38 (7)

說出殘忍的話：“你們當中唯有一人能成為我真正的弟子。”

第一年，武藝試煉以命為注，百人剩下五十。

第二年，五十又少一半。

第三年，十數人而已。

……

十年後，只有沐乘風活了下來。他不屑交際不近人情，那是因為他從小沒有玩伴沒有朋友，只有生死相搏的對手和敵人。國師說過，日後長公主登基為帝，曾經的驸馬未來的鳳君必須是文韬武略、心狠手辣缺一不可的人。他不能善交、不能重情、不能有勢力龐大的家族……總之一切威脅到王位的都不可以存在。

千挑萬選、百裏挑一，最後挑出了沐乘風，一個完美得不能再完美的人選。

左芝聽的一愣一愣，雖然早知宮廷争鬥血雨腥風，可她畢竟離這些還是太遠了，她傻傻回不過神：“這不可能吧，太匪夷所思了……”

“有什麽不可能的？”沐乘風揉着她的手，沿着藕臂徐徐往上摸，低眉道：“女皇和國師能夠花十六年之久布局除掉鳳君，用上十年培育驸馬人選又有何奇怪？如今你表兄已是晉皇，左氏一脈在東晉獨大，之所以有此結果，焉知不是從數年前就開始籌謀策劃的？”

權力，讓人瘋狂的權力。沒有的人想得到它，得到的人想守住它，傳給子孫後代生生世世，不讓它從這個輝煌的家族中消失。

各種各樣相互傾軋的利益漩渦彙聚成浩瀚大海，沐乘風只是海中一葉小小扁舟，随波逐流身不由己。單憑他一人之力是難以從海浪中脫身，所以他依附在皇權這艘大船之上，默默随航，只盼有朝一日能夠借着大船逃出孽海，回到平靜的海岸上面。

不過世事難料，沐乘風如期與公主相見，卻不慎愛上了那個坐在門口生悶氣的姑娘。

情愫發芽伊始，其實他是惶恐的。對該喜歡的人他無法心動，對不該喜歡的人他偏偏難以自持。明知道放任下去會釀成大禍，沐乘風還是不肯抽身，沉溺在動情的甜蜜之中。

好在公主也不喜歡他，郎無情妾無意，大概真能得到圓滿結局罷？

又是一場世事難料，沐乘風低估了那個無情男人的手段，一如相見那日的威逼利誘，他想走，國師三言兩句就迫使他放手。

國師把手心的草籽喂給白鶴，眉眼餘光都不施舍給他，唇角帶笑：“逃到天涯海角有用？乘風你何時也變得如此幼稚？當初你為什麽跟我走，今日你也會因為同樣的原因跟我回去。”

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沐乘風渾身緊繃，背脊宛若凝固了冰雪。

國師溫柔地拍拍白鶴腦袋，咕哝兩句，鶴翅展開飛向天際。他目送鳥兒飛遠，遲遲沒有收回目光：“倦鳥歸巢，乘風你該回家了。”他終于回首，漠然的眼神遞過來，“你爹娘已等你多時。”

沐乘風不肯動。作出一副跟自己無關的神情，仿佛所謂的爹娘只是不相幹的外人。錯了十年，他不願再受這樣的脅迫。

國師伸手搭上他肩頭，五指收攏鉗住他：“連你的心思都摸不透，這十年我就白養你了。去吧，跟着那只鳥，幫我把公主接回來。”國師笑盈盈，柔藹的目光籠罩住他全身，卻遮不住底下的根根暗刺。

“我方才已經告訴世子你的真實身份，我還告訴他郡主在你手上。今天這場交易，是一命換一命。乘風，情孝兩難全。”

沐乘風腳下蹒跚後退一步，閉眸片刻。

這個是他師傅又是他敵人的男人，始終掐住他的七寸咽喉。先是以至親族人的性命威脅，而後斬斷他的退路，在這種時刻揭穿他隐瞞的身份，讓他背棄對左虓的信義、辜負對左芝的承諾！他徹底淪為不忠不義之徒，只能如木偶般聽從擺布！

