40 ☆、(13)

頭看向高臺處已然揚起一方帥旗，遂一同搖動手中黃白令旗，轉眼間，偃月陣已然開始變陣。

中路軍随着鐵勁桑搖旗手的指示，自防守轉為進攻，高舉刀槍，終是顯露出那極強戰力，包藏兇險。又見蕭骐與裴持天戰罷，帶領偃月陣應棍兒和姚倩的兩路側翼包操，帶中路軍至陣中，于偃月陣中左中右突立起三座大石，三塊大石凜然用血刻着“天”、“地”、“人”三字。

策逾輝馬高高躍起立在人字石上，蕭骐高舉黃色令旗，揚聲道：

“三才偃月！”

烈日當空，黃沙滿布，人馬嘶喊，空中卻是迷幻的聲音不斷。

惶惶然間，銀豐人仿佛見到了自己多年來最最思念的事物……

仿佛見到了母親臨行前那最可口的一碗面條，仿佛見到了那日黃昏時戀人相伴的笑靥，仿佛見到了家門口那一方綠油油的田野，仿佛見到了家鄉溫柔流長的溪澗，仿佛見到了最愛的林子裏那偶啼的雀鳥……

突地身上一痛！

雖然聽見了自己“啊”的一聲大叫，雖然看見了自己雙臂被人斬斷了，雖然看見了自己腹部中了一槍，但見到了如此美景，聽到了如此美聲，雙臂又算得了什麽……

算得了什麽……

一時間，古蒼戰場上終上演了一場最為慘烈的血戰，刀光劍影，血流成河！

皇朝軍後方憑借厚實的月輪實施抵擋，被包圍的銀豐軍早已迷失在幻陣之中，尚有清明的将領心知已進了圈套，但卻為時已晚。

這一刻，皇朝軍終于将半月前流在虎韬卧龍陣的血百倍還給了銀豐！

在三才幻陣中，銀豐人沒了雄壯，空留悲切，嘶吼聲、慘叫聲、呼喊聲不斷，殘肢斷臂落在血河裏……

此刻雖是未時，日過偏西，但皇朝三才偃月大陣中已是硝煙彌漫，天昏地暗，古蒼戰場俨然成了一座修羅地獄。

剎那間，天地震撼，神鬼同泣！

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未時三刻，應棍兒策馬而至三才天字大石上，見狀舉槍高聲一呼：

“伏地獸将與翔天獸将已俘，汝等還不投降！”

銀豐軍隊失了首，方才貿然的沖出虎韬卧龍陣也沒了屏障，只能看着自己的攻擊圈越來越小，死的弟兄越來越多，心中一頓凄然。

正想投降之時，那晴朗之聲自虎韬卧龍陣響起：

“何人敢降，以軍法論處！”

說着，一名米袍黃衫的男子策一白馬，出了虎韬卧龍陣，馬術精湛，身形颀長，氣質上佳，舉止優雅，卻看不清面容。

男子看着對面的谷粼，抿嘴一笑，揚聲道：

“好個清世劍鳳鳥朝儀，好個陶谷術三才偃月，青出于藍勝于藍。谷卿有靈，定然慶幸有汝般傳人！”

其聲清朗悠揚，如胡笳曲一般，一字一字遠傳而來，傳入谷粼耳裏。

無波無瀾，無驚去嘆，谷粼平靜地笑看着對面的東非修，緩聲道：

“得雲龍大将親臨，谷粼這鳳鳥朝儀也不過班門弄斧。但盼大将交出禍首金狼，休兵止戰，勿在荼毒生靈。”

谷粼之聲也随風揚去，沙啞而平靜，清越而透亮，響徹天際。

“非也非也，得見皇朝南麟神采，東非修幸也。不過，金狼大将乃我國王族人，本座身受王令必要護他周全。今汝若要帶他走，還是得先将東某拿下。”

那晴朗之聲又傳來，從容不迫，內含笑意。

但見那雲龍大将昂然立于大陣之前，獨一人，獨一馬，卻如山岳般高巍，壓住了所有銀豐軍士不安，讓人覺得只要這個人在，即便是槍林彈雨也無可懼。

又見他看了遠處的蕭骐一眼，舉起一枚金色虎符，光芒四溢，如神将一般，當空一嘯道：

“所有銀豐子弟聽令，全軍向西南撤退，虎韬卧龍變陣。”

