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阿波羅也不一定真指望雅辛托斯會“鞭策”公豬進步，只是這種想象讓他身心愉悅，一時忘記了自己的處境。

——直到他又被阿卡扔進小隔間。

雅辛托斯懶散地側卧在床上，右手支起腦袋，看着被撓得直響的門板，目光憐憫：“你說這漂亮腦瓜裏都裝了些什麽？”

他收回目光，正準備催促阿卡盡快送藥，就見對方才放松沒多久的眉頭又難分難舍地蹙在一起。

“晚上？”阿卡重複了一遍，“你的眼睛還沒恢複，能參與試煉？”

雅辛托斯玩笑地道：“你擔心我會輸？”

“……”阿卡自上而下地投來注視，不知是不是這個原因，他的目光仿佛有實質的重量，帶着幾分嚴厲，盯得雅辛托斯差點條件反射地跳起來立正站好，仿佛夢回訓練。

他難得将嘲諷對準雅辛托斯：“我擔心你的墓志銘過于引人發笑。”

“……咳。”雅辛托斯用清咳遮掩一瞬間的條件反射，并且放肆地翹起腿，“放心，即便是瞎了我也不會被豬拱死。比起擔心我，你還不如擔心那頭公豬。”

他意識到自己好像有點矯枉過正，默默在阿卡複雜的眼神下放下抖摟的腿：“快去送藥，我在這裏看着阿波羅，等你回來了再睡。”

阿卡看起來欲言又止，但重重皺了下眉頭後，他還是轉身離開，大步跨出屋門。

門板裏的金毛發出可憐兮兮的聲音求關注：“他走了嗎？我能出來了嗎？這裏面真的很黑。”

雅辛托斯索性起身，搬了個板凳在門板邊坐下，免得自己在床上睡過去：“不能。”

阿波羅：“別這樣，你應該懂我怕黑的感受。”

雅辛托斯聳聳肩：“不懂，我只是不喜歡黑而已。”他打了個哈欠，決定用談話驅趕睡意，“七歲前我在這樣的小隔間裏呆了小半年。這是每一個斯巴達男孩必經的訓練，好培養他不怕黑、獨立堅強的個性。”

阿波羅本想反駁，明明雅辛托斯在進屋前，會讓阿卡先點亮火盆，但又立馬回想起頭一次回院落的路上，橄榄林裏幾乎伸手不見五指，只有枯枝藤草蔓延，雅辛托斯照樣趁着夜色走得很順當。

雅辛托斯靠在門板上，聽見裏面的金毛咕哝了幾聲，帶着點不甘心的意味，緊接着就是被褥窸窣，不久後，輕輕的呼嚕聲有節奏地傳來。

“……”他有點哭笑不得，這金毛到底是有多沒心沒肺？

·

帕爾農山頂吐出一抹熹微時，雅辛托斯才得以睡下。

阿卡熄滅火盆時，他正做着煩人的夢，夢中自己正沒頭沒腦地在一片黑暗中奔跑，活像背後有一頭公豬在追。

“……睡了就跟沒睡一樣，你知道我現在有多累？”雅辛托斯兩手抓着被角，躺在床上抱怨，懶洋洋地打發來送午飯的阿卡，“所以我準備繼續睡——別瞪我，還不是賴你，昨天說我可能打不過公豬？”

阿卡冷漠地提醒：“我從頭到尾都沒提過‘公豬’。”

雅辛托斯：“你暗示了。”

阿卡：“……”

雅辛托斯進一步翻舊賬：“昨晚你嘲諷我‘墓志銘太過令人發笑’，你以前從不這麽跟我說話的，太過痛徹心扉，印象特別深刻，所以昨晚我才夢到和公豬賽跑。”

阿卡的嘴唇動了一下，像是在忍耐，最後黑着臉，轉身離開。

雅辛托斯打着哈欠随意鼓掌慶祝了一下勝利，随後翻了個身，繼續睡他的回籠覺。

迷迷糊糊間，他好像睡了挺久，中途短暫地醒來過幾次，但眼睛還沒睜開，他就放縱地再翻了個身繼續睡過去。

直到被人按着肩膀輕輕推醒。

阿卡在他睜眼的瞬間就立刻直起腰，往後退了一步，在雅辛托斯用被子蒙頭前淡淡道：“烏納陛下來了。”

“誰……”雅辛托斯在床上打了個滾才反應過來，“誰？！”

他連忙直挺挺地跳下床，心裏多少有些惴惴不安，畢竟藏拙只是面對外人，烏納陛下對他的要求一向嚴格：“父親。”

烏納陛下正站在門口，挑剔地攏起鬥篷，以免掃到經阿波羅打掃過、但反而變髒的門檻，聞聲擡頭：“雅辛托斯。”

他頓了一下後，聽不出喜怒地道：“我看到你在白天仍賴在床上。”

雅辛托斯：“……我可以解釋。”

只要你等等，我能給你編出百八十個理由。

但沒等他絞盡腦汁，烏納陛下已經跨進屋內，在床邊坐下，神色中甚至有些欣慰：“很好。保持這個狀态，明天就是試煉，你記住一句話，競技重在參……”