須臾，他睜開了眼，朝着鶴影遠去的方向邁步。

說到這裏沐乘風把頭埋進左芝頸窩，深深嗅了一口。

“過去幾年我很抱歉，我不敢告訴你實情，是怕你生氣不理我。吱吱，我從來沒有不愛你。”

作者有話要說：木頭終于真情表白了！悶騷的家夥……

因為這個情節和《一不做二不修》有點點關系，如果有沒看過那本的童鞋，我在這裏小小解釋一下：公主養在深山邂逅了左虓，色鬼左虓把人騙回了家，木頭奉命前去保護，然後和吱吱**相互看對了眼。但是專門壞人好事的國師出現了，要接公主回國，并且說為她挑好了另外的驸馬。左虓不肯，于是乎準備帶着公主私奔，木頭也打算和吱吱遠走高飛。But！國師是**oss，殺傷力超猛！他絕對不放過這兩對不聽話的小情侶！這種時候各種威逼利誘算計陰謀上場，木頭被迫放棄了和吱吱走的機會，公主也跟左虓分開，直到四年之後衆人才重逢。其中關鍵的一點是，左虓公主都知道沐乘風的身份，只有吱吱被蒙在鼓裏，所以這件事才成為她的心結~~~over。

不知道解釋清楚米有，米有的話……幹脆戳這裏，58章！——

☆、48V章

48、妻意綿綿

左芝眼中有什麽跳了一下。

她順風順水過了二十年,走的是寬敞平坦的大道，就算偶有挫折，也不過是區區幾塊小石子兒——即便礙腳，卻能被輕易跨過,或者踢到一邊。她行得舒坦，所以忘記了這條路是怎麽來的，又是誰鋪的？

是她的父母、兄長，是她家族幾百年不懈努力，才給後世子孫成就直通頂峰的大道。

但是沐乘風呢？

也許他曾經走過這樣一條的路，世家出生、錦衣玉食、文武雙全……不出意外，他會是一個極為出色的貴族子弟,又或者出點意外，大不了他做那花天酒地的纨绔。可是這條路斷了,從此他踏入天塹險道，行将踏錯一步，就會摔進粉身碎骨的深淵。

他們走過不同的道路，看過不同的風景，認識不同的人們，卻在同一點相遇。

她太順暢，他太坎坷，兩個世界的人，是怎麽走到了一起？

若說左芝是嬌縱的享受者，坐享其成家族帶給她的一切榮耀，那麽沐乘風就是嘔心瀝血的開拓者，他要鏟平高山、填滿河流，為身邊人提供安康無虞的生活。

這個男人看似冷漠，實則有情、有義、有擔當。

左芝深深吸了一口氣，接着一對可愛月眸彎起，破涕為笑。

“真是可憐鬼。”

她雙手捧上他的臉，眉目含着悲憫，笑着笑着卻又要哭了：“悶頭悶腦的呆子，這些話為什麽不早說？你是不是覺得我蠻不講理，所以就不會聽你解釋，不會體諒你的辛苦！是不是！”

沐乘風嘴唇嗫嚅：“不是……”

左芝一如既往地蠻橫，打斷道：“撒謊！你還怨我對你沒信心，那你又對我有信心嗎？”她張嘴在沐乘風手腕狠狠咬了一口，發氣似的，把他說過的話又還他，“我跟你的日子都白過了，我是小氣是任性，但也要分什麽事。哥哥落魄的幾年都是我陪他，東瀾表哥如履薄冰步步為營我也看在眼裏，你以為我不懂伴君如伴虎的道理？哈……若我當真沒心眼到這個地步，這個郡主早就換人做了，哪兒還能千裏迢迢過來嫁你！”

珠貝般的堅硬牙齒在手上印出深深痕跡，沐乘風卻感到熨帖入腑的安心。

左芝像只驕傲的小老虎，嘴唇翹得高高的，喋喋埋怨：“也許在你心裏我沒那麽聰明懂事，反而愛找茬愛吃醋愛鬧事，是個惹人厭的麻煩精……但是沐乘風你給我記着兩件事，第一，我定遠侯府百年基業，養出的兒女個個能識大體，斷無窩囊茍且之輩！左虓懂的我也懂，左虓會的我也會，你見過哪個纨绔少爺能夠在皇帝眼皮子底下成事？同理，我左芝橫行上京二十年，憑的也不是瞎折騰，我自然有我的手段。”

