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◎陛下……和姜太妃是不是不清白◎

将入冬的天氣一到夜裏就冷的凍人, 今晚上還刮起了寒風 ，呼呼的吹，窗紙都打的啪啪響, 如棠和如意兩人往屋檐上挂氈布, 沿着長廊順一頭挂, 這樣她們站在廊下也不怕被風吹的發冷。

如棠提着氈布想往窗戶外也挂一塊氈布，卻被如意拉住了，如意遞了眼色給她, 那窗戶上有疊影, 還能聽見姜雪甄壓抑的低泣聲。

如棠便歇了挂氈布的心，臉頰滾燙, 和如意規規矩矩的候在門前, 終是沒繃住，悄聲問如意，“如意姐姐, 我沒看錯吧, 是、是在窗臺上。”

如意也尴尬, 這種事叫她怎麽說, 又不是看到了眼睛裏，僅能憑着剪影引一點遐想，姜雪甄那樣的身段, 極細極柔, 素來冷清清的一個人, 在這事兒上也不是自願的，但她們這些侍奉過她的宮女也見過天子走後, 她卧在床褥間起不來身的樣子, 當真弱不勝衣, 偏偏脆弱之下還有倔強，她跟天子在房中時，鮮少能聽見她的哭泣聲。

這回哭了，想必是天子過分到頭。

房中有什麽東西倒下，咵一聲，那柔柔的泣聲止住，兩人打起精神等着裏邊兒叫人，但裏邊兒也沒叫人，倒是屋內燈熄了。

這都上夜了，一般天子滿足了，這個時辰就會離去，眼下也沒見出來，恐是要過夜。

天子要是在佛堂過夜，她們兩個就得更警醒些，以防萬一有人半夜來敲門，比如姜柔菀這樣嘴上敬着姜雪甄，心裏卻絲毫不把姜雪甄當回事的人。

屋內姜雪甄倒在榻上，天子捏着那頰邊腮肉親的深，姜雪甄跟他分不開，人萎靡的被他強抱着扣在懷裏，身子酸的提不起勁，下裳早不知道在哪兒，他一只手握着她腰肢收緊，她就小小的吸氣，在那薄唇松開的縫隙間，有些許迷糊，“……茶幾倒了。”

他們一開始在窗臺上，她站不穩，天子伸腳夠來茶幾讓她跪在茶幾上，可茶幾太小了，姜雪甄身子輕，它能撐住，卻撐不住兩個人，那茶幾就可憐的摔地上。

天子埋着頭，“倒了就倒了。”

姜雪甄勉力擡指節拽他的頭發，沒甚力，也拽不動他，“夠了。”

“朕恨不得死你懷裏，哪兒夠？”天子拿下那軟綿綿的手，糾纏着不放。

姜雪甄眉尖輕輕蹙着，臉歪到枕頭下，頭發也順着榻垂落。

天子把她的臉放回枕頭上，扯了白虎皮蓋好，不跟她分開，“喝了這麽多補藥，也沒見多些耐性，你想把朕憋死，今晚如朕的意，朕既往不咎。”

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他低沉的發出一聲嘆，“再有一陣子，朕就能肅清朝綱，還父親一個清白，父親畢生夙願便是洗脫冤情，登臨大寶，施展鴻圖。”

他吻一下姜雪甄的頭發，問她，“父親的鴻圖是什麽，你知道嗎？”

姜雪甄靜默着。

她在宮中藏書閣中看到過有關章懷太子的記載，多是痛批章懷太子乃災星臨世，妄圖弑父殺君，是大逆不道之人。

但她曾翻看過一本典籍，其中概述了章懷太子在東宮與友人洽談時，談及自己的抱負。

奸惡盡除，民心歸一，開疆擴土，四海稱臣。

一個有着這般胸襟的人豈會使厭勝巫蠱邪術，只有心術不正的人才會利用這些東西達到自己的目的。

天子讓姜雪甄睡到自己身前，嘴唇尋到她的唇，吻得很急很兇，聽她低低的唔着氣，手在白虎皮上按了按，然後和她唇松開，“你說句軟話。”

“……我說了，你能出去麽？”她氣奄奄道。

天子不悅道，“朕的龍子龍孫都給你，你該受着，若換別人，早對朕感激涕零。”

“你可以去找別人，”姜雪甄微微道。

天子一下掐起她的臉，“你說什麽？”

姜雪甄勉強克制着顫，盡量平心靜氣道，“你是皇帝，廣開後……”

她猝然扼住聲，被天子按回榻。

黑夜裏瞧不見任何東西，只依稀木板發出沉悶老舊的嗡聲。

再戛然而止。

天子下了榻，冷着臉往身上套衣裳，穿好後往榻的方向斜過，譏諷道，“你憑什麽身份規勸朕廣開後宮？以為被朕臨幸了幾次，朕便對你死心塌地？你現在只不過是朕養在身邊消遣的女人，朕可不是星闌，嘗到你出賣身體的那點甜頭就昏了頭，記住你的身份。”

他走了出去。

屋內靜谧良久，如意和如棠大着膽子推門進去，先點上燈，只見地上掉了不少東西，枕頭也掉在地上，她走到榻前，姜雪甄裹在白虎皮裏，似仙靈神女化成人，面皮晶瑩如雪，肌骨生香，但她閉着眼睛，眼尾有淚痕，不知是不是睡着了。

如棠試着走近叫她，“娘娘？”

姜雪甄便震了下，微睜眼，眸中空洞，好一陣才緩過神，嗓子發啞，“備水。”

