97 揣摩

夜深時分, 程敘言被一股寒意激醒，貢院夜晚亦是掌燈，借着火光他清晰看到空中飄落的一抹白。

這個時候居然下雪了。

程敘言心下一沉, 因着春闱檢查嚴苛, 考生們別說多帶一件厚實衣裳，進貢院時穿長襖都不成, 唯恐有考生在長襖中夾帶紙條，因此大部分人着單衣, 家境富裕的着裘衣。

本來二月還殘留冬日寒涼，這場雪一下，恐怕氣溫更低。

雪花紛紛揚揚，後半夜時候大雪愈重。程敘言用被褥把自己裹成蟬蛹才好些。

次日，程敘言明顯聽到四下的噴嚏聲，他抓緊時間答題。

待專人收走考卷答卷草稿，考生們被允許在貢院裏活動，然而大部分人都未出號舍, 因為天上下雨了。

天色暗的厲害, 處處透着濕意, 雨水落在號舍上發出滴滴答答響聲，間或一陣風吹過，那股陰冷的涼意幾乎要蹿進皮肉深處。

考生們大多待在床上，用被褥将自己牢牢裹住。能走到春闱這一步，八成以上的考生都有經驗了。

副考官見狀嘆氣：“今歲的考生運氣委實不佳。”

主考官擡頭看一眼烏蒙蒙的天，“運氣亦是重要。”

當日晚上聽說有考生病了, 對方也知輕重, 當即放棄春闱求得貢院裏的大夫醫治。

春闱固然重要, 可命只有一條。大不了三年後再戰春闱, 命沒了什麽都沒了。

程敘言忍不住給自己把脈，脈象平穩他身體沒問題。程敘言松了口氣，再次醒來後天還未亮，他在號舍打了一套掌法，待天明時分他的身體已經完全暖和起來。

第二場考試考策論，程敘言把所有題看完，驚訝的發現第二場居然全部是策論，完全沒夾帶一點其他題型。

而且策論題僅五道，前兩道題時事相關，第三，四道策論題分別取自周禮，孟子，第五道題是兵制。

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前兩道策論題還算好答，程敘言花了大半日時間作答完成。

第三道題出自《周禮》，天黑時候他心中已有腹稿，次日他流利作答。此時還未至午時，而他已經做完三道策論題。

這個效率比第一場高，這讓程敘言的精神略略放松了些。

只一陣涼風吹來凍的他一個哆嗦，程敘言擱下筆起身活動。身上的衣物不禦寒，他瞥了一眼木板床上的被褥，真的很想将被褥裹在身上。

他收回目光，在號舍來回踱步，随後不經意看到對面號舍的考生用被褥将自身裹成粽子。

副考官行過時詭異的停頓片刻，随後副考官步伐加快，仿佛不欲多看一般。

程敘言：………

忽然對方擡眸，程敘言猝不及防跟人視線交接，對方眉眼彎了彎，程敘言禮貌淺笑。

程敘言坐回凳子上，仔細看第四道策論題。

“禹惡旨酒”。

程敘言迅速回憶，這是出自《孟子，離婁下》，原句是：“禹惡旨酒而好善言。湯執中，立賢無方。文王視民……”【注】

禹，即夏禹，夏代開國之君。

這一段內容裏，孟子僅用短短八個字将禹事跡一筆帶過。但是後人學習時卻不敢如此簡略。

禹惡旨酒有一段故事，結合當時背景，夏代時酒水亦是稀罕物，臣子奉上美酒禹嘗之大喜，然禹得知小小一壇酒需十數斤糧，禹瞬間轉喜為惡。禹為一國君主卻未沉溺享樂，第一時間想到百姓的飽腹。

所謂上行下效，若君王好美酒，臣仆亦趨之。大量的糧食釀酒，餓殍遍野不遠也。禹壓下自己的私欲，可見禹之仁愛。

再往下深究，由大逆小，為君子者當摒棄好惡之性，理智待物。

程敘言剛要下筆，忽然想起鄉試後跟他爹所談論的事宜。若是以後者，即“君子行則”為中心答題是否過于狹隘，凡應春闱者皆舉子。難道連這點道理也不懂？

可若是前者，以“國家君主行則”答題，考生是否有不敬，僭越之嫌。

程敘言又憶及鄉試第二場，策論占九成，邊防，水禦……

以及，他爹說“朝廷缺人”。

天子需要中正的，忠心的，有能力的臣子。

程敘言擱下筆，陷入糾結中。他在號舍內來回踱步，思量以哪個方向做切入口。

午後又下起小雨，綿綿雨絲斜飛入號舍中，程敘言趕緊将一應物什收進書箱，他坐回板床以被褥覆身。

身上終于有了暖意，程敘言閉眼思量，然而不知不覺睡過去，再醒來小雨停了，但天色也愈暗了。

程敘言：………

程敘言默默給自己號脈，不是生病所致，所以他是單純睡着了？

程敘言嘴角抽了抽。

他很快想起之前的策論題，心裏一緊，今日必須得将這道策論題答完才是。

程敘言剛将被褥一掀，四面八方的寒意瞬間襲來，激的他又将被褥攏回來。

如此天寒，想來考官們應能體諒。

其他考生也算靈機應變，比起儀态還是命重要。考官們睜只眼閉只眼。

不然能怎樣呢？叫所有考生硬抗，最後凍死一大片，若真如此，恐怕春闱之後讀書人的筆杆子能将他們戳成血人。

不僅如此，主考官還吩咐官兵給考生添置姜湯，熱水。

程敘言也分到一大碗，他捧着碗小口小口喝姜湯，身體再度回暖。

主考官真是仁善，程敘言想道。

他剛要放下碗時忽然頓住，是了，主考官就是現成例子。

大至國君，小至個人，為何不能中和一番，揉吧揉吧即是“臣”，而一地父母官，亦有“土皇帝”之稱，雖是含有貶意，但若是用在此處倒也不算突兀。

程敘言擦擦額頭的細汗，暗道這策論題真如山路曲折蜿蜒。

他将蠟燭點燃，整個號舍頓時明亮，程敘言提筆作答。