45 對誰都好，對誰都不好

易全山雙親準備好晚飯讓孫子送至程偃家, 大碗裝的芋頭燒雞，豆角炒肉，炒雞蛋, 鲫魚湯, 雞蛋餅子, 空中飄來的肉香讓人口水泛濫。

其他人忍住饞意，識趣離開。

程偃家只剩他們父子，程氏兩位族老，村長。程敘言本想留下易全山，但對方堅持離開，程敘言只好作罷。

到底是活了幾十年的人, 程氏兩族老聽說程敘言考上秀才後，糾結半日就轉換心态。

現在不是程敘言需要他們，而是程氏一族更需要程敘言, 雖然對一個後輩低頭有些抹不開臉, 但對方是秀才公，年少英才，這麽一想又想通了。

誰家有個天才小子，不哄着捧着。

程四叔公夾上一塊雞肉, 目光不經意掃過程偃。

程偃的父親也是位能人，不過那時程偃家富貴，并未居住在村中, 是以望澤村的程氏一族跟程偃一家來往淡淡。

後來程偃的父親給族內寄銀錢, 提出辦族學，可惜他們本地無甚名師, 族內又無有天賦的小子, 這事就不了了之。

再後來程偃一家敗落, 族內曾經得益程偃父親免稅的田地也再度交稅。

而程偃渾噩後被革除功名，自然也無相關好處。陸氏将兒子的過往瞞得緊，只有幾位老人隐約猜到一點。

村裏的程姓族人很少出鎮，去渭陽縣的人更少，更別說了解程偃一家。

時間能抹去很多東西，但終究會留下一點痕跡。

“十五歲的院案首啊。”程四叔公咽下雞肉，心中既自豪又複雜。

比起程偃這一脈，程四叔公跟程長泰一家的關系更近，血緣也更濃。如果當初程長泰一家沒有把敘言過繼出去，而是換成其他孫子……

村長沒有程四叔公那麽多彎彎繞繞，他就是高興，村裏出了一位年輕秀才，他實在是高興。

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村長端起酒碗，“敘言，這碗酒我敬你。”那歲月磋磨的一張臉都重新煥發生機，眼睛明亮。

堂屋內燈火通明，這頓晚飯一群人吃了大半個時辰，最後三位老者被各家小輩帶走。

易知禮等人走後才提着一桶熱水過來。程敘言哭笑不得：“叔想的太周到了。”他飲酒後頭腦暈暈乎乎，确實不想動彈。

易知禮照顧他和程偃歇下，才輕手輕腳離開。

這一晚，村裏大部分人家都沒睡好。他們盼啊盼，盼着天明快些來。

天微微亮老陳氏就起身，人老了覺少，更別說她心裏揣着事。她一閉眼就是過年那會兒，程敘言在院門外給她送年禮的情景。

那孩子長的真好，斯文俊秀，身姿筆挺，說話也有禮。哪哪兒都挑不出錯。

十五歲的秀才，真想再看那孩子一眼。

昨兒個他們聽到消息，村裏其他人都跑去程偃家，只他們一家人沒去。

老陳氏坐在床沿發呆，忽然聽到外面動靜，不知是哪房的人起來了。

天色大亮，程長泰一家的氣氛格外寂靜。相反，程偃家再次迎來好些人。

昨兒個鋪墊的感情差不多了，今天就該談正事。

村長像座石雕坐在邊緣處，不發一言，靜靜看着程氏幾個族老跟程敘言說和。

程敘言等人說完才開口：“曾叔公的意思，敘言明白。”程四叔公是對大人而言的稱呼，村裏人叫習慣了，但程敘言的輩分還要矮一輩。

他頓了頓，慢吞吞道：“這些年除卻程氏一族，還有村人皆對敘言及父頗有照拂。”

這話一出，程氏幾位族老眼皮子一跳。村長垂首吧嗒一口旱煙，吐出的煙霧掩住他眼底的笑意。

別看敘言小時候軟的像面團，可壓下本地一幹童生位居院案首，怎麽也不會是個懦弱廢物。

村長無意深究程敘言性子大變的原因，但程氏一族什麽都未付出就想摘桃，也沒那種好事。

果然，程敘言接下來的話應驗村長的想法。

程敘言道：“我名下可免稅三十五畝地，願效仿故去的奶奶，其中免稅的二十五畝數和免徭役的一個名額皆交給幾位族老分配。敘言終究年少，定不及曾叔公等人考慮周到。”

