5 妻心可鑒

眼看閃着寒光的槍頭逼近左芝，鷺兒趕緊挺身而出，抽出腰間軟劍就纏上長槍，随即便與來人打鬥起來。

左芝眼前一花，回過神來已被莺兒拽到一旁，躲在高大的廊柱背後。莺兒捋着胸口心有餘悸：“好險好險……小姐您沒事吧？”

“沒事。”左芝僥幸自己逃過一劫，松了一口氣後便埋怨起沐乘風來，“死木頭家裏人是幹啥吃的！竟然讓那些狂蜂浪蝶溜進來，還敢朝我下手！”她怒氣沖天，仗着鷺兒功夫不錯，站出去叉腰大喊：“鷺兒！給我扒光這花癡的衣服！”

“夫人，她是……”

豈料鷺兒早已停手，收了軟劍規規矩矩站在“兇徒”身邊，低眉斂眸連大氣也不敢出一口。而那“兇徒”一副戲臺子上的武旦打扮，濃厚的戲妝遮得幾乎看不清面容。

左芝着急：“鷺兒你還愣着幹嘛，給我上啊！”她豪氣拍拍不算突出的胸口，“甭怕，天塌下來我頂着，打死算數！”

“媳婦兒，跟我過兩招如何？”

話音一落，武旦女人一個虎跳踢，足尖挑起地上一把小刀抛給左芝。左芝好不容易握住刀柄，卻被大力震得後退兩步。她詫異瞪眼，試探道：“您……婆婆？”

武旦不置可否，揚槍便刺，喝道：“看招！”

左芝來不及探究，急忙舉刀抵擋起來。她雖不算手無縛雞之力的嬌小姐，但也好不到哪裏去，就是會個一招半式，跟對面之人相比，就如家貓見了野虎，根本不能相提并論。

接招接得虎口都麻了，左芝急忙嚷嚷：“婆婆婆婆！您慢點兒，我應付不來了！”

武旦不理，左刺一下右刺一下，動作快如閃電，終于在使出一招漂亮的回馬槍之後，成功把左芝逼得繳械投降。武旦緩緩收回兵器，居高臨下傲然道：“又輸了。”

左芝“嘿嘿”笑着，腆起臉道：“婆婆您好厲害，我甘拜下風。”武旦輕輕哼了一聲，口氣含着鄙夷：“都多久了還是老樣子，沒長進！我兒子到底有沒有督促你練功？”左芝悄悄吐吐舌頭，一轉眼就撒嬌賣乖起來：“哎呀婆婆您又不是不知道，木頭他，啊呸，我意思是相公大人他公務繁忙日理萬機，哪裏有時間教我這些嘛。再說您功夫這麽好，我就算再學一百年也比不上您腳趾頭的一點點，是吧是吧？”

“那是當然。”沐夫人不冷不熱哼了一聲，幹脆利落揮袖，“起來，去吃飯。”左芝忙不疊從地上爬起來，連裙子上的灰都來不及撣幹淨，屁颠颠地追上去，滿臉狗腿讨好：“要不要我幫忙？我學會燒菜了，相公上次吃了還吞下去了呢。”

沐夫人白她一眼：“女人家燒什麽菜，關鍵是要能打、能吃、能生！”說罷夫人忽然伸手去探了探她小腹，摸到幹癟癟的肚子頓時眉頭緊皺，“媳婦兒你這個月又沒動靜？”

這個月連沐乘風的一根汗毛都沒摸到，她肚子能有個毛的動靜啊！

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左芝滿腔怨氣，面上哀怨之色亦重了幾分，委委屈屈道：“我也想早點有動靜，但是……”沐夫人見狀長嘆一聲，拍着她肩膀語重心長道：“我兒子身強力壯肯定沒問題，你這嬌滴滴的小身板就不好說了。幸好我早有準備，知道你倆今天回來，特意叫乘風他爹熬了補湯，媳婦兒你多喝點，明年一定要給我添個大胖孫子。你瞧瞧別人平陽公主，那肚子多能生，一生還是倆！哎喲喲，羨慕死我了……”

左芝聞言翹起嘴，小聲嘀咕：“那是我哥勤勉，一天都有六七次。死木頭又不耕田又不種地，還想收糧食，哪兒有這麽美的事。”

