17

有了錢，連帶着男爵給他的這本書都變得尊貴起來。

他緊趕慢趕地抄完詩集，在吃過中飯後立刻投身到新書的抄寫中來。

塞西爾交給埃米特的這本書的字跡其實很清晰，用刀裁開後幾乎都不用怎麽去辨認都能輕松地閱讀下去。

他感覺這本書不用特意抄寫，只是觀看上有那麽一點點麻煩而已。

不過出錢的是男爵，作為受雇者自然也不介意多賺這麽一份輕松錢。

而且它本身很薄，如果今天稍微加會班，或者晚上回去換號趕會工，應該能很快結束掉這個任務。

這本書沒有名字也沒有作者，寫在上面的筆記則看上去就十分娟秀。

【平衡給予我們恐懼，正因我們知曉平衡最終帶來的結果。

公正與有序，這将成為誰都不願提及的詞彙。】

這是一本以第五章 的某位執筆者口吻所講述的關于“交換”的故事，祂向某位司星者懇求從代行者升至執筆者的可能，對方以權柄賦予了祂可能，祂則沾沾自喜于自己對于司星者成功的欺瞞。

但在充滿懊悔之意的字裏行間，埃米特敏銳地感覺到故事肯定不會如祂所願。

只是還未抄寫到那，他那寡淡三色視野又漸漸恢複了正常。

埃米特愣了下，從故事中抽出身來，看向左上角的方塊。

書放置在卡槽中，而點開後，旁邊則是多出了幾行描述。

【我逐漸理解過來，這不是在指“褪皮”，而是在闡述着我們皮囊的價值。

皮是人類無法褪去的“衣服”，它擁有遠超一般服裝的作用，同時它也是我們用以示人的面具。

Advertisement

揭下面具，我們又将是什麽？

自我掩藏于皮下。】

這段話讓埃米特有所觸動，卻又說不太明白那種微妙感覺的指向。

或許就如描述所說，他們而今的模樣也只不過是一張面具——就像“埃米特”對于他本人的靈魂。

只不過，褪皮……

他目光移向漆黑卡牌旁邊多出來的另一張暗色的卡片，那上面幾乎看不清楚圖案，只能隐約看見有線條在上面。

這不是同等級的卡，将《皮囊》那本書取出來再将卡放進去也沒有出現任何可以繼續的現象。

“談話”方塊他又不敢放。

等晚點回去再進行研究……

埃米特将《皮囊》的原本偷偷摸摸放回桌邊的小書架，忽然感覺自己這個“研究”方塊不放點什麽有些虧。

可惜現在他最想放的第一是昨天見過的那本殘卷詩集，第二則是他手裏這本男爵給的新書。

前者暫時拿不到，後者……稍微等等，用回家趕工的借口說不定可以試試。

想通之後他便繼續自己的抄寫工作，直到晚宴。

今天通知吃晚飯的時間比平時更早，塞西爾管家和仆人們着裝上也更為隆重。他神情嚴肅而得體地在晚宴開始前半小時到書房來請三位年輕人共同前往餐廳，從未有過的陣仗讓三人不約而同有些緊張。

他們一路跟在塞西爾身後，下了樓又從走廊繞到莊園後的小型宴會廳，走了有一會才到今天用餐的地方。

長桌上鋪了繡着蓮花花紋的桌布，銀質餐具與瓷器整齊地擺放在每個人的座位上，中間還放置着長燭臺。

幾人在塞西爾管家的安排下忐忑地落座，等待着莊園的主人前來。

大概過了幾分鐘，一道身影唐突地出現在了餐廳內，當人落座時，三個眼觀鼻鼻觀心的年輕人才意識到伯尼男爵已經到了。

貝西慌張地想要起身，默林則有些茫然不知所措，埃米特的目光從銀質餐具上移開轉而看向了坐在主位上的人。

褪去了黑紗的阻礙，這次他能更清晰地看清對方的模樣。

伯尼男爵的眼睛比昨夜他所見到的要更加透亮，眼神在掃過埃米特臉頰，短暫與他目光相交時，甚至讓埃米特産生了一種異樣的沖動。

這沖動沒由來，就和當初想摸摸書房懸挂的那幅畫的腦袋一樣。

在他怔然的片刻，對方卻很快将目光收了回去，轉而看向塞西爾，微微點頭示意。

塞西爾低下頭，退出去片刻，便領着仆人與廚娘進來布餐。起身起一半的貝西也只得坐回去，不安地盯着自己的餐具。

待這頓豐盛的大餐擺放好位置後，塞西爾又站定到了伯尼男爵身邊。

伯尼開口說道：“不必拘束，随意享用。”

