3 (3)

公，緊趕慢趕半天路，終于出得山來，懷瑜奶公林耕正在山外溪口客棧等候。

懷瑜娘兒們棄了轎子，結算腳力費用，又給轎夫每人三套燒餅，并托他們帶口信給白老爺子。白氏這樣大方和藹可人不多見，轎夫們答應不疊。

打尖過後，稍微歇息，懷瑜一行換乘馬車，一路撒歡奔跑起來。

黃昏時刻，馬車從宜城城牆擦身而過，馳入一段山水相間狹窄路程，這樣的路程足足十五裏，在官道盡頭，豁然開朗，出現一片被群山環繞的開闊地，此刻正是遍地金黃。

而在一片金黃中央，現出一排排比鄰而居的大小不一高低錯落的房舍。這就是懷瑜曾經生活了十六年的家園童家坳。

懷瑜在這裏生，在這裏長大，也是從這裏出嫁走向死亡。

說起來懷瑜遭遇實在命運捉弄。

童家乃是本地望族，懷瑜也是童家名正言順的閨秀，原不該落得個替人沖囍殒命黃泉。

只怪她爹童如山，錦繡裏生，錦繡裏長，纨绔本質，偏偏書生意氣，一生不懂俗務。

懷瑜爺爺偏偏望子成龍心切，給兒子童如山鑽天拱地弄了管俗務的典吏行當。這便是悲劇開端。童如山衣來伸手，飯來張口，激揚文字尚可，哪裏懂得做官做事，一切丢給清客賬房擺弄，自己依舊去游山玩水，吟詩作賦。

上任不到半年，恰逢倉房失火，童如山被上司有意作了替罪羊，将之前錢糧虧空，全部當成倉庫實物，一體栽倒童如山頭上，不僅如此，為怕童如山申冤告狀，将案子翻轉，遂将童如山下獄逼債。

> 祖父原本正在病中，原來精心調養。父親聲淚俱下，那樣的苦求，懇請大伯暫時保密，不要驚動病重父親，并願意以名下産業還債，絕不牽連親人。

卻不料大伯母童羅氏狼心狗肺，有意到病床前一頓吵嚷，并添油加醋，說什麽三弟縱火燒毀戰備糧，肯定要問斬刑。祖父又驚又吓當夜去世。

童羅氏反頭這吓死祖父罪名加在懷瑜父親童如山頭上，說是小叔子童如山氣死父親。雖然這不孝罪名被族裏壓下了，懷瑜之父卻因此背上沉重包袱，因為父親辭世悲痛太過，染病卧床不起。

大伯乘機提出分家，暗地卻做假賬，把大半家財昧下。懷瑜父親不過分得了大房二房偷不動田産房屋。且因為要還債不得不典押賤賣。

連累父親辭世，複又失去祖産，懷瑜父親童如山愧疚難當，羞慚抑郁，熬了一年，病情稍稍好轉 。恰逢大旱一年，瘟疫蔓延，童如山原本病體未愈，竟然感染瘧疾。為了請醫延藥，懷瑜母親只得按照族規，再次向大伯父抵押田産，給父親治病。

Advertisement

結果父親不治而亡，懷瑜家停喪在室，大伯登門逼債，逼迫白氏将田産賣斷。并借口荒年田賤，三百畝良田竟然不夠幾服藥錢，反說懷瑜家倒欠銀錢三百兩。緊着又逼迫白氏，要她拿米鋪抵債。

