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狂風驟起, 烏雲蔽日, 天色陰沉下來。驀地, 電光閃過, 轟隆隆一聲雷響。

吹墨吓了一跳, 慌忙叫了問雪一起，跳起去關窗。問雪卻似有些心不在焉的模樣，時不時看一眼緊閉的殿門。

籠煙被鐘太妃請去商量宮務, 浣紗前幾日不小心跌了一跤，無法走動, 兩個大宮女都不在，這會兒，朝朝跟前由她們兩個伺候着。

吹墨見問雪魂不守舍的, 眨了眨眼：“你也好奇娘娘和這位有什麽好說的，對吧？”

難怪吹墨好奇，裏面，朝朝和花柔在談話，已經足足談了将近半個時辰。她們幾個打小跟着朝朝的都知道, 朝朝素來不怎麽理會這位柔姑娘，柔姑娘進宮幾日, 便被冷落了幾日, 怎麽今兒忽然促膝長談起來了？

問雪回過神來，笑道：“娘娘和柔姑娘終歸是姐妹。”

吹墨不同意：“都隔了房了，再說，那位的做派你也不是不知道。”當初娘娘還在閨中時, 那位做的事就夠惡心人的。

問雪垂着頭沒有答話。

屋中，朝朝放下手中的甜白瓷茶盞，神色凝重，望着跪坐在她面前的花柔道：“此事可當真？”

花柔低垂着眼睑，姿态楚楚，神情真摯：“我斷不敢虛言诓騙娘娘。陛下少年時被趕出郡王府，流落在北盧，曾有過一個北盧心上人的事許多人都知道。娘娘難道從未聽說過？”她也算乖覺，發現朝朝不喜歡她一口一個皇後姐姐，很快改了口。

朝朝自然是聽說過的。

趙韌登基不久，徐太後設宴宴請朝臣家的小娘子，她在路上就曾聽窦瑾說起過這件事。只是當時她萬萬沒有想到，趙韌的這個北盧心上人會是前世的她。

花柔繼續道：“陛下回中原後，對那北盧美人念念不忘，一直藏着她的小像。他每攻下一個北盧部落，都會私下派人去尋畫像中的北盧美人。”

她怎麽不知道趙韌還藏着她前世的小像？朝朝起了興趣，面上不露聲色，幽幽嘆息道：“便是真的又如何？陛下乃天下之主，休說只是心裏念着一個北盧美人，便是他當真找到了人，執意把人納入宮中，我又能如何？”

花柔目光微閃，露出不平之色：“那北盧美人與娘娘生得極為相似，陛下執意要娘娘進宮，只是把娘娘當作替身，娘娘也能忍？”

朝朝的臉色變了：“柔姐兒，說話要有證據。”

花柔盈盈下拜：“我與娘娘同為花家人，同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損，豈敢诓騙娘娘？何況，我有證人，也可以拿出證據。”

朝朝問：“什麽證據？”

花柔道：“還請娘娘移駕安德殿。”

殿外風聲嗚嗚，電閃雷鳴，聲勢越發駭人。朝朝遲疑：“現在去嗎？只怕不妥。”

花柔道：“證人入宮不易，娘娘若不願去，只怕就看不到那證據了。”

朝朝看了她片刻，輕聲嘆道：“也罷。”

外面吹墨還在和問雪說話，問雪應得心不在焉。忽然，“吱呀”一聲，殿門打開，朝朝從裏面走了出來，吩咐道：“備車輿。”

吹墨吃驚：“娘娘，這天馬上要下大雨了。”這個時候出去嗎？

朝朝淡淡瞥了她一眼。問雪見狀，忙扯了扯吹墨，恭敬地道：“奴婢這就去安排。”

嘩啦啦，大雨傾盆而下，接天連地，整座宮殿都籠罩在無邊的雨簾中，變得朦朦胧胧。天地間，仿佛只餘雷鳴雨打之聲。

兩乘小轎在暴雨中悄悄出了顯陽殿。

轎頂覆着油布，擡轎的內侍穿了蓑衣，悄無聲息地穿行在雨幕中。只苦了跟轎的吹墨問雪，饒是打着傘，不一會兒，也被狂風暴雨澆了個透。

安德殿外，曲折回廊在大雨的侵襲下，仿佛已與四周水面融為了一體；陳舊的宮門半掩着，因着昔日住客的相繼離去，無人看守，顯得冷冷清清。

軟轎在殿前的回廊落下，濕噠噠的轎簾被人從外面掀開，朝朝搭着吹墨濕漉漉的手下了轎，立在廊下望着外面連天的雨幕，想起上一次來此見趙旦情形，不由生起恍若隔世之感。

“阿嚏”，一聲突兀響起，朝朝循聲望去，卻是問雪打了個噴嚏。見她看過來，問雪一臉羞愧地道：“娘娘恕罪，奴婢……阿嚏！”又是一聲。

朝朝望着她落湯雞的模樣，蹙起眉來：“怕是着涼了。”她想了想，“這裏應該有守殿的宮人，你們去看看能不能借套衣服換上。若不行，我記得這邊是有小廚房的，生起火來烤一烤。吹墨和她一起去。”

吹墨不肯：“娘娘身邊不能沒人服侍。”

問雪也揉着紅通通的鼻子道：“奴婢沒事。”

朝朝嘆氣：“有柔姐兒在呢。再說，你們這個模樣，怎麽服侍我？浣紗已經倒下了，到時候你們倆也來湊熱鬧，才叫糟糕。”

吹墨遲疑了下：“那娘娘有事要記得叫我們。”

