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凝一直在發燒！爹，我先送他回房去。”

蘇哲榆微微慌了心神。他不知道發生了什麽事情讓這個迷途的兒子浪子回頭。同樣他也不知道是什麽緣故讓自己原本那個健康活潑，沒事就喜歡跟他頂兩句的孩子瘦弱得風一吹就倒。

很快大夫就被請入府裏。

診病抓藥，熱燙的湯藥以最快的速度送到了蘇凝的嘴邊。

蘇凝被喚醒時，早已換好了一身衣服，膝蓋的刺痛也消減了不少，而睜眼看見的一屋子家人，讓他冰冷很久的心跟着一熱，竟再不敢擡頭。

“三少，喝藥了。”小七坐在床邊，撐着蘇凝的身子。

蘇凝喉嚨發幹，将氤氲了水汽的眼睛埋在湯藥的霧氣裏。可一入口……

“咳咳……”

蘇哲榆皺了眉頭，讓小七待一邊兒去，親自扶住蘇凝，又試了試藥的溫度，忍不住用勺子，慢慢地攪着，吹着。

蘇雪可憐巴巴地抱着蘇啓的腰。幾乎未出過閨門的她，顯然是被今天這一幕給吓壞了。蘇啓的表情倒是從頭到尾沒變過，但看見這般情形，卻偷偷地在心頭舒出一口氣。

這房裏唯一缺的便是那位“夫人”。但他們誰也沒在意。蘇凝跟“夫人”不和，那是老早的事情。蘇凝甚至當着下人的面罵過那位“出身卑賤”。雖說童言無忌，蘇凝只不過是看不慣她一個通房丫頭上位而已。

但這一切，他長大才明白，蘇哲榆讓一個的确不配做蘇家夫人的女人上位，其實只是為了替蘇啓謀個好出身而已。如果他永遠是庶出，以他母親的身份，的确很難不被人說三道四。但他若是蘇家堂堂正正的大少爺，官場的路自然就順暢得多。

只不過當時的蘇凝不明白，只覺得是這女子克死了他娘，從不肯敬她一句。所以，她不在蘇凝房裏出現，誰都不覺得有什麽奇怪。

看着蘇凝喝完藥。下人又備好了一些清淡的飯菜。發燒的人也沒什麽胃口，但滋補的參湯卻是不能少的。

明日蘇哲榆還要早朝，便沒有多陪蘇凝。最後房裏便只剩得蘇啓一人，監督他吃掉大半的飯菜這才滿意地放他去睡覺。

“哥，你先別走。”看蘇啓要出門，蘇凝抓住了他的衣擺。

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蘇啓驀然回頭，不明所以。但看蘇凝的樣子似乎是有很重要的事情要說，便示意小七先行退下。

“說吧。”蘇啓的話永遠都這麽簡單。

蘇凝整理了一下，這才啓口，“二皇子那邊，你可還去？”

蘇啓有些不解。

大正王朝很注重皇子的學識教養，所以，即便是立府的皇子也會定期抽查課業。這種事情一直會持續到皇子及冠。

蘇啓從小便是二皇子楚循的陪讀之一，即便如今大了，不時也會去靖王府。靖王向來以勤學聞名，他的陪讀也都是官宦子弟。所以，來往頻繁實則理所當然。

蘇凝經歷過上世靖王篡位，所以，雖然自己懵懂，但要聯想到這些并不難。上一世，蘇啓便是被靖王牽連的人之一。死于宮變之時。若不是如此，以蘇哲榆的作風，也不可能非得将蘇雪抓回來讨好楚辭不可。

參與二皇子篡位□□的家族大多被誅連，蘇家得以保存，完全是因為當年未過門的蘇雪。

凡是有因有果，将因拔去，便不會再有那果。此刻蘇凝的想法便是如此簡單。

蘇凝整理了一下紊亂的情緒，“大哥不是要參加明年春試嗎？如今開始閉門溫書不是正好？”

“這事，大哥心中有數。你好好休息！”說罷出門。

蘇凝嘆息一聲，也不知道這哥哥能不能勸動。

作者有話要說：

☆、〇〇六章(修)

