99 會元

程敘言沒想到是這般由來, 有點滑稽，但仔細想來又覺得他無形中助人，自身也有些歡喜。

緣法大概是如此。

葉故是個善談的, 又加上他是黔地人，與程敘言的籍貫地相連, 一些風俗亦是相同, 是以葉故說些俏皮話程敘言和程偃也能懂。

院子裏談笑聲起，日頭逐漸升至正空, 程敘言順勢邀請人留下用午飯，葉故推辭兩句就應下了。

午後程敘言以為葉故會離開，沒想到葉故又跟他閑聊起來, 兩人對弈，最後葉故用了晚飯才悠然離去。

時明看的目瞪口呆。

程敘言自身也有些懵, 他其實也非好孤獨之人, 只是沒有合适的同齡人罷了。

當初在中山書院, 陸斯自來熟, 程敘言與其相處不錯，可是最後兩人還是各奔東西。

感情如此脆弱。時間，空間輕易将其擊潰。葉故的自來熟類陸斯, 但又有些微不同。

程偃偏頭看一眼兒子, 眼中漾出一點笑意。葉公子是位妙人，又樂意主動奔向敘言, 倒是不錯。

再者這大半日功夫, 敘言亦是平緩愉悅。

考生們在上京茶樓聚集, 禮部忙着批卷。葉故隔了一日又主動來尋程敘言, 跟程敘言傳遞外面的消息。

葉故湊近他神秘兮兮道：“仲惟我與你講。這一次的會元很有可能爆冷門。”

每一次春闱前, 賭莊都會開設會元人選, 根據其名聲程度，賠率高低不同。

葉故：“原本的大熱門人選倒了兩個。”

程敘言眉頭一動。

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那兩名會元熱門人選皆是江南人，平時瞧着身體康健，然而這次春闱雨夾雪，兩人都中了招。一人中途尋求大夫治療，一人病的頭腦昏沉，稀裏糊塗答什麽也不知。

程敘言聽着葉故細細講述，葉故那眉飛色舞的模樣完全沒有溫潤爾雅的書生形象。

程敘言給自己倒一杯水，不緊不慢的飲了一口，對葉故道：“會元人選有十數人之多。”言下之意，還有其他人能争。

葉故哼哼兩聲，打開折扇扇了扇：“仲惟還與我打太極呢。”

茶樓裏那些考生鬧得兇，若非理智尚存，誰知道會如何。

考生們明白天子的用意，可他們十數年寒窗苦讀受的罪誰來擔。因為他們才學厲害就得讓着人？

不甘心，怎麽也不甘心。

可是期望春闱再考更不可能，天公不作美非人力可改，也無科舉舞弊，甚至他們那些猜測都不能明說，正因為如此心裏才憋屈。

南北考生之間的氣氛也一日比一日緊張。

程敘言垂下眼，他明白葉故所指，葉故口中的會元人選爆冷或許是指北方考生。

程敘言心态平和，他還沒有自大到認為自己此次能考上會元，國朝內的适齡考生齊聚，不知多少天才人物。他也不過中上而已。

葉故來程敘言這裏來的勤，他沒有架子，跟時明和程青南也能聊幾句。

程敘言忍不住問他：“你不在意春闱結果嗎？”

“在意啊。”葉故剝瓜子喂八哥，把八哥又誇了一遍才道：“作答時我盡力了，如今看天意就成。”

程敘言眸子微睜，程偃目光不動聲色的來回掃過，嘴角微翹。葉故這話敘言之前也說過。

葉故摩挲下巴：“這樣吧，明兒我們去廟裏拜拜文昌星君成不，讓神君保佑咱倆都高中。我不求具體名次，榜上有名就好，孫山也不錯。”

“若實在沒考上…”葉故一臉深思模樣，其他人也看過來，葉故笑笑：“那我過三年又來，剛好夠我成個親生孩子。”

葉故年歲不大，二十有三，膚色略暗，不過他目若朗星，鼻梁挺，下

颌線鋒利，有種武将的爽朗和英俊。

聽到葉故的話程敘言嘴角抽了抽，反問他：“你若是考上就不成親了？”

“當然不是。”葉故回答道：“我若榜上有名，就把妻子接到上京。”

合着葉故考不考得上，這親都成定了。

葉故摸摸八哥的羽毛，見八哥沒掙紮又多摸了一會兒，随後手背一疼，八哥拍拍翅膀飛走了。

葉故抱怨道：“仲惟，你這八哥真小性兒。”

程敘言：“誰讓你逗弄它。”

葉故撇撇嘴，過了一會兒葉故笑盈盈望向程偃：“偃叔，仲惟也二十有二，不知可有說親？”

程偃搖頭。

葉故怔住，下一刻欠兮兮的對程敘言眨眼，用口型道：榜下捉婿。

程敘言：………

程偃別過臉低笑出聲，笑過之後程偃真心實意思索這個可能。最後還是作罷。

不管是敘言還是人家姑娘，都得尋個互相喜歡的才好，不然往後的日子難過。

因着葉故這一出，衆人也不覺得等待放榜的日子無聊，一眨眼時間就過去了。

春闱放榜那日，時明和程青南天不亮就出門去侯着，為了占一個前面位置。

同時明和程青南想法一樣的還有不少人，待日頭升起，貢院外已經水洩不通。

此時一隊官兵持刀行過，厲聲将衆人喝退，攔在人群前面，時明眼巴巴看着另外兩名官兵貼榜，心裏一個勁兒念着快些吧快些吧。

待兩名官兵終于将榜單貼好，程青南下意識從第十名往後看，時明則是從從第十名往前看。

其他人也多是關注自家，過了一會兒才有人疑惑：“會元，長源府程敘言？”