不給幾位族老反駁，程敘言加快語速：“剩下免稅的十畝數交由村長分配，敘言仍記得幾載前我父在村中胡跑，若非村人相助，我父危矣。”

程氏族老：………

村長抿了抿唇，壓住嘴邊的笑意，一臉慈祥道：“敘言說的哪裏話，你奶奶臨去前也為村人着想，我們勉強回報一二，你和你奶奶都是一樣心地仁善的人。”

“您太謙虛了，是您……”程敘言和村長互相誇贊，仿佛對方是絕世大善人。

家族對個人非常重要，既是根本也是約束，但這其中并非無半點空子。

程氏一族不像其他世族，大多數程氏族人是鄉下人家。程敘言與他們生活在村中，跟其他姓的村人來往，程氏一族的界限感就會模糊。

他被時代規則要求回報族內，但他也選擇回報村裏幫過他的人，在資源有限的情況下，再度分一小半資源出去，無異割“族內”的肉。

但偏偏誰也挑不出程敘言的錯，他照顧過族人，對同村人知恩圖報有什麽錯。

哪一個人說他錯了，豈非不是反向指那人是白眼狼。

對誰都好，對誰都不好。

程四叔公氣的瞪眼，卻又沒法子。按理族內小輩趕考，族內都要衆籌一筆銀子相助，銀錢不多，一般在五—九兩區間，但這是族內的心意。功利性來說，也可以看做是拉攏人心。

但他們之前不相信程敘言剛考上童生，次年能考上秀才。再加上程敘言跟外姓人來往過密引起他們不瞞。這才故意落下這步。

若當時給人送去趕考的銀錢，也不像現在這般氣短。

本以為事情到這就足夠讓他們郁悶，但很快幾位程氏族老就知道還有新的打擊。

“你要把易全山的次子帶去縣城？！”驟然一聲暴喝差點把屋頂掀了。

村長也放下旱煙，目光緊盯着程敘言。

堂屋內安靜的吓人，程偃躲在兒子身後，随後又生氣的瞪向幾位族老。

程敘言拍拍他爹的手以作安撫，他不卑不亢道：“在郡城時我高熱病重，若非有全山叔我便折在那地，救命之恩不得不報。”

程四叔公并不接受這個理由：“是你非要帶易全山，如果你當時帶程家的後輩，他們也會盡全力照顧你。”

程四叔公現在快悔死了，早知今日，去歲就該好好跟程敘言聯絡感情。

若此次郡城跟去的是程氏青年，有這番情分在，何愁程敘言不向着族裏。

“不一樣。”程敘言淡淡道。他抓住程偃的手，眼裏染了愁緒，“奶奶在世時，不時跟全山叔往來，我爹自然也跟全山叔熟悉。郡城本就是陌生地，我又去考試，只有全山叔和知禮能安撫我爹。”

程氏族老啞口無言。

村長默默嘆氣，該是易全山得的，誰也搶不走。

雖然他們心裏也怨念程敘言去趕考還帶渾噩的程偃幹嘛，這不自己找事。但另一方面，他們不得不承認，程敘言對程偃這個嗣父真的沒得挑。

對嗣父都如此好，若是生父……罷了罷了，多想無益。

幾人在程偃家食不知味的吃過一頓午飯散去，消息很快傳出去，自然是有人歡喜有人愁。

易全山一家高興壞了，易全山他媳婦揉着次子的腦袋連番叮囑：“你跟去縣城後，一定要好好學知道嗎。”

易知仁連連點頭，他已經在學堂念一年書，知道讀書的好處，也體會到讀書的艱難。

他原本還想敘言哥已經指點過大哥，肯定不會再指點他，沒想到居然有這樣的轉機。

他爹能幫到敘言哥真的太好了。易知仁心裏偷偷想着。

易爺爺也是歡喜的不行，但很快冷靜下來，低聲道：“咱們這也算搶了程氏後輩的好處，平時你們見到程姓族人，能讓就讓着點。”