外人自诩把左芝看得清清楚楚，刁蠻無腦的郡主而已，被寵壞了難成大氣。孰料左芝比他們看得還要透徹，她就是要仗着定遠侯府的威望橫行霸道，在夾縫中求生，韬光養晦是一種僞裝，鋒芒畢露也是一種避禍良方。

她還是咄咄逼人的時候可愛。沐乘風聽到一半，視線微垂看她昂着脖子瞪住自己，中衣衣襟散開些許，露出頸下一塊白膩，還有條淺淺小溝，旁邊兩團盈軟雪白。

他喉嚨吞咽一下，有些情動。

“第二件事，”左芝還沒發覺他的目光黏在不該的地方，又是心酸又是高興地說：“沐乘風，我比你想象的還要喜歡你，很喜歡很喜歡很喜歡……說成願意替你死也不為過。不準嫌這句話肉麻，你剛才的話更肉麻多了……只要你說一聲，我願為你做任何事。我已經等過你四年，日熬夜熬的，還有什麽做不到？反正你牢牢記着，我真的很喜歡你……”

就算化解了誤會，一旦提起此事左芝還是委屈得不行，眸兒一低就想落淚，于是垂下眼簾想把淚水憋回去。可是……這種情意綿綿的時刻沐乘風不是該痛哭流涕感動得要死要活嗎？那只鑽進她衣裳裏的手是怎麽回事？還摸上了她的小土丘！

“沐乘風你有沒有聽我說話！”左芝怒起，“把你爪子拿……唔！”

眼前一花，沐乘風已經撲過來堵住她喋喋不休的小嘴，狠命地親，就像天地即将毀滅那般，抓住最後一瞬的機會親吻。

左芝咿咿唔唔，捏起小拳頭打他背脊，卻還是抵不過他要把她拆吞入腹的架勢。她折騰到後來只餘嘤嘤細聲，好不容易轉頭透了一口氣，嬌嬌道：“呸，我現在才發現你是塊色木頭，比左虓還色……”

厮纏一會兒沐乘風俊臉通紅，不知是激動還是怯怕，他寬衣解帶的手微微顫抖，比洞房那日還要緊張。

回想起方才他的情話，左芝也莫名口幹舌燥，所以當沐乘風表露意圖的時候她沒有多加阻止，只是欲拒還迎地推他一把，羞赧提醒：“四更都過了，沒一會兒你得上朝呢。”

沐乘風已經褪了褲子在頂她嬌嫩的紅竅入口，他驚喜發現頭一次他還沒費勁擺弄，那裏就麗水澤澤。于是他迫不及待挺身，碾着周圍軟肉擠了進去。

左芝蹙眉嬌嗔：“木頭你輕點兒，會疼的……”

他聞言便不動了，埋首下去從她嘴唇親起，慢慢沿着下巴脖頸親到前胸，張口含住小土丘上突起的紅點點，猛地用力吮了吮。

“嗯——”左芝耐不住哼吟一聲，下意識挺身想起，可又被沐乘風掐住了腰肢，結果便是她主動把那粗物迎入竅密，緊緊絞住。

她捏着他的肩頭，指甲都陷進他肉裏。

“木頭……”左芝顫巍巍喚道，緊抿嘴唇咽下喉口豔聲，“只許來一次，你要上朝……”

沐乘風賣力耕耘，汗水滴滴掉在她白嫩嫩粉嘟嘟的身體上。他用臉蹭着兩團瑩玉般的小土丘，忽然擡起頭笑，嘴角都快挂到耳朵上。

“不去了。”

五更時分，千江打着呵欠來伺候沐乘風更衣。小厮驚然發現素來守時的大人竟沒起！房中也黑燈瞎火，只有點點細密聲音。

“說了只一次的，你耍賴你耍賴！”

“你再不好我咬你了啊！咬斷你命……哎呀——”

