36 脫身

大梵山坐落在建林城郊野附近, 山路崎岖，盤折難行，加之正下着細如牛毛的秋雨, 更添濕滑泥濘，因而沈氏一行人走得并不快。

行到半路，一塊碎石滾滾落下, 徑直砸向馬車隊。

好在車夫都是老手，急勒缰繩，改頭換路，才沒使碎石砸死人。沈蘭娘和申姜的馬車因此而壞了, 再難以載人。

迫不得已之下, 申姜只得和沈蘭娘同乘沈夫人的馬車。

不算大的轎廂裏擠了三個人，略微有點發悶。

沈蘭娘的額頭磕破一點小皮, 沈夫人愛惜女兒，不斷地替女兒揉吹, 嘴上說着些軟心腸的話。言下之意多少有點怨怼申姜，都是因為要陪申姜開祠拜祖，自家女兒才會受傷的。

申姜歪頭眺向窗外風景, 佯作沒聽見。

別人有母親, 她卻沒有。

在此之後, 馬夫小心翼翼地改變了道路, 減緩了速度, 一路上倒再沒出什麽事。

兩個時辰的時光閑極無聊，沈蘭娘一會兒纏着母親說些家産裏短, 一會兒又抱怨私塾的夫子太嚴厲, 說來說去, 竟說到了自己的婚事。

原來她要許給江夏韓氏的嫡公子, 韓氏公子家世顯赫，更與沈蘭娘自幼青梅竹馬，交情匪淺。此樁婚事雖是兩個家族間的聯姻，卻也成全了一對愛侶。

申姜有一搭無一搭地聽着，更感酸心。能嫁給自己心儀的男子，穩穩當當地過一輩子，不知是多少人午夜夢回都求而不得的事。

秋雨沙沙，令人肌骨生涼，平添幾分傷感之意。

如此又行了片刻，終于到了大梵山頂峰的沈氏祠堂。

這祠堂是當年祖先建造的，不單只有建林沈氏使用，九州各地姓沈的世族都會時不時來拜一拜，因為才修建在了這麽個一覽衆山小的高處。

只見山勢環繞，周遭層巒疊翠，小黑點似的飛鳥在白雲間若隐若現，極目遠眺，将蕭瑟的秋色一覽無餘。

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申姜到地後，按部就班地随衆人磕頭祭祖，過程繁瑣而冗長，自然不必多說。

她的眼睛，只若有若無地踅摸着看守的衛兵。

除了與她寸步不離的衛無傷等人外，沈老爺怕山賊野匪來襲，也帶了些自家的護院，加起來總共百十號人，将大梵山頂峰圍了個嚴嚴實實。

申姜暗暗洩氣，自由這般觸手可及，卻終究不能辦到。

她迫切想尋個法兒脫身，否則依賀蘭粼所說，回去與他成婚，此後終日枯守在深宮內院之中，宮籠囚花，餘生都損耗于此，那就當真棘手了。

這次出行大梵山，是多麽千載難逢的一個機會，她絕對不能放過。

申姜想着心事，手上給祖先行禮的動作便有些不規矩，立即被沈夫人挑出來，苛責一頓。

她抵觸之意油然而生，她是劉氏人，本就不願拜什麽牛馬的沈氏祖先，被沈夫人這麽一說，更懶懶散散的。

沈老爺見了，也幫着沈夫人呵責了幾句。然而他礙于申姜的身份，不敢說什麽重話。

申姜一心只想着脫逃，既不反唇相譏，也不按沈老爺說的做。

折騰了一上午，鬧得誰也不愉快。

午膳是大梵山山寺幫做的素齋，沈家也帶了自家的廚子開小竈，單獨給嬌貴的公子女郎們做膳。

但經過方才的事，沈夫人深深地厭惡申姜，只把小竈的菜肴偷偷分給沈維和三個女兒吃了，卻避着申姜。

申姜本不知道這回事，奈何沈維想讨好她，順便趁着在這荒山野寺将她辦了，趁着耶娘不備便溜到了申姜所在的廂房裏，堆笑着送給申姜吃。

他柔聲道，“上次妹妹走了，哥哥還以為你再也不來了，可心疼壞了，幾日來無時無刻不在惦記着你，這眼圈也黑了。妹妹今日若有點良心，就讓哥哥好好親一親。”

申姜心想又是這登徒子，便推诿着從他身邊抽開。

沈維大感失落，搓了搓手，見廂房內并無他人，便欲動強。

申姜欲再躲，卻躲不開了。

她忍着厭惡，委婉道，“公子，你我這般，老爺和夫人看見，定要叫你好打，我也難逃性命。”

沈維按捺不住，将門給死死堵住，“周圍又沒人，咱們郎有情妾有意，你不說我不說，誰能知道？乖，哥哥是真的憐惜你，快來給哥哥香個面孔。”

說着，一雙長臂已朝申姜的腰肢抓來。

申姜存着點利用他的心思，急忖對策，閃身說，“公子若真為我好，就別在現在，晚上再來找我，給我留一點清名。”

沈維聽了，兩只眼如欲冒出桃花來，晚上來找，那代表什麽事不是顯而易見？

他身上本帶着歡春散，琢磨着這妮子若是不答應就要硬手段，不想她卻主動提出來……當下心花怒放，“好，好，自然是好。這可是妹妹說的，咱晚上見面，誰也不興反悔。”

申姜內斂地點頭。

“可周圍全是盯着我的人，到了晚上，我沒法出去。”

