9

翌日，晨光微熹，朝霞煙霭。

東街上已經有早起的行人，三三兩兩買早飯的人從“食來香”鋪子門口經過，竊竊私語聲不斷傳來。

“這包子鋪不是被封了嗎？怎麽又開張了？”

“是啊，聽說是因為調料中摻了硝鹽，在這吃包子的人都中了毒！”

“那怎麽還敢開業，誰還敢到這裏吃飯啊？”

“我倒是聽到有另一種說法，這包子鋪是遭人陷害，知縣大人查清了幕後黑手，所以這包子鋪才得以重新開張！”

旁邊的人不敢置信，搖搖頭說：“那我也不會在這裏買包子了，萬一還有硝鹽怎麽辦？總不能拿自己的小命開玩笑啊！”

食客來了又走，沒有人買包子，甚至沒人在鋪子前駐足停留，春燕看到眼裏，心裏暗暗着急。

以往這個時候，包子鋪門口早已經有有排隊，今日到現在卻一個也沒有賣出去，都怪那可恨的張洵，若不是他，這生意怎會一落千丈？

可沈瑜卻吩咐她與英娘做了滿滿十屜包子，比以往的分量還多了一倍！

她頻頻向外望着，眼巴巴得盯着過往的行人，卻看到自家小姐在淡定地擦拭門前擺放的桌椅。

沈瑜今日穿的窄袖杏色短衫桃紅褶裙，烏發簡單的挽起，雖然打扮清淡素雅，卻像枝春睡海棠般明豔動人。

忙碌片刻，沈瑜喚春燕過來搭把手。

她從傘鋪裏訂購了一把特制的青色遮陽用傘，傘蓋大如車篷，可以将幾張桌凳納入其下，從遠處望來十分顯眼。

主仆兩人将傘支好，不多時，有位身穿淡白錦緞長袍的男子悠然走來，其身後還一左一右跟着兩人。

沈瑜擡眸望去，輕笑一下，陸知縣果然守約前來。

Advertisement

春燕睜大眼睛看了片刻，驚愕不已，她小聲道：“小姐，那不是陸知縣嗎？跟在他身後的不就是那個李昭和雷捕頭？”

沈瑜颔首，她沒有提前告訴春燕和英娘兩人此事，春燕知道後心中欣喜不已，馬上轉身到鋪子中将剛出鍋的包子準備好，等待陸知縣和他的随從用飯。

轉眼間，陸琢已走至“食來香”鋪子門口，他遙遙看到身量纖細的女子沖他擡眸淺笑，步子不僅加快了幾分。

沈瑜輕笑施禮，指了指傘蓋下中心的位置：“民女見過陸大人，請三位屈尊就坐。”

陸琢颔首，在四方桌案旁坐下，李昭與雷捕頭也不見外，一左一右在他身旁落座。

雷捕頭與這邊商戶相熟，自然認得沈瑜與春燕，他大馬金刀地坐在一旁，聲音渾厚有力：“沈姑娘，先來十八個包子，六碗粥！”

李昭聞言一愣，趕忙出聲制止，他皺着眉頭問：“我們三人怎能吃的完十八個？”

他們是來捧場的，但也不能撐壞肚子啊，誰大早晨吃那麽多東西？

雷捕頭眉頭一皺，十分不解：“一人怎麽着也得吃六個包子吧？”

李昭：“。。。”

陸琢沒理會兩人的争論，他轉首看向沈瑜，溫聲道：“就按照雷捕頭說的來，吃不完包好帶走。”

三人要的包子不多時便端了上來，包子放在細竹篾編的小筐裏，底下墊了碧綠的荷葉，白胖松軟的包子冒着熱騰騰的香氣，每個有嬰孩拳頭那般大小。

三碗甜粥并三碗鹹粥在桌子上一溜擺開，四方桌子擺放得滿滿當當。

陸琢拈起筷子，夾起其中一只送入口中，味道鮮美，齒頰留香，這是一只蟹黃味的籠包。

沈瑜适時地倒了一碟香醋放到他面前，明眸倩笑：“陸大人慢用。”

