47 一更

第45章 一更

黃昏時分。

太子李兆洩了欲.火, 從軟塌上起身時已尋不見那兩個貌美識趣的佳人，只餘一地散亂的衣衫和渾身脹痛的他。

李兆晃了晃腦袋，撐着臂膀從軟塌裏起身, 朝着西邊窗臼喚了一聲, 無任何答音後才憶起自己被那兩個佳人癡纏着遣退了暗衛。

他也真是醉意上湧, 竟答應了她二人如此僭越的要求。

李兆扯了扯嘴角，将候在廊道上的內侍們喚了進來，淨了面換了幹淨的衫袍後才衣袂翩翩地離開了沈府。

翌日晨起。

早朝時柳忠柳禦史尋了個太子打瞌睡的錯處, 順藤摸瓜地拐到了京城東街慘死的兩個無辜民女之上。

黎王也借此機會上前參奏了一番：“啓禀父皇，兒臣也正有冤屈要上報。”

上首龍椅裏的明偵帝正因禦史臺對太子的參奏心煩不已，料想着黎王往日裏還算老實本分, 便與他說：“皇兒直說便是。”

正好能打斷柳禦史他們義憤填膺的指責之語。

卻見黎王手持芴板，撩開長袍跪倒在地, 目光炯然地注視着上首的明偵帝, 嘴裏道：“啓禀父皇，兒臣府中側妃容氏胞妹在昨日沈府滿月宴上慘遭太子奸.辱，如今已一尺白绫了卻了自己的性命。太子如此荒.淫無度, 還望父皇為兒臣做主。”

柳禦史也領着好幾個禦史跪在了黎王身後, 以頭叩地血谏道：“劉府千金、容府小姐、王府幼女，乃至街頭略有幾分顏色的無辜民女, 皆難逃太子魔爪。多少百姓叫苦無門, 還被東宮黨羽打為暴民，慘遭牢獄之刑。儲君失德妄行，還望陛下明鑒。”

明偵帝氣得臉色鐵青，只将手裏把玩着的佛珠往地上一砸, 指着右下首的太子罵道：“你這孽子, 可知錯？”

這話一出, 仍在血谏的柳禦史心間不由地一寒，連黎王也垂首默然嘆了氣。

這些年來他們不知在朝堂上參了太子多少本，可父皇總是這般避重就輕，讓太子認個錯，再假意禁個足，這事便算是過去了。

在父皇心裏，那些無辜慘死的民女根本不值一提。

果不其然，明偵帝橫眉豎耳地罵了李兆一通。

李兆便悻悻然地趴伏于地，自揭其短道：“兒臣是平日裏行事浪蕩了幾分，可那些女人都是自願服侍兒臣的，個個皆想着攀龍附鳳，扶搖直上。兒臣也從未害過她們性命，多是價碼談不攏，這才賴上了兒臣。”

話畢，滿朝嘩然。

連幾個不愛參與朝堂之争的純臣也出言指責道：“那劉家千金早已定下了親事，且還是宗室上玉牒的正妻，難道也想着攀龍附鳳，賴上殿下？”

李兆梗着脖子道：“她貌若無鹽，我不過與她調笑兩句，說她生的不夠動人。她定是受不住這等打擊才會尋了死。”

禮部尚書劉正聽得此話後險些氣了個仰倒，愛女慘死，可幕後兇手卻是當朝儲君。他心裏雖痛恨無比，卻也只得苦苦按捺不發。

可這畜牲……這畜牲竟還大言不慚地損毀愛女名聲。

往日裏最為膽怯的劉正便跪倒在地，朝着上首的明偵帝磕了個頭道：“陛下，臣女端莊秀雅，恪守女德。從不與外男調笑多言，那一日，那一日是被太子折辱了一番，擡回家時已是出氣多進氣少。”

劉正聲嘶力竭地哭喊讓不少純臣也跪在了地上，字字句句皆是迫着明偵帝要重罰太子李兆的意思。

一時間，朝堂不論文臣或武官盡皆跪倒在地。

明偵帝憤然從龍椅上起身，踉跄着走到李兆身前，朝着他的臉頰便是狠狠地扇了一巴掌。

由此還不夠，另吩咐禦前總管拿刺骨鞭來。

李兆被打得伏倒在地，腦海裏嗡嗡作響，卻連哭也不敢哭。

只是聽到“刺骨鞭”這三個字後，忍不住膝行到明偵帝身旁，抱着他的腿哭求道：“父皇，兒臣錯了，兒臣再也不敢了。”

他這副懦弱害怕的模樣，愈發讓明偵帝生氣。

只嘆他一世英名，竟生出了個這麽不成器的逆子。連這點忍痛的骨氣都沒有，難道他還會用刺骨鞭抽死他不成？左不過是受些皮肉苦。

如今最要緊的還是要平息大臣們對他的憤怒才是。

明偵帝心間翻湧起了些苦澀之意，眼角的餘光不禁瞥到了身側跪得筆挺的黎王。

他也不是只有太子一個兒子。

只是黎王。

到底出身卑賤。

明偵帝面容疲憊地喚回了禦前總管，只走到黎王身前，居高臨下地問他：“皇兒，若你是父皇，該如何處置你皇兄？”

黎王微愣，擡首便見明偵帝正一眼不眨地緊盯着他，矍铄的雙眸裏晃着些威重的審視之意。

他只愣了一息，随即便擲地有聲地回答道：“廢儲君，幽禁掖庭。”

