臉嗎！還是說，二小姐仍沒消氣？

年輕姑娘的心思……可真難懂。

下人迷惑又發愁，卻也只能硬着頭皮去回禀老太爺。

……

雲乘月回到院子裏。

緊接着，漣秋帶着人送來了晚餐，還有幾套服飾。

雲乘月道了謝。不過不知道為什麽，她們還極力建議她換個發型，未果，才很遺憾地離開了。

等她用過晚飯、洗漱完成，再換上月白的中衣，已是暮色四合，星空再次升起。

當她開始猶豫是在房裏睡，還是去陵寝睡時，消失大半天的聲音終于響起。

“雲乘月。”

黑霧成了黑風，一掠而進，落在燭光裏，又化為陰沉豔麗的青年。

第一眼看見他，雲乘月就覺得有什麽不一樣了。但不及詢問，他擡手扔下一樣東西。

嘩啦——！

是鎖鏈的聲音。

地上側躺着一名神情痛苦的老人。他身形呈半透明，渾身一股死氣，正被漆黑的鎖鏈綁得結結實實，連掙紮都無法做到。

那鎖鏈不同尋常，仔細看去，是由無數細小的“刑”字組合而成。它們不斷流動，向內發出漆黑的刺，狠狠紮入老人的軀體。

老人開口想要呼喊，卻只能徒勞“嗬嗬”，連一絲氣兒都發不出。

雲乘月怔了一會兒才認出，這就是當初推她落崖的雲府老仆。

“這是……已經招魂了？”

他淡淡道：“順手為之。審訊過了，但你或許想自己聽結果。”

雲乘月盯着老仆。她才知道，原來靈魂也能被刑訊，而且可以很痛苦。

她坐在圓桌邊，擡頭看看薛無晦，又低頭看老人的魂魄。

眼睜睜看一個人類在眼前被折磨，并不是一件令人愉快的事。但她沒有阻止，只握緊了手，問：“你是被誰指使，要來害我的？”

薛無晦伸手，淩空一點。

“刑”之鎖鏈松開老人的脖頸，如無數巨大的螞蟻，在他四肢纏繞。

“二小姐……二小姐饒命！二小姐恕罪，二小姐……！”老人哆哆嗦嗦地哭喊，“老奴也是為了孫兒……是三老爺身邊的劉先生找到老奴，要老奴這麽做的！老奴也不想啊……呃啊！啊啊啊啊啊……！！”

黑色鎖鏈驀然收緊，勒出慘呼聲聲。

雲乘月聽得頭皮發麻，只覺骨頭裏的懶散都被叫碎了，噼裏啪啦掉一地。

她忍着，問：“還有別人沒？”

“沒有了，真的沒有了……啊啊啊啊！饒命，饒命……！！”

雲乘月實在聽得坐立不安，擺擺手：“薛無晦，謝謝你，可以了。”

慘叫戛然而止。

然而，老人沒有消失，黑色的鎖鏈也沒有消失。

帝王擡眼看來，眸光晦暗，隐隐泛着暗紅血光。他指着地面的魂靈，聲音陰冷得能讓空氣結冰：“你，心軟了？背棄、謀害主人之徒，當五馬分屍而死，再将魂魄煎熬七七四十九天，直到魂飛魄散，方能贖罪。”

“刑”之鎖鏈流轉的速度突然加快。空氣中漂浮着“當啷當啷”的聲音；這聲音沉重又飄忽，仿佛無處不在，又仿佛從地底深處傳來。

雲乘月連連搖頭：“不用麻煩你了。而且他為人奴仆，也只是被人當工具，還是找到真正主使再……”

“不。”

薛無晦冷冷地看着她，眼底血光轉濃。

“你可以，我——不可以。”

“背叛就是背叛。”

他伸出蒼白的手，憑空用力一捏！

——呃啊！！！

鎖鏈陡然收緊，發出尖銳名叫。當即，老仆痛嚎出聲，魂飛魄散。

無數光點飄飛，彙入帝王的軀體，融為他力量的一部分。

吵鬧過後的安靜會格外突兀。雲乘月坐在寂靜中，不說話。

帝王望着她，緩緩勾起唇角。他眼中又出現了迷霧，帶着無盡的陰冷和無盡的血光，如從死亡深淵中彌漫而起。

“這才是我的複仇方式。雲乘月，你記住了。”

他的身影陡然消散。

窗外，月正明。