26 壽宴

陸景元耐心道：“幫工只會把工頭分派的任務辦好，其它一概不管，他們身上不擔責任，只要不是出現重大事故，他們便無所顧忌。而府上的人算是自己人，辦的每一件事皆要擔責，一旦事情出了差錯，他們少不了要受責罰，況且他們在陸府已久，對陸府多少會産生幾分情感，做起事來會偏向于去做對陸府有益之事。”

姝姝聽他如此說，明白了一些。

她思索一番道：“也就是說，若是幫工的賞錢和府上下人一樣，下人們就會産生不平的心思，他們會覺得，自己在陸家為奴，卻還沒有身為自由身的幫工賞錢高，如此一來，他們便不會一心向着陸府，好好做事了。”

陸景元贊同，“孺子可教。”

他拿起手中的竹骨扇，輕輕點在她的發頂，眼裏有幾分欣賞之意。

姝姝歡喜極了，抿唇笑着，滿面紅光，“姝姝這就改一改。”

她拿起筆，将府上下人的賞錢由“三兩”改成了“五兩”。

難怪今日她在下人面前公布此事時，好幾個下人都皺起了眉，只因對她的尊重還在，才沒人出聲頂撞她。

而她在管家之事上缺乏經驗，竟絲毫察覺不出不妥之處。

身邊的男子又道：“僅是如此，還遠遠不夠。”

“嗯？”

“你還需會賞罰分明。”陸景元收起了扇，不欲多說，只道，“你若是不懂，便多去合歡院問問祖母，至于王氏，你只需觀察她馭下的手段，而她說了什麽，并不重要。”

姝姝望着他，似懂非懂地點了點頭，“大爺教導了姝姝那麽多，口渴麽？大爺愛喝什麽茶，姝姝去給大爺沏一壺。”

陸景元再次拒道：“不必了。看你的書，不用顧及爺。”

“哦，好。”姝姝理了理思緒，重新回到手中的賬本上，認真看起來。

陸景元在一邊若有所思。

拒茶并非他不喝茶，而是今日他喝夠了茶。只因不想喝酒，便只能以茶代酒。傍晚他去向祖母請安時，祖母又向他暗示了自己想要抱外孫的想法，他當時只是笑，沒說什麽。

陸老太太年紀大了，還有多少日子誰也不知道，她不僅疼他的母親，也最疼他，眼下唯一的願望就是能在有生之年看他平安如意，妻兒環繞，不要如他母親一樣。

陸景元擡眼，目光投向正在聚精會神看賬本的小姑娘，眸底暗潮輕湧，瞬息萬變。

眼裏的小姑娘剛剛及笄，她尚在豆蔻年華，眉眼雖精致，而粉潤的雙頰卻帶着絲絲幼态，身子也纖細嬌弱，像朵花骨朵，還未完全綻放。

在他眼裏，她不過還是個孩童。依依向物華定定住天涯

更何況，他本不欲娶妻，更遑論生子。若不是祖母堅持，他與容家的婚事成不了。

這輩子，他恐怕不會有孩子。

陸景元垂眼看着那微閃的燈燭，側臉藏在烏影之中。

祖母，孫兒不肖。

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十日後。

天邊微微發白，陸府老宅裏已經忙了起來，屋檐下的燈籠被撤下，換上了朱紅的流蘇绛紗旋燈，門前鋪滿嶄新的地毯，和兩株修建整齊的巨型鐵樹。

陸府裏有個很大的宴客堂，裏面足足可以容納數百人，此時的宴客堂內燈火通明，婢女小厮來來回回奔波忙碌，而姝姝也在其中，她正在親力親為，給堂裏的頂梁柱挂上紅綢。

婢女們圍着她，守在她身邊，一個笑意吟吟的。

那日陸景元的一番話，讓姝姝頓悟改了給府裏下人的賞錢後，下人們的怨言少了些，再加上姝姝身為主子卻為人親和，沒什麽硬架子，婢女們都願意親近她。

宴客堂的一處角落裏，風拂動竹簾浮現出一雙人影。

“夫人，素錦真不明白，她怎就忽地開了竅，這幾日咱挖的坑都讓她給填上了，如今她在府裏十分得人心，連老太太都被她哄得團團轉。”素錦在周氏身邊小聲說道。

周氏微笑，“莫急，好戲還在後頭。”

