53 蓮臺驚魂

馳馬飛奔的崔湃，甲胄覆身。

亂戰之中，他拔出腰間三尺橫刀，鋒利的刀刃反射出森冷寒光，映在他如鷹隼的犀利目光中。

鳳栖原會場一片火海，淪陷為戰場，崔湃單槍匹馬深入其中，必然成為衆矢之的。

長巾裹面的歹人振臂高呼：“殺掉金吾衛中郎将！！！”

亂戰中的歹人在崔湃前進的路線上亮刀等他。

“中郎将有危險！”

看臺上的袁光逸滿頭大汗，他身旁的盧祁單手持弓站在看臺邊緣，目光随着崔湃的身影移動，深知崔九郎過硬的本領。

裹面歹人抱着必殺之心，而崔湃躲也不躲直沖向蓮臺，歹人一擁而上。

崔湃揮舞橫刀，手起刀落，于圍剿中生生殺出一條血路。

歹人紛紛倒地，身首分離，擋者皆死，崔湃一刻未停。

血液灌滿橫刀血槽，四處飛濺，血濺眉間而面色不改。

突破圍剿的青骢駒身上刀傷成片，鮮血淋漓，卻似他主人一般毅然向前。

馬上男子殺紅了眼，猶如地獄羅剎屠戮人間。

駿馬破風疾馳，蒼色的大氅在崔湃身後獵獵飛揚，一路所向披靡，氣勢如虹。

歹人受崔湃氣勢震懾不敢再逼近，撩開袍角，抽出綁在大腿上的短弩，對準策馬的崔湃。

“不好！”

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袁光逸大喊，于貴賓看臺的一片混亂中，盧祁沉重開弓，瞄準分散在各處的□□手，凝神聚氣，擊中一人。

他人看見曉得不能再等，立刻扣動弩機，短箭從四面八方朝着崔湃這個統一的标靶射去，讓他避無可避。

看臺上袁光逸心驚膽跳，只覺中郎将命懸一線。

盧祁于看臺上再開弓，會場中只見身陷箭陣中的崔湃單手解下大氅振臂揮舞，将周遭射來的□□盡皆打落馬下，散成一地。

□□手駭然而驚，未料到崔湃竟有如此身手。

盧祁的助攻幫崔湃贏得了時間，□□手躲避飛箭的同時，金吾衛的增援已至，弓箭手于會場高處瞄準場中歹人，為崔湃清除障礙。

到底是什麽原因？竟然能讓金吾衛中郎将只身犯險。

駱駝上的沙漠來客，亂戰中的歹人，看臺上避險的葉迦沙和組織撤離的庫爾麥、尤博力，紛紛轉頭望向崔湃疾馳的方向，投以探究的眼神。

所有的焦點彙聚在一處，會場中烈焰焚燒的紅蓮塔臺。

葉迦沙的目光銳利如刀。

袁光逸心急如焚，只盼崔湃快一點，再快一點。

————

底層蓮葉的火勢随風而起，愈燃愈烈，轉眼就燒上蓮瓣，空竹在烈火中發出噼裏的響聲，炸出焦黑的濃煙。

濃煙滾滾包裹住蓮心的舞臺。

眼見竹梯已然下不去了，藤原大德望着一片火海煉獄，悲怆慨然。

保命要緊，已顧不得許多，袁醍醐于慌亂中拉住藤原大德的手臂，躲在一片最內層的蓮花瓣下，并阻止他取下傩面。

“今日歹人攻擊的目标是你，藤原大德萬萬不能取下面具，暴露身份。”

混入群演的歹徒都以為九色鹿優伶身亡，已然完成刺殺藤原大德的使命，只要想辦法從火海中逃離，沒有人會關心蓮心舞臺上兩個樂人的死活。

很好，袁醍醐冷靜下來，勢必要抓住一線生機。

藤原大德于混亂中盤腿坐下，口誦佛經，超度衆生。

怎麽辦，如何才能逃出高大的蓮臺？

袁醍醐機敏的觀察四周，尋找一切有利的事物，她扯過一截空竹表皮燃斷的紗布，用力一撐，斷掉了。

不行，烈焰溫度太高，紗布遇火即燃，不能承擔成人的重量。

空竹燃爆聲再響，越來越近。

蓮心舞臺震顫，袁醍醐一個趔趄，趕緊伸手扶住就近的支架，那支架上的空竹捆綁的節點已經散落，整個蓮心舞臺将呈四分五裂之态。

腦海中精光乍現，袁醍醐找到逃離的方法。

縱然危險，也只有搏命一試。

她轉過頭朝着藤原大德的方向興奮高呼找到了逃離之法，卻突然刷白了臉色。

蓮臺上一道暗影矗立中央，已然控制了臺上打坐的藤原大德，不知何時從燃燒的花瓣中攀爬而上。

暗影頭戴傩面，一身西域仆從打扮，袁醍醐反應過來這是經變戲的群演。

群演站在花瓣陰影後，取下傩面，露出一張大唐少女的面容。

“我叫桑吉，中郎将布置在西市的暗樁，調查槃多婆叉案，你們可是藤原大德和袁氏貴女？”