午膳的時候左芝被逼着吃了三大碗堆得冒尖的米飯，在撐到喉嚨眼兒的時候，還閉眼喝下一碗濃得可以當墨寫的補湯。她放下碗擡起袖子擦了把汗，被撐得都回不過神來，眼神空空盯着桌上湯罐一動不動。不料慈祥溫和的沐老爺見她如斯反應，又主動接過空碗：“媳婦兒沒吃飽罷？我再給你盛一碗。”

“不用了……”話沒說完沉甸甸的碗被塞回手中，左芝對上沐老爹殷切期盼的眼神，登時把話咽了回去。她感動地嘩嘩流淚，視死如歸捧起碗：“……公公您對我真好，嗚嗚……”

用過飯，沐老爺和夫人是要小憩一會兒的。左芝撐得躺都躺不下，便叫莺兒扶着自己去花園走走，權當消食了。

沐府建立已有好些年頭，園中樹木亦高參如天。一株茶花竟有百餘年歷史，姿形宛如勁松，樹幹粗得兩人才能環住。南楚四季如春，如今雖非茶花盛放時節，卻也有幾朵晚茶綴在枝頭。左芝昂頭仰望，見到漣漣日光透過茂密樹葉間的縫隙灑下來，落在鮮麗山茶之上，只覺美豔非凡。

她為之傾心，命令莺兒：“去給我摘一朵兒，我想別在頭上。”莺兒不似鷺兒會功夫，看着高高的花枝，望塵莫及：“小姐，我夠不到。”左芝敲她腦門一下：“笨！不會搭梯子摘呀，快去搬來。”

“哦，我去找。”不大機靈的莺兒捂着頭飛快跑了，左芝圍着山茶樹走了一圈又一圈，又蹦又跳的，就想着快把肚子裏的東西都消耗掉。

“芝兒你這是……”

冷不丁一道女聲響起，左芝回頭一看原來是沐二爺的夫人，沐乘風的二嬸。此女姓高，比左芝大不了幾歲，乃是續弦，出身不好長得倒有幾分姿色，為人也是最謹慎不過的，不讨人嫌。左芝對她心無芥蒂，脫口就道：“沒啥，就是吃多了出來走走。二嬸您忙，不用管我。”

高氏并不走，手執絹扇搖曳生風地走近，走過的地方便有香粉散落在地，青磚表面就像蒙了薄薄一層白紗。“怎麽沒看見乘風？”高氏不經意問。

左芝說：“他早晨去上朝還沒回，待會兒就來了。”她低頭看着白蒙蒙的香粉，有些好奇，“你身上的香粉包破了嗎？全掉地上了。”

高氏掩嘴一笑，輕輕提起裙擺把鞋露出來：“不是呢，香粉在鞋裏，走動時自個兒會鑽出來。這便喚作步步生香。還有扇子，要在玫瑰花汁裏泡過了再拿出來用，也是香的。”高氏在左芝鼻前搖了回絹扇，香風徐徐沁人脾肺。

高氏出自河岸妓坊一帶，從小便耳濡目染，自是擺弄這些香豔手段的行家。可左芝不同，她是正兒八經的侯門閨秀，學的是當家主母的做派，此等不入流的争寵鬥豔伎倆從來不屑一顧，所以這會兒聽得一愣愣的。

“還真是……”左芝拿過扇子又扇了扇，不一會兒竟覺得頭有些發昏。她納悶道：“二嬸我怎麽覺得有些熱，頭也暈暈的。”高氏急忙拿回扇子，扶她到一旁坐下，警惕地打量了四周一回，這才壓低聲音道：“怪我粗心，竟拿錯了扇子。你且坐一會兒，緩過勁就沒事了。”

左芝愈發不解：“此話怎講？這把扇子有什麽不一樣的？二嬸您給我說說，說說嘛。”高氏一開始怎麽也不肯講，可經不住左芝軟磨硬泡，最後還是道出實情。“還不都是你二叔那個死鬼。”高氏露出幾分嬌羞，嗔怪中帶着甜蜜，“不正經的老家夥，年紀也不小了，偏偏還是小年青的性情，貪玩兒得很……”

