23 第二枝紅蓮（十）

謝隐站在書房的窗戶前望着遠方，他其實也不大明白自己在看什麽，只覺得內心深處一片荒蕪，事情往他沒有料到的方向發展了。

單琛與桂家人纏繞着因果之線，不了斷這份因果，這個人的靈魂就無法成為幹淨的祭品，而現在桂菀顯然擁有了不該有的記憶，如果想要斬斷這份因果，應當怎樣做才好呢？

正在謝隐思考時，感覺自己的衣擺似乎有點重量，他低下頭，望見一張圓嘟嘟粉嫩嫩的小臉蛋，是小牙牙。

她仰着臉兒，大眼睛眨巴眨巴，拽着謝隐的衣擺，小嘴兒咧開一個甜甜的笑。

謝隐的心瞬時柔軟一片。

小牙牙伸出雙手要爹抱抱，謝隐彎腰将她抱起來，她便如一只小動物摟住他的脖子，臉蛋蹭了蹭他，很依戀的模樣：“爹……不生氣……不生娘的氣……”

小小年紀，心思卻很是敏銳，但謝隐并未生氣，他占據了單琛的身體，将來壽終正寝時還要拿走單琛的靈魂，以單琛的所作所為，桂菀只給他一巴掌着實是輕的不能再輕。

謝隐微笑看着小牙牙：“爹沒有生氣，牙牙過來，你娘知道嗎？可別又惹你娘不高興。”

牙牙抱着他，小臉繃得緊緊的，“找娘，爹……找娘。”

意思是讓謝隐去找桂菀，俨然是想要爹娘和好呢。

謝隐忍不住笑起來，牙牙見他笑，小臉蛋微微鼓起，爹啊爹的叫個不停，謝隐享受了一會兒被小牙牙纏的快樂，作勢抱着她往書房門口走去：“爹去了，可你娘要是看見了爹不高興，要怎麽辦？”

小牙牙愣住，小眉毛一蹙，很認真地思考起來，想了半天沒想明白，又想咬手指頭，謝隐單手抱她，另一手握住她的小手手，看到上面晶瑩剔透的口水，無奈地笑了，本來認真思考的小牙牙一看爹笑了，立馬跟着笑起來，一嘴雪白的小牙齒分外可愛。

謝隐不舍得女兒失望，抱着小牙牙出了書房，路上對她說：“爹去找娘，可娘要是生氣把爹趕走，你可不能哭，也不能怪娘，好嗎？”

小牙牙點點小腦袋，嗚嗚嗚蹭他的臉。

一路回到所住的院子，在真的要進去之前，謝隐有些猶豫，他認為桂菀此時可能并不想看見自己，但小牙牙的意願也很重要，因此他在考慮過後，終究還是擡腿跨過了門檻。

一進去就發覺院子裏氣氛怪怪的，謝隐這下更猶豫了，牙牙不停哼唧，父女倆走到正房門口，沒等謝隐想是不是先走呢，就聽見裏頭傳來了桂菀的聲音：“進來。”

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這話顯然不是對下人們說的。

桂菀正坐在桌邊，擡眼看向抱着牙牙進來的謝隐，這不看不清楚，從她後腦撞在牆上之後，滿腦子所想的都是前世單琛的所作所為，被怨恨與憤怒蒙蔽了視線，直到那原本應當有孕的婢女卻還是處子身，才讓桂菀意識到自己情緒有所失控，很多事都跟自己記憶中的不一樣。

前世牙牙跟單琛是一點都不親的，甚至還有些害怕，因為單琛并不喜歡她，雖說不至于虐待，卻也因牙牙是個女孩而百般冷淡，他是個很會冷暴力的人，叫人心中七上八下，還要懷疑是不是自己出了問題。

爹也是，爹居然會對單琛如此推崇，桂朝更是讨厭單琛，究竟是發生了什麽？難道說單琛良心發現？或者說，他也重生了？

不不不，以桂菀對單琛的了解，那男人若是能夠重生，決不會悔改或是慚愧，他只會遺憾自己做得不夠狠，巴結的人不夠厲害，向上爬的速度還不夠快！

随着謝隐走入屋中，桂菀看他的眼神也越來越奇怪，這個人……又像單琛，又不像單琛。

單琛的斯文與清高是虛僞的、裝出來的，他那雙看似純良的眼睛下掩藏的是無情的利用與算計，這個人卻不一樣，他望着她的眼神沒有閃躲、沒有畏懼，甚至沒有心虛，最關鍵的是，他比桂菀記憶中的單琛高，也更好看，且前世單琛只是将将上榜，這一次卻中了解元。

