38 擇友

程敘言選擇二樓背街的包間, 環境比較清幽，扇窗大開的時候，可以從這個地方看到縣城外。

可惜程偃的注意力都在那只小鳥上。

程敘言給自己倒了一杯茶，他站在窗前, 頭頂的白雲随風而動, 漸漸遮擋日光。

這樣倒是不刺眼了, 程敘言心道。

他呷了一口茶, 忽然一陣沙沙聲，幾片葉子飄進來，程敘言适時攤開手，那葉子穩穩落在他的手心。

他覺得無趣, 輕輕一吹, 葉子再度飛向遠處。

“公子。”包廂外傳來小二的喚聲。

程敘言：“進來罷。”

他點了三個葷菜, 一個清湯, 還有一壺果酒。

參加文會的時候，其他人興致來了飲酒作賦。如果他連連推辭便很掃興。總要練練。

程敘言給程偃的碗裏夾了一塊茄餅，上面少少的蘸了一點兒醬：“爹, 你嘗一口。”

“爹……”程敘言喚了好幾次，程偃才放下小木鳥。

茄餅裏面夾着豬肉，外面裹面糊炸制，又脆又香, 但是多吃兩個就會幹巴, 配上蘸料剛剛好。

程偃吃了一口就愛上這個味道, 之後歡快的夾其他的菜品。

程敘言抿了一口果酒，眉頭微蹙。

“你在喝什麽？”程偃眨巴眼盯着他。

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程敘言：“茶水, 爹要喝嗎？”

程偃半信半疑, 過了一會兒又瞅過去, 程敘言面色不變。

吃飽喝足，程偃躺在椅子上揉肚子，程敘言又點了兩個新菜一壺酒，結賬的時候，他看到一個意料之外情理之中的人。

他朝程青錦微微颔首，程青錦還沒想好如何面對這個曾經的弟弟，程敘言已經帶着程偃走遠了。

程青錦愣在原地，那個有禮又疏離的少年真的是他記憶中的青言嗎？他完全看不到曾經的影子。

掌櫃眼中精光一閃，拍着程青錦的肩：“青錦，你認識那位公子？”

程青錦扯了扯嘴角：“我們…我跟那位公子同村。”

掌櫃面露失望，只是同村。

他在酒樓多年練就一雙利眼，他看程敘言氣勢不俗，還以為能結交未來的貴人，誰知道對方跟程青錦只是同村。

程青錦低下了頭。

大街上，程敘言無聲嘆氣，他沒想到程青錦會在這裏幹活，之前來的時候沒碰見對方。

以後估摸是不能來了，程敘言自身不介意，可總有好事者深挖，到時候還不知道編排什麽難聽話。

他們在街上逛了一會兒，程偃困了程敘言才帶他回家。

易知禮開門的時候還很驚訝，他沒想到程敘言和程偃這麽早就回來。

程敘言把酒樓帶回來的菜給他，易知禮沒動，等晚上易全山回來。

轉眼至程敘言與人約定的日子，他換上一身天青色的長衫，背上書箱前往友人家。

臨走前他跟程偃擁抱：“我很快回來。”

程偃：“噢。”

他鼓着臉，有點不開心。

程敘言從袖子裏抽出一個紙飛機，飛向院子裏的秋千。

程偃：！！！

“我的！！”他呲溜兒撲騰追去，易全山順勢陪他玩。

程敘言看向易知禮：“還是兩篇文章，我回來檢查。”

易知禮心中一凜，強撐道：“敘言哥，我會努力完成的。”

程敘言這才離開。

裴家在縣城東面，程敘言當初租院子離裴家近，自然也在東面。而他要去的人家則在縣城西面，相當于橫貫整個縣城。

牛車緩緩行駛，經過一個拐角後終于上了縣城的主街道，火紅的太陽立在東方

，陽光和熱意一同灑向大地。

程敘言用方帕擦擦額頭，牛車主人笑道：“年輕人火氣旺。”

