36

沈青鯉噎了噎, 正要打哈哈糊弄過去，就見謝宿白驀地握緊拳頭，抵唇重重咳嗽起來, 咳得那張蒼白的臉都泛起了紅。

傲枝吓了一跳, 忙給他添茶, 又遞上白淨的帕子。

一看就知他方才忍了許久才沒在姬玉落面前露出端倪, 什麽老樣子，沒大礙, 都是狗屁！

沈青鯉臉上的玩笑瞬間隐沒，道：“岳大夫究竟如何說的？”

謝宿白止住咳嗽, 攥住白帕的那只手骨節都白了, 他往椅背上靠，閉眼緩了緩，才睜眼說：“抓緊行事吧。”

沈青鯉沉默地看着他，深吸一口氣後, 又緩緩吐息, 卻還是沒忍住，噌地一下站起身，怒目橫眉道：“你能不能先顧好你自己！若非這些年殚精竭慮, 你的身體何至于此？難道就非要、就非要如此嗎？”

謝宿白擦着手，聞言停住動作, 仰頭去看他，“非要如此, 你該明白我的。”

沈青鯉平複了下心情，揉着額角複又坐下, “九玄營總督寧衡, 也是你有意将他暴露, 你想用他在朝中掀起波瀾，倘若今上為此殺了他，便會引起很多人不滿，而這些人，更能為你所用，是嗎？”

謝宿白不否認，“是，可惜了。”

可惜寧衡沒死，只是暫收押進昭獄而已。

不僅是寧衡，其餘牽扯的人都保住了性命，今早朝會上，諸臣求情，順安帝竟然還松了口，且因此受了不少贊許，最後散朝時，飄得都快飛起來了。

沈青鯉凝視他，“寧叔這些年忠心耿耿，怎麽能——”

“為何不能？”

謝宿白驀地擡眼，失了往常的溫潤，嗓音也冷了，“成大業者，必是蹚血而過！必要時誰都能死，他既選了我這條路，就當如此！”

他說得太急，額角青筋暴起，抵唇咳了兩聲。

沈青鯉不言，長久地注視他。

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看他眼底染上猩紅，周身布滿陰鸷，哪裏像當年那個手握古書，滿口都是仁義禮智的小公子呢。

他原是最像懷瑾太子的人，現在卻最不像了。

沈青鯉垂目望着茶水裏縮小的倒影，也是，這麽多年，誰都會變吧……

就連從前那樣乖僻的霍顯，如今都能歪在那酒肆花樓和人笑着把酒言歡，也能在朝中左右逢源，哄得皇帝對他青睐有加。

可霍二公子，從前莫說哄人，連對人笑一下他都不屑。

謝宿白看沈青鯉無力地嘆了口氣，道：“蘭序，我說過，你随時可以離開，我不攔你。”

蘭序——

沈青鯉放在膝上的手一顫，随即彎着唇角苦笑道：“您這麽喊我，我怎麽能走，又怎麽敢走。”

他起身，恭恭敬敬朝謝宿白一拜，道：“當年家仇蘭序一日不敢忘，況沈家深受太子恩惠，當為長孫殿下鞠躬盡瘁，萬死不辭。”

謝宿白已然沒了方才的陰戾，又成了溫潤疏離的白衣仙人，“嚴重了，喝茶吧，最後一壺雪水烹茶，過了今冬要待來年了。”

沈青鯉哪還有心思品茶，暴殄天物地囫囵喝了三四杯。

趙庸卻很惱。

他一雙內勾着的鷹眼盯着面前的人，道：“你辦事向來是讓人放心的，昨夜怎讓人跑了。”

今早坊間流出诋毀今上和稱贊懷瑾太子的傳言時，趙庸便知抄賭場一事是做錯了。

原本這些傳言只小範圍宣揚，并不打緊，可錦衣衛出手動靜太大，人們打聽賭場出事的緣由時，勢必加劇流言散布，現在一想，就連從寧衡家逮到的那個賭場小厮，都像是對方刻意為之，刻意将事情引到這個地步。

可事已至此，手都已經出了，背後那人卻跑了！趙庸自是覺得堵心。

霍顯垂首，拱手道：“是我不防，讓人在半路襲擊，有個賊人功夫極高，與我交手并不遜色。”

