26 線索

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定死罪？

這人瘋了吧。

劉縣令面上是一副心領神會的模樣，心裏又是另一番想法。

這案子并未鬧出人命，能不能循律法拟出個大罪來先不說，就算能給她圓滿安上罪名，往上遞去刑部複審，也過不了三司複審複核的三道門檻，刑部、都察院、大理寺哪個是好輕易打發的？

再說，訟狀他也看過，這女子乃是谪發軍戶的親眷，這就還要再多一層關系——與兵部打趟交道，如此棘手的事情，他跟這人托大說能辦下來，那才奇怪吧。

劉縣令自從來了金縣，一貫行事求穩，大事化小小事化了，不願多出力是他的風格。

不過鄭懋所言，确是讓他眼饞，到嘴的肥羊功績他也實在舍不得松口，讓別人獨吞了。

劉縣令的眼珠轉了一圈，想出了一招來。

他慢慢悠悠開口道：“鄭兄說得不錯，只是這上頭打點不過來，咱們這治的罪，最後也就是吓她一吓，不見得十拿九穩能拿下，鄭兄覺得呢？”

鄭懋沒說話。

劉縣令又怕自己這話聽起來像是在拒絕，不願給他出力似得，就連忙補道：“不過，我倒是還有一計，另有人可以替你我料理此事，而且，能避開向上遞折子的麻煩。”

鄭懋擡頭，饒有興味看了他一眼。

劉縣令指了指外頭，“那就要看老百姓怎麽看這事了。”

“此話怎講？”鄭懋端起茶，啜了一口。

“侯大遞上來的狀子，也有別人的手筆吧，”劉縣令捋了把須髯，“山火之事可大可小，況且計較起來，如果侯大那群人帶着火把上的山，那就也脫不了幹系，要是他們明哲保身，大可不提，一筆略過才是對自己最保險的，但他們偏偏沒有——”

鄭懋按下手中茶盞，勾了勾嘴角。眼前這個外傳怕事又擅長和稀泥的劉縣令，顯然在官場上也不是個省油的燈，一語戳中了他的痛腳。

是他自己主導了山火一事，又是他告訴這群潑皮無賴，劫持荊燕的三弟，才能真正拿捏住這個女人，逼她順應下來。

只是他沒想到，自己給了那二百兩欠款來買通侯大，要他們直接燒斷了荊燕的後路，再動手傷了人質，逼得那女人沒了理智，動了殺人的心思，才能治罪。

誰知道，侯大那方眼光短淺，又貪生怕死的，還貪心到要在荊燕身上再撈一筆。這才改了他的計劃，只放火燒了山，留下了餘地，也逼得自己要來金縣求人情。

想到這些，他恨不得把手中茶盞都要捏碎，面上仍是淡淡無波。

劉縣令見鄭懋沒什麽反應，“自然，這些都是我的一點猜測，不全作數。”

“那當如何？”

“既然是為了這女人手裏的奇物，不妨從這東西下手，若是奇到能攪得百姓都害怕了，那耆老鄉紳們難道會坐視不管？”

“屆時先斬後奏，推出幾個替死鬼便好。”

兩人互通計劃，相視一笑。

-

縣牢裏的日子十分艱難。

陰濕的環境呆久了，荊燕只覺得自己身上像浴室牆上長了發黴的水垢般，渾身上下都不舒服。牢裏也不像現代的看守所分男女，她對面牢室裏就關着金縣今年抓來的一個匪賊，聽說是投了附近山上當了山匪後不久抓了，斬監候的複審還要等秋後，故而成了這裏的長居客。

這鄰友困時倒頭呼呼大睡，鼾聲如雷，吵得她夜夜不得安寧，醒時又色眯眯地盯着她，荊燕只能裝作沒看到，在自己這邊只顧打坐，等待縣衙升堂審訊。

誰知，才過一天，自己的牢室裏又來了一人。

“放開我，相公找不到阿瑛……會着急的！”

叔母哭喊着，被獄卒推搡了進來。

叔母？

這着實出乎了荊燕的意料。

叔父藏了她這麽多年，為何還會被人找到，硬是下了獄？一個孩童心智的人，難道也要為這件事擔責嗎，她又能擔什麽責呢？

荊燕接住了摔倒在地，低聲抽噎的叔母朱氏，輕輕拍了拍她的背，安撫情緒。

朱氏在她懷裏淚珠止不住，“小燕兒，我要相公……”

荊燕糟心得很，叔母這一生實在苦命。被夫家造謠，被公婆嫌棄，好不容易安頓下來，自己都信了荊子玮的言行，以為他雖是爛人一個，但起碼是愛自己妻子的。

沒想到，連這個都是裝出來的，大難臨頭，頭也不回的就抛家棄妻。

“叔母，別等他了，”荊燕都替她難受，“你等不到了。”