少夫人的聲音忽然消失了，仿佛她整個人都被吞噬掉。千江又豎起耳朵聽了聽，捕捉到一絲兒急促的喘息，他小心翼翼叩門：“大人，該起了……”

“救……唔！”

左芝喊了一個字又沒音了，接着沐乘風冷冰冰扔出兩字：“病了。”

千江吃驚，沐大人病了？意思是不去上朝了？可是……他聽起來非常龍精虎猛……小厮百思不得其解，忽然脖子裏鑽進什麽涼晶晶的東西，冷得他打個寒顫。

擡頭一望，黑壓壓的天空竟然飄起了小雪。

“怪冷的……”千江趕緊搓搓手，悻悻離去。

冬至過後大都城下起了十年未有的大雪，女皇這日披着白虎裘上朝，興之所至道了句“雪林初下瓦疏珠”，臣子們也起了詩興，于是殿中人人吟詩作賦。

“乘風。”女皇喚沐乘風，想聽他有何佳作，喚了兩聲沒人應，近侍才禀告說沐大人沒來。

女皇訝異：“這孩子謹守規矩，從未缺過一次，出什麽事了？”近侍答是告了病假，女皇了然：“雪夜多寒，到底也不是鐵打的身子。叫內務府挑幾根老參，讓太醫院派人帶過去，爾等務必仔細醫治右相，不得有誤。”

說罷，女皇望着殿外飛雪，幽幽輕嘆：“但願真是一場瑞雪……”

落雪之後，莺兒鷺兒把銀葉纂松別春爐擡進左芝寝房，裏面炭火燃得旺旺。南楚無雪，和東晉迥然不同，莺兒背井離鄉許久，早就盼着下雪一解思雪鄉情。今日夙願得償，小丫鬟趕緊把鴛鴦湯媪抱了出來，灌上滾水裝進雲錦金線縫的套子裏，放到被窩中給左芝捂腳。

房內旖旎情濃。難得偷懶的沐乘風親昵地摟住左芝，靠在床頭陪她休息。

左芝一頭黑漆漆的青絲散開，纏繞在愛|欲未消的身子上，發絲中間粉紅痕跡若隐若現。她小鳥依人地偎在沐乘風胸膛，手指頭漫不經心在他胸口畫圈兒，時不時拿指尖戳一戳，嘴巴翹得老高。

“壞木頭，欺負我，欺負我，壞木頭……”

沐乘風眸子半張半阖，瞥見她肩頭露在外面，拉過被角為她遮住，面不改色道：“不想睡？繼續？”

“不要！”

左芝吓得急忙縮進了被子裏，她屏氣凝息一會兒，才聽到沐乘風說：“蹬着湯媪乖乖睡，不許踢被子。”

又是這種命令小孩兒的口氣。左芝悄悄沖他吐舌頭，把腦袋從被子裏鑽出來，哼道：“我餓了，睡不着。”

沐乘風睜開眸子，擡頭揉了揉她的頭頂，噙笑問道：“想吃什麽？”

“馄饨，大個的百味馄饨！”左芝說着口水仿佛都要流出來了，扭着胳膊沐乘風撒嬌，“下雪要吃冬馄饨，沒有吃的話手腳就不熱，又冷又餓……”

沐乘風無奈：“好罷。”說着他就起來穿衣服，左芝急忙嚷嚷：“馄饨要肉餡兒的，肥瘦各半！”

沐乘風淡淡點頭，已經彎腰穿靴了。左芝話才說完猛地想起一事，剛剛還雀躍的心情又跌到谷底，她突然“咚”一下摔回床上，雙腿亂蹬發起了脾氣。

“不吃了不吃了！你又不陪我吃！”

沐乘風納悶她變臉比翻書還快，回頭從鼻腔裏輕輕哼了聲：“嗯？”

左芝臉頰的春潮還沒褪，這時又怒目圓瞪生氣，陰陽怪氣道：“你陪我吃什麽呀，又油又膩的東西你從來都不喜歡的，你喜歡清粥小菜、喜歡素齋腐竹，和我嫂子口味一模一樣……哼，以前喂你肉你怎麽都不肯吃，現在我也不稀罕你陪，你去公主府吧，跟公主同桌吃飯去！”

