33 第三枝紅蓮（三）

雖然謝絹舍不得吃茶葉蛋，可謝隐剝好了送到她嘴邊，本來正在操心的她突然感覺到嘴唇跟什麽滑滑嫩嫩的東西碰在一起，一回神發現是茶葉蛋，險些原地跳起兩米高：“隐哥！怎麽給俺吃！俺不吃！不吃！”

一激動就說俺的習慣還是沒改掉，謝隐慢悠悠道：“都被你的嘴巴碰到了，你不吃，我可不吃，賣又賣不掉，那只能扔了。”

謝絹的心在滴血，她看着還在謝隐手上那顆漂亮的茶葉蛋，光是聞着便覺得很香，如果吃到嘴裏一定更美味吧？可此時此刻她完全沒有吃它的想法，只覺得自己浪費了錢，悲從中來，眼淚就一顆一顆往下掉，把謝隐吓了一跳，趕緊哄她：“別哭別哭，隐哥跟你開玩笑呢，別哭。”

小姑娘哭得十分凄慘，她不是怪謝隐，她是覺得自己太沒用，謝隐把茶葉蛋掰開，自己塞了一半，然後才對她說：“咱們一人一半，好不好？別看隐哥這樣，其實也特別想吃，就是不好意思，你跟隐哥一起吃好不好？”

謝絹睫毛上還挂着淚珠：“……真的嗎？”

“當然。”謝隐很自然地說，“隐哥對你說過謊嗎？”

謝絹仔細想了想，還真沒有，說帶她逃走就帶她逃走，說不分開就不分開，說安定下來就安定下來，說要教她讀書，每天就給她布置好多功課……性格溫柔的隐哥惟獨在讀書一事上格外嚴厲，不許她有絲毫懈怠。

小姑娘眨着大眼睛望着謝隐：“好好吃哦。”

茶葉蛋煮得非常入味，鮮香十足，謝隐煮時微微敲了條縫，以期令調味料與藥材都浸入其中，而藥材的加入并沒有讓茶葉蛋味道變得奇怪，反倒格外清香，蛋黃一點都不幹，好吃的小姑娘險些将舌頭都吞下去。

謝隐慢條斯理又敲開一只，這回還是一人一半，謝絹忍了又忍，試探着看向他，見他微笑，這才接過，吃完後連連擺手：“不吃了不吃了不吃了，真的不能再吃了！”

她、她足足吃了兩毛錢下去！

謝隐見好就收，享受生活這種觀念小姑娘現在還不能理解和接受，還是因為現在條件太差，等生活慢慢好起來，想必她不會再為吃了一顆茶葉蛋便生出如此強烈的罪惡感。

大概是因為謝絹太小心翼翼，吃起茶葉蛋時小口小口生怕糟踐，因此看起來便格外香，她吃相很好，不算特別文雅秀氣，卻很具有感染力，一些剛出火車站的旅客坐了一夜火車，火車上盒飯太貴舍不得買，正是饑腸辘辘的時候，茶葉蛋又頂飽，看謝絹吃得香，便忍不住上來問價。

兩毛錢一個确實是貴了點，但不差錢的人也不少，買多是舍不得的，買一個嘗嘗難道也不行？

只要有第一個人打頭，後面的人便跟上，餓得發慌的人直接蹲下來剝殼，這茶葉蛋是真香、真好吃，感覺還沒嘗到味兒就吃下去了，于是忍不住開始回味，再忍不住就又掏了腰包。

條件有限，煮的不多，全賣光了，連隔壁賣油餅的大叔都沒能止住好奇心，掏出兩毛錢買了一個，想嘗嘗這茶葉蛋到底有多好吃。

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這一入嘴就驚了，要謝隐來說，他雖然手藝很好，但跟頂尖的廚師是比不得的，純粹是自己閑暇時打發時間所學，歸根結底還是年代限制，物資匮乏，一般的食物可以稱得上好吃，好吃的那就是絕頂的美味。

