26 ☆、收義

劉正風行出李府，剛走了不遠，忽聞背後有人疾呼：「大俠、大俠！」一人踏破夜霧，追了上來。細細一看，卻是白日裏的竊劍少年，略感奇怪，定住腳步。

那少年來到他跟前，毫無預兆，「噗通」一聲跪倒，拜道：「大俠！小人米為義，願拜大俠為師！」

他此舉來得蹊跷，只是劉正風心事重重，也不深究，只道：「我無意收徒，你走罷。」

米為義長拜不起，道：「大俠，你一式回風落雁劍，一劍落九燕，小人佩服得五體投地，誠心學藝，望大俠不棄！日後學成，定當感恩戴德，做牛做馬！」

劉正風更是奇怪，道：「你怎知道？」

米為義方才擡起頭，道：「小人白日竊劍，被大俠當場拿下，本以為必死無疑，大俠卻未多加為難，足見大俠胸襟寬廣，便一直尾随，到了李府中，又見大俠當衆舞劍，身手不凡，英姿飒爽，是以起心跟随大俠。小人自知資質平庸，但勤能補拙，必定日夜苦練，不辱沒了大俠名聲！」

他說了這許多，劉正風知他心誠，語氣便軟了下來，道：「小兄弟，不是我瞧你不起，只是我已下定決心，解決了手邊事務之後，便同人歸隐山林，再不動武，怎麽敢将你收入門下，誤了你的前程？」

米為義道：「相逢即是緣分，大俠德行武功，小人無一不拜服，便不能拜大俠為師，也願跟随左右，做牛做馬，但憑吩咐。」

像他這麽大的少年，此刻應該早已歸家，同父母共享天倫之樂，他卻是流落街頭，執着于武功一道，劉正風覺得有異，想了一想，道：「小兄弟，容我唐突問一句，你可是有事相求于我？」

米為義一愣，眼中竟泛起淚花，實實在在磕了個響頭，道：「大俠明察秋毫，小人确有一事相求！」

劉正風動手将他扶起，道：「請說。」

米為義擦幹眼角，抽了抽鼻子，道：「其實小人長于太湖之畔，家中世代都是漁民，雖不富裕，但一家人同心協力，也還過得去。前些日子，我照例同父親外出打漁，剛收了第一道網，得了一尾白刁，足有人長，簡直要成精了，我們父子二人歡欣鼓舞，本以為可以賣個好價錢，結果遠遠望見一艘大船，原是那島上的人來了……」

劉正風道：「卻是誰？」

米為義道：「便是占了靈岩島為王的太湖一霸沙天江。」

劉正風心道，恐怕便是李伯伯口中之人，聽米為義繼續說道：「此人經常打劫路過船只，勒索城中富豪，大家對他恨之入骨，卻是敢怒不敢言，我爹見了，立刻吩咐我将那白刁收入船底暗倉，自己連連搖橹離開，只是對方乘着南風，頃刻便至，那白刁渾身銀鱗，被陽光一照甚是打眼，這一下就叫對方站在船頭的喽啰看了去。不一會，沙天江親自來了，道了句稀奇，便要我爹将那白刁送給他嘗嘗鮮。我們打漁的，收入本不穩定，時好時壞，這一尾白刁若是賣了，起碼可得十幾兩銀子，保我家半年衣食無憂，我爹怎麽舍得？這一來一去，就和沙天江争執了起來。」說到此，米為義深吸口氣，目露憤恨，道：「那挨千刀的沙天江見我爹不肯，便派了兩個喽啰，跳到我們船上來，不由分說把我爹爹打倒在地，搶走了魚，我爹一把硬骨頭，饒是鼻青臉腫，仍抱着對方大腿，死活不讓他們離去，那……那喽啰煩不過，竟……猛地擊向我爹天靈，我爹……就這樣被活生生地打死了！」

聽他所言凄慘，劉正風不由感同身受，道：「這沙天江草菅人命、橫行霸道，也太可恨了！」

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米為義道：「誠如大俠所言！他們害死了我爹，我自然要跟他們拼命，但是我又不會武功，亂打一氣，被他們幾下就制服了，踩在腳底下恥笑，我仍是不服，掙紮跳起來再打，那小船怎堪如此折騰，猛烈搖晃，我下盤不穩，被對方一下掀入湖中，跌倒時腦門撞在船舷上，昏了過去。等我醒來，發現被其他漁船所救，心想，天意如此，我命不該絕，便打定主意要替我爹報仇，今日在市集上，瞥見大俠佩劍，一時不知怎麽的，鬼迷心竅，想要練成劍法，手刃仇人，才……才行了那雞鳴狗盜之事……」

劉正風可憐他一片孝心，道：「你可是要求我除掉沙天江一夥？」

米為義道：「小人不敢勞煩大俠出手，只盼能得大俠指點一招半式，勤加苦練，日後……日後……」想到他與沙天江之間天差地別，不知何時才能報仇雪恨，一時凄然，說不下了。

劉正風拍了拍他肩膀，安慰道：「小兄弟不必憂慮，實不相瞞，即便未遇上你，我也是要去會一會這太湖一霸的。」

米為義聽他一眼，又驚又喜，道：「大俠若肯拔劍相助，為民除害，小人及蘇州百姓自會感恩戴德！」

劉正風搖頭道：「我只是為了一己之事，并非有意替天行道，你不必謝我，況且對方人多勢衆，我單槍匹馬，此行勝算無多。」

米為義道：「小人願與大俠同行。」

劉正風道：「不可，你年紀還小，稚氣未脫，我怎麽能讓你以身涉險？」

米為義仰首道：「小人已經無家可歸，将生死置之度外。況且那靈岩島在太湖之中，須乘船前往，衆人懾于沙天江淫威，無人敢靠近，大俠若不帶上小人，想來只能望洋興嘆。」

劉正風心想，他說的也有道理，道：「那好吧。」

米為義見他同意，高興得一蹦三尺，兩人便聯袂向東。到了太湖邊上，涼風撲面，只見煙波浩渺，廣闊無垠，在夜色籠罩之下，水天一體，近處大小船只在港灣中随波沉浮，遠處群山連綿，深入湖心，隐沒在黑暗之中，一派壯觀。

