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徹底結束任務已經是晚上八點鐘的樣子。

這算是一場私人會餐，所以工錢也是私人結。

臨走前，老阿姨把早已準備好的工錢給了嚴大福。

“本來商量好了給三十，但今天的菜确實好吃，領導們都十分滿意。”說罷，阿姨柔和的目光打量顧芊幾眼，才笑道：“尤其是你小徒弟那幾盤菜，上桌就沒了。”

嚴大福心情百味雜陳，只能跟着她陪笑。

“所以後來我們領導還是決定漲十元，就當給你小徒弟的那份兒。”

好家夥，顧芊在一旁瞠目結舌，一頓飯抵得上大廚半個多月的工資！

外派油水也太足了吧！

“客氣，這都是我們應該做的。”

道別老阿姨後，“師徒倆”坐上團裏的小轎車返回了文工團。

下車後，同蔣部長道別，文工團門口就只剩顧芊和嚴大福大眼瞪小眼，面面相觑了。

嚴大福眼神複雜地看着顧芊，胸膛緩慢起伏，不說話，也不回家。

顧芊像做了錯事的小孩，垂頭抿唇不敢發一言。

事實上，今天這樣的事兒，不管從什麽角度出發，都是顧芊的錯。

可偏偏她又不完全“錯”。

如果不是她那三盤菜的加入，或許這只會是一場平平無奇的會餐。

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現在卻讓各個領導都贊不絕口，甚至連春節會餐都提前給了“師徒倆”。

……總之機會是自己争取來的，顧芊并不在乎用點小手段。

正因為如此，嚴大福原本想好的許多罵人的話，這下真是說也不行，不說也不行了。

罵她一頓吧，總覺得提不起勁兒。

不罵吧，又覺得這小妮子膽子太大！

不過思來想去即使罵了又有什麽必要呢？

事情都已經發生了，顧芊的目的達到了，還給他攬了一大波面子。

兩人在月光下惆悵了很久，久到站崗的哨兵都換了一輪。

九月的夜風清爽涼快，掠過肌膚，激得她微微戰栗。

今晚天有點兒陰，零零散散幾顆星星透過雲層閃爍着，等到雲層越來越厚，只剩一彎新月在雲海中頑強地浮動。

長長的一聲嘆息滑過夜空。

“果然是我老了嗎？”自诩廚藝在整個鹿城就沒幾個人比得上，沒想到最後被自己輕視過的學徒工超越。

從嚴大福眸中流淌出的，是歲月不饒人的痕跡，突然就釋然地服老了。

顧芊咯噔，上前一步扯了扯嚴大福的衣角。

“對不起大廚，我……我就是太想表現自己了……實在是沒有辦法才出此下策……”

她道歉态度良好，倒是讓嚴大福愈發不知該說什麽。

“我家裏最近特別缺錢，如果我不表現一下自己的話，下個月考核過去後我說不定就要被開除了……您也知道，我平時表現可差了，我就怕……怕您對我不滿意……我……”

“唉——”說完自己也嘆息：“大廚，您罵我吧，我都受着，但您要問我後不後悔，我大概是不後悔的。”

原身的能力有幾斤幾兩她還是有概念的，如果一輩子打打雜，哄哄嚴大福開心，那還是沒問題的。

可真的要選她當正經員工，不見得可以。

且原身總喜歡偷奸耍滑，又不愛遵守後廚的規矩，開除其實也就是遲早的事兒。

她必須先想辦法憑借實力留在這裏。

文工團薪資高，社會地位高，同事也都還算淳樸，待在這裏還能認識不少大領導賺賺外快。

在這樣一個投機倒把是罪惡行為的年代，文工團後廚對顧芊來說，簡直就是最合适的工作，沒有之一！

“有時候覺得你這丫頭只有小聰明，有時候又覺得你是真聰明。”嚴大福突然感嘆一句，讓顧芊心更虛。

他“唉”了聲，漫天的無奈糅雜在嘆息中。

望着黑沉沉的天幕，忽然從兜裏掏出那五十塊錢，數了十塊錢遞給她。

“拿去吧，這是你應得的。”

