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“奴婢在三姑娘房裏看見了一封信, ”那婆子抖抖嗖嗖遞上來信。

傅氏眼裏直落淚，過了半天才伸手接過信展開，信上只留了四個字。

“勿念, 保重。”

傅氏終于繃不住，雙手捂着臉痛哭出聲。

滿室仆從無一敢上前勸慰。

陸恒青白着面孔, 拖着步子朝外走。

夜風微涼，月輝清冷。

陸恒呆呆看着星幕, 耳邊是傅氏懊悔的哭泣聲, 他一閉上眼, 水痕流進發裏, 再睜眸時，已複明淨，大步走出了莊園。

——

英國公府和陸家都分派出人去找餘晚媱，英國公府沒有刻意隐瞞餘晚媱失蹤的消息, 一時間京中關于她的流言蜚語傳的沸沸揚揚。

有說她其實不是英國公的女兒，被英國公府發現後秘密殺了。

有說她深愛亡夫, 不願聽從英國公夫婦安排去嫁人，偷偷帶着孩子跑回婆家去了。

無論什麽謠言，之前向英國公府遞庚貼的人家紛紛自覺不再登門求娶，英國公府也沒挽留，更加令那些人深信自己猜對了。

另有一件新鮮事，威遠侯陸恒突然有了個一歲大的女兒，閨名陸清姝, 小名兒歲歲，陸恒其人森冷淡漠, 也沒人敢打聽他這女兒是誰生的, 只叫人稱奇的是, 這陸小姑娘還被記入陸家族譜的嫡嗣上。

那顯然是他的嫡女了，可他的夫人早已離世，這陡然冒出來嫡女，倒是又添了樁談資，誰知道這陸姑娘是他的親閨女還是他包養的呢。

這也就兩一兩日引得京中人張望，還沒過多久，說閑話的人也少了，記得餘晚媱的人也慢慢開始遺忘。

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可是陸家和英國公府派出去的人卻探查不到餘晚媱的一點消息，她就仿佛消失在人世間，誰也別想再把她找出來。

入秋後京裏多雨，巷子裏一處處積水，人不好走，馬車停在餘家宅子門口，陸恒手撐着傘立在檐下，麻木的聽着餘忠旺抱怨。

“陸大人您就是再來千回百回都一樣，我閨女丢了我不寒心嗎？我好好兒的孩子，讓他們英國公府給作踐沒了，您還三不五時的來找我要人，您這是在往我心窩子上戳。”

餘忠旺說着便難過的淌眼淚，嘆着氣要關門。

“您一定知道她去了何處，”陸恒說。

餘忠旺眼睛一橫，氣道，“虧得您是個做官的，怎麽能這般不講理，我閨女是在他們莊子上丢的，我沒找他們您反倒來找我，敢情逼走了我閨女還不成，您還想把我們爺倆也逼走，實話跟您說了，您要真心裏有我閨女，就帶好歲歲，她這麽小離了母親，可憐見的，以後可怎麽整？”

餘忠旺用袖子擦擦眼睛，啪的将門關上。

雨下大了，打在傘上噼裏啪啦的，陸恒滞立在門前，良晌上了馬車回府。

剛回府，照料歲歲的奶娘忐忑不安過來，“侯爺，姑娘夜裏着寒了，這會子哭着喂不進去藥……”

陸恒心下一緊，疾步進了香檀院。

歲歲回陸府後，陸恒特意讓人将主卧內的小隔間收拾出來，讓歲歲住進去，他好随時看照。

陸恒進隔間內正見霜秋和秀煙兩個蹲在搖籃旁，一人想抱歲歲，卻被歲歲踢蹬着，一人想喂歲歲，又被歲歲攥着小拳頭揮的無法近身。

正急得沒法子，瞅見陸恒進來，連忙站起身讓到一旁。

滿屋子都是歲歲的哭聲，嗚哇哇的叫人聽着心疼，從前陸恒覺得不能太慣着孩子，有餘晚媱這般溺愛，他必定要做個嚴父，可餘晚媱抛下了他們父女倆，他便再也狠不下心兇歲歲。

他走近，彎身把歲歲抱起來，拍着她在屋裏慢慢的轉，屋外的雨唰唰下着，他抱着懷裏的孩子轉到窗邊，水汽染濕了窗紙，窗戶上挂着的小兔燈晃來晃去，吸引住了小姑娘的視線。

漸漸哭停了。

這盞小兔燈是餘晚媱做給歲歲的，歲歲有許多可愛的小玩意兒，都是餘晚媱做的，她的手很巧，以前懷孕時，便自己給歲歲做衣裳、鞋子。

無論她的身份是商女還是高門千金，她從沒忘記這些手藝。

“把兔子燈點着，”陸恒緩聲道，轉步坐到搖椅上，帶着歲歲晃動，歲歲這麽點大，好動好玩，不能安靜一刻。

秀煙戰戰兢兢，霜秋倒是鎮定，将兔子燈點燃，拿到歲歲跟前。

歲歲的小爪子抓過來。

她臉蛋紅撲撲的，都是汗，陸恒用白手絹把她臉上的汗拭去，接了兔子燈道，“去把藥熱熱再端來。”

