16 美人

這一日的最後一項活動，是官家駕幸寶津樓，諸軍呈百戲，也有一些東京城裏炙手可熱的民間藝人，有幸到禦前表演。

表演節目有舞獅舞旗；有一百多個軍中身手矯健的好漢手持盾牌棍棒，兩兩捉對厮殺；也有民間藝人頭戴青面獠牙面具，披頭散發，聚在一起跳請神驅鬼的傩舞，不時還口吐煙火；更有射箭表演、馬技表演、擊丸比賽。

還有宮中女官做男子打扮，塗脂抹粉、鮮衣怒馬地縱橫在場上，身姿婀娜輕靈，掀起陣陣香風。

每一個節目出場之前，都會有人放“爆仗”，一聲霹靂巨響後，硝煙散盡，下一支表演隊伍即出場。

昔年阿寶在禁中時，便最愛看這樣的節目，如今卻興致寥寥。

也許是她終于明白，熱鬧歡愉都只是一時的，當煙火散盡，宴席退場，只會更加顯得孤寂冷清。

宴罷後，禦駕回銮。

官家未像來時一樣乘坐玉辂，只牽了他的青骢馬，決意散會兒步再回宮。他讓随行的人都走遠，只欽點了梁元敬伴駕。

這樣的決策無疑又驚脫了衆臣僚的下巴。

今日官家似乎對這名翰林畫師格外青眼有加，不僅全程命他侍君左右，還在龍舟競渡時主動垂詢他下哪一方注，甚至還親自賞了梁元敬一朵平頭紫，令其簪在官帽上。

其時國朝尚紫，朝中三品以上服紫，五品以上服緋，凡服緋者賜銀魚袋，服紫者佩金魚袋，因此有“曳紫腰金”之一說，借指的是宰執之銜。

而平頭紫，是洛陽牡丹的一個變種，花瓣千葉，呈紫色，葉密而齊如截，故謂之平頭紫。

因為它特殊的顏色，時人便認為它意味着官運亨通，日後能平步青雲，官至宰執，因此舉子們在集英殿唱名之後，往往頭簪該花騎馬游街，一派春風得意。

官家今日親賜平頭紫給梁元敬，實在是恩寵太過，此舉背後真意，不可不深思。

不論別人是如何揣測官家心意，梁元敬始終是不知道、甚至是不在乎的，他只是淡定從容地跟在官家身旁，只落後他一步。

金明池畔燃放起了煙花，嘭地一聲響，璀璨焰火升上天空，在夜幕華麗綻放後，又轉瞬而逝。

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趙從突然停下腳步，背手仰望夜空，身後的梁元敬也停下來，默然不發一語。

“若是她在，想必又要邊看邊拍手大笑了。”

這個“她”是指誰，他并沒有明說，梁元敬也只是默默聽着，沒有搭話。

唯有一旁的阿寶漠然道：“你錯了，我沒有拍手大笑。”

“婉娘她啊，就喜歡這種熱鬧明快、顏色鮮亮的東西。”

趙從唇角含笑，回首望向梁元敬，卻不經意與梁元敬身後的阿寶目光相接。

阿寶心中一窒，只覺得他依稀還是當年揚州城裏，那位溫文儒雅的風流王爺，駿馬春衫，立在鳴翠坊的長街上，與站在二樓的她遙遙相望，一眼即萬年。

煙花散盡，夜幕重歸寧靜。

趙從收回目光，忽問梁元敬：“卿當年給婉娘畫了不少畫像，可還記得她的面貌？”

梁元敬依舊未答話。

趙從也不介意，只微微一笑，低聲道：“我啊，已經快忘了她的模樣了。”

阿寶默然地垂下眼眸，心道，忘便忘了罷，現在說這些又有何意義？

她不願再聽，便走去池邊一顆大石頭上，坐在上面托腮望着池水發呆。

身後趙從忽然說：“不知梁卿可願再為朕畫一幅婉娘的畫像？這宮中的畫師，若說有誰能将她的樣子畫的最生動傳神，除卿以外，不作第二人選了。”

阿寶：“……”

何必呢？

活着的時候跟她吵得天翻地覆，互相都恨不得掐死對方，死了倒知道懷念起她了。

阿寶都不知該說什麽好了。

然而她等了半晌，都沒等來梁元敬的回答。

幹什麽？這個呆子！

不是跟他說了禦前奏對要專心嗎？

阿寶疑惑回望，就看見梁元敬後退一步，拱手道：“臣……”

他莫不是想要抗旨罷？！

阿寶驚出渾身冷汗，急忙飄過去大喊：“快答應！你個呆子！”

梁元敬一怔。

“答應！”

阿寶怒容滿面，圍着他轉來轉去，恨不能提着他的耳朵大吼：“呆子！你有幾條命夠你抗旨的？我還想吃王婆婆家的糕點呢，你要是死了，我上哪兒吃去？！”

梁元敬抿了抿唇，眸色黯然，躬身一揖道：“臣遵旨。”

趙從見他先前遲疑許久，便善解人意地問道：“卿可是有什麽難處，不妨說出來，朕……”

