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求神拜佛之事，向來是信則有不信則無，姬玉落跪在蒲團上，做了番樣子便很快起身，倒是姬娴與雙目緊閉，眉宇微蹙，朱唇一開一合，半響都沒有結束。

也不知道小小年紀，哪來那麽多可求的東西。

林婵也好奇。

往常帶姬娴與上香時，她的興致向來不高，許是自幼錦衣玉食，沒什麽缺的，便也沒什麽可求的，蒲團只是用膝蓋沾一沾便起了，哪像今日，跪得這樣虔誠。

林婵有些感動，女兒長大了，終于是明白家裏如今的困境，總算不是成日沒心沒肺。

于是姬娴與起身時，林婵便問了她适才求的什麽。

姬娴與看她，一向明媚的臉上添了幾許惆悵，嘆氣道：“母親适才也看到城門口發生的事了。”

林婵颔首，心想她竟也能從其窺見姬府日後的難處，屬實不易，畢竟她還是經老夫人提點後才往這深處想了想。

姬娴與緊接着道：“霍大人性子暴戾，即便是死囚，那也是要送去刑場行刑的，他竟當街就敢将人踏死，人前就敢如此，還不知人後用的是什麽手段，将來阿姐進了他的內院，只怕性命堪憂……”

林婵目光已經暗下來，不想再聽了，她就不該問。

至于一旁姬雲蔻也跪了許久，但求的也不是別的，而是自己的婚事。

那日挨了姬崇望一巴掌後，她回去扶夏苑又遭了顧柔數落，心情郁郁了好幾日，直到今日臉上還挂着苦悶。

當時顧柔說什麽事情未定，尚有轉機，可後來姬崇望來了扶夏苑幾次，她也沒聽顧柔同他提起此事，她依舊只是溫柔小意地伺候着自己的夫主。

姬雲蔻不得不埋怨起阿娘的膽小奉承，讓她淪落到只能求神拜佛的境地。

且今日出府前，阿娘還将自己身邊那個孫嬷嬷撥來照看她，不就是擔心她在夫人面前出岔子嗎，這也怕那也怕，能成事才怪呢！

孫嬷嬷不知姬雲蔻跪個蒲團跪出了這許多怨怼，只心不在焉地遞上方帕，眼神不由自主往角落瞥，看姬玉落一身素白衣裙，從頭到腳都寡淡得沒有顏色。

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不料這時姬玉落擡眸看了過來，四目相對，那向來死氣沉沉的人兒卻忽地朝她一笑，孫嬷嬷怔住。

大小姐自是生得好看的，她五官精致幹淨，不是那種瓌姿豔逸、夭桃秾李的姿色，而是美得內斂清冷，眉眼微微低垂時，常會給人一種出塵不染的疏離感，可惜那眼裏平日總是一片灰敗，沒什麽生氣，就像蒙了灰的夜明珠，再好看也是不亮的，但适才一笑，卻勾出了幾分缺失的狡黠和靈動。

只是不知為什麽，那笑莫名讓人膽寒，總覺得像是內裏的陰私都被看穿了一樣。

孫嬷嬷僵硬地朝她回扯了下唇角，低頭随姬雲蔻出去了，還下意識松了口氣。

姬雲蔻看她，狐疑地皺起眉頭，道：“佛堂淨地，做什麽吓成這樣？”

她說着踮腳往裏瞥了幾眼。

孫嬷嬷輕咳，囫囵敷衍過去，卻悻悻道：“大小姐近來有些不一樣呢……”