霜秋應着是，拉秀煙出去，帶上門才跟秀煙道，“你瞧你見到侯爺跟老鼠見到貓似的。”

秀煙膽戰心驚，小聲道，“侯爺一直瞧我不順眼，這回我跟進府裏，自然是怕的。”

霜秋和她往廊下走，“就是你不懂了，威遠侯府到底是京裏有頭有臉的人家，府裏的奴婢自然不能冒失，你這性子本來就不穩重，侯爺那時又是個重體統的人，肯定怪罪你。”

秀煙撅着嘴。

誰還稀罕他們侯府啊，要不是餘晚媱沒帶她走，她才不想留這裏。

霜秋寬慰她，“可你瞧侯爺如今大變樣了，咱們院裏比你活潑的丫頭多了去，你有什麽好怕的，你還是夫人的大丫鬟呢，侯爺心裏記挂着夫人，夫人既然留你下來，肯定是知道侯爺不會怪你，你倒自個兒吓破膽了，說不準哪天侯爺把夫人找回來了，你這副樣子，豈不是丢夫人的臉。”

秀煙想想也是，遂老實巴交的跟着她下去熱藥去了。

不一會兒，兩人再端藥進屋，就見歲歲被陸恒哄開心了，抱着陸恒的胳膊叽裏咕嚕說話，雖然沒人聽懂她說的什麽，但她倒是笑彎了眼睛。

兔子燈挂在搖籃上，點點光亮照在陸恒臉側，顯得靜谧，陸恒托着她的小身板，手接過藥碗，一勺勺喂她，她倒沒再亂動，乖乖把藥喝完。

陸恒又哄了她一會兒，瞧她快閉眼了，才小心抱着她要放回小床，甫一放下，就聽她在夢裏叫了聲，“母親。”

她以前都只會叫母齊，這是頭次叫出母親，只可惜她的母親已不在身邊了。

兔子燈裏的小蠟燭燃盡，光撲的熄滅，陸恒才回過神，拉過被褥給孩子蓋好。

他轉身進了卧室，房門合上。

秀煙和霜秋看着難過，都沒再說一句話。

——

陸恒還是時常去找餘忠旺，餘忠旺原還敬着他，後來被他纏煩了，索性閉門不出，陸恒便常常站在門口，後來發覺連他們的面都見不着，才終于死心不去打攪人了。

秋後天氣一天比一天冷，陸恒每日晨起都要去看一眼歲歲，防止她再夜裏着涼。

他手頭事情很多，大理寺積累的案件都要處理，從江南帶回來的賬簿也要看，他忙的腳不沾地，好像就能把她忘記。

歲歲過了周歲後，天天閑不住，明明還不會走，小崽子每日裏都要爬上爬下，陸恒叮囑院裏的丫頭們盯緊些，斷不能讓她磕着絆着。

這日他下值回來，天黑了大半，遠遠聽房中丫頭們嘻嘻哈哈，他如今是不太管下人的，但也沒真讓她們在他房裏胡鬧，他沉着臉進屋，剛想訓斥，突然見那地上，歲歲邁着小腳丫，搖搖晃晃朝他走，她才一歲多一點，腳都是軟的，走兩步就要倒，陸恒想伸手，她卻自己争氣，挺着小身子走還沒穩住，倒噔噔跑起來，所幸離陸恒近，她一下子撲到陸恒腿邊，兩只小手緊緊抱住他，仰起小腦袋張着圓眼睛叫他，“父、爹……”

陸恒喉頭酸澀，眼睛發脹，蹲身把孩子抱起來，笑道，“叫父親。”

歲歲鼓着腮，“父、爹……”

真像她母親，倔的叫人舍不得罵她。

陸恒撫了撫她的小腦袋，在屋裏看一圈，竟見那兩個小伶人雲夢、香檀也在。

陸恒讓奶娘抱着歲歲回屋，沖那兩伶人招手，他們老老實實出來。

陸恒坐在院子裏的石凳上，打量這兩個孩子，他們還住在府裏，如今已不唱戲了，雲夢是個女娃，跟着府裏的老嬷嬷做活，香檀則跟在墨硯後頭。

陸恒望着他們，“你們師父回來找過你們嗎？”

兩人搖頭。

陸恒沉默片刻道，“他不要你們了，難過嗎？”

兩人癟着嘴，雲夢膽子要大些，反問他，“夫人不要您了，您難過嗎？”

許多時候，沒人來挑開這層紗，陸恒還能自欺欺人的裝作若無其事，可真被人戳破了，他便無法再繼續維持假象。

“難過，”他低聲道。

兩個孩子便覺得和他有了共同的秘密，“我們也難過，以前雖然吃不飽飯，但師兄師姐他們都很疼我們。”

他們說完察覺陸恒在發呆，撓撓頭，不知道要跟他說什麽。

陸恒遲緩的問他們，“你們師父和餘晚……餘家姑娘很熟？”

香檀回他，“熟的，我們還沒進園子，師父就認識餘姑娘了，那會兒餘姑娘家住在寶應，靠着她爹和哥哥做些小本買賣為生，師父跟她熟了後長開玩笑說，要教她唱戲，保證她能成名角兒，不愁沒錢花，可餘姑娘不圖這些風頭，她只想呆在寶應過窮日子。”

作者有話說：

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