僅憑知州大人的侄子給的試題是不可能拿到解元的，單琛根本沒有那本事，他鑽研逢迎是一把好手，真才實學卻只有一分。

方才得知婢女未曾有孕，桂菀算盤落空，她下意識向其他人問起了自己跟單琛之間的關系，誰知竟是人人說他們恩愛無比。

到底是哪裏出了問題？桂菀有些分不清真實與虛假，她望着謝隐出神，小牙牙在謝隐懷裏扭動，意思是要下地，謝隐剛把她放下，她便撲到了桂菀腿上，努力伸出小胖手，拽住桂菀的手，另一只小胖手朝謝隐招招，等謝隐把手伸過來，她便吃力地把爹娘的兩只大手往一起放。

桂菀愣住了。

謝隐也愣住了。

他的掌心溫熱而幹燥，并沒有桂菀想象中那種令她作嘔的感覺，甚至帶來了一種說不出的熟悉感，她出神地看着謝隐，想起其他人說的夫妻恩愛，望着女兒清澈期盼的大眼睛，桂菀像是被燙着一樣火速把手抽回來。

小牙牙扁了扁嘴巴。

看在小牙牙的份上，桂菀沒再趕謝隐走，她在自己的卧房裏到處都看見了謝隐的物品，床上甚至只有一床被子，這說明他們平日裏睡在一個被窩，兩個枕頭親密地靠在一起，衣櫃裏擺放的也是兩人的衣物，窗臺上還有一束花，書案上更是有幾本他批注過，而自己翻看了一半的書。

下人們說，她每天都會去書房練字，因為姑爺臨去州府趕考前，給她留了功課，桂菀想要否認，眼前卻浮現出他們所說的場景，一幕一幕，極為鮮活。

到底為什麽會這樣？

謝隐站在她身前沒有說話，且相當貼心地後退了兩步，免得過于高大的身材給桂菀帶來壓迫感，她心裏定然是恨極了單琛，決不會想要他再靠近的。

牙牙一看謝隐動，害怕爹要離開，伸出小手哇啦哇啦叫，她平時話說得慢，一着急就囫囵，謝隐彎腰摸摸她的小手：“爹不走。”

牙牙開始往桂菀腿上爬，桂菀心情複雜，她發現自己沒有辦法把眼前這個人當作前世的單琛，不知是因為他外表的變化，還是自己內心深處的聲音，甚至她剛才看見他，還生出了一種想要撲進他懷中的沖動，這實在是太可怕了，她這輩子都不願意再跟單琛有半分糾葛的！

牙牙一直不許謝隐走，但小女娃年紀不大，容易犯困，沒一會兒便小雞啄米般在桂菀懷裏打瞌睡，桂菀将她哄睡，沒擡頭，說：“你走吧。”

謝隐聽話地轉身離開。

叫他走他就走，桂菀并沒有想象中那樣開心，甚至有點想生氣。

到了晚膳，謝隐也沒出現在飯桌上，桂老爺跟桂朝都戰戰兢兢不大敢說話，怕惹了她，桂菀面色平靜地帶着女兒吃了飯，又抱牙牙回房，回去後發現床上只剩下一個枕頭，婢女說方才姑爺來過，從櫃子裏抱了床被子走，還拿了枕頭，去書房睡了。

桂菀抿着唇，嗯了一聲。

她把牙牙放到床上，牙牙許久沒跟娘一起睡，還很高興，左看右看找不到謝隐，歪着小腦袋：“爹？”

桂菀說：“你爹一會兒就回來，娘先陪你睡，好不好？”

邊上服侍的婢女小小聲說：“小小姐晚間睡覺，是要姑爺給她講故事的。”

桂菀微微怔住，她看向書案，婢女機靈，回答道：“那正是姑爺給小小姐準備的書，聽說都是姑爺自外頭買來，自己一篇一篇讀過挑出來的，小小姐已經能背好多首詩了呢！”

牙牙耷拉着小腦袋，桂菀勉強露出笑容安慰她說：“牙牙乖，今天晚上換娘給你講故事，好不好？”

她讓人拿了一本過來，驚覺裏頭的字自己居然都認得，一邊的婢女小心翼翼道：“姑爺去趕考前便一直在教小姐認字，怕自己走後沒人給小小姐講故事，還給小姐您寫了許多注釋呢。”

