41 難度

住宿的問題解決, 程敘言五人立即去官府辦理考牌和文書。

來郡城參加院試的考生多，他們一早去也等到申時才回來。

程偃還沒緩過來躺在床上昏睡, 程敘言探探他的額頭, 沒發熱才放心。

易全山跟過來：“敘言，你安心考試，偃兄弟這裏有我和知禮。”

程敘言點點頭, 等待的時間漫長卻又短暫，明明距離八月二日還有幾日，可一眨眼就逼近。

八月二日寅時初，他們幾人就匆匆趕往考棚外。然而看着長長的隊伍, 衆人都愣住了。

這些人是從昨晚就開始排着？

裴讓低喝：“別發呆，先進隊伍。”

易全山高高舉着火把, 看着周圍密麻的人頭，只覺得渾身發緊。這得有上千人罷。

就算有一部分是護送考生的人, 可只看長龍似的隊伍，少不得四五百人, 在他們身後還有考生不斷跑來, 而錄取名額只有六十人。

且這個名額能縮減, 不能增長。

因為他們地處整個國朝的偏西南方，文風跟不上。如果出來的秀才太水，整個郡縣都丢臉。

以前鬧過一次笑話，從江南地來的一位秀才因為私人緣故來到此地, 完全把他們本地廪生壓着打。

對方贏的光明正大，根本無法反擊。

程敘言視力極好, 借着火光看前面的人, 年齡不一, 最大的有五十來歲, 大部分考生年紀在二三十歲。

像程敘言他們幾個明顯年少的，在隊伍裏并不常見。除了考生本身學識，尋求的老師好壞，還有一個更重要的原因：銀錢。

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別看院試三年兩考，大部分考生經濟都不寬裕，他們為了一次院試，至少得提前備上三十兩銀子。若是有突發情況，例如生病，或者郡城住宿費用高，亦或是路上出點變故，花費只會更多。

這并不是一筆小數目，有些考上童生後會辦學堂，偶爾接點私活慢慢攢錢，等院試的銀錢攢夠，幾年時光也已經過去。

程敘言自認為他并沒有比別人聰明多少，但陸氏留給他的銀票解決他的趕考花銷，學習系統解決他的求學問題，他只要努力很努力的學就夠了。

火光在空中跳躍，隊伍開始緩慢移動。他們之前辦理文書和考牌時得過提醒，不能自主備食。

裴讓扭身：“又來了幾十人。”

程敘言跟着回頭看去，就他們剛剛等待的功夫，他們身後又排上二三十人。

對比縣試府試，這人數頗為驚人，可這是整個郡城的童生參加的院試。

這幾百人皆是童生，饒是如此，望澤村之前都沒有童生，村裏的孩子想念書得去隔壁村。

程敘言收回目光，忽然他聽到前方傳來聲音：“大哥你幫我站一下，我去小解。”

這算不得什麽事，然而那男子小解回來後，等兩刻鐘又跑走了。

程敘言：………

易全山見狀湊過來：“敘言，你要不要也去小解？”

有的人就是會賺錢。除去富貴人家自帶馬車恭桶，普通人沒那麽方便，于是移動恭桶應運而生。

畢竟人有三急。

程敘言搖頭。

一個時辰後終于輪到他們，官兵拿着考牌和文書比對程敘言，廪生也跟着認人：“渭陽縣望澤村人，程敘言，年十五。面白清秀，身形筆挺。”

另一人檢查他的書箱，又脫下程敘言外衫，一通搜身：“鞋襪脫掉。”

程敘言照做。

這嚴格架勢給後面考生造成極大的心理壓力。

“行了，進去吧。”