陸琢颔首，蟹黃包很快下了肚，青竹筷伸向第二只包子，堪堪伸出去的功夫，竹筐裏的包子已經被李昭和雷捕頭閃電般夾走。

陸琢皺着眉嫌棄地看了兩人一眼，不過片刻，每人已經吃掉了五只包子，絲毫不注意形象。

第二只包子入口，陸琢才發現今日“食來香”包子鋪确實準備得很是精心，每只包子竟然餡料各不相同，怪不得那兩人在狼吞虎咽。

三珍素餡的包子口感豐富，餘味悠長，陸琢剛吃完，便看到遠處有稀稀落落的行人朝這邊鋪子奔赴而來。

後面夾雜着孩童賣力的吆喝聲：“‘食來香’包子鋪今日重新開張，每人兩只包子，分文不取！今日要訊，知縣大人也在‘食來香’用飯！”

陸琢：“。。。”

轉首望過去，沈瑜在一旁沖他眨了眨眼睛，杏眸中藏着略帶得意的笑容。

罷了，本意就是為了替她攬客，被圍觀也不去計較了。

聞訊而來的百姓很快圍在了包子鋪門口，衆人并不認得新來的知縣，但都熟悉一旁的雷捕頭。

放眼看去，端坐在桌案旁的男子身着白袍，劍眉星眸，豐神俊朗，正淡定優雅地咀嚼包子，這一身的氣度與旁邊大大咧咧滿臉粗犷的雷捕頭形成鮮明對比，眼尖的百姓立刻問道：“您是陸知縣？”

陸琢咽下口中的包子，站起身來對衆人拱手，風度潇灑，語氣溫和，态度彬彬有禮：“正是本官，今日在此用飯，沒想到會驚擾諸位。”

他十分随和，與其他高高在上的官老爺全然不同，一旁的百姓也敢大着膽子攀談。

“大人哪裏的話？我們正是聽聞您在這裏用飯，才趕過來一見！”

“都說新來的知縣大人玉樹臨風，今日一見，果然名不虛傳！”

“大人豈止是外貌出衆，明明是才貌雙絕！聽聞大人查清‘食來香’鋪子硝鹽一案，并非是鋪子本身的問題，而是那其他鋪子競争不過，蓄意下的毒手！”

外界的傳聞并沒有詳細到這案子背後有張洵指使的情節，不過僅僅是兩家鋪子相争下毒一事，就足夠大家津津樂道了。

陸琢道：“案情基本如此，‘食來香’鋪子的早食幹淨安全，味道鮮美，大家可以放心食用。”

有他這句蓋章定論，衆人心裏的疑惑都盡數消散。

春燕的聲音在一旁适時響起，方才沈瑜已經同她吩咐過，凡今日來光臨食鋪的顧客，每人免費送與兩個包子，她含着笑意招呼：“大家排好隊，一個一個過來領包子吧！”

圍聚在陸琢一旁的百姓頓時散了一大半去領包子，既然知縣大人都在這裏吃飯，他們更不必擔心。

還有幾個百姓站在一旁熱切地套近乎：“大人初到樂安，對這裏可還适應？”

陸琢點頭：“樂安風景秀麗，環境宜人，百姓富庶，是個不可多得的好地方，我很喜歡。”

“大人，秋季時節，我們家鋪子有樂安的特産甜棗，到時候送與您嘗嘗？”

“。。。多謝。”

有好事者打聽：“大人這麽年輕，不知娶妻了沒有？”

陸琢：“。。。”

大家熱情過了頭，連他的私事都要關心。

他本欲含糊過去，眼角的餘光瞥過，發現不遠處的沈瑜腳步一頓，那身形姿态明顯是在傾聽的樣子，好像她對這個話題也十分好奇。

陸琢輕咳一聲，溫聲回答：“自然沒有，本官公務繁忙，暫未考慮此事。”

