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亂世已開，群雄角奔。自朝廷與範陽道兩鬥互傷後，景龍帝據險不出，各道自立之心俨然。大寧朝享國兩百餘載，至今日已類唐末亂象。以精兵實河西，本是景龍帝無奈之舉，若棄河西，他大寧朝便只與那周天子般守孤城而乞活。本以河西暗許唐慶複，膠漆至堅，浸之則離。唐慶複反心竟早就被唐阚看破，挑撥劍南之計無以達成。更想借凝雪之手插足劍南，卻被她斷然拒絕。幸而吳王引山南出兵成犄角合圍态勢，擇機南下，雖不免惡戰，終歸亦能多一線生機。

吳王節制河西不到月餘，河西游匪股股或剿或招，商道安定，民業穩态。吳王夙夜憂勤，幾無片刻自逸。賞罰有信，紀綱有度，王景章亦是對吳王欽折不已。與山南相約本是王景章之計，吳王雖初到河西然雄志盈懷，直言大寧死結在劍南道。此道入手，活眼便開，再徐圖天下可安。山南道率先以小股游兵擾渝州，卻未見唐阚有甚大手筆，唐灼更是居成都不出，僅僅有個唐煜率兵前往清退。這日吳王接了軍報安坐案前細細讀了再讀，對王景章道，“劍南必意在河西。此番山南侵擾連連，竟能忍而不動，而雲羅山一帶官道盤查嚴厲日甚一日，這一戰比本王想象得要快。”

王景章颔首，“吳王明斷，範陽已反，我大寧僅餘河西可恃。此戰若早開，如能得了劍南，則長安之困必能纡解。”吳王亦點頭，“本王只一事不解。昔日本王未入河西，河西節度使頻頻易人，将弱兵羸何以彼時劍南道不直接出兵？僅僅有個唐灼夜襲瓜州？”

王景章放下手中軍報，哂笑道，“唐灼兵敗之事我亦有聞，乃是行蹤為唐慶複所洩，否則瓜州成敗此時難斷。而唐阚此人我相面過幾回，此人是個機深謹慎性子。為人多疑，事無巨細萬機皆把總。總想着娶了公主再待範陽兵起趁亂入京，豈料與範陽一戰雙方難解，唐阚這處處算計的小氣性子自不敢耗兵事險。”

吳王挑眉，“此話講來，倒是本王逼得唐阚出手？”王景章胸有成竹，“唐阚向來倚唐灼突将，只他父子二人看似面和其實龃龉，下官在劍南送親時，便私下聽聞唐阚心憚唐灼事事嚴羅。想必這驸馬爺早就想自立門戶了。吳王此舉逼得唐阚出手，豈非逼他劍南道分家立業？”吳王聽了撫掌大笑，“王卿啊王卿，好功略！”

景龍帝每十日便以太後病情飛報至凝雪手中，但不提暗通之事。每收到親信，凝雪便默然不語，當日抄經更神色更凝重。這晚又是抄經到了醜時，凝雪才放了手中湖筆，案上經文字字精秀用心，滿滿布于宣紙已然疊了老高。荔兒心疼公主日日抄經也未解心愁，玉指都已紅腫不堪，今日又是抄了五個時辰，見公主終于隔壁，荔兒忙招呼外面端來熱水，替公主敷了手指。

“公主何苦日日抄經這些許？荔兒知公主心仁孝氣，也不該勞苦肌體。”荔兒替凝雪邊敷邊道，眸子已經紅了。凝雪笑意皎淡，“也不算得累。倒是每日抄完心頭便更澈定一分。母後病勢未見好轉，唯此我才能安心些。”說到此凝雪心頭沉重，笑意終隐了去。荔兒撤了手再端上茶水，凝雪結果茶盞輕啜了，忽然風勢大作，砸得窗棂噼啪作響，直将案上經文卷得滿地灑落，連燭臺上都滅了火苗，凝雪忙喚了人再點上，再關了門窗才揉了眼睛道，“怎這個時辰要變天了。”見凝雪彎腰拾起經文，忙攙了凝雪坐下，“公主歇着，此事荔兒來。”好一頓收拾才将經文安于鎮紙之下，外面風聲更似緊戾，電掣雷轟緊随起來，不片刻，豆大雨粒瀑下，幾乎掃得人睜不開眼。

荔兒向來怕了雷鳴，讪讪看了凝雪道，“公主，此夜怕是難睡下了。”凝雪若有所思道，“只可惜了院外那塘荷花，明日雨勢收了也不知能存幾何？”她本心思沉郁，這雨狂風唳之夜憶起長安母後，而自己孤身在這劍南道的別院中，身旁僅有荔兒伴着，更思着唐灼面目音容，不禁心下黯獨，荔兒見狀也不再多言，只靜靜陪着公主，心裏又罵了幾遍那閻羅面才覺氣消了些。