白氏被逼忍無可忍，要帶着全家自殺抵債，族中這才有人看不過，宣稱要找族長開祠堂公議，童如虎才恹恹而退。

想起這些，懷瑜只覺得憋悶，但是那一世的仇恨卻是銘刻在心，難以忘記。

颠簸搖晃馬車上，白氏懷瑾一個個恹恹思睡，唯有懷瑜，越是臨近家門，越是心潮澎湃。

懷瑜怎麽也忘不了，當日爺爺一死，大伯二伯迫不及待撕下了僞善假面，巧取豪奪，逼迫自家騰出住宅搬進破舊老宅。

☆、番外：不堪回首分家事

記得那年深秋十月，天氣轉涼，童老爺子舊疾發作，恰逢懷瑜父親任上出事，童老爺子忙着派出心腹老壽頭帶着銀錢前去周旋。

童如虎原本想要借着這次機會将三弟童如山害死監牢，卻不料父親根本不許他插手援救之事，只恨得咬牙切齒。

大太太童羅氏跟夫君一般狠毒，她長期守着萬貫家財不得到手，恨不得童老爺子早些閉眼，她好随心所欲。

這一次老公爹一病，老三任上出事，她便嗅出這是一個天賜良機，一邊暗中策劃做假賬，一邊讓兄長将所有虧空栽倒小叔子身上，還故意當着老爺子吵嚷，直說三弟童如山燒毀官倉，罪大如天，難逃一死。

童老爺子沒想到老大一家子狠毒至此，心頭震怒，風痰上湧，活活氣死。及至童如山獲釋回家，童老爺子已經停屍三日，身體僵硬。他心如刀絞，嚎哭三天三夜，聲聲泣血，直至暈厥。

童家老大兩口子氣死了父親，還想要治死兄弟，他夫妻先聲奪人，當衆指責童如山氣死老父。

靈堂之上有許多族人親眷，并不明白童家三兄弟之間恩怨，雖然明白童家三少秉性純良，可是被老大夫妻唱做俱佳一吵吵，也疑惑起來。

童家唯一女兒童茹秀，曾經糾纏着跟童如山做兒女親家，此刻翻臉無情，當衆哭訴指證父親聽到三哥兇信，一病而亡。

這話雖然沒有明說，卻是暗中配合長兄陷害同父異母弟弟。因為童如虎許她除去異母弟弟，嫡親兄妹三分家財，熟料卻是黃粱一夢，這是後話了。

童如虎可謂毒辣，一邊指使妻子妹子敗壞童如山名聲，混淆視聽，致使許多不明就裏之人對童如山夫妻側目，一邊漫撒銀錢在族裏四處活動，要治三弟童如山不孝之罪，将之除族，好霸占全部家財。

所幸族長童致遠雖然貪財，喜歡捧高踩低，卻是良心尚未完全泯滅。他跟三門老太爺童睿甚是相得，老三怎麽也是兄長嫡親骨肉，不好把事做絕。

童致遠也深知他兄弟之間的恩怨，這老大無時不刻都在設法鏟除異母弟弟。

身為族長，他也要為一個族着想，一個族裏若是出了忤逆子，可不是什麽好名聲，不說男子出仕有影響，就是女子說親也有妨礙。

卻童致遠也知道，三門縱有忤逆子也不是老三童如山。當年三門繼夫人死得蹊跷，幸虧大小夫人出自同門，折斷胳膊攏在袖子裏，方才摁住了。

族長看着

童如虎，心中嘲諷，看樣子這是十幾年過去了，這位侄子忘記了當年是如何痛哭流涕下保證，開始翹尾巴了，看來是時候該敲打敲打她們了。

不過，他畢竟拿人手軟，故而遂淡淡一笑，委婉點言道：“老大，你三弟出事後，你父親曾經找我商量過，當時還有你本門大伯二伯，他雖是惱恨老三，精神頭看着尚好，并無下世的光景喲！”

童致遠雖然知道童睿死得蹊跷，可是童睿年逾七十，也算得壽終正寝了，何必挖墳掘墓不得安寧。

童如虎聞言，腦袋嗡嗡作響。他老婆氣死父親，他就在當場，當時只要他肯為父親吸癱，或是幫助父親咳出濃痰，父親未尚救不回來。

只是童如虎心中有恨，他憎恨父親。為了當年續弦，也為了後來對三弟寵愛，想起父親看見自己就責罵，對上三弟卻永遠一張笑眯眯的面孔，童如虎就像打碎一切，除之後快。

不說童如虎如何心有不甘，只得暫時按下一舉蕩平三房心思。卻說童如龍，這個常年不歸家，卻每年自父親手裏接過一萬銀子的禮部員外郎，帶着她那個高顴薄唇，一臉刻薄相的清貴太太，以及三個高貴少爺們，跋涉半月，從京都回家奔喪來了。