這些都是下人們親眼所見，哪個婢女不羨慕自家小姐呀，畢竟這年頭，上哪裏去找姑爺這樣的人呢？

桂菀喃喃道：“在你們眼裏，他這樣好麽？”

“夫人還在時，老爺算是遠近聞名愛妻之人了。”婢女試探着看了桂菀一眼，見自家小姐沒有生氣，才壯着膽子說，“可奴婢覺得，老爺跟姑爺比起來，要差得遠了，姑爺不僅疼小姐跟小小姐，還拿我們這些下人當人看。”

單琛可不會這樣，單琛雖是個沒什麽本事的窮書生，仗着讀過聖賢書，傲慢得很，吃着商戶的飯，花着商戶的銀子，還打心眼裏瞧不起商戶。

最可悲的是，當單琛功成名就，所有人都不記得商戶對他的幫助，人人都說桂家配他不上，銅臭味玷污了他。

婢女猶豫了片刻，道：“姑爺從前是有些不好，可如今已改了，小姐跟他這樣恩愛，為何不肯給姑爺個機會呢？姑爺可是解元了……”

桂菀注意到她說單琛從前“有些不好”，她突然靈光一閃：“單琛是從什麽時候改變的？”

婢女名叫秋梅，自幼跟在桂菀身邊，對桂菀忠心耿耿，她想了想，說了個日期，桂菀瞳孔驟縮！

正是她被知州侄子玷污的那一天！

“那天發生了什麽，你細細說給我聽！不得有絲毫隐瞞！”

見自家小姐如此嚴肅，秋梅哪裏敢搪塞，一五一十将自己所見所聞訴說清楚，桂菀何等冰雪聰明，她有些懵，從秋梅的話她推測出自己這一世并未被玷污，單琛趕在千鈞一發之際将她救了回來。

“奴婢等人還奇怪呢，姑爺可是個文弱書生，別說騎馬了，坐馬車都能颠的他骨頭疼！”秋梅回想起來還是覺得很神奇，“咱們都不知道姑爺什麽時候學會的！打那之後，姑爺每天早上都圍着家裏轉圈，一開始是走，後來是跑，咱們都看不明白，現在早晨他還早起在院子裏打拳，可厲害了！”

桂菀眼前出現了一副畫面，是穿着水藍色衣裙的自己拽着單琛胳膊搖晃，他面露無奈，最終卻還是應了她的請求，一拳劈碎了半人高的巨石……

那笑靥如花的姑娘，真的是自己嗎？

她攥緊了手裏的書，耳邊突然聽見一陣小小的鼾聲，扭頭一看，原來是女兒小牙牙睡着了……挺着個小肚皮，像只胖鼓鼓的小青蛙。

桂菀把書放下，“我去書房一趟，牙牙若是醒了，你看顧着些。”

“诶！”

秋梅答應的格外幹脆情願，桂菀披了外衫，拎起小燈，沒讓人跟，獨行而去。

書房還點着燈，想來裏頭的人還未睡下，桂菀擡手輕敲，門應聲而開，她像是沒看見謝隐一樣走了進去，只見榻上放了床疊的整整齊齊的被子，他何止是沒睡，是根本連被子都沒打開。

而書房的桌上，還有着她練過的大字，字帖是跟着他臨摹的，桂菀記得單琛的字寫得很一般，可光是那幾本故事書上的字，便是單琛學都學不來的。

謝隐不太敢跟桂菀說話，站在門口，也不敢離桂菀太近，直到桂菀回頭看他一眼，沒說話，但話裏那意味讓謝隐不得不朝前面走了兩步，桂菀不說話，他也不知該如何開口。

桂菀低下頭繼續翻看桌上的字帖，她練過的字謝隐都有好好收起來并未丢棄，因此可以清晰看到整個字從差變好的過程，照着他的字帖臨，字跡也與他越來越像……謝隐的字清隽飄逸，透着一股仙氣，女子學來亦很好看。

謝隐有心破冰，他不忍見桂菀痛苦悲傷，便想起了自己尚未送出的禮物。

還一直放在身上。

他本來是想将錦盒遞給桂菀，動作輕柔小心，生怕驚吓她，結果桂菀卻誤以為他是想要碰她，下意識揮手想要将他推開，謝隐不查，錦盒不受控制地飛了出去，跌落地面，将裏頭的簪子摔成了三瓣。