24 心願

長街車水馬龍, 叫賣聲不絕。

阿寶的問題順着風，飄入梁元敬的耳朵，讓他驀然一怔。

他望向阿寶, 他今日将她畫成了妙齡少女, 頭梳雙鬟, 眉眼與她過去有七分相似，穿着一襲嫩黃的衫子, 其天真嬌憨之态, 猶如出谷的黃莺。

梁元敬低垂着眼，道：“因為我病了。”

阿寶鄙夷道：“這理由你拿去诓诓別人也就罷了, 竟還拿來诓我, 梁元敬，你究竟把不把我當朋友？”

“沒騙你，”梁元敬解釋, “那年我初到東京城不久，因水土不服, 夜裏又受了寒氣, 肺部舊疾發作, 每日咳嗽不止，實在是無力奉诏。”

他肺不好阿寶是知道的，不僅受不得寒, 且每到換季時節，都得生一場病。

餘老經常去熟藥鋪抓些川貝母、羅漢果、枇杷葉之類的藥材, 和切成片的雪梨一起熬煮，煎成湯劑給他治咳疾。

他當年抗旨, 給出的理由是“偶感風寒, 身體不适”, 人人都覺得是假的，是不滿新後而編造的借口，就連阿寶也是這般認為，誰知他竟是真的病了！

阿寶一邊發愁梁元敬這肺病可怎生是好，有沒有法子根治，一邊又想，不對啊，他因為生病就抗旨，這到底是要命還是不要命呢？

她無語地看着梁元敬，道：“你把我的脾氣也想的太好了，若我當年盛怒之下，要了你的項上人頭呢？”

當然這也是不可能的。

別說趙從不會允準，那些臺谏官們也不是好對付的。大陳以仁孝治國，自立朝以來還沒有死在刀斧手之下的臣子，最嚴重的不過是刺配流放。若讓她開了這個先例，即使是一介小小的翰林待诏，那也恐怕真的就是流毒無窮了。

梁元敬微嘆了口氣道：“其實，我當年亦覺得抗旨不好，然而學正卻極力勸我養病為先，今上仁善，體恤人臣，不會遷怒于我。若我強撐病體，奉旨入宮，不僅畫不好畫像，反而給人留下今上苛待臣子的印象。”

“……”阿寶狐疑道，“你上司這是坑你呢，對罷？”

梁元敬點頭：“是的，我如今想明白了。”

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阿寶：“………………”

如今想明白了還有個屁用啊！黃花菜都涼了！！

這下總算是破案了！

原來他當年抗旨，拒絕為她作畫，根本不是像傳聞說的那樣讨厭她，而是被上司慫恿的。

這位上司好心機呀，今上仁善？

好罷，今上确實仁善，但她阿寶心眼小啊，她可是很記仇的。

昔年她因為這事成了樁街頭巷尾的笑話，可梁元敬卻被時人贊“孤直耿介，不畏權勢”、“有傲骨”，滿東京城的人宣揚他的事跡，如何能教她不氣？

是以後來她幾次三番地捉弄他、報複他，到頭來，原來只是一場誤會！

“豈有此理！”

阿寶怒火中燒，拍桌而起：“你那位上司是誰？叫什麽名字？是那個姓秦的長胡子老頭麽？我要抽得他兒子都不認識他！”

街上行人紛紛側目望來，梁元敬忙拉着她坐下，又親手倒了杯茶給她消火，道：“前年他便回鄉養老了，不是秦學正，你可千萬別打人家！”

阿寶一口氣将茶喝光，又将茶杯往桌上重重一掼，氣道：“你就是太好欺負了，誰都能糊弄你，哼！若不是我脾性好，你焉能活到今日？”

梁元敬聞言，笑彎了眸：“是，多虧你脾性好。”

差點沒把他折騰死，倒是真“脾性好”。

夕陽西下，梁元敬起身結了賬，二人回家。

阿寶此時已恢複了魂體狀态，躺在毛驢背上，跷着二郎腿看天。

彼時雲霞漫天，官道上四處都是歸家的行人，出了城，兩側青山如黛，遠遠可以望見村莊裏升起的袅袅炊煙。

阿寶哼着荒腔走板的歌謠，忽聽梁元敬問道：“阿寶，你有心願嗎？”