程敘言也笑了笑，“這個天出門委實惱人。”

兩人聊些有的沒的，巳時前一刻鐘，牛車停在友人家門前。

裴家的院子講究文雅，而眼前門外的兩尊石獅子大氣敞亮，兩層石階擦的幹幹淨淨，踩着走過直面紅漆大門。

程敘言給門房遞上拜貼，沒想到對方直接領着程敘言進去。

“我家公子早吩咐過，若程公子來的快了，只需往裏帶就是。”

程敘言噎了一下。

他算着時間只提前一刻鐘，這期間留有餘地讓門房通報。他不可能真的踩着點等主人家親迎，那太失禮了。

可他沒想到對方那般耿直，失算了。

兩人剛走到游廊的一半，前面就風風火火跑過來一人，“程兄。”

程敘言拱手行禮：“章兄。”

“哎呀，別弄那些虛禮了。”章冊把住程敘言的右手就往花廳走。

程敘言垂眸，他略施巧勁就能掙脫出來，但見章冊一臉興奮，他止住念頭。

“程兄，你是來的最早的。”

程敘言含糊應了一聲，他們還沒到花廳又聽小厮來報，說有其他人來了。

程敘言心道其他人跟他的想法差不離，只是這次章家的下人來通報了？

章冊腳步不停，讓管家去接待。

程敘言眸光微暗，他們在花廳落座，點心茶水早已經準備好。

“程兄，你快嘗嘗點心，剛做的。”

程敘言飛快掃了一眼，不是常見的綠豆糕芙蓉糕那種淡口又雅致的點心，居然是醒獅酥，這是一種油酥點心，制作不易價錢不菲。尤其這一碟醒獅酥剛出鍋。

章冊還在殷勤介紹，程敘言拿起筷碟夾了一個，他淺嘗一口。

章冊期待道：“怎麽樣，好吃嗎？”

程敘言颔首：“很好吃。”

章冊還要說什麽，其他客人到了，他只能起身去迎。

程敘言跟着起身，落後章冊一步跟着拱手。

之後陸陸續續有人來，章冊做為主辦荷花宴的主人翁，自然要熱情招待。衆人也給面子，将章家的點心誇出花，還有人以此為題作詩一首。

雖算不得佳作，但大體不差算中規中矩，這麽短的時間想出已是不易。

一片祥和中，程敘言對面的白衣青年忽而道：“程兄是今歲的府案首，不如也作詩一首。”

“是啊程兄。”其他人也跟着附和。

程敘言淺笑：“在下長不在詩賦，在場諸位皆在某之上，在下不敢獻醜。”

“非也非也。”白衣青年起身靠近：“程兄這話聽着客氣，實則倨傲。”

整個花廳倏地一靜，剛才還言笑晏晏的衆人頓時尴尬互望。

章冊出來打圓場：“孫兄莫要玩笑了，程……”

“誰在玩笑。”孫生打開折扇扇了扇，居高臨下俯視程敘言：“你為今歲府案首，卻說自己長不在詩賦，言外之意豈非暗指你經義文章在衆人之上。”

程敘言：………

程敘言斂了笑，不疾不徐起身，拱手一禮：“我這幾日溫習論語，又看到子罕篇，翻來覆去的研磨推敲。”

孫生眉頭微蹙，然而花廳中不知誰笑出聲。孫生不悅：“你什麽意思。”

章冊一臉為難，賠笑道：“孫兄，孫兄你年長程兄幾歲，莫與他計較。”

孫生：“哼。”

程敘言眸光頓時一沉，他向章冊又是一禮：“章兄此言差矣。有道是在文言文，在理言理。我等平輩相交，怎麽到章兄嘴裏就差了意思。”

“不…不是。”章冊面色一白，汗水滾滾落：“敘…程兄我不是那個意思。”

程敘言不理他，矛頭對準姓孫的，“聖人言：毋意毋必毋固毋我，在下常記在心，不求三省吾身，只求不忘卻聖人教誨。”