蘇凝的回歸，無疑在蘇府炸開了鍋。

所有人都很欣慰，獨獨那位徐氏。

徐氏當年在蘇府做丫頭時，其實挺乖巧的。她是蘇哲榆的第一個女人，也是教習這位少爺房中術的女子。蘇哲榆念舊，娶妻後也沒忘記她，将她收了偏房。

最初她還感恩戴德，可後來正房血崩而亡，蘇哲榆也沒有續弦。這蘇家她雖無夫人之名，卻有夫人之實。

如此熬了幾年之後，蘇啓大了，蘇哲榆竟然真的就将他扶了正。而蘇啓也名正言順地當起了二皇子的陪讀，算是跟皇家攀上點關系。

這讓徐氏的心無限膨脹。

一切都很順心，獨獨那個蘇凝。這可是兒子最大的絆腳石。本以為這塊絆腳石終于可以扔出去了，沒想到，消失半個月，他又自個兒溜了回來。還一夕間就得到了蘇哲榆的諒解。看蘇哲榆的表情就知道他的心情有多好，這種笑意，可是好多年不曾看到了。

蘇徐氏氣得牙癢癢的，一大早伺候完蘇哲榆上朝，又打點好了蘇啓的一切，這才優哉游哉地來探病了。

這一看之下又炸了毛。

那個任性的小閻王竟然正躺在卧榻上，捧着一本書在讀。

這絕對大大刺激了蘇徐氏的心髒。她絕對不能讓這個小王八蛋奪了蘇哲榆的寵。

“喲，凝兒身體好些了？”

蘇凝微微移開書，看了蘇徐氏一眼，不鹹不淡，不帶任何情緒。

蘇徐氏笑呵呵地走過來，身後跟着兩個小丫頭，年齡也不過及笄而已。

蘇凝不動聲色地将這三人打量了一翻，啓口道：“有事？”

蘇徐氏笑容洩露出了一絲絲的嘲諷味兒。

“再過幾日，你也十三了，對某些事情似乎是可以開開竅了。”

蘇凝一聽，臉色難看起來。不要怪他對這個女人有成見，這個女人是真的什麽上不得臺面的話都敢說。

見蘇凝有了表情，蘇徐氏心頭更為得意，冷冰冰的小霸王，她真恨不得把他的毛給扒光了才甘心。

“別說我這個做娘的沒照顧到你。實在是啓兒一心只讀聖賢書，從為這這方面有過什麽不良嗜好。所以……”

蘇凝的面色這次是真的冷了下來，手指拂過書頁，竟然淡淡問道：“所以？你待如何？”

蘇徐氏沖兩個小丫頭示意，小丫頭齊齊跪了下來。

“與其讓你去端王府找樂子，屈于人下，不如在家裏舒舒服服讓丫頭們服侍……”

“啪！”一本書不偏不倚地正中靶心。蘇徐氏的臉抽搐了幾下，她怎麽也想不到蘇凝竟敢當着下人的面打她。

扔掉書，當即她就要撒潑，誓要讓蘇府上上下下所有人都知道，蘇凝是如何大逆不道的！

蘇凝卻冷笑一聲，提前制止了她。

“你若真想蘇府上下知道你用婢女引誘主子穢亂，你不妨叫得響亮點。”

蘇徐氏的臉僵了僵，沒回過味兒來。

蘇凝心忖：真是蠢貨！只會用這種損人不利己的下三濫手段，真特麽不齒。

“一個母親以這種方式來教養繼子，我想爹大概是不會贊同的吧！”

蘇徐氏終于醒悟過來，蘇哲榆剛剛心情才好起來，而且昨日蘇凝才負荊請罪，磨得膝蓋都能見骨頭了，自然不可能今天就拎兩個女人在身邊。就算要吹枕頭風，這也不是時機。她這不是往自己身上潑髒水嗎？

當即蘇徐氏斂起怒容，擠出尴尬的笑容，“我這是跟你開玩笑呢！怕你養病，悶着，特意帶兩個丫頭過來悉心伺候着。”