忽然間，偃月陣中銀豐軍全軍開始撤退，被破的虎韬卧龍陣也開始有了變化。

裴持天等人見狀，不明就裏，不敢窮追，遂下令整軍，回守瞭望臺。

而蕭骐，卻默默看着已然遠去的東非修，愣了片刻，也随着裴持天，下令整軍，全速奔往守瞭望臺。

申時，兩軍皆退到東西兩方，蕭骐登上鐵勁桑和谷粼所在的中路高臺，裴持天回到了右路的瞭望臺，紛紛朝虎韬卧龍陣方向遠望而去。

那虎陣上空黑煙雖去，但烏雲籠罩，雲層螺旋，乎大雨之勢，天上金日被遮蓋，“轟隆”一聲，披下一陣雷電！

大風呼嘯而來，水汽凝聚其上，銀黃色煙霧揚起，如鳳凰火焰一般燃燒于天際。

裴持天見狀，渾身一震，握住猶在滴血的睚眦白，心口一陣痛揪。

另一頭的谷粼霎時間也忘了言語，瞠目看着巨幅的大陣，一陣撕心裂肺，不由得顫音呢喃一句：

“修……修羅宿煞……”

一旁的蕭骐從無親見此陣法，突聞谷粼呢喃，心頭也是一突，雙手緊握拳頭，嘴角微抿。

皇朝高臺上一片寂然，任誰都不敢先說出聲。

半響，蕭骐看了一眼坐卧在後塌上的鐵勁桑一眼，眉頭深鎖，轉眸對待命的應棍兒，冷聲道：

“傳本王令，退軍。”

《德宇本紀》卷二十三《古蒼之戰》：

皇朝歷德宇三年五月廿日巳時，皇朝軍先以鴛鴦鶴翼陣對抗銀豐軍虎韬星陣，大破其陣。

午時，銀豐大将金狼兆庫爾陣前謀殺大将白虎泷洌，将其屍首吊于瞭望樓上，其罪名“通敵叛國”。

午時三刻，皇朝軍以三才偃月陣大滅銀豐主路軍，俘銀豐伏地、翔天二獸将，滅軍共計三十七萬，己方傷亡不過十萬。

申時一刻，銀豐軍最高将領雲龍大将東非修至古蒼，布下天下殺陣修羅宿煞陣，漫天灑下至毒鳳淩霄。

皇朝歷德宇三年五月廿日，皇朝軍在三才偃月大勝後，兩軍又重回對峙之勢。

☆、鐵翎元帥鐵勁桑

五月廿日，夜，二更天。

經過白日裏的大戰，皇朝五十萬病史的巨幅帳營一片燈火通明，光如日照。

食帳內廚子們為戰士們烹饪，任他們吃喝笑鬧，醫帳裏軍醫們醫治着重傷的戰士，與他們談論今日戰事，甚至練兵場上還有些沒打夠架的士兵們成群結隊的，在練靶子前在相互讨教招式……

當所有人都在為皇朝的勝利歡呼時，但齊王王帳內，卻是一片死寂。

方桌前，上座是并未脫去一身染血重甲的蕭骐，他閉着墨色俊眸，嘴角微抿，手中的驚雷翺龍劍仍未回鞘，煞氣濃烈。

右側坐着也是一身血甲的裴持天，随後是一衆皇親武官，由應氏兄弟為首，依次下列；谷粼沒來，左側便列着一衆朝廷武将，姚倩手握一把閃着寒光的銀槍坐在蕭骐邊上，其後是鄧繕等大将，共二十有六位。

雖然三才偃月贏得小勝，但座上衆人并未有開顏之心，久久不語。

“啪”的一聲，許徽憋着半天氣，說不出話來，實在忍不住便重拍了一下桌子。

衆将聞聲一愣，相視一眼，心中了然，又回到閉嘴不語的悶氣中。

蕭骐倒是睜開了眼睛，俊眸看看方桌地形圖上那巨大的修羅宿煞陣，又看看身側的帥旗，眉頭微皺，依舊不語。

“少主……不，王爺！”