她就是這樣鬧別扭的性子，又愛得理不饒人。沐乘風暗嘆一聲，正準備出口解釋此乃國師有心培養，只為讓他迎合公主的喜好。正要說，忽然另一句話不知怎的就冒上心頭。

沐乘風勾唇，神态輕佻：“誰說我不喜歡食葷？昨晚不是吃了一整夜麽？”

左芝望着他俊美又妖嬈的面龐，怔了好一陣，腦中只反應過來一件事。

他說她是肉……他喜歡吃她……她差點就被吃光了……已經吃光了！

“啊！”左芝又羞又惱，抓起軟枕朝沐乘風砸去，雙手捂臉都不好意思見人了，“滾出去——下流的木頭！”

作者有話要說：小白女主我已經寫過啦，就是咻咻！所以吱吱不會是這個路子，她是個小糊塗大聰明的霸道姑娘~~~

木頭已經在風騷外露的路上一去不回頭鳥！TAT……節操啊……

☆、49V章

49、郎情妻意

沐乘風這一病,就病了足足半月。太醫院的人去了幾波，愣是尋不出症結所在，連方子都開不了。女皇得知極為不喜，都斥過好幾次酒囊飯袋了。

太醫院院判心中有苦說不出。右相大人氣色紅潤脈搏穩健，瞧着不僅沒病,還生龍活虎得很。問題是沐乘風一口咬定身子抱恙不宜外出,他們這些小小醫吏敢說什麽？屁都不敢放一個！

院判大人愁得胡子都要拔光了,最後只得回禀女皇右相大人乃是心有郁結,需得慢慢疏導調理。

女皇納悶：這孩子到底在郁悶什麽？莫非是被家中母老虎折騰壞了身子？

大都城的雪一天厚過一天。晨起,莺兒又往暖爐裏添了炭,然後去請左芝起床梳洗。

左芝懶洋洋趴在被窩裏，聽到小丫鬟喚不耐地伸手捂住耳朵，閉着眼哼哼道：“別吵……我剛睡下……”

最近沐乘風黏她黏得緊,一夕之間兩人就像對調了身份。以前是她纏着他要生兒子，現在是他綁着她不讓她下床！左芝昨晚又是一場苦戰，三更才歇，累得眼皮子都擡不起來。可是沐乘風那厮居然一早就去雪地裏練功了！

左芝恨得咬牙：出了一晚上力氣還跟個沒事兒人一般，他不是人對吧？想想也對，他本來就不是人，是塊又臭又硬的木頭！

莺兒徑直去撩起帳子系好，道：“小姐您今兒個不能偷懶，今是臘八，鷺兒姐說咱們得回府過節，陪着老夫人給各路神仙上供。”

沐夫人是比左芝還兇的厲害角色，莺兒不敢得罪，于是也顧不得會不會惹到自家小姐，綁好帳子就伸手去拉左芝起身。

“哎呀小姐你怎的不穿衣裳！”

被角掀開，一具光溜溜的身子毫無征兆地跳進眼睛，莺兒吓得趕緊松手，嗔怪了一句。

左芝又把被子往身上裹了裹，眯着眼懶懶說道：“我倒是想穿來着，臭木頭不讓……我再睡會兒，就一會兒……”

莺兒拍着胸口平定了心緒，轉身去箱櫃裏找出幹淨小衣，拿到暖爐上方熏熱，這才捧來再請左芝起床：“小姐甭睡了，去晚了老夫人又要生氣，到時我跟鷺兒姐要吃鞭子，說不定姑爺還會被刀砍！”

“好嘛好嘛……”想起彪悍婆婆的兇樣兒，左芝百般不願地睜開眼，有氣無力坐了起來，打個大大的哈欠，“給我更衣。”

玉臂淤印，酥胸紅梅，細腰掐痕……莺兒看着左芝香軟白嫩的身子上布滿“傷痕”，不由得惱怒埋怨：“姑爺也真是的，下忒般重手！都不曉得憐香惜玉，小姐您一定疼壞了。”