蘇凝真想罵她一句，若是早一點她這樣說，或許還有點機會跟他鬥幾回合，顯然現在，這個瘡疤已經弄破了，惡心的膿液流了一地，誰還會撿。

“看在大哥的面子上，我不想跟你計較。這事就此揭過！”

蘇徐氏松了一口氣。偷偷擡眼又打量了蘇凝一翻。這個小霸王回來之後的确有一些不一樣了，雖然還是冷冰冰的，但感覺沉穩了很多。

“徐姨娘，帶上你的東西回吧！難道還要我親自送你不成！”

這一聲“姨娘”，叫的徐氏的火又噴了出來。

蘇凝卻冷嗤了一聲，“就你的所作所為，的确不配稱一聲夫人！”說罷，再不搭理她。

蘇徐氏碰了一鼻子的灰，心裏那個郁悶呀，回去直将那個小丫頭打得皮開肉綻。

但這些都不是蘇凝關心的事情。

他現在唯一要做的事情就是不讓大哥被二皇子的事情牽連，更不能讓蘇雪為了這門子的破事兒喪夫喪子。

很意外，他這還在籌劃着是不是直接把蘇啓打得起不來床，來謝絕去靖王府，那廂蘇啓已經踱進他的書房，面無表情地說道：“明日，我們一起到水雲閣溫書。”

蘇凝一呆。

蘇啓看了他一眼，“你的功課也該好好補補了。我會抽時間來給你補。”

說罷，也不等蘇凝同意，這位蘇大少爺已經邁步出了書房。

水雲閣是蘇府的一處水榭。作為博聞強識的翰林學士，蘇哲榆家産有限，但書的儲備量卻是相當驚人的。

蘇府大小書房有近十處，蘇哲榆無論走到哪裏都會擺上一個書架子。

而這水雲閣更是一座小型的藏書樓。兩層小樓立于湖心，一樓是經典古今史集，加有個小小的會客廳。而樓上便是只有蘇家人才能去的最多私藏的地方。臨窗有榻有椅有桌。看書入迷時，整日不下樓也行。

蘇啓就是這樣的瘋子。蘇凝每每看到他這樣，都不禁汗顏。而蘇凝自己，曾經是一刻鐘也呆不下去。而今，他倒是能老老實實地坐着，研讀蘇啓給他布置的功課。

兩兄弟從未如此平靜地相處過如此長的時間。晚間時分，蘇哲榆處理完所有事務，也會來水雲閣檢查兩人的功課。

蘇啓已經十七歲了，若是來年能考上功名，他也算是後繼有人了。

“凝兒的字還是這麽難看，這可如何是好？”蘇哲榆微微蹙起眉頭，摸着下巴，一副神思樣兒。

蘇凝乖巧地跪在矮幾對面，心虛地看着父親。

蘇啓搕筆，湊了過來，眼睛難得地有了笑意，“放心，爹是故意吓你的。你的字很漂亮，比我上次見到時，已經長進很多了。”

“上次見到”？蘇凝有些納悶，他的印象中，跟這位大哥還沒熟悉到能讓他看見自己筆跡筆記的地步。

蘇哲榆也笑了，“雖然是不錯了。但跟啓兒比還差得遠呢！”蘇哲榆伸手過來，捏了一把蘇凝的臉。

“爹，我比哥哥小五歲呢！”蘇凝大聲提醒道。但心中默默汗顏，若論上前世，他得比蘇啓多活了五年呢。

蘇哲榆笑畢，從懷裏掏出一個小匣子，推到蘇凝面前，示意他打開看看。

蘇凝有些疑惑，難道是作為自己浪子回頭的獎勵？

這迫不及待打開一看，竟然是兩支玉管筆。一大一小，寫字繪畫都适用。

“過幾日便是你和蘇雪的生辰。今年總要給你們辦一次。”說到這個，蘇哲榆不禁喟嘆。

這姐弟倆出生之日，正是他心愛的女人離世之時。十三年了，他深深記得這一天，只辦忌日，從不辦壽宴。如今孩子也大了，某些東西他也是時候讓它過去了。

“那娘……”

“你娘見你如此懂事，泉下有知也能瞑目了！”

