14 【間奏七】

【間奏七】

關于道歉。

關于“血魔”字典裏，有沒有道歉的詞條這件事。

似乎從來沒人見過血魔道歉。這裏的道歉，不是指那種瞬間溜過嘴邊、以非母語敷衍了事、連對方雙眼都不敢直視哪怕一秒的喃喃，尤其是維多利亞的“sorry”，東國的“すみません”，以及檀國的“”，那種根本不能算是道歉。

真正的道歉意味着，承認自己的錯誤，以及相關行為給對方造成的損失和傷害。人們道歉通常會說“對不起，我錯了”，其實順序應該調轉一下，首先要意識到自己真的錯了，才會萌生向對方道歉的想法。必須強調的一點是，前者也只是後者的必要非充分條件，這還是在排除了迫于外部壓力、或想盡快息事寧人的情況下。

具體到華法琳自己身上，她很少會有真心意識到“我錯了”的時刻。作為純血血族，她食量不大，在血族群體中，甚至可以說頗為袖珍，這與她獨特的家庭氛圍有關，也是她頗為自豪的一點。在華法琳看來，一個身體健康的人類一次交出400毫升左右的血量，就和經受一次小小的惡作劇作弄一樣，根本不算什麽。

無論什麽種族，血液都能夠很快再生，損失的血液經過二至三周即可由造血系統補充追加，恢複至此前的成分比例。至于惡作劇，那就更無足輕重了，比如最常見的那種導致對方當衆出糗的戲碼，旁人事後根本不會放在心上，所謂的“社死”，通常只是當事人不斷自我放大的幻覺。

所以血魔認為，無論是吸血還是惡作劇，客觀來講，都不太值得一個發自內心的道歉。

人活一世，還是要學會跳出自身視野限制，去獲取一個更公允的看待周遭事物的角度，才不會陷入無窮無境的煩惱當中。這是血魔想給所有比她年輕的孩子的忠告，雖然沒什麽人會聽就是了。預期壽命大不同，苦痛被時間稀釋的倍數也随之迥異，感受世界的方式怎麽可能一致？

但是，這并不意味着，血魔一定不會産生“這次也許真得好好道個歉”的想法。經過近一千年的入侵和浸潤，拉特蘭文化早已在卡茲戴爾局部實現了滲透。不知什麽時候開始，一種極富宗教色彩、極度自省的觀點在血族內部獲得了市場。這個有些危險的觀點認為，相比泰拉大陸其他種族，血族額外背負有一項原罪：

尾随，恐吓，傷害，刺穿肌膚，吸食血液，然後獲得無上的快樂……即使兩廂情願，即使沒有造成難以挽回的後果，本質也仍是強者對弱者的掠奪——□□，心神，甚至被托付的信任。這片大地上本該處于同一生态位的種群，竟因為血族的存在而橫生了捕食與被捕食的枝節，為什麽會這樣？它不同于烏薩斯犯下的罪，礦場年複一年對感染者的盤剝吞噬，只是源于烏薩斯體制和社會的弊病，血族以人類血液為食，卻是與生俱來，源于那些無法不被表達的遺傳因子。它又不同于溫迪戈與食腐者對普世倫理發起的挑戰，死去的親人、無主的屍身被當作食物，更多是遠古習俗的殘留，它們終會消失于歷史長河。而活生生的人終究不同于死物，能夠威脅到生者的，才會被認真嚴肅地對待。

成年踏入社會的血族，理論上就等于站上了食物鏈頂端，必須承受全社會的側目乃至敵視，這福氣給你你要嗎？要享受現代社會的便利高效，就得适應社會的運轉規律，融入它，成為它的一分子。無法苛求做那上面的一枚齒輪，但至少不要去破壞它。這個道理聽着中庸，但總該是沒錯的。這種因為自憐而自視甚高，又因自責而謹慎自持的心态，在血族當中頗為常見。而且，這種心态好像使得當中某些人的氣質顯得更為渺遠、高貴了，由此更激起藝術家們的創作熱情，古今往來，關于吸血鬼的作品可謂汗牛充棟。