顧芊兩眼放光，胸腔溢滿感動。

她彎腰鞠躬道謝：“謝謝大廚！謝謝大廚！以後我一定會虛心學習，不給您丢面子！”

夜空中，傳來嚴大福低低的笑音，她聽得出來，那笑聲裏，盡是無奈與感嘆。

“嗯。”嚴大福深深地注視她良久，負手身後，緩緩地朝北面走去了。

那邊是他的家。

顧芊望着嚴大福略顯蹒跚的步伐，眼眶逐漸酸澀。

出此下策，實在抱歉。

對着他的背影又是深深一鞠躬，顧芊轉身，徑直往家趕。

……

夜間的七裏巷少了些白日的煙火氣，冷冷清清的街道時不時傳來幾聲狗吠和貓腳，就只剩她一個人的腳步聲。

顧家大雜院隐藏在七裏巷深處，饒過一條條彎彎道道，才終于到達。

彎腰低頭避開一排濕衣裳，腦門上還是難免滴上一兩滴水珠。

“誰啊大晚上的洗衣服……”撇了撇嘴，張麗華正捧着一盆水往院子裏倒，隐隐約約見到一抹人影，就覺得是自家小閨女。

趕忙走過去，一瞧，果然是！

“哎喲我的芊兒啊！今天怎麽這麽晚才回來！你兩個哥哥去文工團找你了，你見到他們沒？”

顧芊把她媽扶着往屋裏走，幾個嫂嫂在整理家務，小的那個侄女已經睡下了，大的那個在幫她媽往地上潑水，散散熱。

“我沒看見我哥啊，等會兒找不到我應該自己就回來了吧，我下午沒在文工團呢。”

“不在文工團？你翹班了？”想到自家閨女的脾性，還真有這種可能！

“沒呢。”顧芊好笑，走到碗櫃下，拿了一只瓷碗出來倒水喝：“你沒發現我今天連飯盒都沒帶回來嗎？”

“我不僅還發現你沒帶飯盒，我還發現你今天大晚上才回家！到底跑哪兒鬼混去了？”張麗華多精明的一個人啊，哪裏會沒發現她今天沒帶飯盒呢。

顧芊噗嗤笑出聲，迅速喝完一碗水，一手在褲兜裏掏啊掏，然後在她媽不可置信的眼神底下，掏出了一張大團結！

“當當！看這是什麽？”

跟貓兒看見老鼠似地，張麗華兩眼放光，飛快奪過她手裏的鈔票，翻過來翻過去地看。

甩一甩，折一折，揉一揉……嘿！還真是大團結！沒看錯啊！

“好家夥，你哪裏來的？！”這也沒到發工資的時間啊。

這會兒家裏幾個嫂嫂也注意到了張麗華手中的大團結，眼裏迸射出的光簡直比大燈泡還亮。

顧芊悠然地抱起小侄女親了一口，指尖在她下巴撓啊撓，撓地小姑娘咧開一口小米牙咯咯笑。

“哎——今天下午大幹了一場，我們領導看我表現好，獎勵我的。”

顧靜小手兒環繞起來抱在顧芊脖子上，臉輕輕地埋在她脖頸間，她發現姑姑身上有一股香香的味道，像葡萄味的水果糖，好好聞。

張麗華忙把顧靜抱下來遞給她媽，拉住顧芊驚喜地問。

“噢喲！我閨女太厲害了，這得多厲害的表現才會一口氣給張大團結！你到底幹啥去了？”

十塊錢的購買力十分驚人，但是拿去買精細的大米，足足能買五十斤呢！夠全家人吃好幾個月了！

“炒了幾個菜，剛好領導們都喜歡。”顧芊沒仔細說，免得她媽逮着她使勁兒問。

張麗華不知道自家小女兒啥時候會炒菜，更不知道她怎麽能炒出讓領導都滿意的菜。

她的注意力全集中在女兒被領導誇獎，被領導獎勵上。

“出息了出息了，我家乖囡出息了啊！”

