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楔子

辰梁，長佑城。

畫着金龍祥瑞的紅燭緩緩燃燒至尾端，同先前滾落的燭淚凝成了一灘。

富麗堂皇的寝殿裏彌漫着濃稠的苦味，早就腐敗不堪的軀體終于在龍床上吐出了最後一口濁氣。

面容蒼老的蕭钺至死都沒有閉上眼睛，他不甘心在壯年之時撒手人寰，但那些被他視作稀世珍寶的丹藥已經将他的五髒六腑盡數灼爛。

“謝大人。”

滾着龍紋的聖旨是蕭钺生前的最後一道遺诏，內侍弓着身子将卷軸送到謝濯眼前，那裏面白紙黑字的寫着——立皇太子蕭裕，困皇五子蕭祈。

謝濯跪得渾身發涼，旺盛燃燒的地龍無法暖他分毫，他疲倦不堪的合上了雙眼，一時連身形都佝偻了幾分。

先帝托孤，本是身為人臣者最大的殊榮，可謝濯卻惡心到渾身發抖。

半年前，蕭钺病勢垂危，蕭裕理政軟弱不堪，西北戎羌借機來犯，蕭裕主和拒不迎敵，一度使得戎羌騎兵連下數城，直逼辰梁心腹之地，而辰梁最終能挽回局面，本應歸功于臨危受命的蕭祈。

“太傅，你瞧，父皇已經去了。”

蕭裕仿佛已經預知到了這一切，他志得意滿的緩步而來，俯身籠住了謝濯單薄的身形。

素白纖長的十指是從未吃過苦的手，蕭裕自幼得寵，軒帝蕭钺膝下共七子，他是最受器重的一個。

柔軟溫涼的指腹如同冷氣森森的蛇鱗，附着在皮膚上，只會讓人感到一陣刺骨的惡寒。

謝濯面色發白，粗笨的鐵鎖在他腕上留下了皮開肉綻的傷口，蕭裕憐惜又戲谑的勾起唇角，刻意用指尖剜上了血肉模糊的皮肉。

“我知道，你還在等朕那個五弟，無妨，總歸他也快到了。到時候，朕讓你親眼瞧着他怎麽上路。”

“你……”

提及蕭祈，謝濯眼裏總算有了些光亮，他嗓子啞得不成樣子，一聲氣音都已經是竭力而為。

他在這宮城裏被囚了整整三月，三個月前，辰梁命懸一線，他見不得家國淪喪，于是只得一改往日裏的溫和做派，冒死以身為質，力保遠離王城數年的蕭祈出兵迎敵。

“可惜啊，朕那傻五弟，還當自己是來領賞的。你看朕做什麽呢，太傅，你不會真以為朕不知道。”

蕭裕唇角弧度更顯，他俯身貼去了謝濯耳邊，他是不好男色的，但對方若是他這位出塵俊逸的太子傅，他倒真不介意亂一回綱常。

“你這些年，無非是想保他。朕知道，你瞧不上父皇，也瞧不上朕。可你沒想到吧，再多的戰功，再多的民心，也沒用，以父皇如今的性子，這些東西只會讓他早死。”

蕭裕坦蕩極了，數萬無辜百姓只是他稱帝路上的幾縷青煙，根本不值一提。

他扼上謝濯的咽喉，滿意的欣賞着謝濯失焦的雙眼，朱砂一般的紅痣凝在謝濯的眼角下方，他側首仔仔細細的欣賞了片刻，倏地有些口幹舌燥。

謝濯教導他十餘年，後位及人臣，一路做到相位，但始終孑然一身，不涉黨争。

朝中皇子死鬥一團的時候，謝濯仍勤勤懇懇的理着折子，打點着各處州府的大事小情，從不替他多說一句話。

而他獨自用數年光陰鬥垮了自己虎視眈眈的兄弟，離那至高無上的皇位只差一步，可就在咫尺之遙的那一刻，他忽然發現那個十年前就該客死他鄉的孤魂野鬼，居然好端端的做成了一代賢王。

“你沒得選了。謝濯，你沒得選了。蕭祈今晚就會死，朕才是你該效忠的皇帝。”

蕭裕忘了父親就死在自己身前的龍床上，他只知道一向遙不可及的謝濯終于落在了他的手裏，他重重的咬上了謝濯的頸子，盡情嗜咬着蒼白光滑的皮肉。

內侍垂着腦袋縮進了殿內的陰影裏，最後一點燭光終于熄滅在了純金的燈盞中。

黑暗徹底籠罩了華貴的寝殿，謝濯被蕭裕鉗着肩頭按去到了地上，三千青絲如瀑，遮去了華麗到惡俗的絨毯，斷成半截的玉簪從他發間悄然滾落，正巧落在了他的手邊 。

窗外的孤月高懸于空，黯淡無光的星辰已經隕落了，而那個越發明亮的帝星卻遠在天幕之北，并不在中樞之位上。

謝濯的手不再發抖了，他終于認清了無法改變的現實，命盤為局，一旦落子便難以撼動分毫，無論他如何苦心經營，仍舊改不了所謂的命數。

謝濯用執筆的五指緊緊攥住了玉簪的斷處，這處斷口是蕭祈當年弄壞的，後來蕭祈離宮，便久久未曾複原。

“不會的，你殺不了他，蕭裕……皇位，你不配。”

謝濯合眼屏息緩緩開口，他不在乎此刻此刻的屈辱處境，更不在乎蕭裕口中的算盤。

因為他知道就在此時，長佑城的城門已經破了。

千裏奔襲的蕭祈是帶着兵馬來的，只要再有半刻，這宮城裏就會血流成河。