1 梨炒雞

客來之是上京官道十裏之內唯一一家小酒館，名字起得不錯，願客來之。

可酒館門口迎風招展的酒旗都已經破破爛爛，這副門可羅雀的樣子，簡直可以改名叫客愛來不來之。

尹湉湉在後院磨她那口花梨木柄的菜刀。

她上身穿一件鴉青色比甲，将衣袖挽起來，碧色長裙在腰間系了一道，叉着腿騎在長凳上，微微弓起身子。

将菜刀抵在磨刀石上，吭哧吭哧磨得正歡。

尹家世代都是在蜀中開酒樓的，她自小就跟在爹娘身邊學廚，這把刀也是及笄那年她爹特意找鐵匠給她打造的。

當時尹老爹摸着這把菜刀語重心長的跟她說：“湉湉，好廚子必須有一把屬于自己的刀。”

仿效話本子上行走江湖的俠客，尹湉湉給這把菜刀起了個特別霸氣的名字，叫“雙虎刀”。

八月暮夏，晌午的日頭大。

才不一會，細密的汗珠兒就順着她紅潤的小圓臉落到刀刃上。

正這時老板娘沈妍進了後院，她嗓門老大，遠遠就喊起來：“丫頭，給做個炒雞，再來兩碗淨面，麻溜兒的啊！”

話都喊完了，她那面板似的厚重身子才晃到尹湉湉跟前，低聲又補了句：“來的是個肥羊，說不準一頓飯就給你欠的賬平了，好好做啊。”

老板娘說話時候的熱氣兒噴到她臉上，尹湉湉有點嫌棄地躲開了。

哪戶的有錢人吃飯只點一個菜，連蜀中一個老秀才都不如，人家吃飯還知道一葷一素呢！

這擺明了又是個落入虎穴的可憐小羔羊。

尹湉湉氣鼓鼓答了個“嗯”，轉過臉不理她。

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老板娘懶得和個小丫頭置氣，嘴裏哼着小曲兒走了。

看着她厚實的背影，尹湉湉在心裏頭無聲的罵了對方祖宗八代，這才心滿意足的進了廚房。

愛莫能助了兄弟，同是天涯淪落人，一會兒挨揍的時候我會讓掌櫃的下手輕點的。

腦袋裏想着事兒，并不耽誤手底下幹活。

客來之後院的廚房面積不大，只有一個竈頭一口大鍋，畢竟是靠訛人賺錢的黑店，置辦那麽多家夥事實在犯不上。

但就這普普通通的廚具到了尹湉湉手裏卻也能做出花兒來。

她手腳麻利的從籃子裏挑了支汁水飽滿的雪梨，切成薄片，泡在冷水裏頭。

這頭将竈上的鐵鍋燒熱，放上二兩豬油熬熟，待冒了白煙，将剛剛用芡粉和鹽腌好的雛雞胸片下了鍋。

白生生的肉片沾着油光，遇了熱卷起邊兒來。

再放進去花椒末、姜汁兒，再将雪梨片、小塊兒的香蕈放進鍋內，翻炒兩三次。

最後點上芝麻油，裝進五寸大的盤子裏。

等沈妍再進廚房的時候，一盤梨炒雞，兩碗淨面，配上一小碗醬汁，全部都已經做好，尹湉湉正懶洋洋的在一旁拾掇廚餘。

“都做好了，怎麽不知道上菜啊？”沈妍數落她。

尹湉湉也挺不樂意：“不是不讓見外人嘛，你這又不怕我逃跑了？”

說話間她将腰間系的圍裙摘了下來，撲了撲身上沾的面粉。

面粉在空氣裏化成一縷白煙，像是尹湉湉不滿的情緒化了形，撲了沈妍一臉的飛灰。

尹湉湉是一個月前從蜀中偷跑出來，是為了進京城尋姐姐的。

誰知頭回出門的小丫頭路上被小賊偷走了盤纏，餓的不行的她決定吃一回霸王餐。

吃霸王餐闖進了家黑店，好家夥，就一碗素面，結賬的時候沈妍愣是要出了個天價，把沒出過遠門的尹湉湉吓得夠嗆。

準備用自己三腳貓的功夫逃跑吧，結果這掌櫃的和老板娘還是兩個不出世的高手。

尹湉湉被綁在後院威逼利誘了好幾天，最終決定，打工還債。

原以為這小丫頭年歲不大，又生的瘦弱，估摸也只能洗洗涮涮。

可人家挽起衣袖，露出節白淨小臂，将廚房一柄鍋鏟掄的虎虎生風。

當天晚上就用一道香氣四溢的水晶蹄髈把沈妍和她相公劉平安排的妥妥帖帖，直感嘆白吃了這麽些年的豬肉。

從那天開始，尹湉湉就替下了劉平，接手了後廚的事務。

兩方談好，什麽時候賺出她吃的那頓飯錢，什麽時候讓她走。

可這官道上來往的人本就不多，所以，尹湉湉愣是又待了半個月，才碰上這夥兒看着還有些頭臉的食客。

沈妍扇着手裏頭的扇子笑道：“你倒是有能耐跑，我和相公都跟前面站着，你跑得了嘛你。”