作者有話要說：

☆、〇〇七章(修)

蘇凝回蘇府第十日，端王府有人上門了。

蘇凝當時正在練字，聽了這話，他遲疑了一下。

蘇啓擡了頭，說道：“畢竟是端王，不能太過失禮！”說罷，自己也放下手中的書陪蘇凝去花廳見客。

來人正是端王身邊最倒黴的小厮陸青。一臉青白色，一見蘇凝差點沒給跪下來，但一看到蘇凝身後的蘇啓，随即就規矩多了。

蘇凝皺了皺眉頭，看了看他那狼狽樣兒，“何事？”

陸青不自覺地看了蘇啓一眼，但對方并沒有要離開的意思，這才整理了一下，說道：“過幾日是蘇小姐的生辰，殿下想給蘇小姐送份禮物，但又不知道該如何選，所以……”

陸青不敢擡頭，只能偷偷瞄兩位爺。

蘇凝當然不想去，但要拒絕似乎也很難。至少他們蘇家是開罪不起那位爺的。

蘇啓笑了，“只是買點東西而已，花費不了多少時辰，老師那裏我幫你請一個時辰假，想必應該夠了吧？”

這後半句自然是問陸青的。

陸青雖然為難，但總比請不去人好。再這樣下去，他的腦袋不保，當即他就使勁點頭，“夠了！夠了！殿下已經在古玉齋了！”陸青默默地摸了一額頭的汗。

聽了古玉齋這個地方，蘇啓也放心了些。

蘇凝這才跟着陸青往外走。

古玉齋的雅間，端王有一搭沒一搭地挑選着掌櫃捧到面前的各種美玉雕刻。

“……殿下，都不滿意嗎？”掌櫃深深掬了把瀑布汗。整整半個時辰，這位殿下幾乎沒有說過一句完整的話。反而有意無意地看窗外的街景。

呃，其實吧，這些玉石，雖然可能跟皇宮進貢之物沒法比，但若放在這京城的達官顯貴之家，他古玉齋可也數得上號的。

掌櫃躬身而立，腰杆都已經僵了，可依然沒聽到這位爺一句滿意的話兒。就在掌櫃準備連壓箱底的成年老貨都翻出來時，這位夜嘴角突然勾了勾，正兒八經地開始把玩手中的玉器。

不一會兒，聽見“噌噌”的腳步聲，一個聲音傳了進來。

“端王殿下。”蘇凝心不亂都是假的，他是第一次拒絕端王。這位爺從小就被驕縱慣了，從來沒有得不到手的東西。即便是玩弄，他也是有充分理由将自己據為己有的。這無關愛恨，只是習慣的強占心裏罷了。

一路上，他沒有坐陸青的馬車，而是慢悠悠地晃過來的。他甚至希望這位爺不耐煩已經離開，這便省去了他的麻煩。

蘇凝在門外恭立了好半晌，才聽見一聲，“進來。”

蘇凝抹了一下額頭，推門而入，那位掌櫃終于吐出一口氣，趕緊給這位蘇家小公子沏茶。

蘇凝站在兩米之外，便不再動，也不說話。

楚辭瞥了他一眼，按下心中的火氣，不滿地質問道：“這麽長時間？”

對于這句斥責，蘇凝并沒打算作答。

楚辭等了半晌，沒聽見他吭聲，冷氣壓就直冒。

掌櫃摸了一把額頭的冷汗，“殿下，我去庫房再給您搬幾件上來。”說罷，灰溜溜地逃了。

楚辭瞥了一眼那老實關上的門，還算滿意，這又指了指身旁的椅子，命令道：“過來坐！”

這次蘇凝沒有拒絕，只不過，他挑選了位置更遠的一張椅子而已。

楚辭一愣，這小混蛋不是最愛坐自己身旁的嗎？果然還在賭氣。

“怎麽？長膽了，竟然跟爺賭氣賭了這麽長時間？”十天，從哪一年開始，他幾乎都沒有這麽長時間不見蘇凝的。

蘇凝擡頭，對方只不過十五歲的少年而已，哪裏能懂得他此刻的體悟。他也懶得解釋，只道：“殿下想為姐姐選什麽禮物？”