在泰拉很多國家，玩弄律法于股掌的權貴比比皆是，而在如今的卡茲戴爾，卻有一個反直覺的共識，那就是，越是強力的魔族，受到的約束越多。這個進程的加速要歸功于源石工業革命浪潮，與拉特蘭文化的入侵可以說裏應外合。活躍于諸王庭的女妖、溫迪戈、食腐者和血族在上千年裏深居簡出于各自的城堡與洞穴，直到近三百年，或被吸引，或受脅迫，才開始主動或被動地與外部世界産生碰撞交融，而他們中的大多數，竟然都适應得不錯。

媽媽去世後，大君收回了命令，華法琳被允許從布裏奇返回卡茲戴爾。新的監護人是她的一名混血遠親，待她也算盡責盡心。沒過幾年華法琳到了學齡，出于多個層面的深思熟慮，遠親将她安排在了一所與烏薩斯接壤的多種族私校裏。私校建在一座甚少有天災光顧的小型移動城鎮上。在那裏，除了薩卡茲，還有不少烏薩斯、菲林和黎博利的孩子。華法琳在布裏奇經歷了人生第一次變故，但在跟随媽媽蟄伏的那半年裏，她仍被嚴密保護在血族的圈子中。直到回到卡茲戴爾，像其他孩子一樣走入現代學堂，她才第一次觸摸到近似于外部世界的模樣，了解到卡茲戴爾獨特的道德準則。

有一件不大不小的事，在她短暫的小學時光裏占據了重要的地位。那一天，華法琳與幾個同學受邀到一個外號叫“皮褲”的男孩家裏玩。之所以叫這個外號，是因為他有一條正宗的阿達克利斯皮褲，這在當時的卡茲戴爾還是稀罕物。“皮褲”家境優渥，母親是薩卡茲，喪夫後帶着“皮褲”跟了烏薩斯邊境地區的一名小貴族。烏薩斯籍的養父常在兩地之間往來，對這位異族養子似乎頗為寵愛。“皮褲”和媽媽被安排住在治安良好的上城區，移動小鎮沒有別墅區，富人喜歡選擇高層彰顯他們所謂的遠見。

那天“皮褲”的媽媽不在，家裏只有一名昏昏欲睡的傭人。在參觀完寬敞明亮的客廳和琳琅滿目的游戲室後，孩子們的豔羨溢于言表，這激起了“皮褲”的虛榮心。在“皮褲”的提議——或說慫恿之下，他們開始玩起一個危險的游戲。

“皮褲”說，誰要是敢翻到陽臺外面堅持三分鐘，就可以去游戲室任意挑一件玩具帶走。公寓其實有些年份了，陽臺外側可供落腳的地方只有十厘米寬，欄杆上布滿羽獸排洩物和鐵鏽。“皮褲”家在二十四樓，可不是鬧着玩的。

但“皮褲”失算了。無論是薩卡茲，烏薩斯，菲林還是黎博利的孩子，都難以抵禦玩具的誘惑，他們對于玩具的渴望遠遠壓過了對于高墜的恐懼。三分鐘換一個玩具，這筆買賣再劃算不過。那天已經入冬，外面下着凍雨，磚石濕滑難以落腳，欄杆冰冷難以抓握，“皮褲”卻在打賭中接連失去一個大號套圈水機、一架碳纖飛機模型、一套水晶跳棋和一組卡西米爾騎兵娃娃。

可“皮褲”偏不信，他不懂什麽叫及時止損，已經失算了三次，起碼得贏回一次，才不算跌份。

包括華法琳，那天一共去了六個孩子。華法琳恰好身體不太舒服，加上性格原因，對玩具興趣乏乏，所以排到了最後。就在即将失去第五件玩具時，“皮褲”反悔了。這第五個孩子名叫巴魯赫，是一名薩卡茲，向來膽小，但看到前面四位小夥伴都如願得到了玩具，便也志在必得，咬牙堅持。“皮褲”知道巴魯赫看中了什麽，巴魯赫看中了游戲室牆上的一把薩爾貢木制彎刀，貴倒是不貴，甚至可以說是孩子們看中的玩具裏最不起眼的，但“皮褲”不願再拱手相讓。“皮褲”既是游戲發起人又是裁判，在場的孩子中只有他是有手表的，陽臺又看不見客廳的座鐘，“皮褲”便再三拖延時間，哄騙巴魯赫繼續在陽臺欄杆外面呆着，想逼他主動認輸。