七七四十九天後，童家老爺子出殡了。

童家三門尚未除白，童家長子迫不及待行使家長權利，他找了族長，要求分家，即便不能除族，也要将三房攆出去。

回頭卻說童老爺子并不知道自己會忽然辭世，生前并未羅列家財清單，也沒有分家明細。因為他逐漸察覺老大老二狼子野心，已經考慮要三分家産，因此寫下一份分家意向，只是尚未實施，已經身死黃泉。

童老爺子分家意向，攏共三句話。

第一句錢財鋪面房舍三家均分。第二句，兄弟齊心，其利斷金。第三句：兒孫自有兒孫福。

童老爺子這話說得雖好，願望也好，卻被鬼魅之人利用，成了遮羞布。

大房童羅氏看着似是而非的分家遺言，心裏高興的開了花兒一般，臉上的笑容怎麽閉也藏不住。老爺子房裏的金銀器皿古董字畫，她已經搜羅一空。

老爺子分家遺言不過一紙空言，老爺子沒留下老賬，大房二房已經達成一致，要趕出三房，平分家財。

至于族裏這些吃便宜的貨色，喂了這些年了，是該他們還人情的時候了！

童老爺子雖然留下三分家財

遺言，這話說起來很簡單，實則操作起來難以公平。除了一千五百畝族産擺着，再有六千畝水田置在隔壁歸州縣。大伯二伯無法昧下。其餘資産幾乎沒有懷瑜家什麽事兒。

雖然如此，童羅氏想着那鄰縣那落在三房手裏一千畝土地，依舊肉疼，看來這一次想擠兌他們山窮水盡去讨飯，是不成了。

一千畝地就是一萬多銀子，童羅氏就脅下脹氣，三房一窩子賤皮怎不死？更後悔當初應該叫自己弟弟把損失在誇大一些，這千畝土地豈非成了自己的？

輪到現金分配，童羅氏當着衆人，紅口白牙，言之鑿鑿，說是老爺子喪事完畢，賬面上只剩下三千銀子，正好三家平分，一家一千。

這話一出，不說三房童如山一家子愕然，就是族親們也是瞠目結舌。

童家坳誰都知道，童老爺子是生意精，對待親朋故舊十分豪爽，出手大方，親戚家說借一千，他絕不會只給五百，憑誰也不會相信三太爺只有存銀只有三千兩！

不說鋪面生意興隆，直說七八千畝土地，幾十年繼續也不止這些銀子。可是，大太太管着帳，她說只有三千，族長認定三千。

只是三房兩口子平日被排斥在管家之外，縱然不服氣也沒有證據。

童如山當時出氣多，進氣少，口不能言。三夫人白氏也只能哭着收下一千銀子。

三門本門大太爺，懷瑜三叔公被童白氏哭得臉作燒，他手裏握着孝敬紅封二百兩，三房只分一千銀子，委實不像話。

他一項跟三弟關系好，三弟待人甚大房，他不能叫三弟死不瞑目啊！

羞愧難當大太爺含羞說了句公道話：大房長子娶親，二房選官銀子，都是公中所出。三房孩子小，将來也要嫁娶，這些都該換算些銀子，補貼三房才是。

這話得到了長老們贊同。

童羅氏尚不餍足：“當時尚未分家，大伯何必翻舊賬？”

大太爺童致軒惱了：“既然不能翻舊賬，三侄子二萬五千銀子賠款也不用扣除土地抵賬了，公中列支吧，你們三兄弟雖不同母，卻是同父，都是嫡子，一視同仁才是道理。”

童羅氏頓時吵嚷起來，三門大太爺二太爺一怒拂袖而起。

族長童致遠一見裹亂起來，忙着拉住兩位兄長，一邊勸道童如虎童如龍兄弟：“大太爺說得不錯，大家雖不是一母所出，卻都是正房嫡子，沒有一個天堂一個地獄的道理。”