沈維一聽能攬佳人入懷，哪還忌憚這些小事，當下滿口應承道，“妹妹放心，哥哥來替你引開他們！天一黑，哥哥就在後山的亂草垛等你。”

申姜胃裏往上翻，快要嘔出來。

饒是如此，卻不能在沈維面前表露，只唯唯諾諾地答應。

……

下午依舊是磕頭祭祖的枯燥乏味的禮節，申姜将自己提前準備好的幹糧和水放到一個麻布小袋中，又把自己頭上戴的金銀首飾按扁了，也放了進去。

她心如揣兔委實惴惴不安，也不知這一遭是成是敗，是吉是兇。

夜幕降臨之時，果然出了亂子。

沈蘭娘所住的廂房不知怎地起了熊熊大火，關鍵是天還下着細雨，火居然還能燒起來，着實是稀奇。

沈老爺急令所有護院都去救火，衛無傷見火勢實在太兇，也派了一部分人幫襯，一時間衆人忙裏忙外，對申姜的管束力度松了許多。

申姜一眼就看出這火不是平白無故燒起來的，而是沈維蓄意放的。

原來他好色心切，知耶娘最疼愛蘭娘這個小妹妹，又見蘭娘不在屋裏，便從廚房尋了一盆火油，趁人不備澆在了廂房的稻草頂上。

如此，既引開了人，又不會真傷到妹妹，他又能與美人共赴佳約，實是三全其美。

沈維德行差，為了一親美人芳澤不擇手段，即便是他們自家祖宗的祠堂，也是敢縱火的。

秋雨既少，火勢又旺，衆人實是手忙腳亂，只得去遠處的山溪挑水救火，人手着實是不夠用。

山寺方丈苦苦哀求衛無傷幫忙，衛無傷無法，只得又抽了些人去幫忙救火，對申姜的看管已是松到了極點。

申姜見時機已到，此時不走更待何時，便将準備好的包袱跨在腰間，在臉上抹了炭，又換上一身小厮的衣衫，急急地從大梵山寺脫開。

其時衆人腳步散亂，人人都盯着那一簇燃燒的火光，她一介小厮打扮，倒也輕而易舉地瞞過了衆人的眼睛。

她怕露出馬腳，功虧一篑，混在救火的隊伍中不敢冒進，跟着來來回回取了兩瓢水才漸漸地與衆人拉開距離，多少耽誤了一些工夫。

便在此時雨勢忽然大了起來，将大火給澆滅了。

沈老爺滿臉焦炭，怒喊道，“來人，把在場的都圍起來！老朽倒要看看，是哪個不要命的敢在沈氏家祠縱火！”

申姜一陣冷汗，心想不能再耽擱了，便閃身找了一條小路，欲脫離大梵山的範圍內。

便在此時，忽聽背後傳來一氣急敗壞的怒喝，指名道姓地叫着“沈玉娘”三個字。

“沈玉娘，你個臭娘們，老子在雨中等你那麽久，濯成了落湯雞，你敢耍老子！”

聽這洶洶的罵聲，便知是被耍的沈維到了。

申姜惕然一驚，在沈老爺和沈維的兩方壓力下，腳步不由得快了許多。

其實沈維只是對着天空瞎罵，并未發現身着小厮服的申姜，她腳步這麽一快，反倒引起了他的注意。

“臭娘們，你還想跑是不是？站住！老子抓到你非得把你吊樹上打！”

他瘋狗似地朝申姜追來。

沈老爺和衛無傷同時被沈維這幾句罵聲所驚，以為申姜就是縱火之人，也急命手下之人追來。

申姜暗自叫苦，自己剛才應該原地不動的，着實是冒失了，太沒有經驗……不過想來也是，這遁逃的經驗，哪個正常人又有呢？

她見自己行蹤已洩，一時三刻便要被抓住，再隐藏也沒有用，咬咬牙，帶着包袱也拼了命地跑。

追兵之中，沈維跑在最前面，他本生得高大，此時又一肚子怨氣，帶着幾分狂性，比旁人更快些。

簌簌飒風在申姜耳邊呼啦作響，雨勢時大時小，澆得申姜渾身透心涼。

她也明白此刻性命攸關，乃是千鈞一發之際，筋疲力盡腳磨得滿是血泡也沒敢停下來。饒是如此，沈維和追兵仍離她越來越近。

申姜又急又疲，雨夜中光線黯淡，一個沒注意，竟與一個人撞了個滿懷。

那人撐着一把十八骨的油紙傘，一身白袍，也被她撞得微向後顫了下。

申姜疲頹不已，則直接跌在了地上。

她抹了一把臉，不知是淚水還是雨水，以為撞上了繞路堵她的追兵。

卻見那人的銀紋白靴上前一步，用燈燭晃了晃她的臉，略有詫異地道，“阿姜？”

申姜聽得這聲呼喚心髒咯噔一聲，驟然停了。

她揚起淌着雨水的下巴，擡頭望去，雖不願接受現實——但那人就是賀蘭粼。

黯淡的陰影中，賀蘭粼臉色的詫然很快褪去，似是明白了一切，泛出陰冷的微笑。

他伸伸手，欲掐起申姜不斷顫抖的下巴。

于此同時，沈維追了上來，揪住申姜攤在地上的裙子，獰笑道，“賤女人，勾引了老子就想跑，老子今日不把你玩死，老子就不姓沈！”