程敘言退到一邊，重新整待着裝才不緊不慢進入考棚。

直到程

敘言的背影消失在大門後，易全山才一步三回頭的回客棧。

昨晚的月亮又大又圓，未來兩三日應該是好天氣。老天保佑，千萬不要下雨。

程敘言找到自己的號舍，他的運氣不錯，沒分在臭號。

號舍有明顯的整修痕跡，頂板的漏逢補上，角落也沒有蛛絲網。

之後他檢查凳子，擋板，床和被褥，以及從書箱裏拿出保溫的銅制水壺，一小包鹽，一件被揉皺的單衣和巾子，筆墨。

天邊泛起一絲亮光，他坐在號舍裏閉目養神，待天色明亮，考棚內傳來一連串腳步聲。

是本次院試的考官們，主考官非本地官員，而是由京中派遣。照舊給聖人上香，講遍規矩，考試正式開始。

三天考兩場，第一場仍然是帖經墨義，經義。其中經義占大頭。

程敘言先掃經義題，輕輕松了口氣。難度還在他的預料中。

在五月下旬的時候，他又提着禮去過一次裴家，那時裴讓也從寺廟回來。

裴老模拟院試出題讓他們做過，一天半的題量，兩人較着勁從天亮寫到天黑，總算作答完成。

裴讓擡頭看着頭頂的天空，太陽緩緩升起：敘言，天黑前我應能答完。

衆人紛紛提筆，主考官領着其他人在考棚內巡視，當他看到年少的程敘言時微怔。

此地也出新鮮血液了？

太陽升至正空，熱意暴漲，不少人汗流浃背。汗珠落在紙張上，複幹後變得凹凸不平。

程敘言想了想，将巾子墊在下首，這樣就算偶有汗珠滴落也是落在巾子上。

衙差身前挎着一個大大的竹籃子，裏面裝着溫熱的饅頭。

三文錢一個，不算貴。

熱水也要另外花錢買，一壺兩文錢。

程敘言慢吞吞吃着饅頭，眼神放空，他需要讓頭腦休息一會兒，準備後面的經義。

之後他拉鈴小解。

所有準備就緒，程敘言全心作答，午後的時光蟬鳴高振，綠葉在風中舞動，随後又歸于平靜，只有葉片靜靜反射着太陽的光澤。

時間一點一點過去。

程敘言的答卷上也寫滿整齊漂亮的楷體，眼看還有最後兩題，天色已經暗了。

他只好放下筆，再度掃一遍題。

“習之不亦。”

恍眼一看很簡單，這是道截搭題，從“學而時習之，不亦說乎”中分別截上下段兩個字。

這便是一個小的障眼法，識破之後以此為題作答。

這并不是好事，題目字數少，給的信息有限，對考生的要求高，所謂微言大義。

最後一道題目是：“用之則行舍之則藏，惟我與爾有是乎？”

今日他做不完也沒必要做，明日還有半日時間。

程敘言起身活動，腦子裏在思索，此時晚飯時候到了，他照舊買兩個饅頭，不過多添一壺熱水。

這點東西吃不飽，但他需要那種隐約的饑餓感讓頭腦保持清醒。

雖然在整個郡城來說，幾百人考生不算多，可對于閱卷的考官們來說，卻很容易疲倦。

這種情況下，經義題的破題就很關鍵。如果破題破不好，考官根本不會再耐心看下去，約等于無了。

這兩道經義題占比較重，這裏跟其他人拉開差距。

程敘言坐在木板床沿，小口吃着饅頭，腦子裏思索最後一題。饅頭吃完，程敘言躺在床上，下一刻又爬起來，汗膩膩不舒服。

他小解之後回來用熱水浸濕巾子擦拭，換上幹淨單衣才重新躺下。

破題有明破，暗破之分……

他迷迷糊糊睡過去，一夜無夢，次日天微微亮他适時醒來。

他

用鹽水漱口，用冷巾敷面，把一切瑣事做完，腦子重新變得清明。

在晨光下他提筆飛快，小半個時辰後程敘言作答完成。

他再度看着最後一題，眉頭不再緊蹙，他知道怎麽破了。

“用之則行舍之則藏，惟我與爾有是乎？”這題的前段程敘言打算明破，後段暗破。

程敘言提筆寫就：“行藏之宜，而始微示……”

最後一筆落下已至午時。再有兩刻鐘，官兵就會來收卷。

程敘言用袖子擦擦汗，院試的難度比府試高多了，難怪他們這個地方常見童生少見秀才。舉人更是寥寥無幾。

裴老是舉人，裴大郎君異地為官，裴讓如此背景卻無幾個同窗好友，當真被裴三拖累的厲害。

第一場正試結束，考生稍做休息，不過其他人臉色不太好。

下午複試開始。

經義，雜文，詩賦，算學比例是4：2：2：1，剩下一成給律法。

程敘言看到打頭的經義沉默，他略過直奔後面的雜文。

雜文類現代公文寫作，這個不算難。詩題也是中規中矩，算學尚可。

律法題考的更簡單，都是基礎。所以這場院試的真正難度在經義？！

程敘言先把簡單的做完，黃昏時候再去看經義題，果然不出他所料，經義題的難度加深。

其中出現有情搭，無情搭。有情搭是把一章內容中不連貫的兩個句子搭一起，但兩句的意思能連上，難度也會小一點。

而無情搭反之，即不連貫的句子，也連不上意思。通俗點來說可以啐一句“前言不搭後語”。然而就是這種情況，要求考生以此為題。

程敘言：………

這種題目，是個讀書人都得呸一句“變态”的程度。

程敘言擱下筆揉了揉眉心，忽然他聽到一陣斷斷續續的啜泣聲，那聲音太小，程敘言開始還以為自己聽錯了。

他閉着眼歇息，沒一會兒那聲音又來了。這一次他聽的很清楚，的确是哭聲，不過聲音的主人把聲音壓的很低。

太陽落山，夜幕來臨。

不知多少考生夢裏不安穩，程敘言晚上發覺胳膊癢，他在漆黑中摩挲，居然在左臂摸到一塊小疙瘩。

他頓時清醒，不敢再待在木板床上，趴在桌板上度過後半宿。

天亮後他看着胳膊，果然出現紅又腫的疙瘩，數量有兩三個，很明顯是被什麽惡蟲咬噬。程敘言看着那床被褥眉頭緊蹙。