“不會的……他說了，他要回來的……”

叔母的眼淚打濕了她肩膀上的囚衣，荊燕幫她擦掉了淚，輕聲道，“他既然跟你說過，那沒遵守承諾就是沒遵守，不要替他開脫。”

“……他還找人保證過的……”

荊燕聽見她嘟嘟囔囔傷心念了一串，中間夾了這麽一句，突然想了起來。

對了，是有人知道這件事的，是鄭懋。

分家後拿棉褥冬衣時，叔母還跟她說過的，鄭懋曾莫名到家中造訪過，她怎麽剛剛沒想到？

這就坐實了，這件事就是鄭懋插手所謀劃的。

再結合上次這人軟聲好氣地向她攤牌，要“借用”她的農機，她幾乎就可以确信，這場飛來橫禍的目标非常明确。

搞垮她，然後得到自己的機具。

至于原因也不難猜，人為財死，鳥為食亡，他有了官身，急于霸占的東西，不是為利就是為權。至于到底是哪個，她實在對這些龌龊心思不感興趣。

但是她還是想不出，叔父為什麽會被鄭懋設計，而且叔母也被他拉下水。

起碼現在看上去，不像是他的圈套裏至關重要的人物。叔父帶着錢跑了，就完成了鄭懋要陷害她最基本的任務，跑得自然越遠越好，那把叔母下獄看管着，又能威脅到叔父什麽呢？

她想不通，也需要更多的線索才能想通。

她從大牢的小窗望向外，又到了夜晚，烏雲蔽月，夜路一定很不好走。

可是她信杜行，再暗再看不見的地方，他也一定會幫她找到向前的路。

-

拿着荊燕攢下來的錢袋，杜行帶着鬥笠蒙了面，獨自一人去了金縣集市買下馬匹。

他是行伍出身，打了那麽多年仗，相馬也有了經驗，知道什麽樣的馬最适合短途奔襲，花的草料最少。

奎州離這裏不遠，但需要快。

與馬行的夥計定下馬匹付下錢後，他就翻身上馬，快步趕往荊燕大哥所在的奎州防事修繕之處。

這也是當初荊燕托付給他的事，要找到叔父，務必要先找到她大哥。

她說，自她家中父親上前線後，她大哥荊鴻就一直在家中主事，叔父早年好賭時欠下的賭債，也多是他一家一家上門去還的，所以大哥對叔父的秉性必定了解，也知道這個人若是攜款逃走了，多半會藏匿在哪裏。

別看整件事現在彙集在荊燕傷人一事上，但要揭開症結，仍舊還是在叔父的債。

讨債的人得了錢，就沒了最理直氣壯糾纏她的理由，所以，這錢和真正欠債的人找回來了，矛盾就轉移了。即便那幫無賴再同她沒完沒了，明眼人也都能看出來是在胡攪蠻纏。

細細想來，确實如此。

在聽聞被下獄時，她還能冷靜地思考對策，實屬是個有用之才，只可惜是女兒身，若能跟着他有一番作為，那冀州當時說不準也會有轉機。

只是他回天無力了。

這一劫連城池都在所難逃，遑論他自己了。

他壓低鬥笠帽檐，下馬隐在準備入城的百姓當中，如今戰況不明，多是城中平民背着包袱舉家逃命，像他這樣還要入城的，實不多見。

而且天骁軍駐紮在城中，雖不負責盤查一事，但仍是有打照面的風險，這也是讓他多有顧慮的一點。

不過，救人要緊。

他受了荊燕的救命之恩，也理當雪中送炭，還她一命。他晚一天，升堂的日子就逼近一天，萬一趕不上，她死扛不認遭了大刑，就算最後他能找到人，還她清白，人也廢了。

自己已孑然一身，而她呢，她還有親人挂念。

不能因為自己的一點顧慮，就耽擱了這一家人的未來。

好在進城不難，荊燕同他提過，與她相熟的黃娘子曾有過幾架車馬要運糧運去奎州，那時黃總旗托人開過一張路引，當時天骁軍才來奎州不久，奎州亂得厲害，所以出城的日子不曾定下來，就索性沒在路引上寫明日子。

後來又有事耽擱下來，這張路引就空置了，沒想到倒是幫了杜行的大忙。

向黃娘子要來後，他填上了自己進城的日子，将路引交給了查驗的官兵。

見他行為舉止并無不妥，所填內容也都算對的上號，守城的官兵就掃了兩眼，放他過去，接着又去幫幹出城查驗的活了。

一切順利。

接下來，就該要找出荊燕大哥所在的地方了，不過從外頭看，城西與城北的城牆都有防事的營帳紮在附近，怎麽才能避開那些要追查他的人，再找到荊鴻呢？

他正待躊躇之時，卻聽身後傳來一聲大喝：

“這人路引不是有問題嗎？你們怎麽查的？”