“我聽說了，但姬家那個長女，又是怎麽一回事。”趙庸看他一眼，道：“我雖由着你放縱喜好，可也不能誤了正事，帶着女子上職這種事，你也幹得出來！”

霍顯将頭垂得更低，說：“義父教訓的是，是我欠考慮。”

趙庸疲憊地嘆了口氣，“你行事有時已夠穩妥，有時卻太不成體統，這麽多年，你該懂得分寸了。”

霍顯沉默許久才應了是。

趙庸語重心長地說：“別嫌義父念叨，義父都是為你好，行了，回去吧，将事情料理妥當，剩下的人該審審，該殺殺，寧錯殺，也不可放過。”

他抱着拂塵，邊往屋裏走着邊這麽說。

霍顯才緩緩擡起頭，在原地站定片刻。

趙庸想到的，他自也想到了，憑他這些年與各地藩王周旋來看，唯一有這樣耐心與智謀玩這一手的，恐怕只有寧王，但不可能是寧王。

他此時腦子裏浮現的的卻是那張素淨的小臉。

小太監遞過大氅，霍顯接了，才出宮去。

回到府上，見留在院子裏的護衛不見，便知她大抵出府去了，南月過問後，将姬玉落的行蹤報給霍顯。

霍顯正提步，卻被劉嬷嬷喊住了腳，劉嬷嬷支支吾吾，最後一跺腳，“唉”了聲說：“主君往後莫要那樣粗暴了，小姑娘家家，這個年紀最容易學壞了！”

劉嬷嬷說罷，唉聲嘆氣地抱着雜物走了。

霍顯皺了皺眉，沒來得及品劉嬷嬷的話便趕去了戲樓。甫一進門，便有熟悉的小厮要引他上座，霍顯将人屏退，仰頭就看到姬玉落走神的一雙美目，視線雖是盯在臺上，可并沒有在看戲。

也不知道心裏打什麽鬼主意。

護衛欲拱手行禮，被霍顯止了，他道：“她今日都去哪兒了？”

護衛一一說了，霍顯才仔細看他，問：“你這臉——她打的？”

護衛尴尬捂住臉，被個婦人家甩了巴掌，實在也不是個光榮的事兒，于是讪讪點頭，不得不将來龍去脈說清了。

卻聽霍顯一笑，讓他撤下了，這才上樓去。

卻說方才，姬玉落順利回到戲樓時，正逢一曲終了。

她沒急着回府，又點了出戲後，方往後倚着，團扇遮了半張臉，露出眼睛去看臺上的铿锵登場的戲角，整理着自己的思緒。

不管謝峭和樓盼春有沒有關系，霍顯心存疑慮，暫不會對她生起什麽歹念，而她只有三日時間，她要做的，就是在這三日內想辦法避開霍顯進宮才行。

眼下已不必怕事情鬧大，左右三日後她便會離開京都。

姬玉落捏着杯盞的拇指一下一下點着，在那臺上鑼鼓“噹”地一聲響時，她指尖最後那一下擡起，卻沒落下，似是想到什麽，她的眉梢也随戲腔響起時挑了一挑。

眉間的沉思褪去，姬玉落抿了口茶，許是适才在謝宿白那裏剛品過好茶，她一時對這普通茶水皺了皺眉，放下後便沒再拿起。

小歇了半刻，姬玉落也欲起身回霍府，然剛要喚紅霜結賬時，一片陰影将她罩住，她擡頭，愕然地看霍顯翹腿在一旁的席位上落了座，一雙桃花眼似笑非笑地看她：“夫人好興致啊，戲好看嗎？”

姬玉落正了正神色，複又坐了回去，心想他定是一出宮就來盯她了。

看來鎮撫司是真沒要事幹。

許是猜出姬玉落暗地裏的腹诽，霍顯兀自斟茶，道：“昨日抓的人也跑了七七八八，近來鎮撫司還真沒要案了，我吧，有的是時間。”

姬玉落挑了挑唇，“是麽。”