終于有一個人同仇敵忾，左芝雞啄米地點頭：“就是就是，我兩條腿兒都不像自己的了，閉也閉不攏。”

“咳……”

門口有人咳嗽，左芝聽着像沐乘風的聲音。果然眨眼工夫，他已經從屏風後面繞了過來，肩頭覆着一層薄雪。

沐乘風大概被凍狠了，面龐罩着層鮮豔紅暈，他先在暖爐邊拍掉身上的雪，把手搓熱了才過來接過莺兒手裏的衣物：“我來。”

莺兒急忙把東西遞給他，識趣道：“奴婢去看粥熬好了沒。”她怕剛才的壞話入了沐乘風耳裏，邁着小腳一溜煙兒就跑了，只留下穿了只袖子的左芝坐在床頭生氣瞪眼。

沐乘風裝作沒看見她怨恨的小眼神，默默幫她穿好衣裳，面頰紅霞越來越多，有些遲疑吞吐：“要不要……我抱你？”

左芝一時沒反應過來：“幹嘛要你抱？”

“你不是說那裏……”沐乘風抿抿唇，羞赧的模樣可愛極了，睫毛一扇一扇，“疼嗎？”

他這樣的反應惹得左芝也害臊了，她垂下眼簾細聲道，蚊子嘤嘤般：“還好，洞房那次才疼呢……下回不許再這樣使勁兒弄了，酸酸漲漲的難受……”

她拿指甲摳着被面兒上的牡丹花，低眉暗自羞澀。沐乘風看着她青蔥般水嫩的指尖在眼前晃，後背都騰起癢意，就想讓她替自己撓撓。他握住她的手指，想說些肺腑情話又覺得不好意思，琢磨了半晌說道：“洞房我也很疼。”

左芝狐疑：“你痛什麽？被戳的又不是你，你還咬我，哼……”

沐乘風低低埋頭，聲音透着別扭：“我怕成親時弄傷你，所以去問了世子。他說、咳，頭一次須得一鼓作氣才能成功，怕疼的話就咬一咬……我是、初次，所以就……嗯。”

左芝聽得一愣一愣。

沐乘風說他去問過左虓？他這種上知天文下知地理無所不能的人還會請教別人？而且……還是房事？而且的而且……他居然去問左虓！那個滿嘴跑油從不着調的左虓！

左芝又羞又臊又甜蜜，舉手就捶他一拳：“你居然好意思問出口，我哥的話你也信，你沒腦子，笨木頭！”裝模作樣埋怨了一陣，她踢掉被子跳下床，捋袖子要去公主府找人算賬。

“左虓這個王八蛋！居然教唆你咬我？我扒了他的皮！”

一個時辰後，左虓被人逼得跳到了四五丈高的樹上。他戰戰兢兢抱着積滿雪松搖搖欲墜的樹枝，含淚看着樹底下跋扈的左芝還有冷靜的沐乘風，悲憤又憋屈。

“你居然為了個外人要揍你的親哥！左芝你腦子被驢踢了！”

左芝叉腰威脅：“管你親哥表哥！快給我滾下來，不然我砍樹了！你非給我說清楚不可，為啥教木頭咬我？有你這麽對親妹妹的麽！”

左虓眼淚狂飙：“我哪裏曉得他這麽不開竅！我是告訴他女子頭一回都會痛的，我怕我家寶貝妹妹受不了，所以讓他把肩膀給你咬一咬！我何時是叫他咬你了，他自個兒會錯意你還來怪我！嗚嗚嗚……冤死我了……”

左虓氣得捶胸頓足，樹枝不堪承力喀嚓斷了，連人帶雪掉下來，積起一個大雪堆。

衆人驚呼：“驸馬！”

左芝牽起沐乘風的手就狂奔：“快跑——”

兩人從公主府出來，一口氣兒跑回了沐府。沐乘風陰着個臉，似乎有些懊惱，左芝看見他臉色青烏，極力忍着笑意，差點都憋出內傷。

她一會兒揚起嘴角一會兒死命咬唇，沐乘風也憋了許久，見狀從牙縫裏擠出幾個字：“不、許、笑。”