雨勢漸漸大了，拿到了玩具的孩子對兩人輸贏毫不在意。巴魯赫既沒有時間概念，也沒有認輸，任由冷雨淋在身上。“皮褲”沒有喊停，任由自己的同學在陽臺外抓着欄杆挨凍，随時可能因為一個閃失從高處墜落。

是華法琳最先發現問題。她當時就站在“皮褲”身後，“皮褲”個子大，她利用他來給自己擋風。她感到身體的不舒服好像加重了，頭疼，眩暈，甚至呼吸變淺，陣陣心悸。奇怪的是，一種前所未有的、超越了種族的責任感也從中油然而生，她與巴魯赫不熟，平時幾乎沒說過一句話，但在那個時候，她無比挂念巴魯赫的安全。

“皮褲”戴着當時全班唯一一個電子表，計時用的就是那個電子表，那可是決定打賭輸贏的關鍵。華法琳的目光恰巧就落在表上，猛然覺察到計時早已超過了三分鐘，她當即提出質疑，“皮褲”自然不肯承認。兩人吵了起來，華法琳大聲宣布巴魯赫勝利，讓他趕緊翻回陽臺裏面來，“皮褲”卻威脅巴魯赫不要亂動，否則獎品就會泡湯。老實怕事的巴魯赫抓着欄杆不知所措，一邊被冷雨淋得要哭，一邊還在擔心“皮褲”食言，不給他那把薩爾貢木制彎刀了。

華法琳可不管這些，吵架解決不了問題就來硬的。她沖到欄杆邊想要拉過巴魯赫，把他拽回陽臺裏，卻被“皮褲”攔住去路。華法琳和“皮褲”打了起來。血族天生力大，但“皮褲”是個大個子，所以一開始，兩個孩子是勢均力敵的。然而數個回合後，當兩人相互揪住對方的衣領僵持時，不知怎麽的，華法琳的目光突然鎖定在了“皮褲”頸側爆起的一條青筋上，她的目光就像嵌入木板的一個釘子，越釘越深，越釘越深，深到再也拔不出來。

等再一次回過神來，華法琳發現“皮褲”的媽媽和養父已經在場，大家也都聚在了客廳裏。她還發現，之前自己身上所有的不适都神奇的消失了。現場多了兩名看上去像是醫生的人，但她可以肯定，他們并沒有治療過她。他們一個正給“皮褲”包紮脖子上的傷口，“皮褲”躺在沙發上臉色煞白，昏迷不醒。一個正往巴魯赫身上披毛毯，巴魯赫嘴唇發紫，渾身顫抖，雙手捧着一個杯子正冒白汽。在隔開陽臺和客廳的玻璃拉門前面，小夥伴們木然地緊靠一起沉默。

現場每個孩子都找到了依靠：“皮褲”有他的雙親安撫，巴魯赫有醫生照顧，其他小夥伴們用現在的話來說，則是所謂的“法不責衆”。沒有人靠近她，理睬她，無論是心理還是物理空間，她離每一個人都太遙遠了。

那天是怎麽收場的，華法琳已經記不太清，只隐隐記得那位監護人遠親領她回家時，上樓的樓道黑洞洞的沒有亮燈，她緊張地跟在她後面，努力跟上她的腳步，無比期待她能對她說上兩句話。批評并不可怕，沉默才最可怕。在離家門——華法琳曾把那裏當作自己的家——還剩兩三級臺階的時候，監護人開口了，并不是批評。華法琳記得她說的是“你已經長大了，應該如何如何”之類的陳詞濫調。現在想來，那些話像極了其他非長壽種的母親們在得知女兒初潮時的反應，談不上喜悅，更多是過來人的隐憂。血族有血族獨特的煩惱，但人世間有些煩惱其實差不多。