“有啊，”阿寶說，“沖進大內，将趙從和他那一堆女人殺了，再将皇宮一把火燒了，然後把禦史臺那些谏官們的胡子打個結，挂在中書省的廊庑下風幹三個月。”

“……”

梁元敬停下腳步，無奈地看着她：“不要胡說。”

阿寶笑了，她方才自然是開玩笑的。

“你是信了覺明和尚的話，想給我實現生前心願，讓我好去轉生對麽？”她坐起來問。

梁元敬點點頭。

阿寶嘴唇蠕動幾番，她本想說，現在這樣不好麽？可是這話，又實在不好問出口，一旦問了，就真的成了貪戀人世間了。

再說了，他梁元敬活的好好的，憑什麽跟她一個鬼魂攪合在一起？

他現在都快成了別人眼中的瘋子了，每日自言自語的，餘老看向他的目光總是憂心忡忡，唯恐他患了什麽不治之症。

不能這樣，梁元敬得有自己的生活，他日後要娶妻、生子，像尋常人那樣平安順遂地過完一生，說不定運氣好的話，還能娶到他的心上人。

而她，總是要離開的。

阿寶低着頭，明明鬼魂沒有眼淚，卻不知怎麽的，總有一種眼淚要奪眶而出的酸脹感受。

她微微笑着說：“心願啊，不知道，也許吃一碗羊腸面，便是我的未了心願了罷。”

天際有倦鳥歸巢，拍着翅膀遁入山林。

梁元敬欲言又止，望了她一眼，沒有說話。

當夜，直到入睡前，阿寶才記起來問：“對了，聽餘老說，你是揚州人？”

梁元敬在屏風後解外衫的動作一頓，道：“是，揚州江都人。”

“我也是揚州人呢，”阿寶喜滋滋地說，“半個揚州人，哎，你知道鳴翠坊麽？”

“知道。”

阿寶心道連揚州第一妓館你都知道，平日沒少去樓裏給當紅的娘子們畫像罷。

一邊又想，自己當年也算有點名氣，怎麽從來就沒遇見過梁元敬呢？

她帶着點炫耀的心理，對梁元敬說：“告訴你，我當年可是鳴翠坊衆多娘子裏的魁首。‘五陵年少争纏頭’，那場面，不是我吹，除了我沒人能做到。就連知州大人想請我去府上彈一曲琵琶，我也是要考慮一下的呢。”

昔年，阿寶随哥哥李雄一路東逃，兄妹二人不知吃了多少苦頭，才好不容易到了揚州。

彼時的揚州府為“淮左名都”，隸屬淮南東路，下轄江都、廣陵、天長、泰興、高郵五縣，與兩浙路、江南東路并稱為天下最富裕的三路。國朝大半賦稅由此出，可謂是商賈發達，舟車日夜往來，時人描繪為“萬商落日船交尾，一市春風酒并垆”。

