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方才那些儒生們嚣張跋扈, 活像渾身長滿尖刺的猬鼠, 這會兒卻耷拉着腦袋, 低眉垂眼，神色頹唐，也不敢再高聲嚷嚷了，畢竟柴朗身為寧平侯府的貴人, 桓卓氏又是二品诰命夫人, 哪一個都招惹不起。

他們将酒水喝得一幹二淨, 随後把銀錢放在桌面上, 貼着牆根兒灰溜溜地離開店裏，這副德行與先前的張牙舞爪形成了鮮明的對比。

像這種自視甚高的儒生，柴朗見過不知多少，也沒把他們放在心上, 只心無旁骛地品嘗酒水, 時而飲用雪花酒, 時而将琥珀光送入口中，搭配着精致鹹香的酒菜, 當真無比快活。

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早先費老板跟知交好友出去游歷，奔波了大半年，終于在立秋之前趕回了京城。胞妹的大仇已經報了，他也沒有理由繼續留在汴州, 索性将茶樓兌了出去，在家裏呆了沒兩日，便晃到酒肆的後院中。

此時中年男子手裏拿着蒲扇, 一邊扇風一邊道：“費某能弄到品相上佳的葡萄，不知琏娘可有興趣？據說葡萄酒不止風味極佳，還可以美容養顏，要是真能釀出此酒，女客的數量肯定會翻番。”

過了數月奔波勞苦的日子，費老板變得又瘦又黑，但一雙眼睛卻極為明亮，伸手捋着胡子，笑眯眯看着面前的女人。

卓琏沉吟片刻，緩緩道：“葡萄酒的造法并不算難，只需将葡萄清洗幹淨，碾碎，與杏仁粉末混合在一處，然後潑灑在酒飯上，再按照尋常方法釀制，果酒也就成了。之前的山楂酒也是這麽弄的，風味确實獨特。”

周朝的百姓雖然愛酒，但其中大多都是男子，婦人們常年身處于後宅之中，每日須得耗費全副心神照看家眷，還得操持瑣事，鮮少有機會來到酒肆裏。若果酒适口，後勁不大的話，倒是可以多釀一些，能讓女客們帶回家，于閑暇時分飲用。

費年拊掌笑道：“既然琏娘答應了，明日我就派奴仆送一批葡萄過來，這批果兒香甜如蜜，你跟家裏人多吃點。”

卓琏沒與費老板客氣，畢竟兩人在汴州時就合作了數回，從來沒有生出過龃龉，她轉頭沖着青梅耳語幾句，後者忙不疊地往庫房跑，很快便拎着一只沉甸甸地竹籃回來了。

“籃子裏放了琥珀光與神仙酒，俞先生患了痹症，這麽多年都無法根治，神仙酒裏加了不少藥材，可以緩解疼痛，勞煩您代我送過去。”

費年把蒲扇放在桌上，挑了挑眉，問：“若我沒記錯的話，你跟鶴年認識的時間也不算短了，為何不親自把酒水交到他手上？”

當初發生在齊家的事情委實過于腌臜，卓琏不知該如何解釋，只搖了搖頭，“我與齊公子生出了誤會，還是不見面的好，若費老板不願幫忙，那我再尋別人便是。”

“快別折騰了，費某回去時剛好經過俞家，送兩瓶酒也無妨。”

話落，男子将竹籃接到手中，沖着卓琏擠眉弄眼，也不顧青梅雪瑩詫異的眼神，轉身離開了酒肆。

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第二日天還沒亮，就有一輛牛車停在酒肆門口，卓琏睡的早醒的也早，聽到動靜便将木門打開，先打量着蒙了層油布的板車，又見趕車的小子直勾勾地盯着自己，她忍不住笑了。

“小兄弟可是費老板派來的？”

聽到問話聲，容貌憨厚的少年才回過神兒，伸手撓了撓頭，嘿嘿直樂，“夫人猜的沒錯，小的是來給您送葡萄的。”

牲口常年關在窩棚中，身上總帶着一股臭味兒，但門口的這頭牛卻幹淨的很，想必是剛被人刷洗過，除了四蹄沾了些泥水外，她并沒有看到明顯的污漬。

恰好瞿易他們來到店裏，卓琏将人叫到後門外，掀開板車上的油布，淺黃色的木箱碼放地整整齊齊，葡萄就在裏面，每一粒都極為豐盈飽滿，馥郁的果香彌散在空氣中，誘人極了。

卓琏話少，也不愛躲懶，此刻跟着衆人做活兒，來回搬了數趟，額角滲出細密的汗珠，一縷黑發散落在頰邊，襯得肌膚愈白。

青梅站在旁邊，跟雪瑩對視一眼，皆察覺到了對方的想法。怪不得桓将軍會對寡嫂生出別樣的心思，這樣的容貌在宮裏都算稀罕，何況桓卓兩家還是從汴州來的，美人更加難得。

卓琏并不清楚丫鬟們在想些什麽，等箱籠全都搬到後院，她給了少年賞錢，才用井花水沖洗紫汪汪的葡萄，晾幹後，去掉莖杆放在盆中。

桓母抽空來後院看了看，面上不由露出幾分詫異，“琏娘，以前你公公也釀過葡萄酒，他把皮、籽全都去除幹淨，怎麽現在要留着？”