突然，一聲圓潤的聲音響起，镖兒一路小跑氣喘籲籲的來到醫帳前，一雙圓眼看着蕭骐和姚倩，表情急切。

姚倩趕忙起身問話，“如何？”

衆将一見，認出她是裴軍醫身邊的小姑娘，神情也變得極為緊張。

小丫頭此刻已是臉色發白，可憐兮兮的泛起淚眼，雙手握着小拳頭，抓着帳簾，一聲哭腔，言道：

“谷軍醫已經被裴持希招過去帥帳內會診了……王爺，姚将軍，鐵帥剛剛醒來，要你們過去……”

蕭骐等人聞言，心中一寒，立刻起身，急忙由镖兒領了去帥帳。其他将領也趕忙起身跟了去，但很快就被甩遠了。

一到帥帳前，見十數名侍從進出帳內外，來來回回間神情匆忙，端出的臉盆裏滿是血水，扯出的布條也被血染紅，觸目驚心，衆人不禁止步。

姚倩一陣揪心，輕握镖兒的手臂，顫聲問道：

“應姑娘，我師……我師傅他就這般留了一個多時辰的血？！就沒停過？！”

镖兒看着姚倩煞白的臉，緊咬嘴角，閉眼生生的點點頭。

姚倩一看，一個踉跄後退！

後頭衆将見了也不禁白了臉！

原來白日大戰時，金狼射的那箭确是射中了鐵勁桑的胸口，所幸谷粼悄悄随軍，以渾厚內力封了鐵勁桑的經脈暫時止血，保住軍心。

哪知回營後，鐵勁桑解了經脈大穴便流血不止，失了意識。

一個時辰前，待裴持希拔出箭頭後才發現上面塗了銀豐獨有的栖蛇之毒，這般毒雖非斃命之毒，卻會通過創口溶入血脈，皮肉血脈難以閉合，使得中毒者流血不止。鐵帥雖矯健不減當年，但确也有些年歲，因此對毒物的抵禦力減弱，更何況是這種外邦的歹毒。

姚倩心口一疼，發顫的問道：“難道那栖蛇毒就無破解之法麽？”

镖兒緊緊揪着前襟，輕聲言道：“裴持希剛剛說，世上之物皆是那相生相克，連鳳淩霄都有解藥，更何況是那區區栖蛇……”

姚倩一聽，立時急了，“那為何還不給師傅服解藥？配不到麽？”

镖兒也慌了，眼淚眼看就要流了下來，“可是他和谷軍醫研究以後發現就算有蠡園解百毒的郁蠡丹，可是……鐵帥的心脈早在高臺上被金狼的箭給震碎了。郁蠡丹只能解毒，世上并無任何妙藥能重接人心脈，再加上鐵帥年事已高……恐怕……恐怕……”

姚倩霎時雙眼泛紅，再顧不得其他，飛奔進帥帳內，立時由內向外湧出一股刺鼻的血腥味，還有些栖蛇毒特有的腥膻味！

她慢慢走近內帳，三重泛黃的紗幔後，幾乎沒什麽裝飾，一張舊床，一張老桌，一地書冊，床幔邊上烤了半舊的火爐，只有那架上的寶劍亮利如新。

這就是一代名将鐵勁桑的床，沒有華麗的雕玉，沒有華美的床被，梨花木床榻上鋪着厚厚被褥，鐵勁桑便躺在上面，夏日炎炎身上卻還覆着厚厚的棉被。

上午還是氣勢如虎、威滿天下的高偉武将，此時已是瘦弱不堪，半百的頭發已是全白，厚棉被将他的身子全給掩埋，獨勝下那張毫無血色的臉頰。

姚倩走過去，見到塌邊坐着的裴持希和谷粼，床上還坐着偶爾因傷咳嗽幾聲的鐵鷹。

一向性情清淡的谷粼此時卻皺着眉，手探到棉被裏，搭着鐵勁桑脈門，一刻也不敢移開。鐵勁桑身上依舊流着血，由鐵鷹将手探入鐵勁桑胸口壓住血脈，以減少血液流失，一旁的裴持希不時掀開厚被子，和鐵鷹一同換去繃帶。