其他人鄭重應聲。

但沒繃多久，易家雙親又樂起來：“我屋裏還藏着半壺酒，今兒拿出來喝了。”

美啊，心裏美得很。

跟易全山一家喜悅的還有其他村人，沒想到程敘言名下的免稅田畝數還能惠及村裏其他姓。陸嬸子真是教了個好孫子。

程長泰一家十分不是滋味，可又沒立場。

楊氏回屋後大罵：“我就知道那小子沒良心。”

“怎麽讓這種人考上了…”

“小時候看着要死了，怎麽還活着。”楊氏越想越來氣：“哪天降個雷劈死他，掃把……”

“夠了！”一向沉悶的程三突然爆發。然而楊氏并不好相與，兩人都憋着火，頓時在屋裏幹了一架。最後被聽到動靜的程抱容拉開，小姑娘還被誤踹一腳。

她想縣城的哥哥，如果程青錦回家就好了。

吳氏也忍不住埋怨程敘言心狠，不管怎麽樣，程長泰一家也養程敘言七年，小時候他們青良對程敘言也不錯呢。

次日，程敘言提着鎮上買的紅棗點心等物，挨個給相關的程氏族人送去。

“敘言這是去誰家啊。”村裏人見他提着禮盒，忍不住詢問。

程敘言笑道：“等會兒去五伯爺家。”

程長泰在他們那一輩排行老五，程敘言是要稱呼一聲五伯爺。

等程敘言和程偃父子走遠了，其他人才嘆一聲：“好好的親爺爺變成五伯爺。這差遠了去了。”

随後有人猶豫道：“敘言跟長泰叔家來往，會不會以後認回去？”

“做夢呢。”旁邊的麻衣婦人冷笑：“陸嬸子臨終前防着是對的。”

一只蚱蜢從草叢間蹦過，留下飄搖的野草，很快又恢複平靜。

幾人互相告別回家，心裏也各有思量。

程敘言認回去不可能，但将程長泰一家當普通親戚走動卻可以，村人一致認為程敘言做法合乎情理，也顯仁義。

程長泰家院門響的時候，吳氏給開的門，她看見來人愣在原地：“敘…敘言…”

程敘言莞爾，喚了一聲嬸嬸好。

程敘言把手邊禮盒遞過去後準備離開，不過這次被吳氏手快的攔住。

“既然來了，進屋坐坐吧。”吳氏殷勤的把人拽進來。

程長泰沒吭聲，老陳氏扭身去小廚房。其他幾房的人也陸陸續續出來，程家四個兄弟進堂屋。

這座農家院子跟過去幾乎沒區別，程敘言閉着眼都能走，反而是程偃好奇的東張西望。

程敘言和程偃進入堂屋，程長泰繃着臉坐在八仙桌的上首，程敘言主動問好，那句“五伯爺”一出，其他人的心都跟着梗了。

程偃和程敘言在程長泰的右方落座。孫氏她們端來粗茶零嘴後就退到屋外。

單看程敘言，只覺得這少年長得好，像玉石一樣溫潤卻無羸弱之态。此刻程敘言和程偃一同跟程長泰一家人坐在一處，對比慘烈，猶如雲泥之別。

程三漲紅了臉，低着頭不吭聲，過一會兒又忍不住去瞧程敘言。

他印象裏的小兒子很內向，很懂事，很…聽話。其他的他實在想不到了，他只記得楊氏對這個孩子的厭惡。他不明白緣由，只是時不時勸楊氏兩句。

他太忙了，忙着種地，忙着找活計。

程三其實都不太記得程敘言小時候的具體樣子，這個孩子總生病，又一直病恹恹，他壓力很大。

此時的程三似乎忘記他們并未給幼時的程敘言請過幾次大夫，大多時候都是尋些草藥湊合。

程三目光閃動，現在程敘言健康的長大，還長的那麽好，正坐在他的面前。

程長泰啞聲問程敘言：“你近來可好？”

“勞五伯爺惦記，敘言一切都好。”程敘言臉上帶着淡淡笑意，有禮而疏離。

程偃笑嘻嘻附和：“五伯爺好，五伯爺好。”