忽的門外有人敲響，荔兒當是別院中府人來送熱水，開了門卻見唐灼面色焦急，自頭至腳盡是水串已然濕了個透。荔兒回頭望了凝雪，凝雪也是起身了，她眼內閃爍，不知是喜是憂。唐灼走向凝雪，每步皆留了濕印，荔兒也不得不顧這風雨交加，忙關了門退出，心道這閻羅面原來今夜又來了塘外。

唐灼今夜想極凝雪，見雨作風起，思意難耐一路驅馬至別院。她望着凝雪，多日未能見她，見凝雪又清減了多分，眼裏愁緒竟比那日離去還深。她只想擁了眼前人入懷，又怕了凝雪不喜，只輕聲道，“凝雪，我明日便領兵入河西了。”凝雪身子一震，望着唐灼額上雨水滲入眉中，深深嘆了氣以帕子替她擦了。唐灼這些日的思心愁腸百轉千回終有了着落，她顧不得身上水濕，擁了凝雪在懷裏。凝雪手撫着唐灼背上，聽唐灼泣道，“凝雪，我怕極了你不理我。怕極了你離開我。”凝雪咬着唇早已淚下，任唐灼緊緊擁着她。本以為這雨夜又得失睡怔坐一夜，然她的阿灼終是來了。

待唐灼心緒稍平，凝雪忙道，“阿灼，換身衣裳好麽？”唐灼擦了眼淚連番點頭，凝雪親為她捧了身換洗衣裳，要替唐灼解了外衫，唐灼面色發熱，握了凝雪手又松開，凝雪低頭不語，替她松了袍帶，再件件褪下，只餘了唐灼胸前那層層裹胸布。唐灼臉上更燙，凝雪亦是面色粉羞，唐灼道，“裏面未濕，不用解了。”

凝雪手附于唐灼胸前，疼惜地望着唐灼，“阿灼，今日便脫了好麽。”唐灼心跳如擂，終自顧層層解了那裹胸布，一覽無餘地面對着凝雪。她低頭不敢看了凝雪，心中那怕意頓時雲卷襲來，她終是個女子，铠甲銅面下饒是威風，如今卸下外裝，徹徹底底地還了她女兒原本态在凝雪面前。凝雪當如何看？唐灼偏過頭，身軀不禁一陣戰栗。

凝雪望着面前這瘦削身軀，唐灼面上雨水滴滴滑落，凝雪指尖顫抖循着雨滴而下，至唐灼身上處處傷疤，再至那自十餘歲起便被層裹緊窒的雙玉。凝雪指尖絲絲溫意氲過，唐灼顫抖更甚，她如待審般的決絕眼色讓凝雪一痛，凝雪将唐灼擁入懷內，深深嘆息道，“阿灼，阿灼。”唐灼只覺此刻襟懷充盈了暖意，凝雪又在她耳邊道，“我家阿灼就是這般的女子。我不悔，我不悔。”次次別離再會，夜夜心頭萦動的情絲，終有了歸處，不悔，不悔。

唐灼心尖本就柔意，被凝雪似一指撚起，這多年難為人道的委曲求全，這多日裏難見一面的心痛悔意，都齊齊化作了鼻腔澀意。這澀中滋味，又含了幾多歡喜跌宕。唐灼心頭重石終沉沉落下，與凝雪倒于榻上，吻了凝雪眉間唇角，道，“凝雪，今夜你便要了我罷。”凝雪一驚，見唐灼雖低眉羞赧，再擡眼望她眼中俱是堅意。凝雪嘆息，這雜世亂局，這天家風度，這國變兵亂，都抛了罷，抛了罷。世間無情物太多，此夜哪怕殘夢一場，她也願暮暮朝朝入醉不忘。

第二日已聞樹頭新鳥鳴，唐灼自凝雪懷裏醒來，輕輕吻了凝雪唇上起身着了衣裳。今日她突将營便要北過雲羅，劍指河西。昨夜那夜風雨已然消停，唐灼身上皆是芳香春痕，想起凝雪那般柔情索要，唐灼又始覺面燙。再望榻上那抹驚紅，唐灼雖稍感不适卻心頭滿足，她撐于凝雪之上，見凝雪睡意籠郁，膩雲侵枕雙唇帶笑，又不舍吻了，輕聲道，“凝雪，我若活着回來，今生來生，你都難走了。”

凝雪睜開雙眼，見唐灼雙目柔紅望着自己，她伸手摟了唐灼在身上，“阿灼，好好保全自己，莫要再傷分毫，我等着你。”唐灼情動，濕了眼眶再吻了又吻，“等我。”她起身離去，凝雪亦起坐，唐灼回眸燦然一笑，“我記得的，保吳王一命。”凝雪感意，唐灼打開輕聲道，“你再多休息片刻，不出三月，我便回了。”說完終強忍不舍關了房門，胸間離思終化作了淚水。

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