三人不停地談論着什麽，說得很快，姚倩聽不懂。

她默默地走上前，身後蕭骐他們也跟了上來。

鐵鷹見人來了，便俯首在鐵勁桑耳邊，輕聲說了句，“父帥，倩兒他們來了！”

鐵勁桑聽聞，睜開眼睛，緩緩側過頭來，他本就不胖的身子骨半月前在虎韬卧龍中受了傷，還為見全好，如今又挨了金狼一箭，已近瘦骨嶙峋。

“倩兒……”鐵勁桑見着一身戰袍趕來的姚倩，消瘦臉龐不禁露出一臉笑容，如父般慈愛。

“師傅！”姚倩應聲，在不高的床前跪坐而下，本想握住鐵勁桑的手，但因其傷勢故不敢亂動，便伏在他臉側，紅了眼睛卻極力忍住眼淚。

鐵勁桑見狀，左手被谷粼所診，遂擡起右手，慈愛的摸着姚倩的發頂，“師……師傅沒事，別哭……你自小吃了那麽多苦都不曾哭一回……師傅還好好在這兒呢……你紅這眼睛作甚……”

“不哭不哭，倩兒不哭！”姚倩拉下鐵勁桑的手，緊緊握在手裏，“只要師傅好好的，倩兒就不哭！”

“哎……傻姑娘……”轉眸，鐵勁桑看見蕭骐立于姚倩身後，“王爺……”

蕭骐聽聞，快步上前，撩開床幔，溫雅一笑，“鐵帥。”

鐵勁桑看着他，皺眉懊惱，挫敗言道：“王爺，鐵某無用……有負你的重托……差點壞了你的陣法……多虧了谷軍醫随軍……否……否則那後果……”

“鐵帥這是何話，您怎會有負于本王？想在那高臺之上，您站至最後一刻，保住了我軍士氣，這可是最頂頂的要事。戰前失将之事，銀豐失得起，我蕭骐可失不起。故而，您要趕緊養好身子，好再與子弟們去打那銀豐鞑子！”

蕭骐那雍雅聲色，說得極緩，猶如一陣春風般暖入鐵勁桑的心。

“王爺……”鐵勁桑說着說着，眼眶便紅了，“皇朝有您這般寬厚仁德的皇子相扶，幸焉幸焉哪……咳咳咳……”

“父帥！”

“師傅！”

鐵勁桑一時間說快了，不禁咳了起來，兩側的鐵鷹和姚倩一驚正要擋他說話，沒想卻被他大掌攔下。

“裴世子……你且過來……”

裴持天聞聲走來，立在蕭骐邊抱拳一禮，“元帥！”

抿嘴一笑，略帶蒼涼，鐵勁桑抽出姚倩握着的手，緩緩從枕下掏出一塊泛黃的錦帛，遞給裴持天。

“裴世子，鐵某蒙幸，多年前曾得你母親救得這條爛命……然，當日你父母死在那修羅宿煞陣下，鐵某身在邊關卻無緣得救……此恩此情，鐵某無以為報，心自有愧……故而多年來不斷搜羅有關修羅宿煞陣的書冊史料，閑暇之時多有研究，終是有些心得……但願，有助于汝等此番破陣……”

“元帥……”

裴持天趕忙接過錦帛，緩緩打開一看，裏間字句字字珠玑，雖無破解之法，但倒是把修羅宿煞陣的優劣勝敗所在說得精辟之極，無一番細讀慢品是沒有這般了解的。

瞬間不由自主心頭一陣感動流過，裴持天便屈膝跪下，雙手抱拳，昂然一禮，“多謝元帥！裴持天幸得賞識，我等定然不負所望，大破修羅宿煞陣！”

身後将領們見狀也紛紛跪下，齊聲和道：“我等定不負元帥所望！”

“好……好好好……我皇朝有此男兒漢，何愁大計不成，何愁戰前不勝……好啊……咳咳咳……”

鐵勁桑說着，又是一番重咳，把脈的谷粼終是擡起臉，轉眸對着跪着的裴持天以眼色示意，要他帶走将領們。

裴持天微一點頭，又對鐵勁桑一禮後起身言道：“元帥好生休養，末将們先下去研究應對之策。”