顧芊先是笑了笑，然後趁她媽沒注意，又把錢搶了回來，漫不經心走到大嫂跟前，把錢遞給了她。

“大嫂，這十塊錢你們三個分了吧，就當我還你們的，剩下的錢，還是那句話，我慢慢還，一定會還完的。”

說完又倒了杯水，晚上吃多了零食，還真是渴啊。

張麗華走過來一掌拍在她胳膊上，不重：“死丫頭，你不曉得自己留點啊！”

聲音沒壓低，幾個嫂嫂都聽見了，但沉浸在又得錢的喜悅裏，哪裏還管自家婆婆不講理的話呢。

“哎呀，留什麽留，我這麽多債背在身上，不趕緊還完我覺都睡不好！”

張麗華聽小女兒說為了還嫂嫂的錢導致睡不好，氣筒直接被點燃。

“怎麽的，咋就睡不好了？她們要是敢逼你還錢，我第一個不同意！”

哎喲喂她的媽哦！

您這心真的偏到太平洋去了！

大嫂沒跟她媽計較，笑意打心底溢出：“咱家小妹真是越來越有本事了，嫂子們也替你高興呢！”

二嫂附和她：“是呀，我們家芊芊真是……啧，我看啊，以後肯定能成大事！”

三嫂抱着顧靜，滿心眼裏都是歡喜：“小妹真是越來越懂事了，我們家靜靜以後要好好孝順姑姑，知道嗎？”

顧靜懵懂地點了點頭。

奉承話在顧芊耳裏早就成了撓癢癢的存在，可張麗華愛聽啊。

平時難得聽見這些人表揚一句自家小女兒，今兒個聽着感覺還挺真心實意，可把她高興壞了。

“就是！以前我都跟你們說了，你們妹子就是沒開竅，開竅之後啊，那鐵定是這個家裏最有出息的！你們看隔壁老李頭的小閨女，見天兒地跑外邊混！球錢沒得一個，就知道坑老她老子！”

嫂子們附和地笑了笑，開始了新一輪的彩虹屁。

顧芊汗顏——這甜蜜又煩惱的日子。

……

翌日，吃早飯，張麗華把昨兒個顧芊得了領導獎勵和誇贊的事告訴了兩個哥哥。

大嫂笑呵呵地遞給顧芊一只苞米窩頭：“是呀，小妹還把領導獎勵給她的錢，全給我們了。”

這下，顧芊她二哥和三哥更是激動。

顧業甚至誇張地抱起女兒，叮囑她：“靜靜以後長大了要向姑姑學習，知道嗎？”

顧芊：“……”

顧靜小小的一團被他爹抱在懷裏，怯怯地瞥一眼顧芊，最後睜着水汪汪的眼睛，點了點頭。

但她還是不明白爸爸到底讓她跟姑姑學習什麽。

“知道。”

她三哥這才滿意地把人放下，餐桌上的氣氛一時間好不“活躍”。

……

張麗華早上沒事做，親自把閨女送到文工團門口。

顧芊哭笑不得：“媽，以後還是別送我來了，弄得像幼兒園小孩兒上學似地。”

“好好好，你在團裏好好幹，争取早點轉正，工資就更高了！”

顧芊無奈：“行，我明白，您趕緊回家吧，等會兒太陽起來又該熱了！”

張麗華擺擺手，笑呵呵的：“知道，你甭擔心我。”

目送張麗華離開，顧芊剛轉過身，就被人叫住了

聲音特別耳熟，擡頭，一個穿軍便裝的男人正騎着輛氣派的鳳凰牌自行車駛來，英俊眉眼也遮不住他怒意泛濫的面容。

“顧芊！”

喲呵，吳紅星。

顧芊陡然想起昨天與他的約定，但自己不小心失了約。

瞧他一臉氣急敗壞的模樣，想來應該是找她讨說法來的。

吳紅星飛快騎到她身側，沒下車，面目猙獰，逮着人便是一頓劈頭蓋臉的怒罵。

“昨天咱倆不是約好了嗎，你放我鴿子？！”