大太太這才咬牙又分

了二千五百銀子給三房。

再分鋪面，按照大房意思，大伯占了藥局，二伯要了絲行，三房米鋪。這樣分配已經很不公平。

三宗生意，米鋪已經是最不賺錢生意了。三房已經吃了虧，老大童如虎還不樂意，鼓動了族長，說什麽三房童如山不通庶務，不如自己代為掌管，讓三房直管每年分紅也就是了。

☆、番外：不堪回首分家事（下）

懷瑜記得很清楚，父親正是病勢沉疴，短短不足兩月，從一個風神俊美風流才子，蛻變成一個奄奄待斃之人。分家當日，父親沉疴在身，不能行走，大伯父卻勒逼着讓人半拖半擡，将父親逼入廳堂。

那日，童骨瘦如柴父親，面對兩位咄咄逼人，毫無兄弟情義兄長，天真三十年的童如山終于覺醒了，一時心如刀絞，慘呼出聲：大哥二哥，你們相煎何急啊！

童如山自從父喪，日日在靈前哀哀嚎哭，哀痛欲絕，身子猶如朽木，那經得這般煎熬打擊，眼睛一黑，仰頭就倒了。

懷瑜姐弟吓得圍着父親哭泣。

白氏心如刀絞，母女們跪地苦求：“求各位叔父，救下夫君一命。”

族長童致遠眼見三房凄凄切切，有所意動，童如虎童如龍卻是虎狼獸性，氣定神閑看着垂垂欲死三弟。

童如虎人如其名，如狼似虎，眼見族長有同情三房之意，生恐夜長夢多。他用了蘇荷酒嗆醒了童如山，喋喋大笑：“看看，這不醒了嗎，九叔，請您繼續主持分家事宜吧。”

大太爺童志軒霍然而起：“速速将你三弟送回去養着，由三侄媳婦代替簽字畫押，否則，我們即刻退席，反正你們有權有錢，随便施為就是。”

這是童如虎童如龍看中的最佳時機，豈肯罷休。

族長童致遠附和童如虎，讓童如山躺在躺椅上參與分家事宜。

分家繼續進行。

童如山不能言講。童白氏略表異議，就被族長好一頓一頓搶白：“如山不懂俗務，這才惹得一身債務，連累老父喪命，米鋪一項是你大伯打理，如今平白讓你二成已經吃虧了，你還委屈什麽？”

童白氏哀哀哭泣：“九叔，米鋪是我們産業，為何只有二成？難道藥局，絲綢鋪子出息，大伯二伯也只拿二成麽？”

童致遠理虧，卻是強勢壓人：“你一個婦人懂什麽？不要胡纏蠻攪！”

童白氏見族長黑了心肝，只得轉而對着本門大叔公二叔公可偷哭求：“公公屍骨未寒，難道又要相公命嗎？求大公公二公公做主？”

童如虎沒想到童白氏一個婦人竟然這般難纏，甚是惱火：“這是族長與兩位伯父的意思，你敢忤逆族長與長親？”

童如山已經看出來，族長族親們心已經偏了黑了，自己一死致命，知道無力回天了，拼力喊一句：“算了！”

童白氏哭倒在地。

懷瑜當時不滿十二歲，親眼見證了伯父合同族長霸占了自家財産，卻使不出力來。唯有跟着母親一起抹淚，哭爺爺死，哭父親病，也哭自己無能為力。

最後一項分房産，大房二房再耍花招。

爺爺遺留攏共五套三進院子。

大太太羅氏吊梢眉一挑，又炮制一個理由，她說大房三少爺孫娶親在即，二伯童如龍長子将娶親，兩房侄兒都需要新房。公中四套三進新宅子理該歸分給大房二房所有。三房孩子小，住不着大房子。

羅氏提議道：“山壁腳那棟老房院，是我們家老祖宗發跡之初所修建，就給三房，祝願三房從此發家致富，欣欣向榮吧。”

白氏當然不服：“自古沒有叔叔給侄子騰房子的道理，難道侄子比叔叔好尊貴？既然老房院好，是風水寶地 ，就送給二侄子娶親吧。”