問雪低着頭，眼眶發紅。

朝朝笑着催促兩人離開，轉向花柔：“人呢？”

花柔從容道：“娘娘請随我來。”

不一會兒，朝朝站在了熟悉的側殿中。故地重游，上一次來此，與趙旦相會的情形還歷歷在目。如今，太上皇薨逝，汪太妃守陵，趙旦出家，安德殿久已無人居住，光禿禿的桌椅架子上都蒙了一層厚厚的灰，越顯凄涼。

花柔輕手輕腳地退了出去。朝朝若有所覺，慢慢回頭。

身後不知何時多了一頭戴葛巾，身披灰色道袍的青年道士。道士十八九歲的模樣，生得腰細腿長，面如傅粉，眸似點漆。

殿外隆隆雷聲不斷，雪亮的閃電閃過，将他俊秀的面容照得明明滅滅。數月不見，他整個人的氣質都仿佛已脫胎換骨，沉靜，陰郁，再沒有從前的天真與陽光。

趙旦！或者該稱呼他為——“逸塵道長。”朝朝輕喚。他就是花柔說的證人？他是怎麽避開趙韌的耳目，偷偷回到這裏的？

趙旦貪婪地望着她，似想跨前一步，在聽到她那一聲後終究止住，聲音發顫：“朝朝。”見她态度冷淡，帶上了幾分委屈意味，“你是不是怨我違背了誓言？”

朝朝搖頭：“我已經不怨你了。”

趙旦眼眶紅了：“朝朝，我也是不得已。趙韌那厮外表道貌岸然，實則心狠手辣，處處逼迫。我若不這麽做，我一死固然不打緊，還會連累你和花家。”

朝朝輕聲道：“我明白的，留得青山在，不愁沒柴燒。”

她越是這樣通情達理，趙旦越是心慌：從她還是孩童時，他就一直看着她，只看着她，他那麽熟悉她，了解她的一切。朝朝，只有對無關緊要的人才會如此寬容。

才短短幾個月的時間，“朝朝，你是不是，是不是……”是不是變心了？這個叫他害怕的猜測，無論如何，他都不願說出口。驀地，他想起什麽，仿佛溺水之人攀到浮木，急聲道，“趙韌那厮不是好人，你千萬不要信他，你看看這個。”

他從懷中取出一卷羊皮卷來：“這副畫，是我從當年在北盧奉命尋找過畫中人的一個将軍手中重金購得。你看過就明白了。”說罷，他也不嫌髒，揮袖拂去案幾上的塵土，将羊皮卷放下，慢慢展開。

朝朝目光落下，呼吸頓時窒住。

羊皮卷上，色澤已褪，畫中的北盧美人卻依舊栩栩如生。小姑娘十三四歲的模樣，騎在一匹神氣的棗紅馬上，戴皮帽，穿窄袖束腰羊皮小襖，遠山眉，煙水眸，笑容明媚。分明就是她夢中的烏蘭。

她第一次，在現實中看清烏蘭的模樣，與她十四歲時一模一樣的烏蘭，卻又比她那時笑得更加肆意張揚，仿佛擺脫了全部羁絆，帶着徜徉天地的暢快。

似有一道閃電劈開了重重迷霧，她從來沒有一刻像此刻般清楚：烏蘭，就是十四歲時的她！

可她到底是怎麽變成烏蘭的？

趙旦的聲音在她耳邊響起：“朝朝，他待你好，立你為後，全是因為畫中的北盧女子。他待你不是真心的，所以，才會因為你不能侍寝就冷落你。你千萬不要上他的當。”

恍惚中，她看到了許多片段從腦海中飛速劃過，一幕幕，紛至沓來，瞬間湧入她的腦海。

她低呼一聲，承受不住地退後一步。

趙旦心痛地看着她，伸手欲要扶她：“朝朝，你別難過，為了那個把你視作替身的混蛋，不值得。”

朝朝退後一步，讓開了他的手。

趙旦露出受傷的表情：“朝朝。”

朝朝的目光落在羊皮卷上，輕聲問道：“你為什麽要告訴我這些？”

趙旦道：“我只是不想你上他的當。”

朝朝看着他：“我已經嫁給他了，就算現在知道了這些，除了和他離心，讓他越發厭棄我，又有什麽好處？阿旦，你不該告訴我的。”

趙旦愣在那裏，不敢置信地看向她：“朝朝，你說什麽？你素來眼裏不揉沙子，怎麽能忍下這種事！”

朝朝低嘆：“也許這就是我的命。”

趙旦臉色大變，半晌，眼眶全紅了，咬牙道：“我的朝朝不該受這樣的委屈。這個命，我們不能認。”

朝朝心灰意冷：“不認又能如何？”

趙旦目光一閃，露出狠絕之色：“我們可以想法子殺了他。”

朝朝訝異地看向他。

趙旦從懷中取出一枚赤金嵌寶戒指，輕輕在寶石上一扭，裏面頓時彈出一枚尖刺來。他目中閃過狠絕之色：“這尖刺上淬有劇毒，只要紮上這麽一下，必死無疑。”

朝朝臉色微變。

趙旦以為她害怕，溫言安慰她道：“你別怕，到時你把這副羊皮卷帶去質問他，他必定心神大亂，你趁機下手。此毒見血封喉，他只要挨上這麽一下，絕無反應時間。”

見朝朝愣愣不語，他聲音放軟：“朝朝，只要他死了，你就可以回到我身邊。我再不會離開你，這世上也再沒有人敢欺負你。”