聽見蘇凝平和的話，楚辭心裏的烏雲散開幾朵，翹了翹嘴角，又擺出一副爺的傲慢姿态，“叫你來，就是想問問，蘇雪喜歡什麽？”

曾經楚辭問過他這個問題，他告訴他，姐姐喜歡玉石，自然要挑選最漂亮的玉器為上。其實不然，蘇雪年紀雖小，卻一向清高，不但不喜金銀飾品，更是不屑王孫公子以金玉來攀比彰顯身份。

結果，那次，楚辭挑選了頂好的玉雕，用自己三殿下的身價，壓得衆官家子弟灰頭土臉，但卻觸了蘇雪的禁區。蘇雪表面上自然是感謝之至，但卻開始對這楚辭疏遠起來。

蘇凝曾認為，或許這就成了蘇雪一直不喜歡楚辭的原因，即便這個人是皇室貴胄，她壓根就不瞧上一眼。

“又在算計什麽？”楚辭一副看透蘇凝心中把戲的模樣。這小家夥年紀雖小，心眼卻多得如馬蜂窩。他還真不能掉以輕心。

一看蘇凝低着頭，濃密的睫毛一顫一顫，楚辭就忍不住伸手去挑起他的下巴來。

蘇凝條件反射地躲開他的手，甚至還往後靠了靠。

“姐姐愛風雅，殿下的書畫連翰林院衆學士都稱道，不妨送一幅殿下的墨寶？”

這絕對是衷心的建議。但那位殿下眼珠子一轉，“墨寶？那好！我就送她一尊玉雕！一定要全京城最漂亮最奢華的……”

蘇凝一呆，不可置信地看着楚辭。

楚辭笑得甚是詭異，點點蘇凝的額頭，“你以為我不知道你小心眼，你就怕我讨得了你姐姐的歡心！”

蘇凝連氣都懶得嘆了，他能說什麽！

反正姐姐若是不喜歡楚辭，或許他更好做人一些，便由了他去吧。

挑選好東西，蘇凝跟在楚辭身後出了古玉齋。

“醉香樓新來了個廚子……”

楚辭剛開口，蘇凝便沖他躬身道：“殿下東西已經挑好了，小臣家中還有老師等候，便不奉陪了！”

楚辭臉一僵，說到一半的話被生生頂回來，讓他如鲠在喉，心中萬分憋悶，口氣當即就難好。

“你的老師是哪一個？難道他的話能比本王的話還重要！”

端王的小霸王脾氣上來了。陸青鼓了鼓膽，“蘇大公子替小公子請了一個時辰的假……”這話他能說嗎？可不說，肯定也會被蘇家公子怪罪的。以後他若再去蘇府，很可能坐冷板凳，那樣更誤事。

不出所料，端王的殺眼狠狠地瞪了一眼這不張眼的小厮。

“殿下不過是想人陪您消遣而已，實在并不是一定要小臣。而小臣耽誤學業已久，有辱蘇家門楣。從今往後，小臣都會閉門謝客，專心學業。還望殿下成全！”蘇凝深深又是一拜。

楚辭的心抽了一下，不禁冷笑道：“你的意思是，以後再不見本王？你未免将自己的身份看得太高了！哼！”

蘇凝能感覺到那語氣中的嘲諷，或許，他巴不得少了他這個障礙。如果沒記錯的話，正有幾家庶出的女兒和公子正盯着這塊大肥肉。楚辭一開府，三妻四妾那是必然，多少人巴巴地望着呢。

蘇凝也不說話，他已經決定跟楚辭斬斷所有牽絆。既然這世讓他重活，他便要好好地重新活一次。試試沒有那個男人他的日子會如何。

兩人在古玉齋僵持了足有一刻鐘，楚辭幾乎将所有足以将蘇凝碾成粉塵的話都說遍，試圖讓他相信，沒有他端王，他蘇三公子根本什麽都不是。而他蘇三公子在他端王心裏跟草芥沒什麽兩樣，不要狂妄自大地在他面前說他沒空陪他，而是他端王将這個玩具丢棄的……