大房三子懷琅聞言，忙着看向父親打眼色，他可是一早看上三叔松濤苑，三叔做官不成，整饬房院甚是在行，松濤苑亭臺樓閣，池塘水榭，甚是雅致，他已經對岳父誇下海口，在松濤苑娶親。

童如虎瞪眼兒子，着他稍安勿躁。又給他的蛇蠍老婆羅氏使眼色。

羅氏一笑，振振有詞：“說起來，三弟分老房院也是有根有據，原本老房三套房院，是從老三門分家所得，一家一棟甚是公平，三弟乃是弟弟，難道要跟兄長争論不成？要知道這老房院原本就是老三門分給我們公爹，公爹也是三門三子呢。”

這話就堵住三門大叔公二叔公嘴，免得他們再幫三房說話。當初三門九棟房院，破敗的老場院房分給三弟，如今童如虎如法炮制分給三房弟弟，正是有樣學樣學先賢。

此話一出，三門來兩位叔公雖然惱恨，卻是漲紅着臉沒有出聲了。

白氏遂道：“老房院一家一棟，我們認了老場院房，可是餘下兩棟呢？”

羅氏嘴角一絲諷笑：“另外兩棟新建，乃是我們相公起早摸黑幸苦所賺銀錢修建。三叔只會讀書，三弟妹，你也并未襄助過家務，還想來分一杯羹麽？”

至于把山壁腳就房院分給三房，大太太羅氏也有說法，大房二房一年後都将娶媳婦，沒有一家子分開的道理。三房□來就打散了，不如三房搬去山壁腳老房自成一統。

山壁腳那棟老場院房，乃是祖爺爺落戶之時建造，當時只為趕工，以适用為主，進了院子就是大院壩子，方便曬糧食。緊着就是三間住房，兩件廂房。後面又是一個大院子，用作堆放雜物，後院牆則是一排後罩房，乃是昔年幫工住房。

懷瑜爺爺當時分家所得，他因為生財有大道，不願意跟哥哥們争産，情願吃虧，根本不做數地方。

如今大房二房卻堂而皇之為了兒子結婚，以不容置否态度，要求用這間老場院房換取懷瑜家四進大宅子。

懷瑜父親氣若游絲，哪裏說得出話來？只是氣得面若金紙，奄奄待斃，心中憤恨，眼角一行清淚，看來自己不死，兩位兄長不會罷手了。

懷瑜母親白氏當即痛苦嚎啕：“侄兒娶親，逼得叔叔騰房子，自古以來就沒聽見過這個道理，我們不搬！”

羅氏已經在族裏買通好了，嘴角噙着譏笑：“搬不搬要看族長之意，哪裏由得你說？”

她是有恃無恐，族長哪裏出了二百銀子，她另外塞了五百兩，五位長親也是各自塞了二百銀子呢！

白氏被他們一再打壓，實在氣不過，不顧夫君阻攔，憤而反駁：“大嫂當家，說銀錢只有一千，我們認了。說鋪子我們不會經營，我們也認了。誰讓我娘家無權勢，丈夫不做官呢？”

童羅氏頓時跳起來：“你休要胡攪蠻纏......”

童如龍夫人蔣氏出身吏部侍郎府，雖然父親死了，從小養成清高還在，一貫瞧不起三房妯娌，見一個村姑侃侃而談，十分不耐煩，吊起眼梢一聲咳嗽：“現在說得分家，扯什麽家務！”

族長童致遠見當官的二房太太開口，他家孫子還要開二侄子侄媳婦寫舉薦信入讀上京書院呢，焉有不捧之禮。提筆要在分家文書上落筆公正。

懷瑜母親忙着拉扯丈夫，懷瑜父親只是雙眉緊鎖，兩眼空洞茫然。

懷瑜至今不忘母親是如何撲地痛哭。“公公方才下世，屍骨未寒，夫君病重在床，需要将息，此時此刻卻要把我們從住房裏趕出去，天下沒有這個道理。我三房死也不搬。”

“各位叔伯都知道，公公立有遺囑，房産鋪面銀錢一體均分。可是錢財是否均分，大家心中有數。大嫂說只有一千，我們認了。只是這房舍擺着五棟，沒有再讓我們吃了暗虧再吃明虧道理。侄子們要成親，難道我的懷瑾不娶親了？”