鐵勁桑咳得說不出話，淡笑着一揮手，裴持天便帶着衆人悄悄出了帥帳。

這時，裴持希掀開厚被，發現傷口鮮血又開始湧出，趕忙在他胸口針了一針，和鐵鷹二人快手快腳的給他換了一塊繃帶。

“王爺……鐵某不才……有事相求……”待得裴持天領着諸将出帳後，鐵勁桑又伸手探向立于上方的蕭骐。

姚倩見狀便側身讓開，蕭骐忙傾身坐卧在床沿，伸出手握住鐵勁桑，那雙滿布厚繭的武将之手此刻即使是在厚被中也還是略略冷着。

“鐵帥但說，本王聽着。”

鐵勁桑看着眼前這張雍雅俊秀的面容，思如潮湧，“還記得當年您十七曾奉命随軍相助鐵某……第一戰便以七星踏月陣大破那銀豐金狼的五星陣法……那時鐵某便知您不凡……如今您終于長成一個真正的男兒郎……終于長成一個能守住這皇朝大地的能臣幹将了……鐵某……鐵某替皇朝感到萬幸……替先帝爺高興……”

“鐵帥言重了！保家衛國有您，骐年幼才疏，圖思遠荒，志不在朝野。但尚有待您大好後，在兵法術數上多多指點與我，骐唯願候在蠡園，與您守望，共守這幽幽古蒼城。”

蕭骐微微一笑，眼眸帶暖。

“呵呵，咳咳咳……夫君子者，蓋上善若水，蓋虛懷若谷，蓋寧靜致遠，蓋淡泊明志也……應園主教得好啊……”鐵勁桑聽了不禁也笑開，然後掙紮的要左起身，鐵鷹趕忙扶他起來，裴持希微一皺眉，又在其肩上針上一針。

“當今陛下雖聖明賢德，然手下能臣卻也不多，臻相已故去，鐵某時日恐也無多……文武幾喪後，這泱泱皇朝，該怎麽走下去……咳咳咳……王爺，這便是鐵某求您的第一件事……”鐵勁桑看着蕭骐，雖面無血色，但目光灼灼。

“……鐵帥請說。”蕭骐一頓，心中大約知道鐵勁桑之意。

“鐵某無才……養得鐵鷹一子，雖勇猛有餘，卻也莽撞有餘，此番還闖下如此大禍，沒有立斬已是王爺厚德了……咳咳咳……又教得姚倩這一徒兒，雖武藝超群，仁心聰慧，然智謀卻歷練不足，因妒惱而縱鐵鷹犯下此禍，同罪矣……若日後再不思長進，其雖可堪先鋒之勇，卻不得任之帥位……望您他日若遇上能人大才，便薦給陛下吧……事關皇朝大業，自不必顧慮鐵某，王爺且記下……咳咳咳……”

身體虛弱的鐵勁桑毫無顧忌地說了話，表情極為坦蕩，看都不看身旁的兒子徒弟一眼，而鐵鷹和姚倩聽了，內心湧起陣陣慚愧。

“本王記下了。”

蕭骐依舊一臉暖笑，眸子裏閃動流光，雙手緊握鐵勁桑，心中卻一頓激賞。

世人皆知，鐵勁桑将兒子和徒弟帶到邊關，便只是為了提拔他們，好繼任帥位。熟不知，他竟是如此想法，且付諸實行。将二人帶在身邊，只為考驗，而非提拔，只為歷練，而非擢升！

這般任人唯賢，為國不為親的做法，古來又有多少名人國士做得到？！

鐵勁桑滿意一笑，又道：“咳咳咳……第二件事……是鐵某的私事……但垂暮難起，心有餘力不足，便只能托與王爺……”

“鐵帥請講！”

鐵勁桑轉眸各看了身旁鐵鷹和姚倩一眼，慈愛地笑了，“鐵某與亡妻膝下，只有鐵鷹這一子……這小子雖有幸得了倩兒的心，多年前私下飲酒時，偷偷與姚尚書訂下了倩兒這兒媳……但如今鐵鷹已是待死之身，顧拖不得人家姑娘家終生……今日，王爺主天，鐵某主地，破了這段父命媒妁罷……”

“師傅，倩兒不依！”姚倩一聽，臉色更白，跪在床前，淚眼朦胧，“師傅，倩兒是心甘情願跟着鷹哥的！就算鷹哥他日離倩兒而去，倩兒也不會再嫁他人！倩兒一輩子當師傅的徒弟，也要做師傅一輩子的兒媳！望師父成全！”