蘇凝一句反駁的話都沒說。少年意氣而已，只有十二歲的蘇凝才會真的在意，而他，早将這一切看透。

楚辭看着恭恭敬敬地站在他面前，神情無多的蘇凝，氣得差點沒吐血。這樣一個不服管教的混蛋，他怎麽可能容忍，他這正準備将人強行拎回端王府時，一個爽朗的聲音傳了過來。

“端王殿下！蘇三公子！”張既來得恰當好處。

楚辭要拽蘇凝的手收了回來，壓下憤怒，看向這位來得很不合時宜的小将軍。張既跟蘇啓年紀相仿，文武雙全，很受皇帝器重，如今十七，已領都點校尉之銜，鎮守京師。是以，即便皇子權威再大，多少也會給這位一些薄面。

“今日得閑，來古玉齋挑選兩件玉器。”張既說得清淡，臉上更無異樣。

“三公子，過幾日是你的生辰，為兄可能沒時間去蘇府，你看中什麽，就買什麽可好！當是為兄贖罪。”

張既出現得如此恰到好處，自然是蘇啓的受意。所以蘇凝此刻十分安心地看着他，點點頭，“那小弟就不客氣了！”

張既笑了，看見這小家夥的乖巧模樣，他就忍不住替蘇啓高興。

但那位端王殿下臉直接黑了。

“你的生辰？”

這些年，他從未想過蘇凝還有生辰。

張既驚了一下，“咦……我以為殿下是來給蘇凝買禮物的呢……”

張既的驚疑讓楚辭頓時有一種無地自容之感，心裏窩着的火氣，悠悠地變了質。只見他一臉怒容地瞪着蘇凝，“你的生辰怎麽不跟本王說的？在外人面前倒顯得是我苛待了你！”

這話，分明就是将張既排斥在外的。張既臉皮再厚倒不好再插手他們的“家務事”。

蘇凝擡眸，看着這個惱羞成怒的少年，微微一躬身，行了一禮，“殿下說哪裏話！小臣哪裏敢期待殿下的禮物。再則，小臣與姐姐同一天出生，殿下是知道的……”說罷，又瞟了一眼小厮手中捧着的木匣子。

難道還要他再說嗎？

“張大哥，您先進去坐一會兒，我很快就來。”

張既點點頭離開。

剩得蘇凝和楚辭時，蘇凝鄭重地撩起衣袍伏地一拜，“這些年謝謝殿下的照顧。”

那一刻，楚辭終于相信蘇凝是真的要棄他而去了。他的心一空，腦子跟着發懵，剎那間竟然不知道應該說什麽。

蘇凝起身，拍拍衣袍上的塵土，這次終于幹淨了吧。

在他踏出第一步時，楚辭突然抓住了他的手，眼中竟透着明顯的怨恨。蘇凝微微驚了一下，随後卻只能嘆息。

“我在殿下心中從無半分分量。不如趁早将小臣撇幹淨了。殿下乃深受盛寵的端王，小臣祝殿下一生順遂，安泰百年！”

楚辭的手慢慢滑了下去。

作者有話要說：

☆、〇〇八章(修)

蘇凝毫無留戀地進了古玉齋，挑選真正屬于自己的禮物。

蘇凝回到蘇府時還是超過了時辰。蔡小七早在門口張望着了，他一回來，便讓人去禀報蘇啓了。

蘇凝不禁失笑，讓門子去禀報跟他走到水雲閣能差多少時辰？

可沒想到，首先出來迎接他的會是蘇雪。

蘇雪一雙杏眼彎成了月牙兒，看得蘇凝毛骨悚然。

“幹、幹嘛？”該不是來抓自己“偷會”她的未婚夫吧？

蘇雪伸出手，“拿來！”

蘇凝手上抱着兩個盒子，蘇雪張牙舞爪地想要搶一個。

蘇凝這是第一次看她有失大家閨秀風範，不禁有點呆。

“既哥哥給我買的哪一個？我要看，快點！”