語畢，他便拿起刀叉開始享用自己面前的牛排。

而埃米特也在這樣略顯尴尬的氛圍裏安靜地跟着其他人解決自己的晚餐。

幾乎是令人窒息的晚宴快結束時，塞西爾為每個人送上信封。

還沒打開埃米特就摸到了那不一般的厚度，強壓着自己不露出笑容顯得穩重得體一些。

這比他先前打工加起來的所有錢都還多，雖然摸不清楚伯尼男爵到底想做什麽，卻不妨礙他對對方的影響從“很兇”變成“兇但很大方”。

發放完工資後，塞西爾出聲說道：“給各位發額外的獎金，不只是犒勞各位這段時間的忙碌，也是因為我們主人迎來幸事。”

他聲音不算大：“就在前幾日，主人母親的遠親病逝，由于其膝下無子嗣，最終由主人繼任了爵位。待國王封號下來後，諸位可随主人前往封地任職。”

發獎金還包工作分配，至少這個伯尼給手下員工的福利待遇真不錯。埃米特想着，面上沒有流露太多情緒。貝西和默林兩人神情則是顯得十分興奮高興。

塞西爾掃了一眼埃米特，而後繼續說道：“具體事宜後續會再同諸位商量，今日工作就到此結束。馬車已備好，可以随時返回。”

一直一言未發的伯尼放下刀叉，用手帕擦幹淨嘴，他站起身看向所有人：“有什麽想法可以直接找我，這段時間我會暫時待在三樓。”

幾人都沒說話，伯尼又略微點頭示意，轉身離開了餐廳。

他走後，三人才同時松了口氣。

“……真吓人。”默林按着胸口說道。

貝西連忙點頭：“大人有氣場。對了，塞西爾管家，伯尼大人現在的爵位是……？”

“伯爵。”塞西爾微笑着答道，“這段時間主人一直是去處理那邊的事情，所以莊園的事才由我代勞得多。”

貝西了然，她嘆了口氣說道：“這下可真是大人物了，以後服侍伯爵大人的仆人也會變多吧？只是感覺伯尼大人比以前看上去還難相處一些。”

塞西爾聞言眸色深了些許，說道：“以後的事我不好亂說，先去馬車上吧，今天你們也可以早些休息了。”

三人點頭，共同到莊園門口乘坐馬車回了城西。

伯尼男爵受封伯爵的事讓默林和貝西都挺高興，兩人在馬車上一路叽叽喳喳，暢想着未來跟着伯爵喝湯的好日子。

埃米特就在這樣的時候忽然看向了默林：“我能向你打聽一下你隔壁那家人的事情嗎？”

默林愣了下，臉上的笑容淡去不少。興奮的貝西也想起來默林家隔壁那哭嚎聲和撞開她的醉鬼男人，她跟着沉寂下來，也看向了埃米特。

默林有些沉重地點了點頭說：“當然可以，只是那件事在我們那附近其實鬧得有些大，不是什麽好事。”

“費舍爾，就是那個長得很好看的人。他在出事之前一直跟随着特福萊歌舞團一位退下來的舞者學舞，前段時間歌舞團到了莫卡，他也獲得了跟團學徒的資格……那段時間他母親看上去有神采極了，常常來與我母親聊天，同時做上一些毛線鈎花。”

埃米特皺起眉：“他是學跳舞的？那他的腿又是怎麽傷成那副模樣的？”

“這就是我要說的事……”默林嘆了口氣，“兩個月前我們那邊一位少女向費舍爾示好，同時也表達了對他的愛慕。不湊巧的是，有一群不學無術的混混…聽說他們同第八章 似乎有所關系，他們領頭的那個對少女也有好感，或者說，正在追求她。費舍爾飛來橫禍，被他們視作眼中釘，在練舞回來結束時就遭了橫禍。”

“盡管現在大家對誰做的事心知肚明，可沒有足夠的證據，交給警探來處理……也不是什麽很方便的事情。他們家已經沒多少錢了。”