“诶兄弟，大兄弟！”大叔眼巴巴看着謝隐，“明兒你還來賣茶葉蛋不？”

謝隐答道：“來的。”

話是這麽說，他回去之後還要做午飯，謝絹堅決要幫忙，謝隐沒辦法，只好分配給她摘菜的活兒，這天氣冷水洗菜還凍手，無論如何都不會讓謝絹做的。

謝絹固執：“那隐哥也別用冷水。”

謝隐無奈：“我跟你不同，我身強體壯……”

話沒說完就看見小姑娘一臉的欲言又止、一言難盡，似乎想說點什麽，但又害怕傷害到他。

好吧，雖然家裏只有一面從舊貨市場淘來的小鏡子，這還是謝隐特意為謝絹弄的，讓她每天可以照一照，但他的臉也照得出來，一個懶漢成日小偷小摸，沒爹沒媽就那兩畝地，走之前還給賣了，平時日子都不行，衣服一脫身上盡是排骨。

面對扒手謝隐不怕，不過體力透支後就不行了，現在每天除卻幹活之外，他睡前還會做俯卧撐，盡量讓身體變得更強壯一點，至少長點肉。

也難怪謝鐵柱死活不願意放謝絹走，懶漢沒爹娘的血吸，可不是要吸媳婦的血麽？躺在女人的血肉上睡大覺省時省力，不比從前偷人一把小菜，被人放狗咬強？

“絹兒說得是，我這副尊容……”謝隐忍不住笑起來，“好像确實也沒強到哪裏去。”

自己貶低了隐哥，隐哥卻沒有生氣，謝絹剛才都不大敢直視他，見謝隐笑了，她才跟着露出笑容，怯生生的，謝隐摸了摸她的頭：“那咱們就燒熱水來用，今天賺的錢足夠咱們買好多煤球了。”

謝絹用力點頭：“我來我來！”

“背書去。”謝隐把她推走，“別說我沒提醒你，明年九月就送你去讀初中，你只有一年半的時間來學習小學五年的內容。”

原本還想要幫忙幹活的小姑娘瞬間渾身僵硬，當下啥也不想了，趕緊跑回去背書寫字。

跟隐哥比起來她覺得自己好笨哦，所以要更刻苦才可以，每天早上謝隐起得早，她可以不起那麽早的，但她非要跟着一起，謝隐不讓她幹活，她就坐在邊上看書背詩，謝隐時不時出題讓她回答，每當這種時候謝絹都很緊張，一開始還結結巴巴，習慣之後，說話聲音漸漸大了，對于自己出口的答案也有了底氣。

條件有限，謝隐的涼拌菜還是以素菜為主，他收菜的價格低廉，賣也沒有賣得很貴，涼拌菜做起來并不難，現在就是腳踏實地先攢錢，以後換個稍微大點的房子，弄個獨立廚房，至少得有個大一點的鍋跟竈臺才可以，爐子火小，實在是不方便。

下午賣涼拌菜，謝隐就不去火車站了，旅客們吃這個也不方便，他選擇推着獨輪車去到廠區跟學校附近，總之就是本地人多的地方，尤其是廠區這裏，随着天氣慢慢變熱，晚上不願意做飯的人多得是，涼拌菜酸辣開胃又可口，買上幾個馍馍，或者直接卷煎餅，怎麽吃都好吃。

下午就沒讓謝絹跟着去，謝隐自己推着小車，一個人上稱收錢打包，動作行雲流水，一些上了年紀的顧客還誇他幹活麻利。

話雖然不多，但精神面貌很好，在這樣的攤子上買東西，看着都覺得衛生、幹淨。

謝隐自己把頭發跟胡子給割了，沒了大胡子後整個人看起來年輕許多，就是太瘦，顴骨高高凸起，饒是他對外表不甚在意，也覺得有些辣眼睛，不願去看。

但穿得幹幹淨淨，做事利索，氣質也不同，同一個人皮囊，卻完全給人兩種感覺。

謝絹乖乖在家裏完成了謝隐布置的功課，眼看天擦黑，謝隐卻還沒回來，她又開始從家門口到巷子口兩點一線來回跑，鎖了門，鑰匙穿繩挂到脖子上，到路口翹首盼望，不見人，回家把今天學的字默寫一遍，确認都記下來了，再跑一趟巷子口，等一會兒不見人再回家。