米為義引劉正風跳上一艘劃子，雙槳一推，小船破開水面，輕飄飄地向前滑去。他駕船手藝極高，幾乎不覺颠簸，不一會便遠離岸邊，連陸地的影子也看不見了，唯見水色如墨，波瀾翻滾，一道月光鋪在水面上，銀影晃動，好似一條通天之路。劉正風心想，果然如米為義所說，我若然獨自前來，必定找不着方向。

又過了片刻，霧氣中淡出一座島嶼的輪廓來，米為義輕聲道：「大俠，到了！」

劉正風起身望去，那島看起來黑魆魆的，極為陰森，便像是一頭猛獸卧于水面，等他們送上門來。行到近處，見一側靠着數艘大船，船帆皆偃，只在船首點着幾盞球燈，在其頂端，築有一座寨子，透出幾點燈光，劉正風心道，那幫土匪必然藏身于這山頂之上，不禁握緊手中長劍。

米為義尋了一處隐蔽的地方，将劃子停妥，兩人跳上岸。劉正風交代道：「小兄弟，你在此等我，我若天明未至，恐怕兇多吉少，你便自己回去，切不可意氣用事，枉送了性命。」

米為義道：「大俠去拼命，小人在這裏做縮頭烏龜，那怎麽行？我雖然年紀小，但也是條男子漢，誓與大俠共進退！」

劉正風稱贊道：「好，難得你有如此氣魄！」眉頭一皺，又道：「我本想悄然潛入，刺殺這沙天江，現下帶着你，不便行動，對方人多勢衆，正面沖突，我等斷然不敵，得思考一個計策才好。」

米為義道：「刺殺不難，難在脫身……」眼珠一轉，突然面露喜色，道：「小人倒是有一計！」

這晚，沙天江用罷夜宵，回房歇息，方才多喝了幾杯，剛倒在床上，酒意發作，便要沉沉睡去。忽聞外面呼天搶地，亂作一團，不得安眠，一陣怒氣自腳底直沖上來，披衣起身，推門而出，喝道：「都這個時辰了，誰在此吵嚷，擾了本大爺清夢？！」

一個喽啰奔至面前，單膝跪下，道：「報告頭兒，船上突然失火了！」

沙天江驚道：「什麽？！」擡首一望，果見火光熊熊，映紅了半邊天際，喝問道：「怎麽回事？！」

那喽啰被他一吼，瑟瑟縮縮，道：「小的……不知……」

「沒用的東西！」沙天江罵了一句，将他一腳踹開，正準備前往查看，忽然覺得背心裏似乎被一陣涼風一掃，打了個激靈，一道寒意直逼玉枕穴而來，始知不是涼風，而是劍氣！猛地回頭，只見一人長劍直送，氣勢如虹，已欺到近前，酒醒了大半，拔刀相抗。

來襲之人正是劉正風，原來這土匪白日乘船在太湖掠奪，晚間卻要上岸歇息，船上往往只餘一人留守，于是二人便商量了一計聲東擊西，分頭行動，米為義前往船上放火，将敵人大部引開，劉正風趁機潛入，擒賊擒王。

沙天江與劉正風甫一交手，便覺對方不僅內力渾厚，且手中所持，亦是一柄利刃，心道或有不敵，被逼得連退了數步，卻是不甘認輸，左手在懷中一摸，幾粒飛蝗石朝對方打去。劉正風向後避開，一劍打落，口中啐道：「卑鄙！」沙天江冷笑一聲，後招已至，騰空而起，自劉正風腦門當頭劈下，勢如禿鹫撲食。

劉正風挺劍迎上，劍舞化雲，卸了對方攻勢，心中卻湧起一絲疑問，想道：我看這人的刀法，氣勢縱橫，使得卻是劍招，難道他本是使劍的？可是若然如此，他作何要用刀？須知刀劍兩道，要義不通，劍招以刀使來，威力便要減弱許多。除非……除非此人是為了隐瞞身份！

想着，不急于取勝，只見招拆招，慢慢同他周旋，過了幾十回合，沙天江心急，「刷刷」三刀，呼呼生風，連環劈下。劉正風猛然想起一件事情來，心中一驚，道：這一招，同七年之前，左師兄與岳師弟交手時所用的倒有九成相似，難道……此人竟是嵩山派弟子？想着，朝對方面上一望，那人一個禿頂，叫人見之難忘，劉正風看來卻是陌生，出口質問道：「你的嵩山劍法是哪裏偷學的？！」

沙天江聞言，臉色鐵青，道：「你……你多管閑事！」他被攪得心神不定，手上招數跟着大亂，劉正風連攻數招，勢如破竹，眼看要将他就地正法，忽然一中年男子斜下裏蹿出，只見寒光一閃，手中長刀雷電般攻來。

劉正風回劍護住周身，對方卻是倏然停步，向沙天江道：「走！」兩人飛身後撤，便即逃了。

作者有話要說：