“是。”埃米特喃喃道，“可我沒想到他是一位跳舞的。”

如果是這樣，将人送去截肢恐怕也不會願意……那時候對方死寂的眼神恐怕也多來源于此。

腿上受了重傷，如果不截肢很難醫治好，更何況還是這樣貧困的家庭。

默林搖頭說道：“現在說這些也太遲了，本來我們也沒辦法操心。”

埃米特沒再多說什麽，在車廂的寂靜中，他們又回到了城西附近。

在路口各自告別後，埃米特邁着沉重的腳步走向霍維爾書店。

走到一半時，他心裏還是不舒服，轉身走向費舍爾家。

和上一次一樣，還沒過去埃米特便找了個其他人看不見的地方，将自己的工資藏了起來，又将頭發弄亂些許，這才敢路過酒館。

他本想直接去費舍爾家，卻在經過酒館時在一群人中瞥到了那買醉的熟悉的身影。

對方正被酒館主人掃地出門，似乎是喝了酒卻沒錢付款，周遭還有起哄的人，喊着讓店主幹脆打那人一頓洩氣。

瞅着人就要轉身回去拿東西揍人，埃米特忍不住沖過去擠開人群，把特意留的幾枚硬幣塞進了店主手裏。

他臉上熟練地挂起示好的笑容：“我替他付，我幫他付一點，可能不頂用，但這好歹也是一筆錢，您也別太生氣，這正是做生意的時候，要是這會動氣砸出點事端，今晚不得虧更多？”

店主手心一攥，将硬幣捏住了，狐疑地打量起埃米特：“你誰？”

“他鄰居家的熟人。”埃米特故意嘆了口氣，“這本來不是打算裝沒看見嘛，但怕待會去他家那附近又後悔，就當行善事，願星辰能保佑。”

周圍起哄的人又轉頭來說他：“你幫他給他也不會還你的！你這還不如砸水裏呢！”

店主又瞅了幾眼埃米特，嗤笑了聲說道：“我管你是怎麽想的，這錢到我手裏了我就不會退你……”

“那當然不會讓您退，您也別放他進去就行。”埃米特說。

好歹拿了點錢，也知道從地上人手裏再扣不出東西，店主沒多糾纏回了酒館，餘下的人一部分跟了回去繼續喝酒，另一部分則還關注着他們這塊。

埃米特将一切收入眼底，心裏暗暗嘆了口氣，蹲下去将如同爛肉癱在地上的人給扶了起來。

“您是費舍爾的父親吧？”他低聲問。

原本爛醉如泥的人身體一僵，緩緩轉頭看向埃米特。

他眼神放空了好一會，而後才露出一個像是在哭的笑容：“費舍爾……費舍爾…我對不起費舍爾。”

見人似乎要開始哭，埃米特只得把人往旁邊人少點的地方拽，他半扶半拉，把人帶到酒館旁邊沒什麽人的巷口坐着，避開其他人視線。

“您要真是覺得自己對不起他，您現在就不該在這喝酒。”埃米特說道，“我聽說了，您也不去工作，把家裏的錢都拿來買了酒。”

“我知道！”他情緒陡然激動起來，扯住埃米特的衣服低吼道，“我當然知道，我喝的哪是酒，我是喝他們的血，喝他們的骨髓，我把一切全毀了……可是我沒辦法，什麽辦法都沒有了……我找了醫生…找過醫生，我問了，到處都問了……說沒辦法了，腿沒有了，費舍爾……我的小費舍爾怎麽活得下去呢？”

他拽着埃米特，不停問着：“你是個好心人，好孩子，你一定知道我的意思……費舍爾的夢想…未來…都和他那雙腿有關系。他要跳舞，他要……要去歌舞團，去那些大人物面前跳舞，他本來可以……他什麽都沒做錯……但現在什麽都沒了……他活不下去了，我……我也不知道怎麽活……”

“我做錯了…我本來只是想喝一點……一點點，但那天我沒控制住，我把帶出來的錢都花了……”

他說着說着，眼淚完全無法抑制地從眼眶溢出着，繼而號啕大哭起來：“我不敢醒了，我怕一醒過來，就看到他們失望的眼睛……這比殺了我還難受……”