時明迅速跳過兩名，盯着榜首，無論他看多少遍，榜首【程敘言】三個大字他都不會認錯。

長源府程敘言。

“不會錯的，不會錯。”時明激動的渾身顫抖：“長源府程敘言，肯定不會錯。”

時明緊緊抓住程青南的手：“敘言哥是會元，敘言哥是會元！！！”

其他人都被吸引了注意力，他們想看看會元本人，然而現場似乎沒有程會元。

時明和程青南剛要擠出人群離開，但時明想到什麽低聲對程青南道：“再看看葉舉人的名次。”

這些日子他們跟葉舉人處的不錯，既然來看榜，時明不介意多看一個人。

若是葉舉人榜上有名自然好。若是葉舉人落榜，他總得回去知會敘言哥一聲，讓敘言哥有個準備。

時明和程青南兩人一起尋找，越往後仍然沒看到葉故的名字，兩人的心也提起來了。

葉舉人不會真落榜了吧。

直到他們在第二百八十八名找到葉故的名字，兩人才松了口氣。

時明龇牙笑：“這下穩妥了。”

兩人這番耽擱，卻不知另一邊報喜的人已然快近程敘言的落腳點。

院門外鑼鼓聲陣陣，程偃眼皮子一跳，這陣仗怎的這般大。

程敘言看他一眼起身去開院門，剛至院門的報喜人樂了：“公子可是長源府，程敘言程舉人？”

程敘言輕輕點了點頭，之後一陣巨大的喧嘩傳來，所有人都在笑，他們在恭喜他，因為他中了會元。

長源府舉人程敘言，是此次春闱會元。

程偃呼吸一窒，忙不疊的将袖中的荷包挨個送出去。他的指尖在輕輕發顫，他沒想到敘言會是會元。

敘言已經有“五元”在身，除非有異才出現在殿試，否則敘言有極大可能被欽點為狀元。

程偃點鞭炮的時候，深呼吸好幾次才穩住手，鞭炮一次得點燃，不然寓意不好。

他一向不信這

些，可事關兒子程偃也講究起來。

時明和程青南回來時看到院門裏外一大堆人，他們就知道報喜的人來過了。時明立刻跑回屋，拿出之前偷偷準備的喜糖零嘴散出去。

待哄的其他人散去後時明忙不疊道：“敘言哥，葉舉人也榜上有名。”

程敘言忍了半晌的喜悅一下子爆發開來，葉故考上了，考上了就好。

下午時候葉故跑了來，美滋滋對程敘言道：“咱倆以後要常打交道了。”

過了春闱後，殿試上的名次不會有太多變動，只要考生自己不作死。

只是葉故的名次靠後，殿試上很有可能是同進士。同進士大多一生也難入權力中心。

但葉故不在乎，他們那個地兒本就偏，少有名師，葉故一路走過來能考上就極好了。

他都做好了落榜的心理準備。

這一次他也确實撿漏，碰上天子平衡南北勢力，又正好碰上斜對面的程敘言打掌法。他能上榜，确實有運氣成分。

其實人只要活動，身體就會暖和了。最開始葉故也只是抱着試試的心态打完一套掌法，之後葉故發現渾身都舒展許多。

但有人歡喜有人怒，一些落榜的南方考生特意留意榜上有名之人的籍貫地，其中五分之二是北方考生，甚至連緊挨着上京的府城人士也算在北方，這個占比其實不算過分，連一半都無。

但是前幾次春闱，江浙一帶和贛地的考生霸榜慣了，如今他們被擠掉五分之二的名額怎能甘心。

可天子積威甚重，落榜的南方考生又不敢明言內裏究竟，一時将矛頭對準今次會元——長源府，程敘言。

西南之地小兒，怎敢壓在他們頭上。

榜上第二名至第十名一同給程敘言發請帖，邀人酒樓赴會。

程敘言收到請帖的時候，葉故剛好也在，見狀眉毛抖了抖：“你不會真要去吧？”這可是鴻門宴。

第二名至第十名中，有七名是贛地和江南人士，剩下一人來自中州，另一人緊挨中州。

程敘言問他：“我若是不去，外人如何道我？”

葉故卡住。

程敘言如果不去，就是縮頭烏龜，能被人噴成爛泥。

葉故抿了抿唇：“那我陪你去。”

“不必，他們沖我來，沒的牽連你。”程敘言對葉故安撫笑笑：“且信我一回。”

程敘言坐騾車趕往臨水居，他從車上下來時，二樓的舉人們皆對他露出一個輕鄙之笑。

果然是小地方來的，行至上京還坐騾車。

程敘言進酒樓後，掌櫃得了吩咐親自領着他上樓。

程敘言剛踏至二樓，一道輕笑聲傳來，“……阮籍也是沒得法子，他若不古怪處事，恐怕阮家一家子都得做了司馬家的刀下魂。”

此時另一舉人嘆道：“奈何奈何，偏叫司馬家勢大，當真是時無英雄，使豎子成名。”

衆人這才仿佛發現程敘言來了一般，笑問道：“程會元，你說呢？”