她說罷回頭去看戲臺，一時也沒了要回霍府的打算，比之在屋裏和霍顯大眼對小眼，還不如看戲，只餘光見霍顯也饒有興致地看起了戲。

倒像是真來看戲的，還招手喚小童上了兩個酒菜。卻沒見他動。

姬玉落看着看着，不由覺得乏味，她神思分散，餘光四處瞟了一周，最後落在霍顯衣袖下露出的一截手腕上。

那裏的經脈怎麽是黑色的？

不是全黑，更像是很深的紅色，血紅。

像是中了什麽毒……

姬玉落甚至懷疑自己看錯了，不由稍稍偏過頭去細看了一眼，卻見霍顯不動聲色動了動手，衣袖落下來，看不見了。

她忙收回視線，佯裝未見，心中卻不由存了疑。

正這時，有個聲音打斷了她的思緒——

“欸，霍琮，那不是你二哥嗎？”

“好像真是啊，旁邊那個女子，難不成是你二嫂？就是祭酒家的長女？”

“霍琮，我聽說侯爺還關在昭獄，要不然……”

顯然，霍顯也聽到了，姬玉落餘光看到他轉着扳指的手停了停。

霍顯方才來時撩開了一旁的簾子，而此時霍琮就站在不遠處，他像是剛從國子監下學，三五個少年并背着書箱的小童從這方雅座路過，在相鄰的雅座占了位。

茶果未上，簾幔便還沒落下，何況簾幔也不隔音，那裏的聲音清楚傳來——

還是昨夜聽到的那個虛弱少年音，他聲色冷漠，道：“我沒有二哥，霍家宗祠上都沒有他的名字，他算什麽霍家人？何況我父親堂堂正正，不怕人構陷！”

國子監的學生，受的都是最正統的教育，恨的都是禍國的奸佞，又是這樣小的年紀，都說初生牛犢不怕虎，聽霍琮這樣說，便也個個壯起膽子：

“對啊！宣平侯早就将那人逐出門了，霍琮的哥哥該是那為國殉身的霍世子，霍顯那種人如何能相提并論？簡直辱沒了侯府。”

“霍琮，若非他當年給你下毒，你的身子也不至于這樣差，并非讀書不好，只是可惜了你爹打下的家業。”

“倘若你身子好好的，未必不能像你大哥一樣為霍家掙一份榮耀，真是可惜了。”

“唉，霍琮……”

幾人七嘴八舌，霍琮的臉色已愈發不好。

他自幼便聽這些話，霍顯給他下藥那會兒，他也才十二三歲，身子漸好時，母親便抱着他哭，母親走後，嬷嬷們也抱着他哭，母親倒是從來不說，但嬷嬷們言語裏卻恨極了霍顯，人人都說他可憐，是霍顯害他成了個路走多都會喘的人。

那時父親将霍顯打了個半死，霍琮偷偷去祠堂看過一眼，在那門縫裏與他對視，可他沒有半點愧疚之心，只輕飄飄垂了眼睫。

他傷好後，父親就常帶他在身邊訓導，兄弟倆人免不得要打個照面，可他無論人前人後，都是那樣嚣張慣了的姿态！

霍琮氣極了，想打卻打不過他，反而被他輕而易舉攥着衣領提起來，上下打量着說：“你這樣，将來也只能讀書了吧，要是連書都讀不出來，你可真就是廢人一個了。”

霍琮生怕自己真成了連霍顯都可以鄙夷的廢人，于是在讀書上下足了功夫，如今書倒是念得很好。

但他還是讨厭霍顯，他自幼便讨厭這個人，讨厭他的鋒芒畢露，讨厭他作為一個庶子，卻那樣驕傲自負！

幼時母親操持宴會，幾個世家公子圖熱鬧比了射擊，大哥中了十環，那箭矢原本牢牢紮在靶子上，霍顯一上來，就将大哥那支箭打了下去！

可大哥從來都是笑着，他總說：“阿顯真厲害，看來将來不久，你要勝過我了。”

那怎麽能行。

霍琮心裏，霍玦才是最厲害的，霍顯怎麽能勝過他！

從那個時候起，霍琮便極為不喜這個庶兄了。

而後來發生的種種，更是将兄弟倆人的矛盾推到極致，随着年齡越長，周遭的聲音越多，霍琮便越是恨他，甚至忘了自己生來就體弱，免不得就将如今的境遇，全都歸咎于他。

臺下的戲到換場時，正是安靜的時候。

霍琮攥着拳頭，抿直了唇，道：“事已至此，沒什麽好可惜的，縱然抗不了刀槍，讀書也很好。”

作者有話說：

明天見！