有筒子樓的大媽買菜回家做飯，見小姑娘蹲在路邊嘴裏念念有詞，湊近了一聽：“絹兒你念什麽經呢？”

謝絹認真回答：“我背書呢，隐哥給我布置了功課，他回家之前我要全部背下來。”

大媽笑了：“你們這兄妹倆倒是有意思……”

謝絹奇怪地看着她：“我跟隐哥不是兄妹。”

大媽一愣：“不、不是兄妹？”

“對。”謝絹用力點頭。

大媽突然就支支吾吾起來，看謝絹的眼神也有些不對了，“那你倆是啥關系啊，不是兄妹，你們還一個姓？”

謝絹不傻，知道有些事不能朝外說，尤其是隐哥帶自己逃婚出來這些話，爛在心裏也不能告訴別人：“我們是一個村子裏的，村子裏的人都姓謝，我跟隐哥以後是要處對象的。”

“那你倆現在沒處啊？那他為啥養着你？”

大媽的問題一個接一個，謝絹認真思考後回答道：“隐哥說我太小了，就算我們倆以後要處對象，現在也不行，他還讓我去上學讀書，說我讀書多了就懂了。”

“也就是說你倆之前有婚約呗！”大媽虛驚一場，畢竟絹兒看起來真的很小，問過才十五歲，謝隐那小子看起來成熟穩重的，一瞧就比絹兒大，真要是兩口子，那她可要響應號召去派出所舉報了啊！

但要是有婚約那就不奇怪了，這年頭訂婚的多，真真正正十五六歲就結婚的，在城市裏比較少見。“那你倆爹媽呢？怎麽就放心你們倆出來過活？”

提到爹媽，謝絹的神色明顯失落：“我跟隐哥是相依為命的，他沒有爹媽，我、我也沒有。”

可能是因為說謊的緣故，小姑娘低着頭，撿了根樹枝在地上練寫字，一副郁郁寡歡的模樣。

大媽頓時心疼起來：“哎喲可憐的孩子……沒事兒，沒事兒哈，咱們住在這那就是鄰居了，以後有啥事兒你說一聲，大媽能幫的指定幫。”

這年頭熱心腸的人多，謝絹如小動物般乖巧點頭，突然，她眼睛一亮，宛如一只小黑兔子飛奔出去：“隐哥！”

謝隐拒絕她貼過來：“我一身汗，離我遠點。”

謝絹亦步亦趨跟在他身後，大媽也走過來，不知為何，謝隐總覺得大媽看自己的眼神很有幾分憐惜。他不明所以，看向謝絹，是絹兒說了什麽嗎？謝絹回以無辜的眼神，大媽親親熱熱跟謝隐打招呼，還硬是幫謝隐把東西拿到家，然後揮手跟他說再見，晚上吃飯時，還打發自家孫子送了碗豆腐渣過來。

謝隐端着碗一頭霧水，想不明白，但別人出自好意，若是拒絕未免顯得太過無情。

他搖搖頭，“絹兒，你知道樓下的陳大媽怎麽突然這麽熱心嗎？”

謝絹戳戳手指頭，謝隐一看就知道她有話沒講，很可能就是跟她有關系，問道：“這是怎麽回事？”

謝絹有點害怕，不敢說實話，謝隐耐心地等她，過了好久，她才聲如蚊蚋地将自己跟陳大媽的對話說了，說完後飛快認錯：“我知道錯了，我不該這麽說的。”