“不笑不笑，我不笑。”左芝雙手死死捂住嘴巴，偏生眼睛瞪得圓溜溜的，雙肩也抖個不停。沐乘風的臉又黑了幾分，伸手想“教訓”她幾下，又礙于這是在自家門口，于是咬牙一甩袖子，忿忿踏進大門。

左芝見他是真生氣了，趕緊小跑追上去，可憐兮兮扯着他袖子哀求：“相公我不笑了，真的不笑了……哎喲！”

兩人拉拉扯扯之際卻忘了每回在家門口都要“遇襲”，左芝一個不慎被飛來的雪團打中額頭，一跟頭摔進了路旁的草叢雪堆裏。

“吱吱！”

沐乘風急忙去扶她起來。穿着短皮襖長馬靴的沐夫人忽然從樹後面蹦出來，手裏還捏着鐵實的雪疙瘩。

“兩個不孝的兔崽子，老娘天不亮就起來煮臘八粥，你們給我磨磨蹭蹭到現在才來！吃我兩拳！”

又冷又硬的雪團倏倏飛來，沐乘風趕緊護着左芝用背抵擋，掩着她躲到假山背後。左芝縮成一團揉着額頭，咕哝道：“好疼啊……”

沐乘風拉開她的手，在紅通通的額角親了親，然後捏起一把雪塞進她手心，朝沐夫人所在的方向努努嘴，又沖她使了個眼色。左芝心領神會 ，卻詫異瞪大眼睛：“這樣啊……婆婆會不會生氣？”

沐乘風搖頭，示意他安心，緊接着身子一扭就閃了出去。

沐夫人正等着兩個小家夥自投羅網，見他現身大喝一聲：“小賊哪裏跑！”

沐乘風在雪地中就如一只矯健而輕盈的雪豹，足尖踏雪只留下淺淺痕跡，沐夫人連發數枚雪也沒碰到他一片衣角。寶刀未老的夫人不肯認輸，又彎腰拾雪捏成團子，她甫一躬身，忽然後面撲來一人，掀開衣領子就把雪塞進了她脖頸裏。

冷——死——了！

沐夫人打了個激靈，回過頭去看是哪個不要命的小鬼敢偷襲她，不料腳下不穩重心前傾，才剛剛瞄到左芝誠惶誠恐的小臉，她就一頭栽了下去。

“婆婆小心！”左芝見沐夫人要摔跤，想也不想就趴過去當了人肉軟墊，然後被沐夫人一招“泰山壓頂”壓得都快背過氣兒去。

她想：在這個家裏沒有鐵打的筋骨，甭活了……

最後三人一同頂着被雪浸濕的衣裳進屋，沐老爺看着一瘸一拐的左芝，把母子倆好頓臭罵。

左芝在家也吃過臘八粥，不過侯門大院兒跟外間不一樣，那粥雖名“臘八”，卻加了人參枸杞等十幾味貴藥在裏面，吃起來和宮筵粥飯并無差別，是故左芝也不愛吃。但是沐府這裏不一樣，一家人曾經落魄過，所以臘八粥是按着民間習俗來煮的，用小米、黃米、麥子、紅豆、棗兒、花生、蓮子等東西熬成一鍋，直到豆米軟糯粘稠才算好。出鍋的時候不用那些精貴的玫瑰露桂花蜜，加上尋常紅糖末攪一攪，香味兒立馬竄滿了屋子。

左芝聞着這股溫馨甜蜜的氣息，伸手就要端碗吃：“好香呵，肯定好吃！”

沐夫人一巴掌拍在她手背上：“急什麽！上了供才準吃！”

左芝讪讪收回手，委屈地看了眼沐乘風。沐乘風含笑道：“跟母親去罷。”

家中男人去祠堂祭拜先祖，女眷們則由沐夫人帶着去給各路神仙上供，最先是竈王爺，然後土地公、天地爺、青龍白虎、山神樹神……每個神仙都有住的地方，竈王爺在夥房，于是竈臺上放了碗臘八粥，外加一塊兒如玉白冰。因着這臘八節也稱冰節的緣故。