後來，大約是半個月後，華法琳在監護人、“皮褲”雙親、學校副校長、地區治安官的共同見證下，向“皮褲”正式致歉。“血魔”在薩卡茲境內非戰場區域失控傷人，成年的輕則警告，重則拘役，未成年初犯則視具體情況而定。鑒于華法琳動機無可厚非，只需向對方誠懇致歉，并寫下保證書即可。

華法琳記得，當時“皮褲”脖子上還纏着紗布，一看見她就本能往父母身後躲，他完全被吓壞了。那副可憐的樣子意外勾起了華法琳心底一絲恻隐。那絲意外的恻隐使得原本不情不願的道歉變得自然、順暢，那句“對不起”顯得尤為誠懇動人。“皮褲”父母接受了她的道歉。那個烏薩斯貴族老爺，當然知道事件來龍去脈，卻沒有過多指責華法琳，甚至言語間隐約流露對她勇氣的贊賞。那個風韻猶存的薩卡茲女人，即便認定兒子遭受了□□和精神的雙重傷害，也就不好再說什麽了。

事情本該就此結束，然而它在華法琳心中永遠沒有結束。事情發生半年後，“皮褲”休學了，一年後，“皮褲”去世了，死因是礦石病。流傳最廣的一種說法是，“皮褲”與校外混混玩玻璃彈珠作弊被記恨，贏到手的那些不知怎的被摻進了源石，等到父母發現問題已經為時已晚。這一切聽起來是那麽牽強，要知道，他的養父可是個烏薩斯人。“皮褲”去世後不久，他同母異父的弟弟出生了。

“皮褲”的去世與華法琳沒有直接關系。可是，對華法琳來說，“皮褲”的去世卻像一個放大鏡，不斷放大那天她襲擊他的事實。無論如何，她那時的出格舉動，都是“皮褲”最後一年生命裏怎麽也繞不開的一個坎。雖然把巴魯赫擋在陽臺外側的行為很惡劣，但如果将死于礦石病當作對“皮褲”的報應，那就太過了，“皮褲”罪不至此，他已經在華法琳那裏得到了懲罰，不是嗎？華法琳在他脖子留下的傷口很深，“皮褲”會帶着脖子上那兩個疤痕去見上帝，如果他和他的養父一樣，也相信上帝存在的話。

除此之外，還有很多的疑惑。在華法琳的印象裏，“皮褲”以前從不和校外混混玩的，那他怎麽會因為玻璃彈珠被替換而感染礦石病呢？還有人說，“皮褲”早就得了礦石病，是礦石病改變了他的性情，所以才會置巴魯赫于危險而不顧，才會荒廢學業，與校外的混混去賭玻璃彈珠。這聽起來也不甚合理。種種說法之中，當然也包含華法琳的那一次襲擊，但比起其他涉及了倫理和陰謀的猜想，并無特別優勢之處。

“皮褲”在最後一年究竟經歷了什麽，華法琳當時想不明白，漸漸的也就不去想了。但是在那之後，她時不時就會夢見自己向“皮褲”道歉的那個場景。有時是自己不願意說卻被大人們逼迫，有時是自己想說出來卻發不出聲音。“對不起”這句話，似乎逐漸被她賦予了過多的反思和情緒。關于道歉這件事，在她往後的夢裏變得越來越難，幾乎成了焦慮的化身，甚至在她來到羅德島後，仍會出沒于諸多危險任務的前夜。雖然在那以後漫長的時光裏，她很少遇到一定要将“對不起”說出口的場合，可每當相似的心情和沖動被點亮，她就會陷入極短暫的恍惚。她會想起那一天，想起“皮褲”和巴魯赫，想起自己過火的正義之舉，以及後來衆目睽睽下那句吐字清晰卻又意味不明的道歉。