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魏長生去儀制報道的時候，儀制尚書大人成禮捋着花白的胡子，皮笑肉不笑，“今年殿試第一名，竟然來我儀制，老夫面上有光啊。”

魏長生雙膝着地，兩手拱合，額頭觸地而拜，行了個最端正的大禮。

“成大人謬贊了。學生一直對儀制心生向往，人無禮則不生，事無禮則不成，國無禮則不寧。”

“哦，說得真好，我怎麽記得你那篇文章裏沒寫這一句。”成禮一手捂着胸口，一手掩住口鼻，身體顫抖着，看上去又像要咳嗽。帝君在慕容端呈上第一名卷子的時候，專程點了他在朝堂上親自将那篇文章讀給衆人聽，底下那些人偷偷擠眉弄眼，氣得他當晚就犯了肺疾。

慕容端可倒好，還專門把這人安排到自己部門裏，怕不是想讓自己再度犯病。

“凡人之所以貴于禽獸者，以有禮也，但罪人和禽獸無異，可見禮制無用，否則罪人便不配稱之為人。”

“禮只能存于人心，不可成為治理國家之重器。”

成禮捶了胸口兩下，把咳嗽壓了回去，将文章中這兩句又在魏長生面前念了出來。

“年輕人，你抱負遠大，我怕我這座小廟，盛不下你這尊大神呢。”

魏長生跪在地上，一直沒起身，此刻聽見這話，徐徐擡起頭，真心誠意地說道，“成大人，這篇文章，完全是學生應題完成的，這道題是個二選一的題目，也就是說，選了其中一個，必須放棄另一個。”

“哦，那又如何？”成禮的眉頭皺了起來，胡子也跟着一翹一翹的。

“學生認為，法制是否健全，決定了一個國家的人民素質下限，而禮制成功與否，決定了國民素質的上限。倉廪實而知禮節，衣食足而知榮辱，老百姓得先滿足溫飽，才能學會以禮相待，所以禮制遠高于法制的要求，是一國之君最應該重視的目标。”

來之前，魏長生就算準了一定會有這麽一出刁難的戲碼，對方沒準把自己視為慕容端的羞辱之舉。冷嘲熱諷算什麽，只要不讓自己掃地出門，都有機會，做成這一單！哦，不，站住腳跟。

魏長生雖說嘴上叭叭不斷，內心卻是提心吊膽的，當他看着成禮眉頭舒展開來，心中逐漸松了一口氣，一鼓作氣說了下去。

“此次考題十分刁鑽，并未讓學生綜合論其利弊，而是一刀切，學生審題已久，在堂上本來想詢問監考官大人是否我的理解有誤，但學生還是鬥膽選了法制為先，畢竟……“魏長生故作深沉地嘆了一口，“君子尊崇禮法，君子少而小人多啊。”

“好！”成禮一激動，連着拍了幾次大腿。“你說得對，君子太少，就像這題目……”成禮頓了頓，面露嘲諷，“出題人就是過于刁鑽，為難學生呢。”

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魏長生笑得像一朵白蓮，謙謙君子，溫潤如玉。

成禮和慕容端不對付，他一早就察覺到了。他從見到成禮的第一眼，就認出這是當日在考場昏昏欲睡的監考官，他考完之後與初試同考場的考生相聚，有人酒後說了，去年的殿試是慕容端親自執掌，當時他就若有所思，加上這道考題如此明顯的針對儀制。

部門大佬之間的鬥争，在哪裏都躲不過。

成禮的眼睛被魏長生的笑容晃得有點花，儀制這兩年沒有什麽年輕才俊，整個部門都老氣橫秋，氣氛沉悶，眼前這孩子文采出衆不說，還能說會道，更妙的是，長得還極好，這下可給儀制長臉了，也不知道慕容端為什麽好好的美玉不要，竟然白送給自己。

想到這裏，成禮又疑心起來，“我聽說選部的慕容大人很欣賞你啊，怎麽他沒留你去選部嗎？”

選部人丁不旺，但裏面大小官員都是皇親國戚，各個趾高氣昂，按道理，慕容端應該想要培養自己的心腹，怎麽放着這麽好的人選不用呢？

“慕容大人他……”魏長生思忖片刻，“他并未讓我去選部，考完之後，我去他府上拜謝，他當時問了我關于寫這篇文章時所想，我便把剛才和大人說得這番話一字不漏的和慕容大人說了，說完之後，他就安排我來儀制了。”

“哦？”成禮意味深長地捋起了胡子，琢磨起慕容端的用意。

“慕容大人可能是覺得，學生心屬儀制，方才成人之美，讓學生來儀制跟随成大人學習。”魏長生鞠手行了個禮，态度不卑不亢。

成禮看了魏長生這副樣子越發喜歡，這孩子，行為舉止落落大方，即使進不了司天部，做禮樂或者外交，也是前途無量。

更何況，他也提前查了魏長生的底，家世清白，父母品行端正，在都城沒有什麽後臺，現在入了官場，就應當盡心竭力争一把功名利祿。大家都是如此，誰也沒有例外。

早一些納入麾下，總比日後為敵的好。

“好，快起來吧，先找人帶你去各部轉轉，回來我再看看安排你去哪裏。”成禮笑了起來，滿臉的慈祥。

魏長生終于如釋重負，長長地舒了一口氣，這第一關，總算是過了。

等魏長生在餘下的三四日裏拜谒了禮部司、客膳和文祀，唯獨他最感興趣的司天一部将他拒之門外，其餘三部的侍郎都對這個新晉的殿試頭名深表惬意。

“才情潇灑，出口成章，适合來我禮部。”

“慧心妙舌，談笑風生，适合來我客膳。”

“容顏清秀，氣質不凡，适合來我文祀。”

