45

要是換成烈日炎炎的夏天, 雪花肉膏可沒這麽容易凝結，但如今寒風凜冽, 瓷盒中的脂膏轉眼之間便結成塊狀，卓琏想着兩位皇子還在包廂中，便讓福叔将物什切成薄片, 鋪在杯底, 直接送了進來。

九皇子好奇心頗重, 望着呈現出淡粉色的膏片，即使未曾觸碰, 也能猜到觸感究竟有多綿密順滑，他笑問道：“這是何物？”

卓琏彎着腰, 依次把杯盞放在桌面，語氣溫和地解釋, “這是雪花肉膏, 以羊腿上的精肉為主料，再搭配羊骨髓、腎窠脂以及龍腦香，幾種原料混合均勻後，再以溫酒浸泡, 脂香濃郁, 味道醇厚, 公子可要試試？”

愛酒之人大都對美酒沒有什麽抵抗力，九皇子也不例外，這會兒他雖穩穩坐在木椅上，心神卻早已飄散, 直勾勾的盯着卓氏的動作，見她拿起裝滿清無底的瓷瓶，将色澤清亮的液體倒進杯盞中，身子不由往前傾。

溫酒的熱度融化了雪花肉膏，一股香醇的味道湧入鼻前，的确讓人十分垂涎。桓慎身為侍衛，職責便是護衛皇子，即便他對卓琏再是信任，也不能将自己該盡的責任視同兒戲。

眼見九皇子伸手欲要接過杯盞，他突然站起身，低聲道：“公子，先讓屬下嘗嘗吧。”

聞得此言，卓琏這才想起皇家的規矩究竟有多森嚴，她擡頭看着桓慎，杏眼中滿是感激之色，将瓷盞放在男子粗砺的掌心上，也不知是怎麽回事，竟無意間碰到了那處溫熱的肌膚，陣陣酥麻從接觸的地方蔓延開來，她心裏一震，面上卻沒有表現出來。

酒水甫一入口，桓慎挑了挑眉，只覺得這種口感極為特別，不止保留了清無底芳辣的優點，還增添了幾分厚重的滋味，烈而不嗆，讓人飲過之後，再難忘懷。

“怎麽樣？”九皇子神态急切地追問。

“無毒，味道極佳。”

誰不知道桓慎雖為侍衛，卻生了副挑剔的脾性，就連宮中禦酒也很難得到他的稱贊，這融合了肉膏的清無底，當真有這麽好的品相？

此刻卓琏将餘下兩只杯盞放到了兩位皇子面前，清無底本是淺綠，但油脂融化後，便成了一種溫潤的乳白，九皇子迫不及待地将酒水送到唇邊，喝過後，鳳眼中的贊嘆之色更為濃郁。

“老板娘，你釀酒的本事當真不小，無論是剛才的琥珀光，還是現在的雪花肉膏，都是難得的巧思，不知還有別的新奇玩意沒？也能給我開開眼。”吃過美酒，九皇子心情大好，俊秀面龐上的笑容止都止不住。

卓琏恭聲作答，“臘月裏食材稀少，酒水只有寥寥數種，不過費些心思也能推陳出新，等過段時日酒肆穩定下來，妾身還準備釀造鍋巴酒、烏飯酒等等。”

“鍋巴酒，顧名思義，應該是用鍋底之焦飯作為主料，但那烏飯酒又作何解？”

京中出名的釀酒師傅多如過江之鲫，九皇子也曾經見過不少，不過像卓氏這般年輕貌美的，倒是稀罕得緊。

Advertisement

“烏飯樹又名南燭，将它的嫩葉、果實榨出汁水，浸泡糯米做成酒飯，再按照尋常步驟釀酒，即可造成。據說前朝時，溧陽一帶的百姓若是生了女兒，定要釀造一壇烏飯酒，待女兒長大成人後，才會将瓷壇取出，屆時酒水質地粘稠，呈現膠狀，酒香中摻雜着草木的清新，堪稱上品。”

桓慎站在卓琏身畔，看着女人明亮的雙眸，眼底的懷疑之色卻越發濃重。若他沒記錯的話，卓氏活了一十七年，除了汴州與京城兩地外，再也沒有去過別處，溧陽遠在千裏之外，那裏的風俗她是如何得知的？

天色漸晚，兩位皇子身份尊貴，也不好繼續耽擱下去，九皇子付了酒錢，還不忘跟卓琏讨要些雪花肉膏，這才心滿意足的離開。

等客人走後，卓琏剛站起身，卻不防被人擋住了去路。

桓慎居高臨下望着她，擰眉發問：“大嫂懂得還真不少，難不成親自去過溧陽，體驗過當地的風土人情，才會如此？”

發現自己露出了破綻，卓琏不免有些慌亂，眉宇微皺，心中不斷思索，方想出了合理的解釋，“我從小就在汴州長大，偶爾還會去桓家酒坊玩耍，小叔都碰到過好幾回，怎麽會發出此種疑問？至于溧陽的風俗，多看幾本書也就知道了，實在算不得稀奇。”卓琏仰起頭，沖着青年笑了笑。

