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卓玉錦大冬天的喝了一肚子生水, 不難受才是怪事, 虧得她身邊跟了兩個丫鬟, 見主子扶着井壁不住作嘔, 一個兩個害怕極了, 急忙将人帶到了醫館中, 由大夫悉心診治, 喝了七八日的苦藥才漸漸好轉。

大概是受到了太大的打擊，卓玉錦整個人消瘦的厲害, 看起來就跟套上人皮的骷髅一般, 十分憔悴。

偏生卓孝同因為無名井的事情心生憤怨，即使來到卧房中探望, 言語中的諷刺與責怪依舊沒有減少。

看到女兒終日以淚洗面的模樣，倒是樊蘭心痛如絞，準備了車隊, 讓奴仆們送卓玉錦與樊竹君進京, 免得留在府中，心中郁結難解, 想要痊愈更是難上加難。

此時卓琏已經到達京城, 天子腳下衣食住行樣樣不菲, 好在桓慎得了三皇子賞識, 身上官職雖不高, 在城西的十裏巷卻有一座宅院，地方不大，但此地寸土寸金, 能有落腳之處已經算不錯了，哪能挑三揀四？

桓母瞿氏都是吃過苦的，随便挑了間屋子便歇下了，倒是丹绫有些不樂意，邊提着包袱往屋裏走，邊抱怨道：“這屋子背陰，就算燒了火炕也暖和不起來，我瞧着桓芸甄琳住着的房間不錯，能不能跟她們商量一番，調換一下。”

瞿易力氣不小，将箱籠貼着牆根放好，抹了把臉說：“當初讓你留在汴州，你自己不想待在那兒，怎麽現在又嫌棄上了？”

“瞿大哥跟伯母都到了京城，只把我扔在老家，無依無靠、受人欺淩，哪還有活路可言？”丹绫生了一副美麗嬌怯的相貌，此刻一掉淚，瞿易便心軟了，忍不住道：“咱們現在是寄人籬下，實在沒有辦法，等将來手裏寬裕了，再帶你搬出去。”

丹绫不太滿意，拉着瞿易粗糙的手掌，貼在頰邊，輕輕蹭了蹭，軟聲道，“瞿大哥，你就不能幫幫我嗎？在汴州時，我倆都……”

話沒說完，瞿易猛地把手抽出來，呼哧呼哧喘着粗氣，那副模樣委實瘆人，将丹绫吓了一跳，也不敢再說什麽。

把家人安置好後，卓琏并未閑着，四處打聽有沒有合适的店鋪，盤下來也可以釀酒。只可惜她初來乍到，根本沒有門路，最後還是花錢雇了牙人，才打聽到了一家往外賣的店鋪。

這家店位于城西，本是一座酒肆，正對主街，鋪面寬敞，按說只要酒水品相過得去，生意都不會太次。

但也不知道究竟是怎麽回事，酒肆位置好，還有胡姬當堂賣酒，一個個花枝招展，嬌豔如花，卻吸引不了客人上門，老板雇了不少長工，還要養着那些胡姬，耗費的銀錢可不是什麽小數目，在将家底敗禍光前，他終于清醒了，把胡姬賣給了人牙子，而後又将店鋪交到他們手裏，代為售賣，準備拿着這筆錢回鄉置辦田地，也好養老。

桓慎進到京城後，便跟在三皇子身邊當差，空閑的時間并不算多，好不容易回到家中，就從母親口中聽說了卓琏預備買鋪子的事情。

“大嫂要買李家酒肆？”青年穿着暗色衣袍，神情稱不上好，整個人顯得無比陰沉，桓芸縮了縮脖子，站在母親身後，也不敢跟二哥搭話。

桓母倒是早就習慣了次子這副模樣，也沒覺得有何不妥，笑着點頭，“正是，那家鋪子當真便宜的很，城西的鋪面只要一千五百兩銀子，裏面又有釀酒的房間，橫看豎看都挑不出毛病。”

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瞧見母親這副神情，桓慎也知道自己說什麽都沒有用，還不如直接去找卓氏。想到此，他站起身往外走，正好看到在院裏打水的女人。

“大嫂，行之有話想跟你說。”

聽到這話，卓琏不免有些詫異，忙點了點頭，将木桶放在地上。

“那咱們去堂屋吧。”即使每天喝了不少湯藥，卓琏左腿的傷勢依舊沒有全部複原，最近拖着傷腿來回奔忙，病情好像更加重了幾分，走路時一瘸一拐，那副險險要摔倒的樣子，讓桓慎不由擰眉。

青年幾步走上前，攙扶着她的手臂，語氣中透着壓制不住的怒意，“你身體尚未痊愈，何必如此折騰？”

“我身上的傷勢本來就不算嚴重，就是那老大夫說的唬人了些，咱家現在入不敷出，要是不快點将店鋪置辦好，我心中難安。”卓琏擺了擺手，示意自己沒事。

原以為說了這番話後，桓慎便不會再揪着不放了，哪想到這人竟死死盯着她的左腿，目光彷如火焰，能将覆蓋在身上的衣料全都燒成灰燼一般。

這會兒卓琏已經坐在了木椅上，愕然地看着蹲在地上的青年，他動作輕柔地擡起自己的左腿，先将鞋子脫了下去，作勢要扯開羅襪。

“住手！你這是在做什麽？”卓琏吓了一跳，卻不敢發出太大的聲音，眼前這副場景實在令人浮想聯翩，要是讓別人發現的話，她身為寡婦，就算跳進黃河裏也解釋不清。

桓慎神情嚴肅，不帶半分笑意，“行之只是想看看大嫂的傷口，并無半點冒犯之意，還請大嫂莫要見怪。”