成禮滿意地看着三個屬下争得面紅耳赤，心中笑開了花，好久，沒看見這幾個人打架了。

“魏長生，你自己想去哪？”成禮笑眯眯地看着跪在面前的魏長生，這孩子，特別識禮節，頗有自己年輕時的風範。

魏長生微微蹙眉，顯出一絲猶豫，小模樣楚楚動人，“謝謝成大人和幾位大人擡愛，學生，學生也不知道如何選……”

“要不……”成禮心生憐惜，只道是他怕得罪了其餘兩位，不好意思開口，便打算直接幫他做主。

“要不，讓學生思考一夜，明日告訴成大人和諸位大人可好？”魏長生故意裝作沒聽見成禮的話，态度極其真誠坦率。

成禮一愣，又覺得孩子頗有擔當，能自己拿主意，的确是可造之才，他捋了捋胡子，同意讓他回去好好想。

等三位大人離開，魏長生又給成禮行了個大禮，“多謝成大人擡愛，學生今晚一定想清楚了，明日一早便來和成大人報告，煩請大人撥冗垂閱，到時候也請成大人幫我看看我想得對不對，多謝成大人。”

成禮又笑了，這孩子，識擡舉，大氣。

晚飯過後，魏長生準時出現在慕容端的府前，只是這次門房聽他報了名號，卻有些遲疑不決，“大人他，他不在府上，公子請改日再來吧。”

魏長生心中了然，和門房客氣說道，“我這次來，就和大人說一句話，說了就走，絕不打擾大人。請門房小哥再幫我問一次吧。”

不多久，他便被人帶到了慕容端的書房門口，只是書房的門緊閉，裏面的人似乎也沒請他進去的意思。

“慕容大人，子修就和你說一句話，先前我拒絕了大人的好意，沒有去選部，那是因為我一旦去了選部，就成為衆人眼中大人的親信，到時候無論是去儀制還是其他部門，必定不會為人重用，幫不了大人的忙。我如今一張白紙進了儀制，才好讓成大人對我不設防備，我才能好好做事啊，大人。”

一陣涼風吹過，院中池塘裏一只青蛙呱呱兩聲，撲通跳到了水中，激起漣漪一片。

就在魏長生覺得自己再也等不到慕容端的回複之時，書房開了一半的窗戶裏晃晃悠悠地飄出一句話，“你已經是儀制的人了，和我有何關系？“

魏長生的心陡然冷了下去，他也說不清自己跑這一趟究竟為了什麽，只是那天他離開這個宅子的時候，他能感覺到慕容端是真的生氣了，氣到順拐走進了書房都不自知，臨到門口還被門檻絆了一下。

究竟他生氣，是因為自己忤逆了他，還是因為，他對自己有那麽一點動心？

只不過，慕容端這句風輕雲淡的話，把魏長生之前僅存的一絲念想沉入谷底，他不怒反笑，“好的，大人，從此以後，咱倆井水不犯河水。”

艹你大爺的，老子幹嘛非要吊死在你一棵歪脖子樹上。

“等等。”慕容端倏地出現在他身後，笑得霁風朗月，滿面春風，“你剛才說得可是真心話？”

魏長生氣得有些發抖，“是！大路朝天各走一邊，老子不靠你，自己也能在儀制闖出一片天。”

慕容端饒有興趣地看着魏長生漸漸漲紅的雙頰，“你今天來，難道不是來問我應該進儀制下面哪個部？”

我……魏長生呆若木雞，差一點粗口脫口而出。“你怎麽知道的？”

今天在成禮面前，只有四人，成禮是絕對不會和慕容端告密的，除去自己，那麽剩下的三個侍郎裏面，有慕容端的人？

慕容端走到魏長生面前，四目相對，他原本就高出魏長生一個頭，平日裏兩人也從來沒有這麽近地站在一起，魏長生忽然覺得有些別扭，把目光投向地面，終于明白了自己是衛英才的時候，為什麽那麽多同學同事總要求他必須坐着說話。

“你猜出了，對不對。”慕容端今日從宮裏出來得晚，身上的朝服都沒換下來，一襲青色的寬袖長袍将他襯地雄姿英發，長身鶴立。他從魏長生倏地收縮的瞳孔中讀出了答案，“你确實挺聰明。”

“那你知不知道是誰告訴我的。”他又追問了一句。

魏長生搖了搖頭，“大人，你一定要這麽試探我嗎？”

慕容端凝視這魏長生那雙靈動的雙眼，悄悄後退半步，“要不你猜一猜？”

“我不知道。”魏長生黯然道，心中實則憤憤不平，這要是他都一眼能看出誰是慕容端的幕僚，估計司天部會跪着求他加入。

“我想進文祀。”他幹脆坦坦蕩蕩把自己的想法說了，慕容端臉色沒什麽變化，一副願聞其詳的表情。

“因為，他們馬上要辦一場宮裏祭祀典禮，這個……我有點興趣。”魏長生搓了搓手，神情略顯尴尬。他還是衛英才的時候，就策劃過幾次大型的秀展，口碑很好，估計這祭祀大典，流程也跑不出那幾條。

“我想着，新人在大項目，哦，大活動中比較容易嶄露頭角，可能比較容易晉升。”

“你想晉升？”慕容端的語氣仍然沒什麽起伏，好像例行公事般。

廢話，不升官你看得上我嗎？魏長生只敢在腹中罵了一句，堆出滿臉笑容，“不然大人如何能原諒我當日頂撞大人的錯誤呢？”

能屈能伸，才能做大丈夫！

慕容端輕輕地搖了搖頭，“你以後就不要跑到我府上來，我們私下裏不要相見。”

說罷，他轉身走回了書房，這一次，步子邁地從容不迫。