然而吳中居，大不易，揚州雖受災較輕，卻因大批難民的湧入，城中物價高漲，薪桂米珠，饑死者凍餒于道。

李雄本是個銀匠，依靠給富貴人家打造釵環首飾謀生，然而亂世之際，人人為了溫飽而苦苦掙紮，哪還有什麽閑錢去打造銀飾。

再加上初到揚州，人生地不熟，沒有固定客源，李雄空有手藝，卻沒辦法養活自己和阿寶兩個人，走投無路之下，無奈只能将阿寶賣進了鳴翠坊。

雖是“賣”，卻是為了讓阿寶活下去。

彼時揚州城雖破産者無數，饑民僵卧四野，然而達官貴人依然該玩的玩兒，該享的樂要享。

小秦淮河兩畔，盡是花樓酒家，絲竹笙歌不絕于耳，河面上，畫舫林立，燈紅酒綠徹夜不歇。

鳴翠坊便是揚州最負盛名的一家妓館，時有名妓崔小钰，容貌娟秀，善詩文，工書畫，被點評為“色藝雙絕”，引八方才子争相追捧。

阿寶被賣進鳴翠坊後，便是被委派到這位崔娘子身邊伺候。

她不賣身，因為依照大陳律法，倡優歌伎隸屬賤籍，社會地位低人一等。

這是哥哥李雄留給她的一條退路，他每日去運河碼頭當搬運工，就等着存夠錢了再将阿寶贖出來，接她去過好日子。

那一年，阿寶剛滿十五歲，恰是天真爛漫的歲月。

她成日在鳴翠坊裏東奔西跑，渾身的精力似發洩不完，崔娘子時常點着她的鼻子笑她，“渾似個小狗兒”。

樓裏的媽媽喜歡她，娘子們喜歡她，就連廚房裏燒火做飯的廚子都喜歡她，知道她最愛吃水晶醬肘子，特意留一只，等入夜了拿給她當夜宵吃。

阿哥每日從碼頭下了工，也會帶着些糖餅糕點來看她，讓她不要闖禍，少惹崔娘子生氣，乖乖聽媽媽的話。

阿寶一邊胡亂塞着糕點，一邊敷衍應“好”，心中卻想，崔娘子才不會生她的氣呢，崔娘子最喜歡她了。

在揚州的頭一年，便這麽過去了。

冬去春來，城中饑民逐漸少了，瘦西湖畔又出現了結伴出行的才子佳人，二十四橋游客如織。

阿寶翻了年便滿十六，人長開了，個頭也拔高了，再也不是先前一團稚氣的孩子模樣。

她就如一塊未經雕琢的璞玉，終于開始煥發出耀眼光芒，陪伴崔娘子赴宴春游時，越來越多驚豔的目光落在她的身上。

時常有人指着她問：“崔娘子身旁那位抱着筝的小娘子，是誰？”

精明的鳴翠坊媽媽從中發掘了商機，開始着人培養阿寶的樂藝。

“鳴翠坊”——出自杜甫詩句，“兩個黃鹂鳴翠柳，一行白鷺上青天”，原本就是以“樂”稱名于揚州的。

樓裏的娘子大多都通曉樂藝，且會一兩門樂器，如崔小钰擅筝，但她的琴藝也不是特別出色，與她的書畫才藝相輔相成而已。

媽媽常深恨自己手底下沒教出一位樂藝聞名天下的娘子，使得鳴翠坊這些年日漸式微，争不過小秦淮河畔那些聲名鵲起的新妓館，熟料真正的轉機就在自己身邊。

阿寶本就精通音律，她自三五歲起，便師從蜀地一位女藝人學琵琶。

在家鄉時，她時常抱了琵琶上街賣藝，哥哥李雄便在一旁支個攤子，敲打銀飾，一邊看着她，免受市井潑皮們的侵擾。

十來年的磨砺，阿寶的琵琶技藝已爐火純青，就連媽媽派來的老師傅聽了她一曲琵琶後，也說自己無所可教。

媽媽大喜之餘，讓崔娘子帶着她參加更多達官貴人的宴會，崔娘子吟詩弄詞時，她便從旁彈曲助興。

如此一段時日後，阿寶聲名愈顯，人人皆知鳴翠坊裏有名琵琶女，琴技高超，容色傾城，竟連“色藝雙絕”的崔娘子也比下去了。

此後，慕名來樓裏聽阿寶彈琵琶的客人如潮水至。

然而真正讓阿寶成名的，卻是揚州太守府裏的一場萬花宴。

作者有話說：

梁元敬拒絕為新後作畫這件事，我再解釋一下。

打個比方，就好比你是一個新入職的職場菜鳥，周一要召開員工大會，但你恰巧生病了，同事便勸你請假，反正老總人好，不會計較，你也确實病的起不了身，就請了個假。

結果沒想到，老總沒計較，副總生氣了，因為他是個空降兵，本來就因為被人說是“關系戶”而心裏有氣，員工大會你不來？好吧，這下一年的小鞋都有的穿了。

梁元敬這個人，你說他笨我是不同意的，只能說他是心思單純澄澈，不懂官場那套彎彎繞繞，所以容易被人坑。

另外，他在進宮之前，也不知道皇後就是阿寶，別忘了，阿寶是以“李婉”的名字入的宮。

所以這種時候只能感慨一句：世間的陰差陽錯從未停歇，都是尋常。（嬛嬛語錄）

另：“小秦淮河”、“瘦西湖”都是清代才成形的說法，宋代是沒有的，這裏我借用了。