幾人不約而同地發出哦的一聲，雷捕頭眉頭一皺，這幾人話也忒多了些。

這還沒完，早有一人聽到這話開心不已，暗搓搓得往前挪動了兩步，低聲說：“大人，草民家有一女，剛過及笄之年，模樣性情都過得去，若是大人同意。。。”

後面的話還沒說完，李昭登時把筷子一撂，雷捕頭蒲扇大的手掌往桌子上一拍。

“都散了散了，別打擾大人吃飯，有什麽話以後再說。”

這直接要把女兒送給知縣大人的話，能當衆說出來嗎？置大人的清譽官威何在？

陸琢拱了拱手，适時地結束閑聊：“諸位慢用，本官先行告辭。”

這麽多人圍觀，再怎麽心大也吃不下去了，李昭按照陸琢之前的叮囑，在桌上悄悄放了一錠銀子，然後随自家公子起身離開。

沈瑜用紙袋裝了幾個包子，交給李昭提着。

她估計陸琢十有八九沒有吃飽，又擔心引來百姓圍觀會惹得他不高興，所以送了三人一段距離，依然沒有回去的意思。

李昭朝雷捕頭遞了個眼色，雷捕頭頓時心領神會，他倆悄悄快走幾步，轉眼間便和兩人拉開了一段距離。

清晨的朝陽已出，在東街上灑下金色的光芒，臨街兩旁的鋪子大多數還沒有開門，但挂在門楣上精致小巧的燈籠被晨光渡上了一層金邊，春風拂過，叮當作響，像金色的搖鈴。

沈瑜走在陸琢的身側，擡眸望去，見他神色如常，淡定自如的信步往前，沒有半分不高興的意思，才稍微放下心來。

她在心內斟酌幾下，小聲致歉：“陸大人，是我考慮不周，沒想到會引來這麽多人。。。看您吃飯。。。”

陸琢微微側首，眯起狹長眸子看她，興許是剛才太過忙碌，她光潔的額頭上還有細小的汗珠，像帶着晨間朝露的海棠花。

沒想到這麽多人來圍觀？虛情假意！這一切不都在她的意料之中嗎？！

陸琢佯裝生氣，他拖長音調哦了一聲，不滿地哼道：“原來是沈姑娘考慮不周，本官走了這麽遠的路程來吃頓早飯，連肚子都沒填飽。”

沈瑜聽完有幾分慌神，這人剛才不還與百姓談笑風生，淡定自若的嗎？怎麽轉眼間就因為吃不飽飯開始抱怨，再說這不是怕他沒吃飽，還專門為他打包了幾個帶回去嗎？

沈瑜輕咬朱唇，誠懇的承認錯誤，只是語氣帶了幾分委屈：“民女賠罪，是民女把大人來吃飯的消息雇人散播出去，想利用大人作為招牌，讓食鋪重新獲得衆人的信任。”

這話說得坦誠，沒有一絲一毫隐瞞了。

陸琢本意也是為她重新招攬顧客，只是沒想到她的點子很是豐富，嘴上雖有不滿，心中倒是多了幾分欽佩，但他不依不饒：“既然要賠罪，那就拿出點誠意來。”

沈瑜腳步一頓，睜大眸子看他，她沒想到陸大人身為一縣知縣，還真要她賠罪，剛才的風度都去哪兒了？

說出去的話潑出去的水，沈瑜苦着臉說：“大人要民女怎麽賠罪？”

陸琢低頭看她垂着的眼睫，不情不願的樣子像霜打過的茄子，他無聲輕笑，轉而正經嚴肅地說：“本官未來三日都要吃你食鋪裏的包子，你差人送到縣衙來。”

這個好辦，沈瑜當即應下，歡喜的神色毫不遮掩，清澈眸子裏的笑意快要溢出來：“大人放心，一定把最好吃的給您送去。”

她輕快的笑意足夠感染身旁的人，陸琢亦唇角揚起，垂眸看向身旁的她：“那你可要記好了，每日都不許忘。”