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“讓我想想，你究竟為什麽後悔了呢？”言祝微阖着眼，“是因為再見面？”

言辛沉吟片刻，面無表情：“我以為她不會再離開西北了。”

是夜。

冷月當空。烏鴉的啼叫聲中，屋檐上跳下來的，屬于想念的影子。

時至今日他都還處于恍惚中。

他問：“為什麽鴉恹會出現在耀京？”

言祝看着他：“我這邊調查的速度一向很快。每一天新朝都有人詛咒我死去，有人找到了銷金窟……上次也有人求他那邊殺我，但卻失敗了，或許這次就找上她了。那裏的老板和鸱枭大群一直是合作關系，和鴉恹也算得上是朋友。”

鴉恹，鸱枭的“母親”，借由言靈的祝福，向來是一擊斃命。

她看了眼自己的身體，語氣裏帶着些不知深淺的感慨：“記憶這東西還真是奇異，說消失就消失，她出現在鴉閣的時候也吓了我一大跳呢……我想她已經不記得很多事。”

言祝話音一轉：“自然，更不記得你。”

言辛沒了話語，言祝繼續道：“沒想到給予我言靈的人也殺不了我。”

她的話語裏滿是遺憾，像是真的在期待自己死去。

“你什麽時候回去？”

“不急。”她語氣輕快，“既然有人想給我下套，也得讓他多吃點苦頭。”

耳邊傳來嘯音，船只逐漸平穩下來。

言辛眨眨眼：“船到西北了？”

船體用安靜來回應他，言辛轉身往回走，剛走出幾步，身後傳來一句。

“她現在不在西北。”

言辛停下腳步：“……還在耀京？”

難怪鸱枭大群散亂。

言祝突然問：“身上怎麽這麽多傷？”

言辛一五一十回答：“距離大群越近，藏不住，過路的匪人以為我是什麽妖獸，關起來研究了一番。”

他說這些話并非是想在親人面前撒嬌，言祝也不是出于關心。

有人問，他就回答。

果然，言祝聞言輕笑幾聲：“那副樣子的确像妖獸，也不怪人家把你關起來。”她躺在躺椅上，翹起二郎腿，閉上眼睛。

她的情緒陰晴不定，說笑後語氣再次放低：“你還真是不把交易當回事，既然非要往西北那個不安生的地方去，不如幹脆多待一段時間。”

言辛背對着她，遲鈍地感受到一股沿着背脊升起的惡意，像是毒蛇在游動。

他下意識抓緊了兜帽，還沒等他轉過身，身後妖風驟起，整艘大船像是清痰一樣猛地顫抖幾下，将他整個人連滾帶爬地吹出房間，吹到甲板上。

銷金窟裏可以交換任何東西，年輕的言祝也曾進行過數場豪賭，從另一人手中接掌這神奇的仙舟，成為它的主人。

甲板上正好站着左燕二人，她倆回到客艙裏沒見着言辛，剛走出來想尋一尋。

左南椒剛一擡頭就看見從天而降的言辛，他身上破舊的外袍被風吹鼓，卻也沒緩和他下落的勢頭，整個身體重重地拍打在甲板上，五髒六腑都要被拍出來一般。

這個方向，他是從虎屋裏出來的。

左南椒眉頭微皺，嚴陣以待。

燕鴻走過去扶他起來：“可還好？”

船外的環境瞬息萬變，就在風靜下來的一刻，燕鴻聽見了熟悉的咕咕聲，周遭也變作了熟悉的大漠。

天上徘徊已久的貓頭鷹找到了主人的身影，疾速朝他飛來。

它鋒利的爪子猛地抓住燕鴻的肩甲。

燕鴻心下不安，取下信筒迅速打開，看一眼便把信紙揉團碾碎。

“我覺得我們還是快點回都護府比較好。”燕鴻走上前去，抓住左南椒的手臂，“不大妙。”