“他雖然不過五歲，總有長大一日。只求叔叔伯伯們看在我死去公婆，替我們兩口子說句公道話！我夫君病重，這般搬來搬去豈非成心要人性命？難道我們不是童家子嗣嘛？一定要将我們這樣趕盡殺絕？”

懷瑜母親一壁哭，一壁磕頭，懷瑜也跟着磕頭，跟着哭泣，母女們哭聲凄涼，希望這這些族裏一些長老們心沒黑透，尚餘那麽一點點羞慚心。

大家都長着眼睛，三房老爺子這些年攢下銀子沒有十萬也有八萬，大媳婦只給人一千兩，如今又來多占房院，委實過分了。

幾個長親相互看一眼，大多默然，誰也不願出頭得罪童如龍這個官身。最終還是三門大太爺看不過去，發話說：“三侄兒媳婦言之有理！”

族長再是想偏私，三門本門大太爺都發話了，怎麽也不能無視。

他不得已端出大公無私姿态，與幾位長親低聲交談，最後綜合大家意見，大房二房的房舍，三房的銀子，一棟雕梁畫棟，環境優雅的四進庭院，一千銀子賤賣了。

童志遠打劫了三房，卻是婊|子立牌坊，人模狗樣道：“老三病重，等他病好再搬家，反正你家娶親怎麽也要一年後，那就說定一年後搬走。我說這話你們依則好，不依，你們自去衙門公論，族裏撒手。”

童羅氏一嗤：“進衙門誰怕呢！”

她叔叔就是縣令，她有恃無恐！

二房童如龍也不怕打官司，卻怕禦史言官。懷瑜至今記得二伯母那一聲：‘我二房給他一千就是！’

她命奶娘把銀票丢給母親，那也斜眼睛，恰如打發乞丐一般！

想起那聲音，那眼神，懷瑜依然恨得慌！

“魚兒，魚兒，眯着了？到家了，下車咯。”

車架到了門前，白氏喚幾聲，懷瑜這方驚醒了到家了，擡眸瞧着熟悉的門楣，懷瑜眼眸瞬間濕潤了，一切還來得及！

☆、回家了

八月一日戌時，懷瑜娘兒們回到童家坳，三房門楣上三個大字-松濤苑清醒如昔，牌匾是父親親手所寫，十分應景，童家坳依山傍水，背靠蒼勁山峰，腳踏潺潺河流。

童家三門共有五座氣派宅院，皆是三間四進格局。主宅景頤堂，餘下四座宅院拱衛正院左右。主宅景頤堂由老爺子帶着大房居住，左側的宅子屬于二伯父童如龍，目前空置。

懷瑜一家所在松濤苑則在主宅右側。

看着闊別七年故居，懷瑜眼眶瞬間濕潤了。

七年了！自從爺爺故去，懷瑜一家子被大伯二伯聯手從這裏趕出去，一直到懷瑜被大伯父诓騙沖喜，死在關家，懷瑜整整七年沒有踏入故居！

懷瑜忍住眼淚，昂首跨進松濤苑，快步走過歲寒三友漢白玉石壁影，壁影後面一條寬闊筆直方磚通道。

庭院左邊，靠牆一叢翠竹，飒飒輕搖。通道兩邊各有一排碗口粗的桂花樹，此刻正是花季，濃郁飄香，右邊靠牆則是郁郁蔥蔥的是一排寶塔般的橘樹，此刻正是滿枝桠的柑橘，黃黃綠綠，鮮嫩欲滴。

懷瑜快步上前，玉手撫摸着桂樹，當年刻下的身高線歷歷在目。隔世再見，懷瑜心情激蕩，淚水簌簌滾落。

通道兩邊原本都種着橘樹，是懷瑜提議讓父親改種桂花樹，說是好等到八月十五，在桂花樹下吃着月餅賞月，看月亮裏的吳剛砍桂。

童如山很寵女兒，花了大價錢從鄉下桂花吳家買來，合着團籮一般大的根塊，一棵樹足足三四百斤，八個小夥子合力才擡了回來。

桃紅回家正在歡喜，陡見懷瑜眼中有淚，目中訝異：“姑娘，怎的了？”

