1 chapter1

清晨，諾頓弗裏曼像往常一樣早早地起床，喬治先生來叫他的時候他已經在系襯衫的最後一粒扣子了。等諾頓穿戴完畢，他望了望鏡子裏的自己，就和這一年裏的其他日子一樣，整潔考究，無可挑剔，他熄滅了桌上的燈打開門走了出去。

過道裏依舊那麽熱鬧，熱鬧地讓人忘記這是深秋的清晨，諾頓盡量靠着牆走，他得很小心地才能不撞到那些冒冒失失的女仆。

“早上好，弗裏曼先生。”迎面走來的男仆卡爾對諾頓點了點頭。

“早上好，卡爾。”諾頓對他微微笑了笑，接着就往樓梯上走去。

在樓梯的拐角，管家馬丁漢弗萊先生敲了敲嵌在牆上的窗戶，這扇窗戶這兩天一直發出難聽的吱呀聲，弄得廚娘心神不寧。

“早上好，漢弗萊先生。”諾頓來到他身邊的時候向他打招呼，“今年秋季的寒風可真是沒完沒了。”

“是啊。”漢弗萊先生說，“最近窗戶接二連三地壞，維修費用又得支出一大筆，諾頓，待會兒你上去的時候幫我看看老爺的臉色，我不希望在老爺心情不好的時候提出這件事，知道了嗎？”

“好的，漢弗萊先生。”諾頓心知肚明地點了頭，接着往廚房走去。

在他踏上最後一級臺階的時候，他看到了最不想見到的人——保羅奈哲爾，那個男人頂着他尖銳的鼻子就好像這裏的主人一樣傲慢地看了諾頓一眼，而這種傲慢在大多數情況下只會引人發笑或者反感，而諾頓蹙起的眉毛顯然昭示着對方的不受歡迎程度。

這個裝模作樣的男人曾是公爵的貼身男仆，但在某天早晨因為服侍公爵更衣的時候産生了怠慢行為，被降級為男仆，曾是第一男仆的諾頓頂替了他的位置，不過保羅一直在尋找官複原位的機會，他不斷地在漢弗萊面前谄媚，而另一邊則到處挑諾頓的刺。

作為地位更高的傭仆，按規矩諾頓沒有理由也不想先給對方打招呼，而保羅似乎從心底瞧不起這個頂替了自己的男人，只是冷眼瞧着諾頓從身邊走過，甚至連身體都沒有朝着這邊。

希望他還知道自己的舌頭在哪兒，諾頓在心裏想，接着他就來到了大餐桌邊坐下來等待今天的第一頓飯。

大家都就坐後，他們一起做了祈禱，接着就将食物塞進饑腸辘辘的胃中。昨夜的晚宴直到淩晨才結束，大家都很疲憊，因此沒有什麽人講話，房間裏幾乎只聽到廚娘的開鍋的聲音。

但僅僅幾分鐘後，他們就聽到了一聲清脆的鈴聲，大家往牆上望去，接着又都把目光轉向了諾頓。

諾頓放下勺子，将餐巾丢到桌上，他為自己早餐的泡湯而倍感不快，而一旁的保羅則輕聲笑了起來。諾頓整理了下領襟，他雖然很想對保羅的無禮說點什麽，但如果讓老爺等待超過一分鐘，後果都将是毀滅性的，于是諾頓很快地離開了房間踏上了樓梯。

穿過鋪着鑲金絲邊的紅色地毯，諾頓來到了安博塔公爵的房間門口，他吸了口氣，輕輕地敲了一下門，在得到回複後才小心地推開門邁步走了進去。

“早上好，老爺。”

安博塔公爵正坐在床沿上打着哈欠，他看着諾頓打開了他的衣櫥，揮揮手，“不要那件深灰的，我要上次我在倫敦穿過的深褐色的外套。”

“好的，老爺。”諾頓将灰外套理好重新塞到衣櫃裏，然後從另一個櫥子裏拿出那件深褐色的外套。

在男仆的服侍下，公爵穿上了他所中意的褐色外套，但他又覺得暖色映襯得他熬夜的臉更加蒼白，于是他煩躁地拽下外套仍在椅子上，“就沒有其他衣服了嗎？！”

諾頓趕緊點了點頭，“是，老爺。”接着又将一件淺灰色的羊呢大衣翻了出來。

穿上這件衣服後，公爵的脾氣顯見地平靜了下來，諾頓也在心裏松了口氣，他将那件深褐色的外套重新放在衣櫃裏，卻得到了公爵的另一個指示。

“将這件醜陋的衣服塞到北面櫃子的最裏面！我最近都不想再看到它了！”公爵在鏡子前皺着眉，看着自己花白的頭發。

“是，老爺。”諾頓趕緊将那件被嫌棄的昂貴外套塞進了黑暗的櫃子裏。

終于在一切準備完畢後，公爵看了看諾頓，他挑着眉毛似乎想挑剔些什麽，但疼痛的嗓子還是讓他好心地把話咽了下去，他用眼睛盯着面前年輕的男仆，而諾頓則恭順地站在他面前，“老爺，還有什麽吩咐嗎？”

“早餐有蹄髈嗎？”公爵突然問。

諾頓在腦子裏飛快地将早餐菜譜過了一遍，在說出沒有這個單詞的時候異常猶豫，而公爵對他慢慢吞吞的樣子十分不滿，“今天的早餐讓克裏斯太太準備一下！”

即使知道這是故意刁難，男仆還是畢恭畢敬地點了下頭：“我明白了，老爺。”

作者有話要說： 為什麽總讓我遇到之我的老板是個奇葩系列