40 真相

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臘月廿二。

“确是同一樁事”，陸遙難得沉了臉色，寧致遠在蘇曳那一番話之後沒有等顧鳴清醒，給長安留下破風劍和藥丸便片刻不停地趕往南臨，待與陸遙見着面已是兩日之後，先生聽了個大概便已窺得全貌。

柏仲軒今夜收到暗衛消息，這會兒正從暗門進院子，掀簾時聽見先生的聲音，“這幾年朝中勢力分裂漸顯，仲軒領了督察禦史的官職之後一直輾轉各地巡查，此事已然查了兩年有餘，奈何牽扯多方勢力，也是暗衛私查才摸出了眉目。香料一事近兩年在市井多掀波瀾，仲軒在巡查時也頗多留意，但朝中近日風起雲湧，他疲于應對各方勢力，這才讓對方鑽了空子。”

柏仲軒聽了大概，進屋加入話題，“三年前我也是無意間發現，彼時醉仙居的酒已經賣出了名堂，偶然撞見幾樁酒後癫狂的案子，官府均未受理，都道那些百姓是要通過此行敲詐勒索醉仙居，我覺得蹊跷，私下派了人去探查。原先也并沒有查出什麽名堂，後來領了官職之後各方巡查，發現出的問題竟都與醉仙居有關，便着手徹查，彼時朝中已分了勢力，我與朝中二殿下性情投契，有意無意提起此事，順藤摸瓜牽出了線索，查到朝中與信都，淮安兩家的往來交易中混入香料散播各地斂財。”

柏仲軒頓了一瞬，“本來一切尚算順利，但查到關節處線索卻在信都中斷，顧家家主為人狡猾，往來交易的憑證捂得嚴密，又熟悉各方地形，我人在朝中，手下暗衛于南臨探查有序，對于江湖之事卻委實鞭長莫及，情況一時僵持不下。彼時我又在朝中與其他勢力周旋，朝中往來交易的幕後推手行事甚密，就連通關文書也是通過我父親批下，直至幾月前先生遭了夜襲，對方想利用先生威脅，我派了暗衛多次探查，這才将幕後之人推至臺前。”

說到這兒，柏仲軒沉下臉色，“我需得同前輩道明個中利害，這場香料始末的幕後主事者，乃是當朝太子！”

柏仲軒在朝中之事基本都會同陸遙談起，但各中種種細枝末節卻都略過，此番過來也是因為這件事已将兩方勢力徹底敵對，柏仲軒必須加快腳步，争取後來居上，但如今幾件事情全卡在關節處，寧致遠今夜到來，委實是個破開瓶頸的轉折關鍵。

寧致遠将事情來龍去脈迅速捋過一遍，這中間重合的地方很多，但無疑都卡在同個地方，“我來正是為了此事，祁顧兩家此番遭劫，背後牽扯多方勢力，我好友蘇曳已在整理香料的方子和應對的解藥，只是還需些時日。兩日前顧家遭襲，顧家家主身中奇毒恐命不久矣，我師侄顧臨之和長安正想辦法待他清醒詢問藏起的證據，我來南臨，一是為了弄清楚二位與此事的關聯，如今既是同個目的，屆時顧鳴手頭的證據找到之後，還要勞煩二位相助，其二是為了制香料之人......”

柏仲軒清楚，這事情他探查已久，“我手下的暗衛近一年一直在找此人的蹤跡，對方行蹤詭秘，又極善喬裝易容，使毒手法高超，我折了不少暗衛也沒能抓住他，原本已險些能擒住，但近來太子躁動，派來襲擊的人數增多，我同二殿下手下的暗衛已有些調不開手，此事還得勞煩前輩相助......”

寧致遠本就是為了此事而來，點頭應下又問了些暗衛探查蘇醉行蹤時的情況，打算結合蘇曳所說，今夜便開始找人。

柏仲軒在最後快結束談話時，斟酌了一會兒，還是開口将事情交待清楚，“前輩，如今顧家形勢兇險，太子既已開始行動，攻勢只會愈發猛烈，加之近來聖上身子已不大好，恐撐不了多久。太子蟄伏已久，斷不願在此時讓香料一事阻礙腳步，如今朝中有我同二殿下周旋，他便要将人手全集中于祁顧兩家以及護持制藥之人上去，前輩千萬小心，若能在朝中動蕩前找到人和證據，裏應外合，祁顧兩家的危機便可解，若最後......”