懷瑜擡腳走了：“無事，風迷了眼！”

懷瑜淚光盈盈，她一路穿過中堂，繞過黃花梨金玉蘭屏風，踏上後通道，這裏鋪排可在懷瑜腦海一樣。右抄手過去是懷瑜爹娘住房，左抄手游廊出去就是懷瑜所住東跨院-漱玉軒。因為院子裏有一株蒼勁白梅，故而得名。

懷瑜繞過小院，步入房後叢竹，竹邊有桃有杏有梨有石榴，春天一到，紅紅白白，煞是熱鬧。中間劈出一塊空地，是童如山專門給女兒搭起秋千架，秋千架上攀爬紫藤，此刻正是蓬蓬勃勃，一串串紫晶一般。

這裏正是懷瑜前生最喜歡場所，春日的晌午，夏日黃昏，懷瑜總喜歡來至這裏，或是攀摘花枝，或是坐在花樹掩映的秋千架上看文章。她在這裏讀了千字文，背熟了女訓，女戒，烈女傳。

父親答應過，得空教導懷瑜讀詩經習四書，只可憐，災難忽降，父親去了，懷瑜從此忙于生計，無暇讀書了，無憂無慮生活也一去不返了。

時過境遷了，懷瑜依舊難以釋懷。為了擺脫濃郁的傷懷，懷瑜坐在秋千架上，腳下往後一退，拼力一蹬，秋千就似離玄之箭般飛飛射而起。

桃紅吓得驚叫起來：“姑娘？”

從來懷瑜文雅賢淑，從不敢這樣大膽，她總是讓丫頭輕輕推動，微微蕩悠。

懷瑜她閉着眼睛，珠淚滾落：這樣悠閑滋味真是好極了！

秋千慢慢停住，懷瑜悄悄擦拭眼角，下了秋千。懷瑜黑眸清淩淩看着桃紅：“別急，且死不了呢！”

桃紅急白了臉，上來攙扶懷瑜：“奴婢不是這意思！”

懷瑜靈巧的擺脫了桃紅，幽幽一笑：“沒事兒，從未離家這麽久，我想家了，想把所有地界走一遍。”

懷瑜一壁說話一壁擡腳就走了：“你有事自去吧，不用理我！”

桃紅笑容滞在臉頰，擡眸看着姑娘，桃紅忽然覺得自己服侍五年的小姐十分很陌生起來。

桃紅自從五歲開始就陪伴同歲的小姐，兩人形影相随，同吃同住，無話不說，就連名字也是姑娘所起。

那日，她被娘親牽手來見小姐，正值春暖花開，小姐正在蕩秋千。

她原本叫做大丫，姑娘說不好，得有個正式名字。姑娘說話間笑盈盈擡眸，瞧見滿園芬芳，贊嘆一句：桃紅柳綠。

她很靈巧道了謝。桃紅從此就叫桃紅了。

此後，桃紅成了小姐懷瑜最知心的朋友玩伴。即便後來又來了聰明能幹的青柳，也沒能撼動桃紅的位置。

多年的朝夕相處，桃紅能夠感覺姑娘對自己的細微變化，自從姑娘落水，桃紅就感覺到了姑娘對自己疏離，眼下，這種違和之感再一次強烈起來。

桃紅有些不知所措，身上不由瑟縮一下，瞬間又挺直腰杆追上去：“奴是姑娘貼身丫頭，姑娘在哪裏，奴就在那裏。”

懷瑜回眸。

桃紅信心更足了，福身笑道：“姑娘，奴進門就傳了熱水，再不用就冷了。”

仇人當面，懷瑜裝得很辛苦。閉閉眼睛，懷瑜最終忍住了舌尖之話‘我死了呢？’

而是換成：“好吧！”

桃紅面上浮起一絲喜色。正在得意，忽聞來一聲嬌嗔：“這個死丫頭桃紅，準是她唆使姑娘，姑娘偏偏就喜歡聽她胡鬧！”

說話聲音叮當脆響，這是懷瑜另一個大丫頭青柳聲音。

懷瑜心情開朗起來，快步繞過山牆，轉上游廊，青柳正俏生生立在門口，指手畫腳責罵小丫頭棗兒。懷瑜眯眼，青柳依舊那麽模樣嬌俏，性子急躁：“你們做什麽的，就知道說不知道，不知道......”