床上的鐵鷹聽了本想勸阻，不想頓時啞然失聲，無言可對，只能看看行将就木的老父，看看跪在地上淚如雨下的未婚妻，心跳大如擂鼓，幾乎撞破胸腔，彷彿被硬生生地刨挖出髒器，他劇痛地閉緊雙眼，幾乎無法呼息。

“倩兒……一日為師終生為父……你莫！”鐵勁桑看着姚倩半響，剛剛開口就被蕭骐擡手止住了，遂不解的看着他。

“鐵帥，這段情緣，他二人走來不易，毀人姻緣之事，骐自然不造這孽。況且，鐵将軍如何是非死不可，姚将軍又如何是非寡不可呢？人誰無過，功過相抵了便是……”

蕭骐倒是依舊一副雍雅從容的笑容，此刻卻略加了一點神秘。

鐵勁桑癡癡看着，許久剎那間想到了什麽，看明白了什麽，不禁老淚縱橫，“咳咳咳……王爺……鐵某……鐵某替鐵氏列祖列宗向您……”

輕輕按住鐵勁桑的手，蕭骐靜靜搖了搖頭，雍雅笑道：“天機，不可洩露。”

鐵勁桑遂閉上眼睛，臉上一番感恩戴德的淌着淚花，臉色終有些回暖。雖然旁人聽得懵懂，但把脈的谷粼斜睨了坐在身前那老愛賣弄神秘的蕭骐一眼，卻也抿嘴，微微笑開。

裴持希一嘆，出帳取了一小杯參茶進來，小心翼翼的喂進鐵勁桑嘴裏。

久久地，鐵勁桑終于平靜下來，又看着蕭骐言道：“王……王爺……咳咳咳，鐵某恬臉……尚還有一事相求……”

“鐵帥請将。”

蕭骐擡手，上下輕撫着鐵勁桑心口，為剛剛喝過參茶的他順氣。

鐵勁桑轉頭看着為自己醫治的裴持希和谷粼，忽而眼神放遠，緩緩開口：

“約是三十年前了吧……我剛滿十七，不過個無名小卒，而當時雁酋王也尚未繼位，正逢呼卡親王鼎盛之勢……呼卡親王雖不識武功，卻極善用兵……那日又使了一計調虎移山，逼得孔非将軍帶領着我軍主力沖了出去，而銀豐卻在山坳處以弓箭夾攻我所在的軍隊後部……整整五萬兵馬啊，就像靶子一般給銀豐弓箭手練手……咳咳咳……

我一怒之下，心裏只想着無論如何都要殺了呼卡……咳咳……搶過一名已死将軍的戰馬，躍上山坳，一刀斬了呼卡的腦袋，但身上還是中了二十幾箭……雖被将士們救了，但當時的軍醫都已束手無策……當時的我年輕氣盛，不願就這麽死在塌上，就偷偷出了醫帳，上了馬，任由馬兒帶我一路狂奔……咳咳，而當我再醒過來時，自己已在暖被裏，就看見當時人稱陶谷醫仙的明落霞卧在我枕邊，沉睡不醒……”

裴持希一聽見“明落霞”，不免驚訝，沒想到鐵勁桑在垂危之時，竟會想到母親。

鐵勁桑看着給自己施針的裴持希，幾不可聞地一嘆，略顯蒼涼，又緩緩笑開，“當時，明姑娘不過及笄之齡，就這麽閉着眼躺在我身旁，面無血色，沉沉睡着，毫無防備……卻也着實把剛醒來的我吓得不輕，還以為自己欺負了良家婦女，臉色都青白了……”

衆人一聽也不免跟着笑了，尤是谷粼和裴持希兩人，他們心知醫者父母心的明落霞一向這麽對待病患，早已見怪不怪，心中倒是多可憐一些被吓到的病患。

“沒多久，明姑娘就醒了，與我解釋一番才知馬兒被把我帶入了一片無名幽林，誤打誤撞遇到了出谷采藥的她……咳咳，說着她立刻就掏出匕首，眼也不眨就往手腕一劃，湊到我嘴邊，要我飲她的血……那下子，我是真真被她吓着了，身上一痛就厥了過去……