說完話他順勢把言辛背到背上，作勢要離開。

左南椒能看見窗口處一個恍惚的影子，像一團雜糅到一起富麗花。

她執着地看着那個影子，終于還是放棄。

還會有機會回來的，左南椒想。

這艘“雅努斯”上的秘密，總有一天會全部揭曉。

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從船舷上跳下去，沙海很軟。

言辛這狀況已經不能說是摔下樓所致了。

左南椒沉默着看他一張臉像風雲般變幻，更惹眼的是他的眼球，忽大忽小，總覺得下一秒就要眦裂開來。

他的舌頭也随着面容的變化忽長忽短，連帶着整個喉嚨不停地幹嘔，說不出一句話。

燕鴻目瞪口呆。

“他這……什麽情況。”

“就是你看到的這個情況，我知道你想在他身上做文章，這情形夠你說了，鬼神作祟，怎麽都好，他算是廢了。”左南椒嘆口氣，“既然廢了，不如放他一條生路，餘生只管逍遙。”

左南椒喚來在沙海裏游蕩的戰馬，重新把言辛放到板車上。

燕鴻沒有應聲，只是說：“左校尉能否把戰馬分我一半，我們也好快些回去。”

他知道自己的語氣裏帶了些揶揄。

左南椒的大腿用力地拍打了一下馬身，她坐直了身體：“誰說我要和你一起了？”

她看着不遠處，唇角壓不住笑。

沙海之中，熟悉的旗幟越來越近。

一個個腳印踏在沙漠中，鐵騎身上的鐵飾、盔甲不斷敲擊，與馬蹄聲一起，彼此共鳴、不斷回蕩。

所謂金戈鐵馬，不過如此。

越來越近，混雜着鐵鏽的汗氣席卷而來，左南椒只覺懷念。

終于，為首之人跳下戰馬，她卸下頭盔扔到一旁，整個身體倚上身後長槍，雙腳交叉。

她停在左南椒身前幾步遠，這是一張經歷過風霜、但卻很年輕的臉。

“耀京風水好，校尉怎麽還瘦了，哨兵說看見了你的響箭，我還以為是哪個膽子大的狐假虎威呢，此地風沙大，校尉身份尊貴，不該來此。”話音剛落，她右腳便踢起長槍，伸手握住，長槍一瞬向前，擊向左南椒的戰馬大腿。

好在左南椒迅速提起缰繩躲開攻擊，長槍只在她眼前掀起極高的沙塵。

左南椒清清嗓子：“阿左都長這麽大了。上次見你還是個丫頭片子……”

阿左将長槍收回身後，擡眼看她：“那時十來歲正是長身體的時候，阿左如今二十有餘，正是青壯期，倒是校尉已是老将，不知道還有沒有力氣馳騁疆場。”

左南椒眯起眼睛：“一會兒操練操練？”

“怕是沒空。”阿左轉身看向身後烏壓壓的一片，“本不會來這麽多人，只是順道。”

左南椒問：“怎麽？”

“鸱枭現身，如今西北之亂和它們息息相關。”她回身上馬，伸手将馬匹另一側備好的長槍橫到左南椒跟前，“前方風暴将至，校尉不如和我比比，誰擒到的鸱枭多些？”

“生擒？”

阿左颔首道：“有消息稱，這群鸱枭內，有的會說人話。”

左南椒接過兵器，一槍斬斷身後拉着板車的繩索：“找個人把這孩子送回營地，先給他把臉蒙住。”

她後知後覺看了眼還在原地的燕鴻：“勻匹戰馬出來，方便将軍趕路。”

燕鴻還想說什麽，被她打斷。

“衛将軍，西北戰線廣，但定有再會時。”

她高舉手中長槍，衆将士回以高昂的呼聲。

燕鴻沒再說什麽。

離去的影子逐漸窄小，他亦翻身上馬，策馬離去。

沙海之中，赤黃色的地髓靜悄悄地翻湧而出，又靜谧地再次被風沙掩蓋，遍尋不見。