話未說完，就聽見有绫羅曳地的窸窣聲響，似乎是有人經過。

趙從便閉了嘴，同時甩給梁元敬一個眼色，是讓他莫要聲張，似乎是不想被人發現他在此處。

梁元敬安靜地站在一旁。

夜色籠罩整個金明池，今晚有星無月，他們立在假山石旁的陰影中，沉默地就像兩座石塑。

阿寶反正不會被人發現，便飄去了假山石另一側，只見是一名宮妃帶着侍女，似乎是在等候車駕。

那侍女身着鵝黃色窄衫，下搭月白色襦裙，手提一盞六角琉璃宮燈，對那名宮妃說：“娘子，恕妾直言，您今日做的有些過了，皇後賞您一碟山楂糕，您若實在不喜歡吃，淺嘗一口也就罷了，何必直言您不能吃，将她的好意給推拒了，若此事傳出去，皇後娘娘面上恐不大好過去。”

“好意？”

那宮妃鄙夷地哼了一聲：“你恐怕是進宮進得晚，不知道咱們這位皇後娘娘都做過什麽罷。昔年廢後李氏在位時，也曾身懷六甲，只因吃了皇後送的一碟桂花糕，七個多月的胎兒，就那麽血崩引産了，聽說還是個男胎。哼，你說，有此事作為前車之鑒，我怎敢接那碟糕點？”

侍女驚得急忙左右四顧，小聲道：“娘子！你忘了官家禁令？不可提那位……”

“我知道，”那宮妃焦躁地打斷她，然而聲音亦不自覺地低下去，“這不是只有你在麽？誰能聽見。”

阿寶：“…………”

呃，這裏的兩個人和一個鬼都聽見了。

阿寶先前不知這名宮妃還懷孕了，眼下定睛一看，才發現她的小腹确實微微隆起。

趙從又要有一個孩子了。

不知為什麽，得知這個消息，阿寶的內心居然很平靜，再也沒有當年那種渾身如處炙熱熔漿中、心髒都要痛到爆炸的窒息感。

她甚至能很冷靜地停下來，審視這名宮妃，只見她面生得很，在她的記憶裏沒有這號人，應當是在她死後才進的宮。

但她的眉眼卻又有種熟悉感，只是阿寶一時想不起來她像誰。

也不知她是什麽品秩，但見她穿着紅羅銷金裙，上披玉色蟬翼紗半臂，頭上戴的冠子是象牙制成，上面還鑲有南邦進獻的番珠，想來品級應當不低。

那侍女雖得知了一些宮闱秘事，依舊憂心忡忡道：“雖是如此，但皇後畢竟還是皇後，娘子您如此下她面子，倘若這事傳入官家耳朵裏……”

“若教官家知道又如何？”

那宮妃滿眼輕蔑，似毫不在意地說道：“你當官家又肯給皇後幾分薄面？李氏薨後，後位空懸三年，若不是前朝百官争相上疏，奏請官家立後，而皇後又有個做過樞密使的好爹爹，這中宮之主的位子，我看還不一定落在她頭上呢。”

“那依你的意思，這位子，原本該落在祝美人你的頭上？”

趙從自假山後意态輕閑地繞了出來，梁元敬不發一言地跟在他身後。

阿寶瞠目結舌，美人？

居然只是個美人？

看她打扮得如此光鮮亮麗的樣子，她還以為至少是個妃位呢。

奇怪，薛蘅竟能容忍手底下的宮妃僭越至此，都快蓋過她這個皇後的風頭了，看來她的脾氣比起當年跟她鬥的時候，好了很多啊。

祝美人萬沒想到此處竟然有人在，來人還是官家，吓得頓時小臉煞白，手中絲帕險些給她撕成兩半。

“官……官家？”

趙從輕笑着，打量她隆起的腹部一眼，道：“看來，你很在意肚中的孩子。”

“天家子息，臣……臣妾不敢不小心。”

祝美人打着顫，勉力應和道。

“嗯，說得對，”趙從點頭，随後看着她道，“既然如此，在你懷胎的十月裏，無事便不要出門了，養胎要緊，一切小心為上。”

此話，便是要禁她的足了。

祝美人倉皇擡頭，不敢置信：“官家——”

趙從卻倏地沉下臉，滿眼陰鸷之色，竟也不顧祝美人抓住他袖子的手，掙脫她甩手即走。

走至假山石旁時，忽然回頭，在半明半暗的夜色下，意味深長地一笑：“對了，至于一應物事，你放心，皇後會照應好你的。”

祝美人聞言，絕望地癱坐在了地上。

侍女扶着她，亦是滿臉不忍。

“他變了，”跟在梁元敬身後的阿寶忽然說，“變了許多。”

從前的趙從，笑起來時就如清風朗月，絕不會像方才那般陰沉殘酷，令人看了都遍體生涼。

阿寶忽然想，自己也許從來就沒有真正認識過他。

梁元敬向她投來一眼，沒有說話。

作者有話說：

參考資料：《東京夢華錄》、歐陽修《洛陽牡丹記》