本以為會被謝隐責備，誰知低頭等了半天都無事發生，半晌，謝絹悄咪咪擡起頭，卻看見謝隐正目光溫和地望着自己。

那是怎樣的眼神啊。

溫柔、平和，像是大海一般，能夠包容全部。

謝隐擡起手，落在謝絹腦袋上，毛茸茸的小腦袋，小小的女孩：“你要好好讀書，等讀的書多了，眼界高了，懂得的道理多了，就會明白，我并不是嫌棄你，也不是不願意跟你好，而是希望你能有更多選擇的空間，能夠獲得更多的自由。希望你的每一個決定，都出自于本心，而我也要謝謝你。”

謝絹思來想去都不知道自己有什麽地方值得隐哥感謝，謝隐卻很堅定：“因為有你的陪伴，我才感覺到自己是被需要的，是活着的，你的存在對我來說就是非常幸運的事，無論以後怎麽樣，我的承諾都永遠有效。”

謝絹呆呆地看着他，她還不懂什麽是愛，但心髒卻跳得厲害，謝隐又揉了揉她的腦袋，轉身幹活去了。

她暗暗下定決心，一定要好好讀書，再苦再累，難道能比當初在家的時候還差嗎？她要抓住這個機會，她要跟村子裏有出息的人一樣，進廠子，拿鐵飯碗，然後養活隐哥，再也不讓隐哥這麽辛苦，起早貪還的做買賣！

謝隐可不知道小姑娘生出如此壯志豪情，他把廚具一一清洗幹淨，就開始煮茶葉蛋，錢總是賺不夠的，手頭多點本錢，以後他也能去幹點別的。

涼拌菜現在賣得好，但謝隐知道，這并不是屬于自己的專利，很快就會跟風而起一撥人同樣賣涼拌菜，勞動人民的智慧無窮盡，即便別人的味道不如他的好，也終究會分走一部分客流量。

時代會進步，科技會發展，只看到眼前的安逸是不行的。

因為謝絹一直在家裏學習，只有上午會跟謝隐一起出攤，所以自然不知道下午的涼拌菜買賣有了競争者，但她是個很聰明的小姑娘，她身上有着靈氣，只是被過于苦難的生活扼殺了，如今她沒有遭遇痛苦，每天吃飽穿暖還能讀書，自然越發機靈。

“隐哥，你最近是不是進菜都進少啦？”

因為怕打擊到謝隐，謝絹問得小心翼翼，這已經是他們在這裏住的第二個月了，上個月他們的涼拌菜生意很好，每天謝隐都很早出門，從這個月開始，不僅出門晚了，做得也少了。謝絹看在眼裏記在心裏，她一直忍着沒問，是相信謝隐，可謝隐從來都不說，她就又開始擔心。

問得這麽委婉，可見她操心不是一兩天。

“是啊，因為賣涼拌菜的人變多了。”

這又不是什麽難事，涼拌菜的調料頂多都是占比上的區別，有好的油潑辣子就差不到哪裏去，謝隐本來就是想賺這一份快錢，他的菜都是在村子裏買的，物美價廉，哪怕他賣的價格也不高，仍舊是狠狠賺了一筆。

謝絹一聽，頓時坐不住了，堅持下午要跟謝隐一起出攤，謝隐知道她擔心，不讓去她在家裏也會胡思亂想，倒不如讓她親眼看看。

到了地方，謝隐還是有很多回頭客的，他做生意實誠，從不缺斤少兩，味道也好，而且特幹淨，尤其是随着時間過去，他臉上身上有了肉，光是外表就比其他人都好看！

謝鐵柱有些駝背，眼神又猥瑣，謝隐可沒這些毛病，要是謝家村的人在這裏，恐怕都認不出來他是那個成天偷人東西的懶漢謝鐵柱了。

到了地方，果然，四處多了不少賣涼拌菜的，看得謝絹怒火上升，握緊了小拳頭：“他們好不要臉！”

謝隐卻不怎麽生氣：“活着不易，要學會體諒他人，咱們又沒有少塊肉，涼拌菜更不是咱們的專利。”