原來這把絹扇不僅浸了花汁，還染了些催情的東西上去。閨房之樂的時候，不單單是肚兜繡鞋，連把小小扇子也能變作那等挑逗誘惑的香豔物件兒。

高氏說着臉都紅了，左芝卻是越聽越起勁，黑溜溜的眼珠子盯着絹扇直打轉。

在男女之事上死木頭對她不怎麽熱乎，除了他天生冷情之外，是不是也怪她太沒情趣了？

“……反正就是這樣，千萬別說出去，不然你二叔和我這張老臉可沒地兒擱了。”高氏講完再三叮囑左芝保密，左芝月牙般的眼睛彎起，笑眯眯答應，“好呀，不過你得把這扇子送我！”

高氏錯愕一瞬，很快反應過來，笑道：“拿去拿去。你肯用才好，我看大嫂成日愁眉苦臉的，就念叨着想抱孫子呢。”

這時莺兒找到梯子搬回來了，老遠就喊：“小姐我找到了！”左芝急忙把絹扇收入袖中，站起來指着山茶樹：“喏，快去掐兩朵花兒，也送二嬸一朵戴。”

高氏見她們要爬樹吓得大驚失色，急忙阻攔：“摘不得摘不得！這是建府時沐氏先祖親手種的，有道士看過說全靠此樹庇佑，沐家世代子孫才能平安和順。芝兒你快叫她住手，小心被大哥大嫂知道了罰你！”

嬌豔茶花綴在枝頭近在咫尺，可惜就是能看不能采。左芝好生失望：“莺兒算了，你下來。”高氏見她聽話這才放心，道：“你若喜歡這山茶，我差人拿彩絹比着樣子做兩朵，戴在頭上照樣好看。”

過一會兒高氏先走了，左芝還站在樹下怔怔發呆，嘴唇微微嘟起，大概還未沒摘到心頭好而氣悶。莺兒試探問她：“小姐，不如我們現在偷偷摘一朵？反正二夫人走了，不會有人曉得的。”

“唔——”從來随心所欲的左芝此時卻一反常态，抿唇想了想居然放棄了心中念頭，“罷了，寧可信其有不可信其無。萬一真因此害得死木頭家無寧日，我不成千古罪人了？還是平平安安來得妥當，咱們走。”

剛剛才說完話，輕輕一聲樹枝斷裂的聲音，枝頭的山茶居然“吧嗒”一下掉了，好巧不巧落進左芝懷裏。

左芝拾起山茶看了看，立馬高興地花枝亂顫：“我怎麽說來着？本小姐人見人愛花見花開！看見沒，這就叫天意！”莺兒也咂舌：“真是神了，小姐您運氣忒好。”

兩女興高采烈心滿意足地回了。不到半柱香的功夫，沐乘風從花園另一道門慢慢踱步過來，走到山茶樹下，彎腰拾起一枚銅錢，捏在手中又徐徐走了。

晚膳是全家人聚在一起吃的，本來中午還是活潑熱絡的氣氛，沐乘風回來往那兒一坐，所有人便自覺噤聲，只顧默默埋頭刨食。就連家裏最不正經的沐二老爺，席間愣是也沒說一個字。

左芝偷偷拿眼瞟高氏，仿佛還想跟她請教什麽。高氏不敢言，只好裝作沒看見，把臉別到了半邊。

“吃。”

耳畔吹來一道寒風，左芝一回神，見到碗裏多了塊排骨，是沐乘風夾給她的。左芝吓得趕緊往嘴裏塞，含糊不清地說：“我自己來自己來……啊，相公你也吃！”

左芝急忙夾起一只鵝腿放在沐乘風碗裏作為回禮，沐乘風面無表情盯着那只腿看了須臾，之後慢條斯理啃了起來，動作風雅就如在寫詩作畫，吃完了還掏出手絹擦擦嘴角。左芝轉過頭打量着這位連頭發都一絲不茍的清冷男人，目光落在他嚴嚴實實的衣襟之上，不禁想入非非。

叫你裝！假正經！今晚非讓你求生不得求死不能，死木頭！

左芝恨恨撕下排骨上一塊肉，如是想道。

作者有話要說：提前祝大家中秋快樂！