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卓琏就站在不遠處, 自然聽見了桓慎的話，她沒想到卓家竟會用胡姬陪酒，民國時期雖然也有青樓楚館，但飯館酒肆卻是正經地方，做不得那種皮肉生意。

廳堂中有濃妝豔抹、衣衫不整的胡姬來回穿梭, 客人們喝進肚的到底是酒水還是其他, 就不得而知了。

像桓芸這麽大的孩子, 正是好奇心最濃重的時候，即使被二哥捂住口鼻, 藏在薄紗後的眼睛依舊直勾勾盯着店裏, 畢竟那些胡姬與周人生得不太相似, 高鼻深目, 肌膚白膩，露在外頭的胸脯一顫一顫的, 就跟剛出鍋的豆花一般。

卓琏對小姑的性子也有些了解，現在自桓慎手裏将人搶過來, 輕輕拍了下她的後腦勺, 低聲發問：“有那麽好看嗎？要是再多看一眼，晚上的蜜酒就別喝了。”

花枝招展的胡姬與香甜适口的蜜酒相比，桓芸很快便做出了選擇，她掙脫開二哥的鉗制，依偎在嫂嫂懷裏，那副嬌憨的模樣就跟小貓兒似的，乖順極了, 讓卓琏心頭一軟，也舍不得責備她。

一行人繼續往前走，陣陣冷風吹在臉上，只要卓琏一張口，面紗便會卷入嘴裏，冰涼濕潮的感覺彷如蛇蟲，讓她不太舒服，索性将帷帽摘下，拿在手中。

本以為要不了多久便能離開卓家的地界，卻不料正前方出現了幾張熟悉的面孔，其中為首的那道纖細人影，不是卓玉錦還能有誰？

看到了卓琏，卓玉錦面色微變，但她好歹在酒坊中歷練多年，就算心裏翻湧着驚濤駭浪，表面上也不會顯出太大波動，這會兒唇角微揚，淺笑道：“今日還真是巧了，逢年過節都見不着影兒的人，走在路上卻遇見了，正月裏不回家拜見長輩，知曉內情的明白姐姐操持酒坊不容易，但更多人怕是會認為你不孝順，否則哪會将父母親族忘在腦後？”

活了兩輩子，卓琏最不在乎的就是那些虛名，不過正如卓玉錦所言，不孝乃是十惡重罪，萬一卓孝同将她告到官府，事情就不好收場了。

瞥見女人微微疊起的眉頭，桓慎胸腔中無端湧起一股燥意。他很清楚，卓家人根本不是什麽好東西，但孝這一字卻堪比厚重的山石，牢牢壓在卓氏肩頭，讓她無法呼吸，也永遠無法擺脫。

說到底，還是他無能，若他不只是個小小校尉，在朝中頗有權勢，那一家子也不敢如此猖狂。

卓琏并不清楚小叔究竟是何想法，她思索片刻，終是點了點頭，“我尚在孝期之中，本不宜沖撞長輩，既然玉錦提起了，想必家裏人也不介意這個，上門一趟并不妨事。明早我會備好厚禮，探望祖母、父親。”

“姐姐有這份心便好，妹妹還須去酒肆中打點，先走一步了。”卓玉錦掩唇輕笑，肖似樊蘭的桃花眼流露出幾分惡意。

這半年以來，卓琏不知發了什麽瘋，不止沒像往日那般死死貼着于滿，反而專心釀酒，弄出了清無底與金波兩種酒水，幾乎将卓家打得毫無招架之力，要不是父親從人牙子手裏買下了不少胡姬，店裏的生意恐怕仍不會回暖。

那些胡姬一個兩個都生得十分美豔，且蠻夷之地不講規矩，她們為了活下去、過上好日子，便拼了命的拉攏客人，夜裏還會随男子回家……此種做派雖有些不妥，但效果堪稱立竿見影，酒肆的門檻都快被人給踏破了，賺到手中的銀錢也比往日翻了數倍。

沒過多久，卓玉錦的身影就消失在人群中。

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桓慎黑眸中露出一絲不贊同，啞聲問：“你真要去卓家？”

“我哪有選擇的餘地？若不想去牢裏呆着，便只能主動上門。”