“程兄說的有理。”最開始笑出聲的書生幫腔：“程兄只說自己不擅長詩賦，孫兄怎麽能品出完全相反的意思。”

另一人接茬：“怪不得道不同不相為謀。”

這話已經說的委婉，就差沒明說孫生聽不懂人話難交流。

孫生臉色青青白白，但這回交鋒他明顯落了下風，雖說是他主動挑釁，但若是程敘言銳利回擊，兩人也算你來我往鬥個相當。

偏偏程敘言四兩撥千斤，好一個四毋，第一個毋意就是讓人不要胡亂揣測。他最開始居然都沒反應過來。

眼下高下立判，對比程敘言的包容大氣，倒襯得他咄咄逼人。

這個臭小子，怎麽那麽精。

章冊有些茫然，好一會兒他才明白過來，看着程敘言的身影既敬佩又羞愧。敘言果然比他厲害多了，不像他只會傻乎乎道歉。

程敘言不動身色混入人群中，幾乎不給章冊與他單獨搭話的空子。

章冊作為這場宴會的主人翁，當賓客發生争執時不能妥善處理暫且歸為年輕，性子過于溫吞。

可章冊道歉時候還踩他一腳，程敘言就不能忍了。

什麽叫姓孫的年長他幾歲，莫要與他計較，這話出來就定性為他無理。

或許章冊本意不是如此，但那話出口只會是那個意思。

對方是裝傻也好，真拎不清也罷，此人得慢慢斷了。

宴會後半段氣氛還算良好，衆人飲些酒水，之間那種若有若無的緊繃感就散了。

程敘言也飲了兩盞，後續還有人要敬他，程敘言半醉半醒的模樣笑：“哥哥們待我年歲再大些，屆時定與諸位痛飲三百杯。”

一番俏皮話又引得其他人大笑，章冊坐在水榭對面，此時走過來坐在程敘言身邊。

“程兄，程兄……”

程敘言出神的望着他，偏了偏腦袋。

章冊：“程兄，你還認得出我嗎？”

程敘言眨眨眼，不等章冊高興，程敘言伸手指他：“你是何兄。”

章冊：………

章冊哭笑不得：“程兄，我是章冊啊。”

他比程敘言大三歲，第一次見程敘言是在縣試禮房。他那時急的團團轉，可眼前這個少年就已經交卷了，神态間盡是輕松寫意。

他就把人記住了。

只不過程敘言現在是府案首，而他十分勉強才考上童生，消息傳回來他和家裏人都不敢置信。

“程兄，你醉了，不如在章……”

“誰醉了。”程敘言打斷他：“我沒醉。”

程敘言晃晃悠悠起來，章冊立刻去扶他，卻被人一把推開。

其他人也驚了：“程兄喝醉後這般勇猛嗎？”

他們有意逗逗程敘言，誰知道程敘言一路念着回家，其他人來捉他他都能險險躲過，最後人怎麽出章家門走的，衆人始終沒弄懂。

若是平時這定然無禮，可人家醉了，還是他們灌醉的，再指責反而刻薄。于是三三兩兩也提出告辭離去。

章冊看着一下子空下來的院子，不免落寞。

“今天玩的開心嗎？”

身後忽然傳來的聲音讓章冊驚了一跳，他轉身：“爹？”

章父笑道：“你第一次主持宴會，可還算賓主盡歡？”

章冊遲疑的點點頭，将他們在池塘水榭飲酒賞荷花的事道出，章父不免欣慰。對程敘言醉後離開章家也是當個樂子。

“不

過……”章冊摸了摸耳朵，“剛開始有點不愉快。”

章父不以為意，認為一件事開頭有些小問題不算什麽，他這樣的态度安撫了章冊，章冊就将事情道出。

“敘…程兄心思轉的好快。”章冊由衷道：“再給我三天，我也想不到可以那樣回答。”

章父臉上的表情僵住，他想他知道程敘言為什麽酒醉後還能在一幹圍堵中，從他家園子跑出大門了。