若最後沒能成功，屆時太子登基，莫說祁顧兩家，便是參與此事的所有人都在劫難逃，此番行動可謂九死一生，寧致遠已經轉身，擺擺手就消失在夜色裏。

陸遙凝神望着他消失的方向，手被柏仲軒攥得生疼，先生神色肅穆地回握住，此事只能放手一搏，只許成不許敗，柏仲軒的聲音在靜谧中響起，“如今形勢兇險，只怕除了前輩，還得要勞煩一人。”

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信都，顧家。

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蘇曳解藥理時需要全神貫注，故而安排到顧鳴隔壁的房間裏，他往常從未有過這樣的狀态，偶有家仆進去送膳食和熱水都慎之又慎，将動作放得很輕。

顧家最終還是剩了幾個打理日常的家仆，他們都無家可歸，又自小在顧家長大，說什麽也不肯走，便留下了，如今倒也方便顧臨之他們商讨和緊密注意顧鳴的狀況。

距離蘇曳給的兩日之期已到，顧臨之和顧恒之心已經沉入谷底，他們知道結局，卻仍忍不住要心存妄想，眼見日光一點點落下，恍然像等着顧鳴油盡燈枯，長安心緒繁雜，他們這兩日将顧宅翻了個底朝天，也沒能找到東西。

蘇曳推門進房時門吱呀一聲，顧恒之覺得閻王已站在顧鳴床前等着索命，待看到蘇曳神色便知回天乏術，他們已經做了兩日的心理準備，此時都是平靜的悲涼。

房中只剩他們幾個，顧臨之和顧恒之守在顧鳴床前，蘇曳坐在床邊正待拔針，長安立在床尾，石頭瞧着這情形，心裏實在不太好受，卻也不敢嘆氣，只能安靜地陪着。

針取下之後，顧鳴半眯着眼歇了好一會兒才回神，順着眼神望去第一眼竟見着柳絮，祁望舒臨走時大略提過長安的事，如若不是提起了這塊玉佩，他根本記不得柳絮這麽個人，于他而言不過是露水情緣。

兜兜轉轉他竟在臨死前想起了柳絮，可是祁望舒說過長安道那是母親的遺物，他怎麽會見到柳絮呢，顧鳴吃力地想扯一個笑，對着長安的方向，虛弱地說，“竟叫……你……找到了......”

旁人沒能聽明白，顧臨之和長安卻周身一震，顧臨之不妨竟是這樣，望向長安時發現他也望過來，兩人都不知該作何反應。

顧鳴自說完這句話卻開始急喘，伸出手就近死死攥住顧臨之，他似乎回過神來，垂死掙紮地交待，“東西......在......阿笙......嫁妝裏......還有......門......上和......咳......和......”

最後急喘已經喘不過氣來，喉間已經是深嘶，他發不出聲音了，只剩唇不停地顫，顧恒之咬緊唇落下淚來，哭得顫抖，又不敢出聲，上前緊握住顧鳴的手時發現顫抖已經漸停了，這才伏在床前痛哭。

長安眼眶繃緊赤疼，擡眼卻見顧臨之已在無聲中淚流滿面，顧恒之哭得急喘，被石頭扶着在不遠處的椅子坐下。

蘇曳察覺出微妙，拍拍顧臨之的肩将位置讓出來，長安到最後也沒能聽到他想要的交待，卻從顧鳴一句話中生出痛苦和麻木，柳絮至死都心心念念的人，根本從未想過會與她重逢。

顧臨之無力地稍轉身，在長安往床前動作時替他擋住背後的視野，長安沒同顧臨之提過母親的事，但自長安到靈山時的情況他便知是過得不好，得知顧家出事後哪怕是為了師兄弟情誼涉入其中，長安也只是想要個交待。

多年痛楚卻抵擋不住顧鳴臨死前一句話帶來的颠覆，顧臨之覺得顧鳴實在虧欠長安太多，可長安只繃緊眼眶，在他擋身的動作間從懷裏掏出玉佩塞進顧鳴胸口，再無其他動作。

這場鬧劇到此為止，長安已經得到答案，他對生父從來沒有過期待，不過是想幫柳絮完成心願，如今正好将玉佩歸還顧鳴，從此讓柳絮和這個人徹底兩清。

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同日。淮安。

叮鈴。游序撥動隐于光中的韌線，上面綁着細鈴铛，只要碰到就能聽到叮鈴響，這本是游序和祁夙用來于半山腰抓野味的方法，聽見院中跟随祁望舒多方運輸的心腹護衛傅亦笑着打趣，“小序與小夙不愧是師兄弟，這些小玩意兒玩得很溜嘛！”