素錦白了那人群中明媚的少女一眼，道：“真不知她是不是會什麽妖法。”

“素錦，多嘴。”周氏臉上笑一收，眉宇間透着威嚴，素錦即刻閉上嘴不說話了。

她們身後一個粉衣的女子邁着蓮步而來，随之帶來芙蕖般的香氣。

“姑母。”雲荷一如既往，穿戴素雅，氣質如蘭，她朝王氏福了福身。

王氏一見是她，笑容重新回到臉上，“來了，起身吧。”

雲荷起身，道：“太太忽然明白管家之法，不是因她自己，而是依着大爺的指點。”

素錦問：“雲荷姑娘如何得知？”

雲荷笑道：“自然是太太告知我的。”

王氏點了點頭，雲鬓間的鳳尾簪步搖優雅輕蕩，“雲荷呀，若是陸家太太是你，恐怕這些根本不用大爺來教，你也能做到面面俱到，事無巨細。可惜呀可惜，老太太非要大爺娶了那個村姑。”

她伸手為雲荷理了理額前的鬓發，一派憐惜道：“不過無事，大爺心裏無她，她坐不坐的穩陸家太太這個位置也未可知。就算她運氣好坐穩了，姑母也會全力為你尋到最好的兒郎，定不會委屈了你。”

雲荷抿唇淺笑，屈膝道：“那便有勞姑母費心，雲荷感激不盡。姑母，太太那還有要事等着雲荷去處理，雲荷先失陪。”

“去吧。”

雲荷同王氏別有深意地對視一眼，轉身朝姝姝那邊去了。

彼時，姝姝在給今日壽宴要擺上的花卉灑上露水。剛放下木勺，耳邊響起軟綿綿的聲音。

“姝姝兒，我來了。”

姝姝回頭，見到雲荷，開心道：“雲荷姐，你來的正好，這些花我已經醒過了。”

“嗯。”雲荷莞爾應着。

前些日子姝姝在規劃宴席時，雲荷提到老太太愛花，而現下正直濃春，是百花争豔之時，老太太一定會希望在壽宴上瞧見鮮花。

然而她不懂花藝，也不知該在宴會上放那些鮮花合适，雲荷便自告奮勇，說自己略懂插花之術，可以獻出薄力。

雲荷的身世與姝姝有相仿之處，雲荷自小母親亡故，被父親送到姑母身邊養着，是陸老太太看着長大的孩子，她比姝姝更懂老太太的喜好。且雲荷善解人意，說話誠懇，這讓姝姝對其産生了惺惺相惜之意，也便答應了雲荷的請求。

天際的第一縷曦光照射過來，灑在妩媚芳菲間插花的女子身上，女子周身沐浴在日光下，金光潋滟，美得不可方物。

姝姝看着雲荷，嗅着撲鼻的芳香，只覺得眼睛和心田都像是被玉液洗滌了一番，煥然一新。

從前她看過的話本上說過，瞧一眼美人，壽命就會延長一刻，想必這話是沒錯了。

“不好了，不好了太太！”

一個婢女驚慌失措跑進宴客堂，氣喘籲籲道：“太太！府上用來會客的桌椅出事了！太太您快些去看看吧！”

姝姝怔了怔，回過神來，走過去輕拍婢女瑟瑟發抖的瘦背，道：“小憐，你先別急，究竟發生什麽事了？慢慢說。”

小憐是負責看管那些桌椅的婢女，眼下桌椅出事，她急得哭了起來，哽咽道：“回太太，桌子和椅子的腿腳都被白蟻蛀壞了！前幾日還好端端的，今日奴婢們去看時，卻發現那些桌椅腿子上滿是一個個洞，一坐就碎了，立都立不住，眼下宴會就要開始了，這可怎麽辦呀太太！”