尹湉湉從小跟酒樓管事的李叔學了些防身本領，沒見過什麽大場面，總以為自個兒也算江湖中人。

誰成想出了門才知道，自己連江湖的門檻都沒邁進去……

自以為俠女的小姑娘被戳了痛處，氣的小圓臉漲成個包子：“你再說，我就……我就……”

她想威脅沈妍來着，比如像在家跟爹叫板時候說的“你再罵我，我就不吃飯”之類的。

可這招對她來說一點用處都沒有，估計這個黑心老板娘還樂不得省點糧食呢。

小包子洩了氣，蔫道：“趕緊上菜吧，一會兒涼了不好吃了。”

沈妍不答話，瞧了瞧托盤裏裝着的一小碗醬汁。

豬肉切成細細的臊子，裏面又加了些韭菜末，香蔥末和芥菜末，放上醬油鮮花椒，五香豆豉，熬成一碗豬肉鹵汁，香噴噴的，看得直叫人食指大動。

她咽了下口水陰陽怪氣道：“喲，可是不用你掏錢買菜了，還送上東西了，你倒是大方。”

“哼，反正一會兒結賬，這碗醬你都能翻十倍百倍的要回來，別那麽小氣了。”

這倒是真的，作為一家黑店，怎麽着一頓飯也要從食客身上訛詐出來半年的油水。

沈妍用指尖撚了塊兒雞胸脯肉，吃到嘴裏，肉香裏沁進的果味，清香可口。

她眼睛亮起來，不住贊嘆道：“啧，這手藝，就算咱家不開黑店，估摸也能賺不少。”

尹湉湉沒理她，轉回身去忙活別的去了。

沈妍讨了個沒趣，也不再和她多費口舌，端起托盤去了前廳。

廚房一時安靜下來，尹湉湉這才朝着門口的方向小聲抱怨道：“誰跟你咱咱的，黑心鬼，呸。”

**

瑩白如玉的雪梨片，配上軟嫩的雞肉，饒是阮平朝這個平日裏克己複禮，從不貪口腹之欲的人，今日也頻頻将筷子伸向了盤中。

“這雞肉質細嫩，咬一口還帶着些雪梨清甜的汁水味，比柏倫樓的菜肴也不遑多讓啊。”

好友段啓山吃的高興，開始不住的誇贊：“承佑，沒想這荒郊野地裏也藏着這麽有滋味的一家酒館。”

阮平朝贊同的點了點頭，也不多話，舀了勺噴香的肉醬澆在淨面上，拌勻後夾了一筷子送進嘴裏。

淨面過了冷水，口感清爽勁道。

豬肉臊子火候正好，不膩不柴，醬汁裏還配了蔥末，姜末，蒜末熬成的齑汁兒，入口帶些辛味，倒是十分開胃。

“一會兒結賬的時候別忘了把這碗醬汁的錢也給人家。”阮平朝吃好了，撂下了筷子說道。

倆人從金陵往京城來，一行人在馬車上颠簸了一個月，早就吃夠了從家帶的幹糧點心。

眼瞅着再幾日就能進京城了，阮平朝兩個護衛金寶銀寶先一步進京安置住處，留下兩人坐着馬車慢悠悠地繼續往城裏趕。

路上，段大少沒完沒了的嚷着餓，吵得阮平朝腦子都疼，正巧碰見了這麽家門臉灰撲撲的小酒館。

倆人本沒抱多大希望，誰成想菜色卻實在令人驚喜。

段啓山呼嚕嚕的吃着面條，又抽空擡頭看了眼倚在櫃臺邊哈切連天的掌櫃兩口子。

嘴裏頭含糊道：“人家願意送，你客氣什麽。”

阮平朝沉聲道：“胡鬧！志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食。布衣尚且如此，何況此番我是來京城赴任，更不能占百姓一點兒便宜。”

段啓山翻了個白眼：“得得得，您兩袖清風，那怎麽還要我付賬啊！”