她正罵的興頭，乍聽腳步聲響，擡頭見瞧見懷瑜，一雙眼睛笑成月牙兒：“我的好姑娘，太太問了幾聲了，叫快些收拾好了過去用餐呢！”

懷瑜擡腳進了房：“嗯！”

桃紅待要跟進，懷瑜吩咐道：“桃紅，你也累了，回去歇着吧。”

桃紅頓住腳步，嘴巴張了張，卻沒出聲。

青柳是懷瑜六歲時候進府，比懷瑜大三四歲，一貫直性子，瞧見桃紅不動彈，忙着揮揮手：“回去歇着吧，放心吧，小姐這有我呢。”

桃紅讪讪而退。

懷瑜轉過屏風，這裏早就備下香湯，青柳動作熟練的伺候懷瑜入浴。

青柳今年十五歲，前生，她今年年底就被恩放回家嫁人去了。後來懷瑜家出事，六年間，青柳每年都回來探望，次次都是青草蘿蔔一大籃子帶了來。

她過得并不好，她連生兩個女兒，不受婆婆待見。

懷瑜眯着眼睛享受青柳服侍，心裏把青柳到自己身邊點點滴滴穿起來，青柳進府就伺候自己，平時不喜歡瞎逛，從來不愛跟大房二房丫頭婆子黏糊，有時間就蒙着頭納鞋底，做針線，懷瑜鞋襪有一半出自青柳。

懷瑜閉着眼睛，青柳缺點就是脾氣急，說話急。看似有些大大咧咧，做的針線卻極精致，繡出東西跟活的一樣。

青柳其人，聰明，實誠，懷瑜得出結論：此人可靠，可用。唯一缺憾，歲數略大。這也是當初白氏答應她脫籍的原因，她年歲比懷瑜大了許多，不适合陪嫁。

記得青柳走了，當時懷瑜不覺得，白氏念叨許多次，直說舍不得。

懷瑜忽然出聲：“青柳，你想不想一直跟着我？”

青柳微愕：“當然願意，只是......”

懷瑜看眼屏風下面一雙繡花小腳，臉色一變，忽然提高聲音：“外面是誰？”

繡

花小腳一動，走進來卻是桃紅。她臉不變色心不跳，并無被發覺偷聽尴尬，姿态甚美一俯身：“姑娘，太太問姑娘還要多久才過去？”

懷瑜眼眸清幽幽，這個丫頭果然不純潔！前生自己怎麽沒有發覺這個丫頭愛聽壁角，竟以為她是心地純良之人？

這個丫頭決不能留了。懷瑜眼眸中精光一閃，随即斂去：“你去告訴太太，就說我卷得很，只想睡，讓人給我送一份就是了。”

懷瑜冷淡聲音讓桃紅再一次感覺到強烈違和，小姐似乎越來越不親近自己了。她低眉順眼答應着去了。

懷瑜眼眸冷冽，雖是一閃而過，青柳卻是看的真切。

青柳雖然比桃紅大，卻比桃紅來得晚些，她是十歲才賣到童家，至今四年，很少見懷瑜對桃紅說重話，如此冷漠語氣，更是從未有過。

青柳暗自訝異：姑娘一貫對桃紅更是親如姐妹，今日卻？難道桃紅這次随行惹了禍不成？

懷瑜沉吟半晌，問道：“桃紅是不是經常這樣順門貼窗？”

青柳嗤的一笑：“姑娘說得怪好聽。”笑過言道：“奴初來就發覺了，想來是不放心小姐，覺得奴是外人，不及她忠心。”

“忠心？”

懷瑜一嗤,擡眸對上青柳滿眼