既哥哥？擦！什麽時候蘇雪跟張既關系這麽好了？

蘇凝頭皮發麻地遞給她一個盒子，還十分盡責的提醒了一句，“是玉器！”上世看到楚辭送的玉雕，蘇雪差點沒砸了。蘇凝都已經做好接手的準備了，他可不能讓蘇雪把張既的東西給砸了。

誰知，這蘇雪打開木匣子，眼睛就是一亮，喀嚓喀嚓地直冒星光。

蘇凝的震驚已經無法用言語來表達——敢情，蘇雪并不讨厭這些“浮華之物”？這都得看送禮的是什麽人。

蘇凝默默抹了一把汗，試探地問道：“姐姐喜歡……張大哥？”

“當然喜歡！”蘇凝幾乎是條件反射地說出口，但意識到蘇凝後面加的“張大哥”之後，小臉瞬間紅了，“我說的既哥哥送的玉。”

蘇凝真想撞牆，原來他根本就從來沒有了解過這位姐姐的真實心意。那最後跟她私奔的窮書生又是怎麽回事呀？

蘇凝理解不能，看了蘇雪笑得合不攏嘴的模樣，他怏怏地回了水雲閣。

蘇啓見他歸來，一臉失落模樣，忍不住就伸手揉了揉他的腦袋，下意識地安撫着這個斬斷情根的孩子。

“張既送的東西，你可還喜歡？”

蘇啓驀然擡頭，這才注意到蘇啓的舉動，他們從來沒有如此親密的肢體接觸，那一秒，他微微覺得有些別扭，可同時又有些不舍。蘇啓似乎也意識到這個問題，手僵了一下，像是要收回來，最後眉眼一彎，又重重地揉了一把。

蘇凝也跟着笑了，還讨好地在蘇啓的掌下蹭了一下。

“嗯！喜歡！是大哥讓張大哥去的吧！”

蘇啓也不隐瞞，“那家夥今天在操練鐵騎兵，真怕他去得遲了！”說到這個，他心裏就泛酸，一個大哥連自己的弟弟都保護不了，真是太窩囊了。這就是為什麽他在二皇子手下幹得如此賣力的原因。

二皇子人也大了，野心漸漸嶄露出來，蘇啓也知道是應該趁早離開。他這才借了春試之由，趁着皇帝例行考察二皇子功課時，請了辭。

皇帝看中蘇家父子的才氣，自然不肯讓這麽好的苗子就此停駐，所以巴不得他能早點為國效力。

再則，這位皇帝也是有心要解散二皇子身邊那些所謂“陪讀”侍臣。一個個都這般大了，成家立業勢在必然，他絕對不能容忍以此拉幫結派，為黨派之争添加土壤。

蘇啓揣測了多方的意圖，一舉便脫離了二皇子的禁锢。

來年春試若能高中，或許，他也就是朝廷命官，自然更有能力來保護自己的家人。

九月九，正是蘇凝與蘇雪十三歲生辰。一大早蘇家人在祠堂裏祭奠了蘇夫人戚凝雪，蘇哲榆轉頭看看兩兒一女，男孩兒威武有風度，女孩兒柔婉出塵，心中無限安慰。

“雪兒，凝兒，你們在這裏陪你們母親聊聊！”說罷，蘇哲榆便領着其他人離開。

蘇雪和蘇凝跪在蒲團之上，俨然金童玉女模樣。

“弟弟，你說，若是我死了，能見到娘嗎？”蘇雪看着那牌位有些失神。

他們從沒見過母親一面，徐姨娘只會在父親面前做表面文章，私下裏對他們并無半點感情。蘇凝很怨，蘇雪雖然從沒跟徐姨娘頂過嘴，但心裏應該也很渴望那份從未享受過的母愛吧。

“大概可以……”蘇凝也看着牌位。前世自殺前，二十年的歲月一晃而過，期間卻有很多空白，此刻想來，那應該就是這份致死也不能彌補的缺憾吧。

兩人在戚凝雪的牌位前跪了約莫一刻鐘。蘇凝的腿有些麻，便抖抖衣衫起身，順手去扶蘇雪。蘇雪伸出手，膝蓋剛離開蒲團，又突然落了下去。

蘇凝一呆，不明所以地低頭看蘇雪。

一絲驚惶之色從蘇雪臉上一閃而過。她并未擡頭，只道：“我再陪娘一會兒！今天有客人來，你去接待客人吧！”