阮平朝褪下剛才生冷模樣，挑眉壞笑道：“段少爺，要不是我同你爹說情，你能跟我一塊兒來京城嗎？要懂得感恩——”

說到最後兩個字，他還特意加了重音，聽到耳朵裏讓人格外來氣。

這位阮大人在外面貫是一副溫潤如玉的翩翩公子模樣，可肚子裏壞水多得很。

別人不知道，自己這個從小一起長大的夥伴卻受了他不少欺負。

兩人是從金陵來的，阮平朝是來赴任的，而他則是跟着好友來湊熱鬧的。

“我一個月的俸祿還不抵小少爺您一個月的月例銀子，這賬誰付不是一目了然。”

阮平朝也不理好友眼裏發射的憤恨的光芒，繼續道：“再說了，就這麽點東西，都不值你前兒剛扔的一個扇面呢。”

他把“不付錢”三個字解釋的那叫一個理所當然，段啓山對好友的無恥又有了重新的認識。

他自小嘴就笨，懶得和阮平朝掰扯，争論到最後，這人真能一封書信讓父親派人來把自個兒接回去。

啧，實在不劃算。

受氣包加活財神段啓山最終只得抹抹嘴，恹恹的喊了一聲：“掌櫃的，結賬。”

“哎！”沈妍笑盈盈的走到兩人桌邊，手裏拎着個雜木制成的算盤，她麻利的撥了幾下。

算盤珠子磕磕碰碰啪嗒直響，不一會兒，就算出結果：“客官，您二位，吃了五十兩。”

五十兩？

“……？”阮平朝和段啓山都愣住了。

宣德十年，一個正經的三品官每年俸銀也不過一百二十兩。

就這兩碗面一盤菜，哪能就吃進去了半年的俸祿？

“黑店啊！我倆就算把你這屋裏的桌子椅子都拆吧拆吧吃了，都抵不上五十兩吧！”段啓山怒了。

活財神有錢是有錢，可是堅決不受這份兒訛詐。

段家裏是金陵的富戶，這位小少爺是吃過見過的人。

要不是臨來前兒父親囑咐了半天不要張揚，他也萬不會聽阮平朝的就點一個菜。

竟然敢要五十兩，頓頓在金陵最闊氣的柏倫樓點上十個八個菜，也還得吃上好幾天。

這荒山野嶺個小破酒館，就敢漫天要價？！

一聽食客不好拿捏，櫃臺邊掌櫃的劉平也晃着一身腱子肉走過來。

他攥起拳頭砸在桌子上，惡聲惡氣道：“□□的，屋裏頭也亮亮堂堂，你們哪只眼睛就看見這兒是黑店了。”

沈妍也一改剛才和氣的面貌，端出一副兇相：“信口雌黃，我們一沒有将你倆麻翻取財，二沒有幹殺人越貨的勾當，憑什麽說是黑店，你吃了我的，自然要給錢，告到天王老子那兒也是這麽個理兒！”

她倒是個能說會道的，愣是把沒理講成了有理，“趕緊拿錢，不然休怪我無理。”

說着，她就從櫃臺底下掏出兩板斧，利刃磨得锃亮，那架勢分明就是不給錢就要命。

段啓山被這山野村婦的架勢氣的夠嗆，霍地站起身作勢就要掀桌子。

從前在金陵城，他可沒受過這樣委屈。

倒是一旁阮平朝一擺手将他攔下，游刃有餘地開了口：“好，區區五十兩給你們就是了，何必動粗。不過這會兒身上錢不夠，還要勞煩掌櫃的同我到外頭馬車上取。”

劉平愣了下，頭回遇上這麽好說話的食客，心裏直後悔剛才要的少了。

沈妍看着面前兩個小公子單薄的身軀，恐怕綁一塊都不抵自己一個人粗。

琢磨着也鬧不出什麽新花樣，便點頭讓自家相公跟他出去，自個兒則在屋裏頭看住了另個。

酒館裏頭，段啓山氣鼓鼓的瞪着沈妍。

恨不能把自己的憤怒化成眼刀子，好把這娘們兒身上的肉一片片削下來。

可人家毫不畏懼好像沒啥感覺，依舊巋然不動的杵在門口。

屋裏兩個人在默默地對峙，沒人說話，安靜地只能聽見雙方的心跳聲和外頭夏日裏的蟬鳴。

突然，外面劉平一聲顫巍巍的叫聲打破了這寧靜，只聽他大叫道：“娘子，快，快放人。”

作者有話要說：  梨炒雞出自《随園食單》