如棠忙不疊到下房去叫了幾個宮女燒水，如意端了補藥來喂她，但她揪着白虎皮坐起來，只說口渴。

如意倒水給她喝下去，連喝了兩杯水，她才沒再要水，補湯端到她嘴邊，她喝了一半喝不下，擺手不願喝。

“陛下要奴婢們盯着您喝……”

如意小心觀察着她的臉色說話。

姜雪甄便接過那剩的半碗湯喝了，精疲力竭道，“先給哀家披一件衣裳。”

如意忙去取了深衣來給她披好，她讓如意拿走虎皮，如意掀起虎皮看，一片狼藉，羞人的很，這虎皮得和床褥一起去換洗了。

“哀家消失的那幾日，他責罰過你們麽？”姜雪甄溫柔問道。

如意悶頭搖了搖，轉過身出去。

這是打定主意，無論她說什麽動聽的話，都不願像之前那樣顧着她了。

姜雪甄呆呆的看着桌上燈火，有些茫然，也不知道天子派去江南的人有沒有抓到張嬷嬷和如秀，萬一沒抓到，離了她這個主子，她們手頭的錢夠用，便算作這些年的恩情了，以後不見也罷。

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第二日那件白虎皮洗好了挂在院裏晾着，這是禦賜之物，本不應該拿出來，院裏都是天子送來的宮女，都知道忌諱，但昨兒晚姜柔菀傷了手沒可能出來亂晃，西梢房那位是外邊兒來的，也不知道白虎皮的來歷，這才敢放在外面晾曬。

王凝秀摘了那麽多梅花，叫丫鬟拿簸箕去晾，丫鬟回來時順嘴說道，“姑娘，您沒瞧見，外頭晾着一張白虎皮，毛皮漂亮的發光，奴婢聽那邊的宮女姐姐說，這白虎皮是姜太妃的。”

說罷又豔羨了幾句，恰好有人叫她，便跑出去，随後再進來對王凝秀道，“姑娘，張大人在牆外候着，您要不要去見他？”

王凝秀心裏一喜，急忙提着裙擺出門，院裏就這麽點打，路過主卧時，瞥見了那塊白虎皮，毛色通體雪白，不含雜質，這等上乘料子，想買都買不到，姜太妃手裏的好東西着實多。

王凝秀匆匆出佛堂，快步走了一路，在牆外看見張泉，她喊了聲兄長，張泉本來是擡着頭的，立刻轉過來看她，“我要去養心殿，順道路過這裏，聽說陛下昨晚來找你讨茶喝，陛下不讨厭你。”

王凝秀本來是笑的，聽他這一說卻沒心思笑了，“兄長都不問問我在佛堂過的如何？”

張泉道，“你過得應不差。”

王凝秀想笑笑不出，“兄長叫我出來什麽事？”

“你随我去養心殿吧，去看看陛下，”張泉板直道。

王凝秀想說天子有什麽好看的，但知曉他恨不得立刻推自己坐上後位，去了就去了，當作應付他，左右看天子對她也沒旁的心思，不定她過去招天子煩了，得天子一頓斥，就像姜柔菀那般，也好叫他死心。

王凝秀和他一前一後走，路上他也不跟她說話，她找着話說，“我住進佛堂後，姜太妃對我照顧良多，送了我不少東西，我瞧着她不像兄長口中說的那般冷情。”

張泉沒置聲。

王凝秀也不氣餒，帶着豔羨道，“以前也聽說娘娘們得日子過的富足，但真見着了，才知道比自己想的還富足，做了娘娘不僅能喝大紅袍，還能穿珍稀毛皮。”

張泉道，“大紅袍也不是什麽妃嫔都能喝，珍稀毛皮也金貴，但若你做了皇後，這些東西都能随你享用。”

王凝秀稀奇道，“那為什麽姜太妃能喝大紅袍，我瞧她還有一塊極大的白虎皮。”

張泉張了張嘴，一時間不知怎麽說，只道，“她不一樣。”

王凝秀便以為是姜雪甄的那些好東西都是在娘家帶進宮的，也沒再追着問。

兩人進到養心殿，在門前聽見裏邊周太後的說話聲。

“皇帝！周彥總有錯處，你也不能說撤他的職就撤他的職，你将哀家的臉面置于何地？”

裏頭天子淡淡道，“朕敬重皇嫂，但周彥挑釁到朕頭上，朕不得不如此做，他蓄養外室，朕既然知道了，便不能善罷甘休。”

周太後聲淚俱下，“皇帝哪裏敬重哀家，自你登基以來，哀家處處忍讓，只盼着咱們叔嫂和睦，可皇帝到底是怕哀家幹政，哀家一個婦道人家，豈會碰政事，皇帝提防哀家的心，哀家看在眼裏，皇帝若有半分敬重哀家，就不會置哀家的話不顧。”

天子直嘆氣，“朕并非提防皇嫂，朕只是覺得皇嫂辛勞，該在慈寧宮休養，少問政事，朕若不敬重皇嫂，皇嫂宮中的好東西哪樣不是朕送去的？”

裏面周太後被他勸住了，眼看着要出殿。

張泉帶王凝秀避到偏殿，沒一會周太後搭着富貴兒的手出了殿門，轉到偏殿那處，瞧左右沒人，才跟富貴兒道，“哀家一個字都不信皇帝說的，皇帝若真像他口中說的那般敬着哀家，當初在小湯山圍獵到白虎，白虎皮就該送到哀家手裏，也沒見他送來，他送哀家的那些勞什子都是做給外人看的！”

偏殿內王凝秀張大着眼，她說的白虎皮莫不是姜太妃院裏那張，她思前想後，什麽大紅袍、茶具等等，頓覺出暧昧來，問張泉，“兄長，陛下……和姜太妃是不是不清白？”