蘇凝不疑有他，只當是蘇凝也麻了腿，便退出了祠堂。

蘇凝一走，蘇雪臉上的冷汗便冒了出來，身子軟在蒲團上，從後面看像是在叩首，實際上，她的指甲都已經泛出了蒼白色。

“怎麽？撐不住了？”

一個聲音從神魂之中響起，沒什麽情緒，但言辭間隐約有一絲擔憂在。

蘇雪深吸了幾口氣，緩緩啓口，“蘇若，如果我死了，你能幫我照顧我弟弟嗎？”這是她唯一放不下的人。而這個聲音，一直陪伴了她十三年，藏在她的軀殼裏。仿佛是她的靈魂分化出了兩個極端。一個柔弱，一個堅硬；一個溫和，一個冷漠。

若是沒有蘇若的存在，蘇雪或許早就撐不下去了。

蘇若冷嗤了一聲，“我就不明白了，他可沒把你當姐姐！難道這你也看不出來？”

“那是以前，他迷戀端王！現在，他仍然是我的好弟弟！”

軟弱的人，往往也是盲目的善者。蘇若的聲音透出一絲無奈，“把身體交給我！你這個樣子，根本連路都走不了！”

在地上趴着的蘇雪，豁然站起，精神抖擻地出了祠堂。

……

君子擅六藝。蘇哲榆自然不會放過任何一樣讓蘇凝成才的機會。蘇凝的生辰一過，他便給他排滿了課業。每日從辰時到酉時，幾乎都沒有空閑時間。

雖然沒有陪讀時南書房的各種師資配備，難得的是，蘇凝刻苦用功，這成效也嗤嗤地上來，看得蘇哲榆心情各種愉悅。

蘇凝的騎射拳腳功夫幾乎都是拜托張既，若是張既沒空，他便會委派自己的手下過來蘇府。對此最滿意的自然要數蘇雪，每次張既來，她就異常乖巧地端着凳子，捧着糕點盒子，抓着間隙跑上去“獻殷勤”。蘇若忍不住就要譏笑她，“你就不打算表明心意？這樣看着有什麽用？”

蘇雪甚是淡定地笑道：“我若走了，豈不便宜了你！”反正看着張既蘇雪就一臉喜滋滋模樣。蘇若對此，甚是鄙視！

最初張既還不适應這少女情懷，到後來倒也能像待蘇凝一樣待蘇雪。

這兩個小家夥，年紀越大，容貌的差別也跟着越大。蘇雪依然一雙水汪汪的大眼睛，瑩瑩秋水含波。而蘇凝的眼睛卻慢慢地變得細長起來，個子也跟着抽了條，似乎這幾個月養得太好了。

“過幾日，軍中校驗，小凝想去看看嗎？”

蘇凝的眸子一亮，“鐵騎營？”

張既神秘地笑了，“是鐵騎營與羽林衛比試。每半年一次。”

蘇凝趕緊扒着張既要去。那軍營中的男兒豪氣沖天，蘇凝最是向往。

蘇凝并不是天生就是個彎的，他最後總結人生時，覺得自己就是被楚辭給生生掰成了歪脖子樹。如今沒有楚辭，他覺得他一定能長成筆直的參天大樹。

重生之後，他甚至想過，是不是要從軍呢！但張既十分負責任地潑了他一盆冷水，“你這小身板，得練！否則，連守營門士兵都沒你的份兒。”

蘇凝還真去練了。但一看到他弄得滿身傷，蘇啓第一個不樂意了，竟然差點沒跟張既鬧翻。

張既就奇了怪了，“你以前難道不是這樣的？男子漢有點傷不是很正常嗎？”

蘇啓就直翻白眼，平日的蘇大少的形象全無。

但蘇凝還是每天操練，萬一又發生戰亂，就算不能保護別人，但也不能給人添累贅！

張既一看他那小樣兒，就