姬雲蔻一怔，嘴上說着“是麽，我怎麽不覺得”，心裏卻咆哮原來不止她這麽覺得！

她往裏頭那寡白身影瞥了眼，雖說還是從前那副寡言少語、沒什麽存在感的樣子，但隐隐卻覺得周身氣度好像變了，可究竟怎麽變了，又說不出個所以然來。

真奇怪。

姬雲蔻思來想去，只剩一個解答：約莫是要嫁人了，女子多少都會有些改變吧。

不多久，做完了該做的，林婵命人奉上香火錢便啓程返京了。

承願寺離京實則有一段不遠的距離，一來一回要耗上小半日的時辰，好在今日出發得早，又沒在寺裏耽誤太久，若沒意外，便能趕在夕陽落山前進城。

姬玉落挑開簾幔看着窗外，從承願寺出來這段路是條平坦的大道，但前方會經過一片密林。

前陣子那處多有劫匪橫行，驚了不少途徑的百姓，而後朝廷派軍料理這事，幾個不成氣候的劫匪很快也就銷聲匿跡，只是路過的人依舊人心惶惶。

姬家這趟也備了不少護衛，就是以防萬一。

她眯了眯眼，視線落在前方幾個影影綽綽的叢林間，不由勾了唇角，像只是欣賞風景似的，手肘撐在窗欄處支着下颔。

看着似還有些惬意悠哉。

馬車兩側跟着幾個護衛，許是來時的路太過安穩，衆人都有所松懈，連随行的護衛都不免開始散漫。

與适才來時被霍顯吓得蒙圈不同，姬娴與眼下緩過來不少，前面在寺裏拿了幾根紅繩，眼下正在打着平安結式的絡子，獻寶似的拿到姬玉落眼前給她看，說是将這絡子打好要送給她。

“阿姐，這個配你那枚錦鯉香囊是不是很好看？”

到底還是小孩心性，姬娴與目光盈盈地望向姬玉落，似很想得姬玉落一句稱贊。

姬玉落正欲開口，卻在剎那頓了半息，目光微凝，只聽風聲淩厲，緊接着一支羽箭斜飛而過。

來了！

馬車驀地剎住，姬娴與沒有防備，整個人歪倒地向前撲去，腦袋磕在桌角，糕餅果子嘩啦啦掃落一地，她正懵圈地揉着額角，就聽車外護衛一陣喧嘩：“劫匪、有劫匪！保護好夫人小姐！”

随後便響起此起彼伏的慌張尖叫聲，林婵在前頭那輛馬車上喊：“娴兒，娴兒！”

姬娴與不可置信地撩開車幔，只見轉瞬的時間，幾個五大三粗的男人提刀從密林裏奔來，護衛八個奮力抵擋，但一共三輛馬車，多少有些力不從心，這時候主子要緊，于是丫鬟婆子只好抱着頭自個兒四處逃竄，場面一度十分混亂。

此時一柄銀刃迎面向她劈來，她吓得往後退開，眼睜睜看着那刀鋒刺進車廂，竟是生生将馬車劈成了兩半！

“阿姐！”

姬娴與吓得面色蒼白，她從地上摸出一把用來削果皮的袖珍刀，寒碜的可憐，但……有總比沒有好。

她一手攥緊了姬玉落的衣袖，雖然渾身都在抖，但還是強裝鎮定地用另一只手攥着刀，刀尖顫巍巍地指着那蒙面劫匪，“你、你別過來！”

劫匪目光掠過這二人，筆直停在姬玉落身上，毫不猶豫地揮刀砍來，只見少女朱唇輕抿，一雙黝黑的瞳仁絲毫不顯懼意，她忽然抓起案上的杯子砸過去，像是危險境地下的随意之舉，可愣是将人砸得退後兩步，那力道之重唯有中招的人才能覺察出，劫匪被那一下砸得有些懵

姬玉落在這個當口拉着姬娴與就跑，“跑！”

劫匪反應過來後低低咒罵一聲，又很快提刀追了上來。

姬玉落迅速掃了眼場上的情況——

劫匪與護衛較量博弈着；

首尾兩輛馬車只稀稀拉拉幾個人在糾纏，大多是奔着中間這輛，也就是姬玉落和姬娴與的馬車來的，其餘像只是走個過場。

只是因太害怕，所有人都只顧自己保命，似沒人注意到這一點。

——不，姬雲蔻注意到了。

她适才被孫嬷嬷攥着一路藏到樹叢裏，開始時她确實害怕，蹲在叢林裏不敢露頭，可漸漸也發現不太對勁，那些人明顯是針對姬玉落的！

而在姬玉落拉着姬娴與跑向樹林深出時，孫嬷嬷急了。

她當然急！

今日老太爺的忌日，姬玉落是必定要随衆人來寺裏上香祭拜，而這帶多發匪患，借着劫匪的由頭除去大小姐簡直是天時地利人和，于是顧姨娘去了勝來賭場。

那地兒做的都是黑的生意，買'兇殺人便是其中一樁，今日這些匪徒正是勝來賭場的手筆。

可若是三小姐出事，那事情多少就麻煩了！

姬娴與可是林婵的眼珠子，她若有個三長兩短，林婵非要将這事翻來覆去查個水落石出不可，因此孫嬷嬷事先還特意囑咐只取姬玉落性命便可，可眼下大小姐拉着三小姐，看似是保護她，實則不是害她麽！

殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後，姬玉落正是故意的。

身後的“劫匪”已經被朝露解決了大半，只剩一人仍在窮追不舍，姬娴與當真是很認真在逃命，片刻不敢停下來，姬玉落冷漠地看着攥着自己的這只手，停住了步子。

姬娴與氣喘籲籲，她一個嬌養在府裏的小姐，剛才跑的這段距離恐怕要比她這一年走的路還多，但她也顧不上累，見姬玉落驀然停下，她忙左顧右盼，慌張道：“阿姐怎麽了？怎麽不跑了？是、是不是前面藏着人？”

她驚恐地瞪大眼睛，像一只誤入狼窩的兔子。

姬玉落不言，從姬玉落的角度看過去，朝露盤腿坐在樹枝上，手裏的弓'弩正對姬雲蔻。

只要一箭射下來，今日姬雲蔻是死是傷都要算在顧柔頭上，她便是不認也得認。

她和朝露之間有自己的暗語，正要扣下手勢時，身後那殘餘的一個劫匪卻已追到跟前，劫匪的目标很明确，直要朝姬玉落走來，姬玉落蹙眉，眼看朝露的剪頭調轉了方向。

姬娴與卻全然不知眼下究竟是個怎麽情況，只是見她阿姐連跑都不跑，這在姬娴與看來，多少是有些認命的意思，她只好扯着姬玉落的衣袖往後退，哭道：“阿、阿姐怎麽辦啊……”

劫匪冷笑，提刀就要劈過來，姬玉落看向朝露，然就在這千鈞一發時，姬娴與遽然沖上前去，平日看起來瘦瘦弱弱的人竟一把抱住劫匪手臂，結結實實地往下咬，劫匪怒而甩開，刀鋒轉而對向這個障礙。

雖說雇主要取的只是姬大小姐的命，但顯然對阻礙目标的人，這些亡命之徒也不會手軟，畢竟他們的傭金裏只有姬玉落的命，可沒有保護姬娴與這樁任務。

姬娴與攥着劫匪的手腕奮力抵抗，但明顯處于劣勢。

姬玉落對姬娴與這突如其來的一出稍感意外，下意識便要上前相助，可她往前半步，又退了回來。

她盯着那即将要刺進姬娴與的刀，眉梢輕輕一挑，仿佛已經能看到林婵撕碎顧柔的樣子，她一定會歇斯底裏地要她償命。

那麽姬家的太平日子就不會有了，這不正是她要的？

想到這兒，少女涼薄的眉眼顯得有些雀躍，絕無半分平日裏對姬娴與表現出來的溫柔情誼。

她在旁看了片刻便要離開，轉身之際，卻聽姬娴與嗓子裏一個字一個字擠出，道：“阿姐、阿姐快跑……”

樹蔭裏的鳥兒似都被驚動，群飛而是，抖落了一地樹葉。

姬玉落渾身一僵，腳步猛地頓住，這四個字恍如魔咒讓她瞬間動彈不得，指尖微顫，血液似都凝住，她驀然擡首，仿佛聽到另一個久遠的聲音，像是夢魇一樣——

她看着眼前的姬娴與，猶如看到七年前的場景，七年前也有一個人緊緊抱住殺手的大腿，整個背部都被捅爛了，只是拼命叫喊：“阿姐快跑！阿姐，跑啊！”

姬玉落那雙靜若寒潭的眸裏浮出一層霧氣，她整個唇齒都在打顫，就在刀尖即将刺進姬娴與的胸口時，姬玉落忽然伸手扣住劫匪的手腕。

劫匪露出自不量力的嘲諷，正欲擒住她，誰料手腕動彈不得，正愕然時，只覺得手心一疼，刀柄就落到了對面的女子手裏，這一切快得令人心驚。

四目相對，那雙平靜的美目裏似藏着驚濤駭浪，就靜靜地看過來，像是要将人掀翻，恐懼油然而生，而他甚至沒來得及反應，便被一刀劃破了喉嚨。

朝露趕到的時候正逢這時，莫名被濺了一臉血。