雖然但是，謝絹還是氣鼓鼓的，她在家裏捂了快兩個月，又有謝隐給她做的食補，漸漸長出肉，眉眼活潑，黑黝黝的皮膚也變白了不少，看得出來她長得很是清秀可愛，瘦骨嶙峋的時候謝隐都覺得她五官标致，如今一天比一天出落的水靈。

是個很讨人喜歡的小姑娘。

而且非常乖，非常體貼，也非常勤快，學習同樣刻苦，就是膽子小了點。

因為被隐哥教育了，謝絹老老實實不再抱怨，她小眉頭皺着，“那咱們以後怎麽辦呀！”

“現在是夏天，就算繼續賣涼拌菜也沒關系的，等到了秋天，咱們的錢攢的差不多，就能換個大點的房子了。”

涼拌菜雖然簡單方便，但并不如茶葉蛋賺錢，謝隐花錢又從不節省，不僅頓頓葷素搭配有魚有肉，還給謝絹買了很多小零食，都是給她學習的時候吃的，第一次收到的時候謝絹差點哭出來，不是感動，是心疼。

她每天有飯吃就很開心了！

謝隐萬萬沒想到謝絹第一反應是流眼淚，還以為她是喜極而泣，已經不怕他的謝絹抹了把臉，沒有當謝隐的面說他浪費，但是之後的日子裏她每天只吃一點點，謝隐哪還有什麽不明白？

于是他又買了一堆回來，前面的如果不快點吃就會壞掉，謝絹沒辦法，只好小心翼翼地跟他說真的不要這樣浪費錢，謝隐嘴上答應了，下回還這麽幹。

因此看到涼拌菜生意變差，謝絹在着急之餘立刻說：“隐哥，以後別再給我買零嘴了，我不饞的，別浪費錢了。”

謝隐好像沒聽到一樣：“你說咱們租個多大的房子好呢？要不租個獨門獨戶的小院兒吧，我去問過房租，也不是特別貴……”

“隐哥！”

謝隐聞言，看向她，和顏悅色：“怎麽了？”

謝絹拽拽他的袖子，大眼睛裏滿是期盼：“換房子好，不然每次都用爐子煮茶葉蛋真的太辛苦了，可是我的零嘴就不……”

“數數看今天一共賺了多少錢。”

沒等謝絹說完，懷裏被塞入一個錢袋子，她只好埋頭數起來，好不容易數到一半，謝隐狀似不經意跟她說話，她回了兩句，然後整個人呆滞――忘了數到哪兒了！

幾次三番來回，謝絹總算意識到自己被逗着玩呢，她氣鼓鼓的不滿：“隐哥！”

“在。”

為了不讓他再打斷自己數錢的思路，謝絹板着小臉盯着他：“我剛才說的話你有沒有聽到啊？”

他要是還轉移話題的話她就真的生氣了！

“聽到了。”謝隐點頭，“我現在對你好，在你身上花的錢呢，你可以看作是一種投資。”

謝絹頭一回聽到這樣的詞，不懂，謝隐慢條斯理繼續說：“你現在還在讀書，還沒有去上學，我問過了，學費并不算高，以我們現在的收入送你上學是綽綽有餘，養一個不識字的你，跟養一個有文化的你，我當然是選擇第二個。”

謝絹聽傻眼，沒弄懂重點是什麽。

重點馬上來了：“所以現在是我投資你，以後等你成了文化人再來回報我，明白嗎？要是覺得很對不起我，那就好好讀書，以後去看更廣闊的世界，那就是對我最好的報答。”

謝絹：“……說來說去，還不是你吃虧。”

謝隐慢悠悠道：“我怎麽就吃虧了？我說過，你願意讓我留在你身邊，對我來說就是一種恩賜。”

他一個人活着，便不知為何而活，為何要活，只有別人需要他，謝隐才覺得自己這樣的人活在世上，也有了那麽一點意義。