左芝沒玩兒過這一套，每每都興沖沖地去擺放祭品。沐夫人看她乖巧伶俐的模樣兒越看越喜歡，另想起她剛才竟奮不顧身“相救”，雖然沒起什麽實質作用，好歹也緩了摔下去的疼痛勁兒，還不算太賴。沐夫人招手：“媳婦兒你過來。”

“婆婆您有什麽事？”左芝屁颠颠跑近，沐夫人一把拉着她避開耳目鑽進了房間。

一到婆媳單獨相處左芝就怕，房門剛關上她就“招供”，舉手發誓：“我最近真的有很努力跟相公生兒子，我們每天都同床的，我不騙您！我保證，保證下個月一定能懷上！”

沐夫人嘴都沒張就招來她一頓坦白，眼角抽了抽，忍不住“撲哧”笑了出來，吓得左芝傻傻定住眼睛都不眨一下。沐夫人笑夠了，咳嗽一聲恢複嚴厲本色，指着凳子：“坐。”

左芝還是怕，遲遲不動。沐夫人眼睛一瞪：“叫你坐下！”

左芝吓得雙腿一軟，跌坐下去。沐夫人滿意了，按着她肩頭，順手拆了她的發髻，竟親手給她梳起發來。左芝大氣都不敢出一口。

“從前我就想生個女兒，女兒是娘親的貼心小棉衣，母女倆啥話都能說，不用遮着掩着，多好。”沐夫人握着青絲慢慢梳理，又罵又嘆，“我十月懷胎辛辛苦苦，結果生出個呆小子，悶葫蘆一個，三棍子都打不出一個屁來！唉……乘風這孩子不是不好，就是性子太悶了些，我經常看着他就想，是個女兒就好了，所以他小時候我就教他煮飯繡花來着。”

“噗……”這下輪到左芝笑了，她眉眼兒彎彎，恍然大悟道：“我說相公怎麽如此賢惠呢，原是婆婆你教的。”

沐夫人被拐着彎兒誇了賢惠心中愉快，手中頭發梳順了開始挽髻，她得意洋洋道：“那是，名師出高徒呗。後來我想，兒子就兒子吧，長大了娶個媳婦回家，我不還賺了？呆小子在外頭學本事，我就在家四處打聽搜羅哪家姑娘漂亮、哪家姑娘娴淑，心裏想着定要挑個頂尖兒的閨秀進門。”

左芝有些底氣不足：“可是相公娶了我……婆婆您很失望罷？”

沐夫人也不否認：“當時是覺得你不行，模樣不出挑，性情也不溫順，還那麽高的身份，娶回來恐怕得當菩薩供着。我話一說呆小子就不依了，眉頭擰着不吭聲，但我知道他滿肚子都在合計呢！還有老頭子，平時什麽都聽我的，這事兒他頭一個站出來反對，只說由着乘風自己選。”

左芝感動：“公公對我真好。”

“老娘對你還不是好！”沐夫人把發束揪緊，疼得左芝悶哼一聲。沐夫人三兩下把髻挽上去，不知從哪裏拿出根累絲鑲碧玺鯉魚頂簪，插|進她頭發之中。

“看看。”沐夫人拿來銅鏡讓左芝瞧，“我娘家的好東西，再困難都沒舍得當掉。我原是打算生個女兒留給她做嫁妝，如今……便給你罷。”

有年份的簪子沉甸甸的，左芝戴着更覺沉重，她下意識想去摘下：“這太貴重了……”

沐夫人按住她手腕，不容拒絕令道：“戴着！”她靠在左芝肩頭，鏡中映出兩人清晰面容，左芝看見她在笑。

“很襯你。”沐夫人親昵地捏捏左芝粉嘟嘟的臉蛋兒，有些感慨動容，“其實呆小子眼光不差，找的媳婦兒很好，我……我跟老頭子都覺得好，挺喜歡的。”

沐夫人說着便有些別扭不好意思，左芝驚訝眨眨眼，好一陣才确定了這是婆婆在誇她。左芝驚喜回頭：“婆婆您說真的？您喜歡我？”

“誰喜歡你，老娘是覺得你就算差一點，至