此後，每天醒來後，都可以發現嘴裏彌漫了厚重的血腥味……那竟都是她的血……她将自己的血混合碧血鳳蘭的葉子，一連喂了我整一個半月……咳咳咳……明姑娘，她那是拿自己的命來救我這将死之人哪……咳咳……我……咳咳咳……我……咳咳咳……”

鐵勁桑不斷咳着，轉頭欲吐，谷粼快手掏出巾帕，按在他嘴邊，只見他重咳了一聲又吐了一口血，繼而不斷重喘。

“父帥，您先歇會兒，有話咱明兒說，可好？”鐵鷹見狀，心中一急，作勢就要将鐵勁桑放平在床上，卻又被鐵勁桑大手按住。

“鷹兒，讓為父說完吧。再不說，怕是沒機會了……咳咳……”

鐵勁桑一臉平靜地看着裴持希和谷粼，悠遠淺笑，就像是從二人身上看見了什麽似地，言道：“裴世子多像嘯烽兄，裴軍醫這面容雖偏向了明姑娘，反而是谷軍醫這脾性倒多随了明姑娘一點……咳咳咳……王爺……第三件事，成與不成，鐵某只能賴您了……”

“鐵帥說這什麽話？您一開口，骐哪有不赴湯蹈火之理，但說無妨。”蕭骐看着鐵勁桑，臉上那抹雍雅笑容，謙爾親和。

鐵勁桑慈愛的看着裴谷二人，心中也是一番難舍，“裴家人只留下了這一對兄弟和谷軍醫這麽個徒兒，雖然他們個個不凡，但……咳咳，他們此後之事，鐵某怕是再顧不及，還望蠡園能與陶谷守望相助，莫再讓他們三人茕茕過活……”

蕭骐一聽，正顏相對，似是起誓一般道：“此事自然。陶谷，骐早已放在心上。”

裴持希一聽，也是一臉嚴肅的看了看蕭骐，轉而看向把脈的谷粼，她低垂眼眸，但嘴角是揚起的，頓時胸口略略針紮。

突然，手背一軟，裴持希擡頭，發現鐵勁桑帶冷的手握住了自己，笑道：

“裴軍醫，你長兄裴世子沉穩明晰，處事謹慎，國士無雙，堪當皇朝大任……你師姐谷軍醫文武脫俗，智謀超群，明慧謙和，千萬人難出其一……咳咳咳……只有你，怕是明姑娘最放心不下的，咳咳咳……你雖有一身好醫術，但品性桀骜，實則純然待人，日後還望能淡然處世，莫急莫躁……咳……”

裴持希聞言，心頭一暖又是一痛，仿佛見到父親一般，緊緊握住他的手，“鐵帥放心，裴持希記住了。”

“如此甚好……”鐵勁桑滿意而笑，虛弱地點點頭，轉頭看着鐵鷹道，“鷹兒，扶我卧下吧……”

“是！”

鐵鷹緩緩扶着鐵勁桑卧下，幾個人依舊守在床前，不曾離去。稍待，鐵勁桑因為失血過多感到一陣頭昏便又睡了過去。

突然，谷粼診脈的手一頓，緩緩抽回自己身側，裴持希見了擡起了頭，兩人相視一眼，心中已明。

谷粼又看了鐵勁桑沉睡的臉，便緩緩站了起來，蕭骐也随之起身，将床沿讓給姚倩坐下。

姚倩轉頭，一滴淚水滑下，輕聲問道：“谷軍醫，難道……難道真的……”

谷粼眉頭深鎖，心中極為不忍，扶手彈去姚倩臉頰的淚珠，露出苦笑：“相信镖兒方才已經告訴你了，鐵帥的心脈已震碎，因此五髒六腑受毒影響開始潰爛，郁蠡丹早已讓他服下可依舊無用。鐵帥已是這般年紀，多年傷病纏身卻拖着不治，如今一湧而上……為今之計，只能以丸藥為鐵帥續命，但只怕……哎，這兩日你們得空就多陪陪鐵帥吧……”