“葡萄籽可是難得的好東西，以此作為釀酒的輔料，不止可以使酒水味道醇香，還能起到美容養顏的功效，這是番邦傳來的法子，京城周邊倒是不太多見。”

往日住在教堂附近，卓琏除了與李小姐談天論地，還會将釀好的美酒送到神父手中。有一回神父收到了遠渡重洋而來的葡萄酒，卓琏嘗過以後，還特地問了造法，可惜神父并非釀酒大師，漢話也說得磕磕絆絆，她最終也沒弄明白，只能結合古籍，自己不斷鑽研，才試出了新的酒方。

早上客人不多，桓母洗了手，坐在小杌子上幫忙，折騰了整整一個時辰，才将葡萄處理完。

雪瑩将幹淨的竹簾鋪在陰涼處，然後小心翼翼地把果兒擺上去，必須瀝幹所有的水分，方能投入使用。

正當卓琏忙得分身乏術時，池忠引着一個生面孔來了後院，這女子大約十七八歲，只看那一身打扮，便能猜出她是從高門大戶裏出來的丫鬟。

虹鳶頭一回與這位诰命夫人打交道，待看清了婦人的模樣，眸光不由閃了閃。

“桓夫人，奴婢是公主府的丫鬟，殿下知曉您擅長釀酒，想請您入到府中一敘。”

卓琏根本沒有拒絕的餘地，怔愣片刻才說：“容我換身衣裳。”

“這是應該的。”虹鳶笑道。

邊往廂房走她邊回憶着話本中的劇情。長公主是當今聖上一母同胞的親姐姐，身份尊貴至極，膝下有一子一女，長子傅東來，女兒傅寧清。兄妹倆都是溫和純孝的性子，傅寧清還跟七皇子訂了親，可惜在成親前夕被山賊擄了去，失了清白，這樁婚事也就不了了之了。

青梅雪瑩幫主子梳妝打扮，待換好衣裳後，主仆三人才随虹鳶一起，坐馬車往公主府的方向趕。

過了半個時辰，終于到了地。

青梅剛将車簾掀開，虹鳶的臉色就變了。卓琏循着她的視線望去，發現一名年輕姑娘站在桂樹邊上，掌心捧着桂花，面龐紅撲撲的，遞送到清俊男子跟前。

虹鳶跳下馬車，幾步沖到二人面前，俯身行禮道：“奴婢見過七皇子，見過郡主。”

傅寧清忍不住縮了縮脖子，她無論如何也沒想到會在巷口碰到母親身邊的丫鬟，母親不喜她跟七表哥接觸，這該如何是好？

“不必多禮。”七皇子面露淺笑，模樣更顯清俊。

“殿下請來的客人到府了，郡主和奴婢一并回去吧。”

傅寧清偷偷觑着七表哥，見他閉口不言，心中湧起了一陣失落，暗暗嘆了口氣，便跟在虹鳶身後往府邸走去。

卓琏也不是瞎子，此刻已經認出了那名男子，正是七皇子無疑。先前他染上了楊梅瘟，形容憔悴，但相貌卻不會生出變化。要是她沒記錯的話，七皇子真心愛慕的女人應該是樊竹君才對，眼下跟傅寧清呆在一起，怕是有其他目的。

想到此處，她疊了疊眉，帶着丫鬟邁上石階。

傅寧清眨了眨眼，鼻前嗅到了一股甜香，就跟快要融化的蜜糖那般，她順着香味挨到卓琏邊上，咂咂嘴問：“夫人，您身上的味道好聞極了，不知用的是何種香粉？”

“臣婦沒有用過香粉。”

傅寧清不太相信，“我鼻子靈得很，不會聞錯的，夫人就告訴我吧。”

對上那雙黑白分明的眸子，卓琏哭笑不得，輕聲道：“既然郡主堅持，那改日臣婦便将香膏送過來。”

“多謝夫人！”

傅寧清咧嘴直笑，一雙大眼彎成了月牙兒，看起來十分可愛。想到這樣的姑娘會被山賊折辱，卓琏心頭發顫，臉色也蒼白了幾分。

這當口，衆人已經走到了正堂中，衣着華貴的美婦人坐在主位上，五官與傅寧清有七分相似，只不過她氣質更冷，妝容也更濃重些。

見女兒扯着卓琏的袖口，長公主暗暗搖頭，只覺得寧清性子太單純了些，若碰上心地純良的還不會吃虧，怕只怕會被城府深沉之輩利用。

卓琏剛要屈膝，就聽到一道爽朗的聲音響起：“桓夫人無須多禮，你在釀酒一道上造詣極深，還獻出了人中黃丸的藥方，救下了無數百姓的性命，當真讓本宮刮目相看，快落座吧。”

虹鳶将卓琏引到長公主身畔，傅寧清也跟了過來，緊緊扯着女人的袖口，一直沒有松開，每走一步，掌心捏着的桂花便會噗噗往下灑落，就跟下起了花瓣雨似的。

作者有話要說： 修改了一下，女主之前見過七皇子，在京郊的時候~