卓琏語氣中透着一股無奈，她占用了原身的軀體，也必須做好面對困境的準備。卓孝同卑鄙無恥，為了利益什麽手段都使得出來，難保不會将事情鬧大，若不提前籌謀好，指不定哪日就會進到陰暗潮濕的牢房中，屆時說什麽都晚了。

甄琳桓芸兩個年紀不大，卻非常懂事，發覺女人情緒不佳，趕忙改口道：“天氣越來越冷了，要不咱們回去吧，以防染上風寒。”

卓琏哪會猜不到她們的想法？琳兒盼了許久，好不容易才能出門一趟，若敗了興致當真可惜，她擺了擺手，“無妨，還得找間藥鋪中買點東西，否則兩手空空去到卓家，未免有些不妥。”

幾人在街上逛了兩個時辰，這才提着大包小裹回到桓家。

夜裏風雪越來越大，将整個汴州城都裹上一層銀裝，卓琏躺在床上，忽然有一陣吱嘎吱嘎的動靜傳入耳中。最開始她還以為是自己聽錯了，剛穿上鞋，将油燈點亮，便看到房頂唰唰往下落灰，令人牙酸的吱嘎聲也越發明顯。

心裏湧起一絲驚慌，她暗道不妙，連外袍都顧不得披，拼了命地往外沖。豈料剛走到門口，暗色屋檐仿佛血盆大口，呼嘯着墜了下來，有一截斷裂的房梁正好砸在了卓琏腳踝，劇烈的疼痛讓她面色煞白，好險沒昏過去。

鬧出這麽大的動靜，其餘人又不是聾子，焉有聽不見的道理？他們先後推開門，瞧見倒在廢墟中的女子，登時便愣住了。

卓琏身上僅穿着亵衣亵褲，也不知她究竟傷到了何處，殷紅鮮血不斷往外滲，将絲薄的布料都給浸透了。桓母從未見過這般瘆人的場面，驚呼一聲，兩眼一翻白，直接厥了過去。

桓慎将母親扶住，手指探了探鼻間，确定她氣息平穩，只是昏迷，而沒有大礙，松了口氣的同時把人交到了桓芸甄琳手裏，而後闊步沖到卓琏跟前，彎下腰，将她打橫抱在懷裏，沉聲安撫：

“先忍忍，我馬上去請大夫。”

即使腳踝處傳來劇烈的疼痛，卓琏依舊無法忽略從四面八方刮來的冷風，不住滲入血肉、滲入骨骼。她腦海中一片混沌，下意識地往男人懷裏縮了縮，堅實胸膛堪比熊熊燃燒的火爐，讓她恨不得緊緊貼合，以此溫暖自己冰冷麻木的軀體。

酒坊中閑置的房間雖然不少，但燒了地龍的卻不多，有些廂房數年無人居住，冬日燒火費柴，桓母過慣了苦日子，自然無比儉省。

桓慎身為男子，不好随意出入甄琳與妹妹的房間，猶豫半晌，幹脆将人帶到自己屋中。

此刻卓琏躺在床上，蓋着厚厚棉被，仍沒有緩和過來，腦門兒上不斷滲出冷汗，她實在沒想到自己居然會倒黴到這種地步，剛剛屋頂坍塌時，她摔倒在地，回過頭，恰好看到厚重積雪往下砸落。

酒坊的瓦房建了多年，本就老舊失修，最近這幾日大雪又連下不停，估摸着是房梁承受不住重量，才會造成這樣的結果。

桓慎将棉被蓋在女人身上，蹲下身，三兩下将沾着血的亵褲撕碎，看到白皙如玉的小腿上沾滿血跡，瞳仁不禁微微一縮。

習武之人受傷都是常事，所謂久病成良醫，他雖及不上醫者，但經驗卻普通人豐富許多，将赤着的腳踝放在粗砺掌心上，輕輕摸了摸，耳畔便傳來忍痛般的悶哼聲。

“還好，沒傷到骨頭，之所以會流這麽多血，是被房梁上的木刺刮破了。”

聽到男子沉穩的聲音，卓琏攥着衣角的手不由松了些許，她确實擔心自己成了瘸子，并非畏懼那些惡意的嘲諷，而是害怕自己沒有能力獨自過活。

“多虧小叔了。”她啞着嗓子道謝。

“無妨，我現在要出門一趟，大嫂安心歇息，待會傷口包紮好了，絕不會留下隐患。”說完，青年起身走到隔壁，将站在床邊的甄琳叫到跟前，囑咐她照看着卓琏，而後冒着雪去了城東的醫館，也不知何時才能回來。