因為崔湃的秘密調查，槃多婆叉案沒有幾個人知道，可是，壞人知道，袁醍醐很猶豫，難保她不是為了騙取他們的信任而說自己是暗樁。

桑吉看袁醍醐不為所動，坦誠道：“我的哥哥桑秦，是通儀坊的武侯，現場處理了當日何家飲子鋪的慘案，四條人命，也處理過袁氏和朱氏的少郎在漕渠拱橋上的鬥毆。”

經此一說，袁醍醐方才相信她所言非虛，松了一口氣，整個人從防禦狀态中軟下來。

濃煙四起，蓮臺劇烈抖動。

桑吉向下望向攀爬的竹架，已經大面積坍塌，壞了，她本想帶領他們逃離，眼看不行了。

桑吉望向袁醍醐，“貴女适才可想到逃離之法？”

袁醍醐于搖晃中站穩，朗聲道：“紗布難承重量，高臺竹架已松，我們人手握住垂直的支撐竹杆，借助竹子的延展力，用自身的重量蕩開珠杆，壓向地面，如此可迅速逃離火海。”

險中求生，袁醍醐的竹杆方案得到其他兩人的認可，為保藤原大德周全，桑吉主動要求他倆互換傩面和衣衫。

群演的裝扮就算落入會場中，也不會引起歹人的注意。

袁醍醐即刻領會，兩人逼着藤原大德換了裝扮。

時不我待，率先讓他抓住竹杆第一個離開，藤原大德知道此時他不走耽誤得是三條性命，迅速抓住竹杆蕩出去。

竹杆因為人身體的重量與蓮臺架子分離，藤原大德挂在竹杆上順利從高處落向地面，到地前團身前滾，毫發無傷。

桑吉和袁醍醐來到蓮臺邊緣，同時抱住竹杆，耳邊卻傳來凄厲大喊：“迦毗羅人屠戮摩揭陀人，驅逐婆羅門信衆，将槃多婆叉帶到世間，追随迦毗羅國教的人，都該死。”

大火中的蓮花花瓣一層一層隕落，蓮心臺的邊沿攀爬上一只獠牙傩面的鬼面狼人，他扔掉傩面，露出鬼魅的笑容。

皮膚黝黑的摩揭陀人單手攀在欲傾倒的竹架，單手高舉連發□□，對準蓮臺邊的兩個樂人，

“藤原大德，必須死。”

最後一刻，袁醍醐想到這個摩揭陀歹徒竟然知道藤原大德不在經變戲的優伶中。

————

噴火的紅臉傩面人和鬼面狼人屠殺完蓮葉舞臺上的群演，血流成河，再轉身殺向貴賓席看臺上四處逃逸的慌亂世族。

他們手腳靈活的攀爬上高層看臺，與看臺卡點的守衛近身拼刀，招式狠辣，看臺上鴻胪寺的守衛轉瞬潰敗。

庫爾麥将轉移人群的重任交給尤博力，轉身撥刀，領着鴻胪寺剩下的守衛迎戰追殺而來的鬼面狼人。

兩方血戰，鬼面狼人拼死搏殺，終是占了上風。

孤軍奮戰的庫爾麥一步不退，看臺邊緣的盧祁看在眼中，朝着天空射出彩煙飛箭。

無數道利箭破空而來，逼退了進攻鬼面狼人。

身披金甲的北衙龍武軍沖入會場，截殺歹徒，将鬼面狼人圍死在看臺上。

一身戎裝的呂二闊步前來與盧祁遠遠交換個眼神。

庫爾麥瞬間明白，他們早有埋伏，一直未動就是等着将鬼面狼人引入圈套，進而全殲！

而貴賓席上的世家大族正是最佳的誘餌。

會場中冒充百戲的歹徒已被金吾衛全面擊退，看臺上的狼人亦被圍剿，場面上的一切都在預先設計的控制中。

遠處歪斜的蓮塔臺上，一人抱着竹竿蕩下，團身落地後朝着看臺上的龍武軍瘋狂揮手大喊：“救人！快救人！”