話罷，桓慎一把将雪白的羅襪扯落，露出了柔細的玉足以及纖弱的腳踝，女子肌膚瑩潤，沒有半分瑕疵。卓琏想要掙紮，但她的力氣卻遠遠比不過青年，試着抽動幾下，除了拉扯到傷口、引發陣陣痛意以外，沒有任何用處。

指腹摩挲着堅硬的血痂，同時也觸碰到了溫涼的肌膚，桓慎呼吸突然急促了不少，用盡全部意志力，才将綢褲放下。

“傷口雖無大礙，周圍卻有些紅腫，這幾日大嫂還是別出門了。”一邊說着，桓慎一邊幫她将鞋襪穿好，動作雖生疏，但好歹沒有弄疼卓琏。

“我跟牙人說好了，今日把銀子給他送過去，一千五百兩銀子的店面，當真劃算極了。”

桓慎表面正經，心裏卻還在回味着方才滑膩的觸感，他板着臉道：“李家酒肆開了三個月，先前的雜貨鋪開了兩個月，再往前的那間飯館，連一個月都沒開上，那位置做不起生意，還是算了吧。”他在京城呆過一段時間，也聽說過那處有多邪門兒，開一家倒一家。

“哪有做不起生意的店鋪？我去酒肆看了一眼，發現他們釀的酒水只是最普通的濁醪，買下的胡姬雖然美豔，但脾氣十分暴躁，曾經将客人的腦袋砸了個窟窿，鬧出這種事情，經營不善也在情理之中。”卓琏認真反駁。

桓慎渾身緊繃，想要勸說，卻又不知從何勸起。

“罷了，我去找牙人，把這家店買下來，大嫂好好歇息便是。”

卓琏沒想到桓慎這麽好說話，一時間不由瞪大雙眼，不過他帶給自己的震驚也不是一回兩回了，此刻她笑着道謝，将準備好的銀兩交到青年手中，便回房歇着了。

晚膳時分，福叔炖了一鍋酸筍老鴨湯，湯色奶白，鴨肉鮮嫩，還有陣陣酸香讓口鼻裏鑽，甭提有多開胃了。

卓琏端着湯碗，冰涼的雙手剛剛暖和起來，便察覺到有人在看自己。

“丹绫姑娘，你可是有事？”

聞聲，瞿易身子一震，沖着旁邊的女子使了個眼色，希望丹绫能懂事些，不要總給別人添麻煩。

丹绫恍若未聞，繼續望着卓琏，不住嘆氣，“這話本不該說的，但妾身的确熬不住了，還請琏娘見諒。”

“你別胡鬧了！”瞿易斥了一聲。

“義兄，先讓丹绫姑娘說完，究竟是哪裏出了差錯，我心裏也能有個數。”卓琏放下湯碗，做出洗耳恭聽的架勢。

眼底劃過絲絲得意，丹绫道：“妾身住的房間背陰，又小又濕冷，若只有妾身一人，忍一忍也就過去了，偏生肚子裏還有一個，孩子實在是受不住這種苦楚，還請琏娘體諒一二，讓妾身換一間屋子居住。”

卓琏不由瞪大雙眼，無論如何也沒想到丹绫居然懷孕了，她看着瞿易，再看看滿臉驚色的瞿氏，完全不知道該說些什麽。

瞿氏渾身發抖，一耳光甩在了瞿易臉上，毫不留情地大罵：“你簡直就是個畜生，還沒有成親，便占了人家姑娘的便宜，現在連孩子都有了，你、你！”

卓琏怕母親氣壞了身子，伸手拍撫着婦人細瘦的脊背，輕聲安慰：“您別生氣，事已至此，讓他倆辦喜酒便是，這樣過了明路，別人也挑不出毛病。”

瞿易站在旁邊，見到面露絕望、不住流淚的義母，腦袋嗡的一聲響，心裏湧起陣陣悔意。當時丹绫剛進家門，一個人待在屋裏害怕，他又吃醉了酒，前去探望時，也許是着了魔，竟然稀裏糊塗地就成了事，他本以為不會鬧大的。

瞿家的事情外人不好插手，桓母福叔将兩個小姑娘帶到裏屋，在房中吃了飯，等了一個時辰，卓琏才回來。

“事情怎麽樣了？”桓母忍不住問。

“孩子都有了，自然得成親，幸好丹绫被逐出府門時，自己拿到了賣身契，否則肯定會更加棘手。”卓琏咬了咬牙，道：“瞿易都要成家了，繼續留在這兒也不太妥當，過幾天他們便會搬出去，租一座小院暫且住着，等将來攢夠銀錢了，再做打算也不遲。”

桓母性情善良，但卓琏卻不能得寸進尺。

桓家是桓家，瞿家是瞿家，即便兩邊是親戚，也不能住在同一屋檐下，遠香近臭的道理她還是懂的，快些搬走對誰都好。免得丹绫再鬧出什麽幺蛾子，不止瞿氏為難，桓母心裏也不會好受。

得知瞿氏的打算，丹绫險些沒氣昏過去，京城的宅院有多昂貴她心裏清楚極了，就算瞿易一月能賺上四兩銀子，在汴州稱不上少，但拿到了京城裏卻連水花都激不起，要等到猴年馬月才能攢夠銀錢、買下宅院？

自己費盡辛苦懷上身孕，就是為了過上好日子，為何會适得其反？