人在撒謊時，語調神情都會産生些微變化，就算心胸城府再深的人，也不例外。

桓慎仔仔細細地端量着女子，見她腰背挺直，渾身僵硬，仿佛受到驚吓的兔子一般，忽地低笑一聲，“行之只是開個玩笑，大嫂何必這麽緊張？好像心虛似的。”

“小叔心思缜密，我只是怕你多想。”由于太過驚慌的緣故，她連妾身二字都忘了，低下頭，不想再跟此人對視。

桓慎突然彎了腰，削薄的唇貼近卓琏耳畔，幽幽道：“我還以為大嫂要說行之城府頗深、陰險狡詐，未曾想到只用了‘缜密’二字，委實客氣。”

酒肆前一任主人手中不缺銀錢，在鋪子上耗費了許多心思，為了不讓入店的客人們感受到涼意，包括前堂在內的每間包廂都通了地龍，現下廚房的竈臺上正蒸着酒飯，柴薪燒得頗旺，按說不會難受才對，卓琏卻覺得體內流淌的血液都凍成冰塊，那種由內而外散發出來的寒冷讓她忍不住發抖。

往日的她從來沒料到自己的身份可能被人拆穿，畢竟她擁有桓卓氏的皮囊，也擁有桓卓氏的記憶，即便是瞿氏也無法分清其中的差別；但她卻忘了，一個人最為重要、最為寶貴的就是記憶與經驗，她在異世是另外一個卓琏，從初時起就是不同的，又怎能瞞過桓慎的雙眼？

說不定打從最開始，他早就察覺了端倪，只不過不想打草驚蛇，便一直将思緒掩藏起來，不斷試探、不斷加深懷疑。

瞥見女人陡然蒼白下來的面頰，桓慎目光暗沉，“大嫂在想什麽？”

“沒、沒什麽。”她語氣艱澀地回答，眼底的提防濃到快要溢出來了。

這個認知讓青年大為光火，方才在面對九皇子時，卓琏可以巧笑嫣然、溫聲軟語地介紹酒種，但與自己單獨相處，竟讓她厭惡到這種程度？

陣陣瘋狂席卷了桓慎的理智，那雙黑眸也逐漸爬滿血絲，看起來尤為猙獰。

見勢不妙，卓琏心跳如擂鼓，一種名為驚懼的情緒不斷往外翻湧，如同取之不盡的泉水般，她無措地閉上雙眼，似引頸就戮般開口：“咱們離開汴州前，我曾讓費老板派人去了銅林山一趟，将埋在松根下的那壇松苓酒挖了出來，小叔可要嘗嘗？”

她的聲音略微發顫，其中透着顯而易見地讨好，讓桓慎嫉妒不平的情緒緩和幾分，整個人慢慢恢複如常。

那壇松苓酒原本便是給青年準備的，在半年多以前埋在山中，若不是汴州今天的雪水太多，山路難行，卓琏說不準還會親自上山，将酒壇挖出來的同時，也能弄些冬筍，而非直接請費老板幫忙。

男子并未多言，只點了點頭。

“那、那我這就去庫房中拿酒，小叔先在屋裏歇一會兒。”

見她慌不擇路地跑出包廂，桓慎不免生出絲絲懊惱，他想不通自己為何會如此失态，簡直就跟瘋了一樣，用最蠢鈍不堪的手段讓卓琏心生防備。

坐在屋裏的木椅上，桓慎閉眼休憩，大約過了一刻鐘功夫，門外突然傳來了一陣熟悉的腳步聲。他本以為卓琏不會回來了，看着那道纖細的身影，以及她手中捧着的酒壇，青年喉結不住滑動着。

松苓酒有滋養身體之功，可以祛風邪、壯筋骨。

腦海中浮現出這段話，卓琏不着痕跡地打量着桓慎的身板，只覺得這人已經足夠健碩了，若是再壯下去，怕是單手就能捏死自己。

“剛從庫房取出來的冷酒，還沒熱，先燙一燙再飲。”卓琏一邊說着，一邊将裝滿水的瓷甕放在炭爐上，等水溫升高後，才隔水溫酒。

店裏的酒瓶顏色十分素淨，乍一看如同瑩潤的美玉，柔潤指尖扶着瓶身，大抵是力氣用的太大，指甲內圈泛紅，外圈則呈現出青白色，顯然卓氏的心緒不像表面上那般平靜。

“剛才可是吓着了？”桓慎冷不丁問道。

卓琏不想将自己真正的想法訴諸于口，也不敢當着青年面前撒謊，緋紅唇瓣抿成一條線，沒有回答這個問題。

見狀，桓慎也不生氣，反而站起身，信步走到卓氏身畔，深深吸氣，鼻腔中容納着酒香與卓氏身上的甜香。

“松苓酒顏色極美，品相比普通清酒強上數倍，若不是分量少了些，便能擺在店裏售賣了。”

“酒的種類貴精而不貴多，目前的幾種已經足夠了，過段時日再琢磨新品也不遲，免得貪多嚼不爛。”卓琏低垂眼簾，輕輕說了一句。

作者有話要說： 抱歉，今天又晚又短，我再也不會摸魚了~