哭倒在地的李兆不敢置信地望向黎王，好似不明白自己這個弟弟緣何待他有如此深的恨意一般。

什麽側妃的胞妹容氏，他還不至于蠢笨到去染指黎王一派的女人。

不過是為了陷害他而胡編出來的話語罷了。

明偵帝也怔然了一刻，方才還緊繃的脊背在黎王說出“廢儲君”的那一刻轟然塌了下來，心內的震撼自然不言而喻。

他睥着底下毫不掩飾自己野心的黎王，仿佛瞧見了二三十年前在一衆皇子中奪得君王之位的自己。

一樣的冷酷無情，一樣的殺伐果決。

只是……

明偵帝平穩了心緒，當即朝着黎王的心窩口狠狠踹了一腳，嘴裏只罵道：“是誰教你的兄弟阋牆？朕還沒死呢，你們便要逼着朕廢了朕的兒子，倒不如你們來做皇帝。”

這話稱得上是暴跳如雷，雖則不少大臣去将被踹倒在地的黎王攙扶了起來，一時間卻也不敢違逆明偵帝的意思。

不過，為太子說話的更是寥寥無幾。

明偵帝慨嘆一聲，只得将目光落在角落裏的沈清端身上，他可是自己精心為太子培育的羽翼，便道：“沈卿且來說說，此事該如何善了？”

沈清端跪身于地，言辭懇切地說道：“臣以為該給太子殿下申辯的機會。疑罪從無，倒不如讓刑部和大理寺一齊審理此事，還太子一個清白。”

一片指責聲中終于跑出來個為太子說話的人，非但是明偵帝心內感懷，連太子自個兒都感動得涕淚直流。

明偵帝欣然應允了沈清端的提議，并派他主審此事，擢升他為翰林院大學士。

太子被幽禁東宮，沈清端為替他洗清冤屈，隔三差五地便去往東宮。

黎王一派抛出的罪證乃是鐵證如山，那兩句死在京城東街的女屍便是玉音和玉嬈。

沈清端初初知曉她們死訊時心裏窘澀的厲害，可卻也無話可說。

只得厚厚地斂葬了她們。

只是為着這二人，他悄悄潛入了黎王府，反複告誡黎王：絕不許觸碰他的底線。

黎王則笑着與他說：“我并沒有逼你那兩個死士赴死，只是她們深厭太子為人，甘願赴死來為天下女子伸冤。”

沈清端卻是匆忙拂袖而去，并不将黎王的話當真。

出了黎王府後，沈清端便一徑往東宮行去，在太子面前負荊請罪道：“殿下，那日服侍您的兩個小妾是黎王安插在臣府上的人，确是死得凄慘，臣有罪。”

李兆聽罷則砸碎了鑲黃木桌案上的饕鬄擺件，斂下怒意後方才走到沈清端身旁，親自将他攙扶了起來，說道：“這與你有什麽關系，是那黎王太過狡猾。”

将沈清端扶起後，他才問：“沈卿可有什麽好法子？”

沈清端沉吟了半晌，方才說道：“陛下有心偏袒殿下，待皇後娘娘鳳誕時必會将您放進宮去，倒時您好生認個錯，臣再以重金封了那些刁民的嘴，這事便能囫囵蓋過去了。”

李兆見沈清端說話時如此篤定，高懸起的那顆心也落了地，只連聲贊他道：“還好有沈卿在，否則本宮可真要受了那些小人們的蒙害了。”

從東宮回府後。

沈清端便将太子的賞賜一并扔給了小五，并笑着揶揄他道：“權當是你的新婚賀禮了。”

小五臉色窘紅得厲害，如一陣風般跑離了書房。

沈清端便先去了曾氏房裏向她請安，撿了些京中的閑散小事說與她聽後，才回了楓鳴院。

楓鳴院裏。

庭院東側架起的紫藤花已攀附上了牆檐，抽條出曼妙的身姿，将拂來的秋意灑落在角落裏。

沈清端穩步走到廊道上，略過正屋的支摘窗時，恰巧瞧見明紙內婀娜的身影，以及她懷裏正在哭鬧不止的稚童。

軟軟似是哭鬧着不肯喝奶，而蘇荷愫正在柔聲勸慰着她。

左不過是些“軟軟再不喝奶，娘親便要生氣了”“軟軟不喝奶，将來定會長成醜八怪”之類的話語。

這等溫馨的人間煙火景象，讓沈清端演了一日戲的疲憊霎時煙消雲散。

他緩緩走入正屋，撩開那玉勾雲紋珠簾後，便見蘇荷愫正在悄悄給軟軟喂奶，聽得他的腳步聲後臉龐裏掠過些驚吓之色。

瞧見是他後方才松了一口氣。

沈清端心想：定是康嬷嬷和任嬷嬷不許她給軟軟喂奶，以免漲.奶時濕了衣襟，待人接客時鬧出什麽笑話來。

他倒是半分也不介意，愫兒想做什麽便做什麽。

沈清端順勢坐在了臨窗大炕旁的黑漆嵌螺钿小幾上，目光炯炯地注視着蘇荷愫以及她懷裏的軟軟。

起先是感慨女兒吃得香。

注視着注視着。

清潤的目光便變了味。

片刻後，綠韻攜着奶娘們将軟軟抱出了主屋，并将廊下伺候的小丫鬟們趕得遠遠的。

這才紅着臉吩咐碧窕：“去備水。”

作者有話說：

今天可能會有兩更或者三更。

不确定，反正肯定有兩更。