蓮塔臺搖搖欲墜，最高處的邊緣挂着兩個樂人。

盧祁緊急招呼呂二領着一隊龍武軍沖向會場，沿途扯下所有的紗布類會場裝飾，在蓮塔臺下方鋪開。

熊熊烈火中的蓮臺上，兩個樂人懸在竹架邊，一個鬼面狼人高舉連弩準備射死他們。

飛奔而來的崔湃，肝膽俱裂，他起身站立于奔馳的馬背上，拉開背負的強弓，三箭齊發。

鬼面狼人被三只利箭穿胸而過的同時，連弩擊發，兩只無羽□□飛向傩面樂人。

狼人中箭的身體從高聳的蓮臺上跌落入無盡的火海，只消一瞬，崔湃看清了狼人的臉。

他見過這張臉，已來不及細想。

蓮臺轟然坍塌，萬幸兩個樂人抱着竹竿蕩出了蓮臺，在空中劃出一道弧線，墜入下方鋪開的層層紗布堆中。

————

崔湃策馬趕去，臨了縱身飛撲入層層紗布，撈出深陷紗布的樂人。

指尖止不住的顫抖，害怕面對最殘酷的現實，崔湃咬緊牙根，取下樂人頭戴的傩面，露出一張驚魂未定的小臉。

一瞬間萬語千言都融在了崔湃有力的擁抱中。

劫後餘生，崔湃埋首在袁醍醐的頸項間，感受她跳動的脈搏，确定沒有失去最珍貴的寶貝。

崔湃的用力讓袁醍醐痛轉過神，她猛然推開崔湃，爬向不遠處一動不動的另一個樂人。

她撥開樂人的傩面，崔湃才看清是面無血色的桑吉。

怎麽會是桑吉？！

盧祁、呂二、庫爾麥、葉迦沙領着一行軍士從遠處趕來，埋伏在百戲中裝作技人的武侯桑秦看見妹妹熟悉的身影，瘋了似的沖進紗布堆。

“桑吉！桑吉！”

“桑吉？！”

袁醍醐将桑吉抱着懷中，一摸卻是滿手臂的鮮血。

暗紅的血跡侵染少女纖弱的後背，崔湃蹲下将桑吉側身，少女的背心處中了兩箭，箭頭深埋只露出兩截極短的箭尾。

原本射向兩人的□□，被桑吉以身擋住。

她的命是桑吉給的，自己并沒有見過的桑吉，桑吉說她是崔湃的暗樁，桑吉攀上蓮臺救她和藤原大德，桑吉是在替崔湃保護她。

豆大的淚珠從袁醍醐的眼眶中滴落，落在桑吉的緊皺的眉宇間。

桑秦爬過來握緊妹妹的手，“桑吉，哥哥來了，不要怕，不要怕……”

說到最後，大哭不止，他已知曉妹妹回天乏術。

桑吉點頭，拍了拍哥哥的手。

“哥哥你要好好生活……”

因為妹妹不能再照顧你了。

桑吉深深吸了口氣，鮮血從嘴角溢出，嗆得她咳嗽一聲。

崔湃沉重說道：“你還有什麽未了的心願，崔某拼盡全力也要助你達成。”

桑吉從懷中摸出一只錦囊遞到崔湃身前，崔湃接過打開，動作頓住。

桑吉望着崔湃好看的眼睛，“你……可知道我的名字？”

“桑吉。”

輕輕兩字以崔湃低沉的語音念出，“我一直知道你的名字。”

他知道她的名字，這是第一次聽見他親口道出，也是最後一次了。

眼淚從桑吉眼角滑落，視線越來越模糊，桑吉伸出手探向天空。

清河崔氏的九郎是她少女夢中的星辰。

她在他的生命中來過，少女嘴角挂着笑意。

星辰隕落。

桑吉的心，袁醍醐明白。

因為想守護他，從而守護她。

錦囊中是一條五彩絲線編制的長命縷。

袁醍醐拿出長命縷将它綁在崔湃的手腕上，這是桑吉最後的願望。

願他平安無恙，長命百歲。

藤原大德取下傩面，口誦經文。

會場中所有人都沒有料到藤原大德身着群演優伶的裝扮。

作者有話要說：  我的媽呀，佐藤康夫的尺八演奏《一聲一世》，氣鳴音聽得雞皮疙瘩都起來了，QQ音樂免費，适合當這章BGM。