姚倩一聽，雙手發顫，淚水終是流了下來，轉身抱着鐵勁桑的手，埋着秀容，默默啜泣着。

一旁的鐵鷹也忍痛的閉眼，腦海翻騰，風欲靜而樹不止，子欲養而親不待，悔不當初，胸口絞痛得無以複交……

此後，每隔一個時辰左右，鐵勁桑都會痛醒一回，鐵鷹和姚倩二人時刻不敢離開。而鐵勁桑每每醒來時都要握住鐵鷹的手，雖不說什麽話，但不舍獨子之意顯而易見。

而谷粼和裴持希輪日夜流候在床榻邊，時而為他施針止痛，時而為他親自烹煮藥劑以補充體力。

蕭骐也是一有空就帶了一打書冊留在帥帳內，也不說話，就坐在那裏，鐵勁桑入眠的時候他看書冊，鐵勁桑醒的時候就伴着鐵鷹姚倩與老人家說說體己話。

裴持天有時把自己困在營帳中苦思對付修羅宿煞陣之法，有時也常常拿着破陣的書籍，帶上幾名鐵勁桑親信的将軍過去守夜，一群人笑鬧一會兒就在鐵勁桑塌邊席地而睡。

但谷粼的估算并沒有錯誤，兩天兩夜後，鐵勁桑還是去了。

彌留之際，他忽然一笑，說道：“明姑娘？呵呵，你如何來了……雖沒趕上見你最後一面……如今……你竟……親自來了……”

而後，鐵勁桑直直朝床頂伸出消瘦的手，卻只見他浮空用力一握，突然“嗙”的一聲掉落床板，雙目已然緊閉。

病床上，瘦骨嶙峋的鐵勁桑已安然閉目，嘴角含笑，入眠一般。

“父帥！”

鐵鷹流着淚在床前跪下，緊緊握着鐵勁桑冰冷的手，愣愣看着父親消瘦的臉頰，腦子裏不斷回響着記憶的片斷，那不斷戰抖的肩膀仿佛在凝聚他身上所埋藏的巨大痛苦。

“師傅……”

姚倩失神地上前，一同跪下，轉眸看着鐵鷹，慢慢摟住他，卻也無法抑制的嘤嘤啜泣着。

“元帥！”

“元帥……”

帥帳內外跪倒了一片，此時即使是有淚不輕彈的兒郎們也不禁淚流滿面，有的甚至放聲大哭，一時間整座皇朝大營哭聲不斷，哀恸震天。

《德宇本紀》卷二十三《古蒼之戰》：

皇朝歷德宇三年五月廿四日，小滿剛過，一代名帥鐵翎将軍鐵勁桑傷重不治，在軍中亡故，其身先士卒，行若明鏡，功高不朽，一生坦蕩，乃兵家之典範。

五月廿五日，德宇惠帝蕭裕得此訊，淚垂朝堂，追封鐵勁桑為武陵王，谥號忠勇，以禮改葬，入地甯峰修甯祠，與始帝五名将同受香火，又下诏，皇朝舉國取消所有喜慶之事，着舉朝上下為其服喪十日。

五月廿六日，皇帝一诏，百裏加急送至古蒼。

奉天承運，皇帝诏曰：

大戰在即，形勢緊迫，着齊王蕭骐為兵馬大元帥，接武陵王鐵勁桑帥位，領帥印，着罪将鐵鷹将位暫複，望戴罪立功，全軍四品以上将領皆擢升一級，全軍上下賜軍糧五百萬石，望諸将早日大破敵陣，雪我國恥，以報武陵王未竟之仇，以園武陵王百年之願。

☆、及時且行樂

駿馬輕叱，一道黃玄相間的輝芒劃過古蒼山岳，追風逐雲般的速度在山嶺間穿行。

“籲！逾輝停下。”

玄色衫袖輕輕勒住馬缰，棕色駿馬前肢定在地上，轉眼間一人一駒已悄立在蒼田嶺峰上。

俊眸輕垂，眼角微揚，果不出所料，這裏居高臨下，樹木濃密，且離銀豐陣營極近，是最适合觀察修羅宿煞陣的地方。

修羅宿煞陣是建立在當日的虎韬卧龍陣之上，陣幅卻比之巨大，陣法卻比之詭谲，陣術卻也比之兇惡，只見其所在之處無不烏雲籠罩，電