甄琳坐在床邊，看着女人隐隐發白的唇瓣，眼底滿是心疼，急忙倒了碗熱水塞到她手中，“卓姐姐，你先暖暖身子，手足都涼得很，千萬別凍壞了。”

熱水剛一入喉，便有絲絲暖意自腹部湧起，卓琏忍不住嘆了口氣，道：“明早讓小叔将房檐上的積雪掃去，免得再鬧出這檔子事。”

甄琳也有些後怕，拉着她的手，不住點頭。

過了半個時辰，門外傳來了一陣急促的腳步聲，卓琏擡眼望去，發現是桓慎回來了，身後還跟了一位年歲頗大的老大夫。

他肩膀落了一層積雪，神情顯得更為冷肅。

老大夫趕夜路而來，現下雖有些憋屈，但卻不敢有半分怨言。他消息還算靈通，知曉眼前這人勇武異常，曾将闖入村莊作亂的野熊活活打死，此等悍勇的青年，日後造化肯定不小，此刻将桓家人真治好了，說不準還能結個善緣。

幾步走到床沿邊上，老大夫探出手，将欲把褲腿挽起，卻聽身畔的人開口道，“我來吧，屋裏燈火昏暗，恐看不清楚。”

話罷，男子蹲下身，動作輕緩地将衣料扯開，看着已經幹涸的血痂，尤為觸目驚心，薄唇不禁緊抿成線。

卓琏靠在床邊，将桓慎的一舉一動收入眼底，心中升起了濃濃震驚。

她本以為就算小叔的态度比往日緩和了幾分，早先生出的厭惡依舊存留于胸，輕易不會消散，但此時此刻，他這般謹慎，全然不像對待仇人，難道已經對自己改觀了不成？

這念頭将将升起，便被卓琏壓了下去，桓慎心機城府極深，遠非自己可比，他這麽做，說不定是有別的打算，還是莫要高興的太早了。

青年讓開位置，老大夫眯眼查看傷處，一邊包紮一邊道，“這創口雖然吓人，但僅僅傷到了皮肉，上了藥，休養一段時日就好了。”

卓琏別過頭去，緊閉雙眼，不想看大夫處理傷口。

桓慎的注意力一直落在女人身上，在自己出門的功夫，她已經披上了淡青的外袍，纖長眼睫不住顫抖，配上蒼白至極的肌膚，罕見地顯露出幾分脆弱。

也不知是何緣故，他突然覺得呼吸困難，難不成是病了？

卓琏所住的房間已經被積雪壓垮，自是回不去了，等甄琳将大夫送出門子，她才面帶歉意說，“小叔，實在對不住，我占了你的屋子，害你無處可去。”

“無妨，我将別的房間燒熱即可，大嫂的安危才是最重要的。”

這話倒是出自真心，畢竟這半年裏，卓琏一直照顧母親妹妹，為這個家付出了無盡的精力，在她力所不逮時，自己幫上一把也在情理之中。

折騰了這麽一通，天都快亮了，想起昨天見到的卓玉錦，卓琏不免有些頭疼，倒是桓慎看出了她的想法，語氣平淡道：“待會我将禮品送到卓家，你身子不便，無法親自登門，旁人也不會說三道四。”

事到如今，也只能如此了。

卓琏累得眼皮子直打架，還不忘開口.交代，“小叔，你別忘了将積雪清理一番，省得禍事重演，咱們家裏老的老小的小，她們的身板可不像我這樣康健，完全受不起驚吓。”

瞥見露在外面，纖細不盈一握的腳踝，桓慎眯了眯眼，只覺得掌心一陣發癢，意味不明地說：“大嫂怕是對自己生出了誤解，你的身子骨委實算不得好，輕飄飄的，半點分量也沒有。”

“是你天生神力，哪能怪到我頭上？”她忍不住反駁。

青年伸手掖了掖被角，低聲叮囑，“你先休息吧，我去看看母親。”

這檔口桓母已經醒了，穿鞋下地，作勢往隔壁沖，瞥見桓慎進來，她急聲問：“琏娘的身子如何了，可有大礙？”

“您不必擔心，大嫂只是皮肉傷，不妨事。”