祁家的動靜雖沒有顧家那麽大，祁望舒卻還是謹慎地調了十來個護衛留在祁家，他畢竟多年在外運送，身手算不上精進，卻還能勉力應付一陣兒，黑衣人的身手他見識過，若來的黑衣人人數少便能應付一些，若多了便是調多些護衛過來，也是徒添傷亡，只能将傷亡人數盡量控制到最低。

淮安距南臨有五六日的日程，此番動作也是以備不時之需，游序在靈山雖野慣了，于防禦之策卻很有自己的想法，聞言笑道，“亦叔見笑了”，林驚晚正從外回來，游序松了手裏的線，叮鈴一下，“師兄，信都那邊有消息了嗎？”

林驚晚拉了人去找祁望舒和祁夙，“顧叔……危在旦夕，師叔去了南臨辦事，是蘇曳回的信，信中只大略說了情況，交待接下來這些時日要謹慎防範，我們得準備迎戰了，護好祁家，靜待師叔和南臨的消息。”

書房一陣沉默，來不及怔忡發愣，祁家縱然不是主要目标，接下來的日子也絕不輕松，祁夙皺眉正色，他将先前在靈山上做的機巧鋪開在桌面，眼神堅定，“那就來吧！”

廿三，夜，祁家。

夜襲悄聲無息地開始了，死士尤擅隐于夜色，在夜間的行動力如同鬼魅，視力奇佳，游序綁好的鈴铛甚至沒有來得及發出警示，便已有護衛倒地，林驚晚搶先執劍迎戰，祁望舒無聲使着手勢，讓幼子祁隽護着林澗依躲進密室藏好，攜同祁夙兩位兄長一并加入了戰場。

祁夙躲過死士揮來的刀，一手執劍，一手提着弓弩，在閃身退開的時候轉手射向背後襲來的黑衣人，今夜來的死士人數有八人，個個身形詭秘，出手迅猛。

以靈山常年修習試煉的成果，如今他們三人尚能勉力以一人之力招架兩名黑衣人的攻擊，但要拿下卻有難度，遑論如今來的人數已經超了，祁家的護衛圍剿，加之祁望舒和祁皓，祁烈手上還持着祁夙帶回來的機巧，勉強能應付得來。

游序和林驚晚靠背站着，被四名黑衣人圍困，游序在黑衣人動作時反應迅猛地用手肘碰了一下林驚晚，兩人默契伸手扣住對方，旋身間用劍猛力格擋開刺來的刀。

林驚晚在混戰間心裏不太踏實，幾人陸續地挂彩受傷，但機巧的加入和地形的熟悉程度成為了很好的助力，他們準備充分，精力正是最充沛的時候。

纏鬥了大半夜，最終黑衣人損失近半，在天将亮時抽身而退，祁家護衛損失大半，在混戰中為了護持祁家父子丢了性命，祁望舒同兩個兒子身上刀傷深淺不一，靈山師兄弟三人在停下時喘息有些急，身上破開了大大小小的口子，卻尚算精神，扶着傷者進屋療傷包紮。

這才只是第一夜，祁家已然損傷不少，傅亦未曾同這般身手的死士敵對過，在林驚晚清理傷口時仍有些心悸，對着手臂被割傷的祁望舒說，“今日再調些人過來吧，他們既在白日裏停了動靜，我們還能整束稍作歇息，來者皆身手不凡，又慣于晝伏夜出，若是用車輪戰，我們恐難撐過第三夜。”

祁望舒手下的運送隊伍是由傅亦幫手打理的，天南海北各處都有，如今正值年關，許多已然歇息啓程歸家準備過年，真正家處淮安的人除卻昨夜的十餘位心腹，所剩的大多是雇傭關系，且身手并不精的，只是如今形勢所迫，若不調動人過來，祁家僅靠着靈山的三位師兄弟，能撐住的時日也不長，若來的人數增加的話，要撐過第三夜确實已是極限。

祁望舒沒想到此番攻勢如此猛烈，緊急重金将淮安所剩不多的其餘護衛一并召集，調整了作戰計劃，第二夜來人仍是那幾個剩下的黑衣人，增加了兩人，戰至淩晨時總算險勝，但祁家也損失慘重，護衛除卻傅亦便只剩了另外一個人，祁望舒同兩個兒子也都病倒，林澗依和祁隽忙得不可開交。

祁夙，游序和林驚晚身上的傷雖不嚴重，但大大小小的傷口滲着血瞧着也頗為吓人，他們在最後一個黑衣人倒下時默契地對視，急喘許久才緩過勁兒，卻升騰出不好的預感，祁夙和游序望着收劍回鞘的林驚晚，不約而同喚道，“師兄......”