他可能想說參與，但說到一半，烏納陛下把後半截吞了下去，斟酌着換了個詞：“重在愉……”

“愉快”也不太行。

“……”烏納陛下略微陷入沉默，似乎在思索正确的用詞，最後索性放棄，直白道：“記得你的對手是公豬和未來斯巴達的戰士，哪一個都不值得你鞭策進步。”

雅辛托斯：“……”

父親，為什麽你也認為我連公豬都不會放過？

剛剛的緊張徹底消散了，他翻了個白眼坐回床上：“我為什麽要鞭策一頭豬？而且在試煉場上，一共有少說五百來人，我上哪一個個鞭策去。”

烏納陛下不動如山：“你話是這麽說。”

不等雅辛托斯不可思議地瞪大眼睛，他将特地帶來的東西放在床上，“不知道你有沒有聽聞阿波羅神殿昨晚發生的事。”

“我今早在桌上發現了這些藥草配方，打探了一下，克桑和元老院也收到了。這個配方和阿波羅神殿昨夜祭司給出的配方完全一致，按照祭司的說法，是阿波羅仁慈寬厚，特地讨來分享給大家。”

正在擦地的某只金毛瞬間豎起耳朵。

烏納陛下卻并沒有贊頌神明的意思，言簡意赅道：“給你抄錄了一份，有需要自己去配。”

他說完，就站起身要走了，倒是雅辛托斯想起之前在神殿中，聽到祭司們關于克列歐的談話：“對了，克列歐還好嗎？老克桑陛下還好嗎？”

烏納陛下：“幹我屁事？”

雅辛托斯：“……”

他再努力了一下：“父親，你知道拉家常是什麽意思嗎？”

烏納陛下：“你知道‘你話多’是什麽意思嗎？”

雅辛托斯：“……”

好的，不拉家常，再見。

·

試煉前的時間，雅辛托斯基本是在床上躺着賴着度過的。以至于當天下午，他從床上起身時，都有點四肢發懶，差點栽到上前來替他更衣的阿卡身上。

雅辛托斯無語地看向光速後退的阿卡：“我要是沒扶住床頭，你就真讓我栽下去？”

阿卡也不知道是完成了什麽進化，還是心情确實不好，只冷冷地問：“被豬拱死和摔死床邊，哪個墓志銘更好？”

雅辛托斯：“……”

他閉上眼感受了一下：“已經好多了，不澀不痛，最多就是看遠處不太清晰。放心，我真不會被豬拱死。”

金毛在旁邊支棱起耳朵。

雅辛托斯黑線：“——也不會鞭策豬。”

試煉需要提前入場，雅辛托斯沒像其他貴族子弟一樣，帶上大群奴隸前呼後擁，只提溜上了金毛以及金毛托管員阿卡，不緊不慢、溜溜達達地走上場地邊的小山丘。

往下眺望，即便試煉得從傍晚才正式開始，絕大部分選手已經入場，在進行準備了。

像這樣的比賽，很多選手都會選擇打赤膊，更加講究、富有一些的，甚至會讓奴隸在他們身上抹上精油，一方面是起到活絡筋骨的作用，另一方面也是希望進入場地後，精油黏住沙土，能夠增加一些摩擦力。

更多的人，則早已做好準備，正成群地聚在一起，小聲低語的同時，将審視的目光投向其他群體的人。

雅辛托斯遠遠看了眼這些泾渭分明的團體，嗤笑了一聲：“說什麽平等……”

他的視線掠過那些裝備精良的選手，望向場地邊緣。

窮人永遠是更多的。

但即便是窮人，也分了兩個陣營。

他們都穿着灰撲撲的衣服，卻各自占據左右半場，互不搭理地整理着粗劣的武器裝備。

“有矛盾？”阿波羅嘀嘀咕咕，“都窮得不相上下了，就不要互相排擠了吧？”

“矛盾？算有吧。”雅辛托斯用下巴點了點場上，“那群裝備精良的都是斯巴達貴族子弟，稍微差點的，也都是小貴族的後裔。至于這群灰得不相上下的人為什麽還分兩撥……”

“這一撥是斯巴達平民，父母都是斯巴達人。”

“那一撥雙親裏至少有一個是邊民，或者黑勞士，這種‘混血’也叫作摩塔克斯。”

他聳聳肩：“很好分辨，少的那撥永遠是混血，畢竟以他們的血統，能有資格參加試煉的人少之又少。基本是貴族的私生子，家裏願意出錢資助他的訓練，這樣他們才能作為某個斯巴達男孩的同伴參與訓練，贏得試煉機會。”

“待會會有祭祀，你甚至能通過他們獻上的祭品看出家裏人對他什麽态度。”

那一撥貴族子弟互相點頭，似乎達成了什麽共識，緊接着其中一名看起來最為自信高傲的選手，在同伴的擁簇下，走向場地中央的祭臺，除了規定的每人必須奉獻的祭品，他們又在祭臺上留下從肉類到蔬果各種食物。

雅辛托斯看了會祭臺上高高堆起的祭品，捉住下意識就要往後撤的阿卡，小聲道：“記得提醒我，晚上再來一趟。”