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第44章

◎斷出兇手◎

林滢是見之欣喜, 感激這具屍體是保持得不錯的濕屍，可周圍之人卻吓了一跳，只覺得姚淳兒此等屍态十分古怪，簡直是令人為之心悸。

劉知州面色微變, 不覺沉吟：“林滢, 屍首如此情态, 可還能驗屍？”

林滢清清脆脆說道：“回大人, 此種情态的屍首乃是因為屍體長期處于積濕之地, 故而身體處于一種嚴重皂化現象。但正因為如此, 屍體生前脂肪層所留下的傷痕反而留了下來, 這是上天見憐，使得姚小姐形成一具濕屍，可以更好驗出屍體生前所留傷痕。”

林滢此言, 亦是真心實意。

要知曉屍體雖然可能會部分皂化形成屍蠟, 但是通常只會局部形成屍蠟，一般都出現在屍體的臀部、胸口等脂肪含量較多的地方。

像姚淳兒這種全身形成屍蠟的狀态, 可以說是十分罕見。

沈道士本來還有滿腹玄學要傾述，不過現在林滢正在聊科學, 故而沈道士也只好将滿肚子的話都咽回肚子裏。

林滢想了想補充：“不過這濕屍十分脆弱，還請各位大哥起棺時小心些, 不可震壞。”

劉知州輕輕一點頭，叮囑在場幾個捕快：“仔細幹活, 可別磕碰了屍體。”

幾個捕快起棺, 将姚淳兒連人帶棺擡入之前早就搭好的天棚之中。

形成屍蠟的屍體夾雜着一股特殊的腐敗之氣，氣味絕對談不上好聞。如今透過風, 可那味兒還是有些難聞。

在場官員都掩住口鼻, 受不得屍體臭氣, 林滢卻是戴上口罩，迎難而上。

形成屍蠟的濕屍呈現灰白色，是還算堅實的蠟樣物。林滢帶上手套輕觸，有一股子奇異古怪的油膩感。

這樣保存下來的屍體甚至具有一定

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彈性，如果手指用力，甚至可以按下一定的凹陷痕。但這種異變的脂肪肌肉組織其實十分脆弱，外力稍重，就容易将之弄碎。

所以林滢不得不小心翼翼，認真行事。

就如姚父所說那樣，姚淳兒是俯卧在棺中，面目朝下，雙手抓米，形成一個很古怪的姿勢。

三年前，姚淳兒是穿着壽衣下殡，如今衣衫已經化成一條條的，不能遮蔽濕屍。

當日以如今姚淳兒屍體的狀況，也很難讓人聯想到所謂的香豔美感，只會讓人不寒而栗。

林滢仔細端詳面前的濕屍，輕手輕腳的檢查。

“屍體左臂有一道抓痕，呈紫紅色挫傷狀态，似生前被人暴力制服所導致。”

“不過最嚴重一道傷，是姚小姐後腰一道兵器傷，長約四寸，從左脊附近一直蜿蜒到左腰腰側。此處刺傷，容易重傷腎髒、腸道等，會使內腹受傷充血，使受害着大量失血而死。”

“而且這樣的傷，絕不會是受害者自己所刺。衛珉，還勞你演示一下。”

衛珉嗯了一聲，手中握刃，沖着姚淳兒後腰處傷口進行比劃。

如此一來，劉知州就能看得清清楚楚。這是人關節絕對不可能達成得角度。沒有任何一個人，能以這種角度刺傷自己。

“至于究竟是什麽兵刃造成的傷口，我一時也并無把握，還需通過傷口，慢慢比對。”

說到了這兒，林滢取出刀，将姚淳兒那部分受傷的人體組織切割下來。

手術刀十分鋒銳，加上姚淳兒的屍體已經屍蠟化，林滢只覺得自己利刃好似切在豆腐上，刀切如敗絮，有一種不真實的感覺。

然後她把姚淳兒這部分組織放入早準備好的冷冰冰琉璃容器當中。

古代沒有福爾馬林溶液，林滢用高濃度酒精加水銀勾兌成溶液備用。

水銀有毒，林滢放下姚淳兒組織物後迅速密封，以策安全。

她這麽幹，周圍之人皆看得目瞪口呆。尤其是劉知州，簡直不知如何是好。

“大人，阿滢只是想查出姚小姐究竟是被何種兵器所殺，并無不敬之意，還盼大人成全。”

其實主要是林滢發現姚淳兒的傷口絕非平常傷口。

普通的兵器刺傷大抵較窄，只有留下砍傷、劃傷，才會形成較長傷口。

姚淳兒的傷口明明是刺傷，卻寬約四寸，那并不是一件常規的兇器。

不過越不常規的兇器，就越容易尋出兇手身份。

所以林滢明知有些驚世駭俗，卻也仍然提議讓自己帶走姚淳兒屍體的一部分，方便自己繼續追查。

只不過林滢雖出言懇求，劉知州卻不免有些猶豫。

關鍵時刻，那沈道士便忽而開口：“劉大人，姚小姐在陰穢之地賣埋屍三載，陰氣甚重，只怕于沈家家宅不利。不若讓貧道做法事三日，消除姚小姐周身戾氣，再讓林姑娘奉還部分，以全屍下葬。如此，也是兩全其美。”

此言既出，亦是給姚家人一個臺階下，方才兩全其美。

以三人之期，看林滢是否能驗出兇器，尋出兇手。

林滢回到居所，刻意買了半片豬肉，用來做試驗。她還仔細記了賬，以便之後回家找顧公報銷。

錢財方面，她還是稍顯小氣的。

衛珉是個習武之人，林滢還特意邀約衛珉一起探讨。

衛珉取出自己護身短刃，此等匕首是護身所用，具有攻擊性。此刃約八寸長，一寸來寬，刀尖尖銳，呈現流線型，刃身上還有血槽，方便放血。

衛珉一下刺入了豬肉，手法娴熟，顯露出他的專業性。

如此豬皮留下的刺口甚至小于一寸，皮肉收縮，造成傷口比刃身還窄的效果。

林滢檢查之下，越發肯定刺傷姚淳兒的絕不是此等短刃。

然後衛珉扣住了自己腰刀，那刀白銀吞口，刀柄用銀絲纏繞，一層層的方便吸汗。如此就算衛珉久握，也不容易因汗松脫。

如今衛珉拔出刀，一刀刺去，在豬肉上留下一個兩寸來寬的刀痕。

衛珉沉吟：“我随身冷月刀要比尋常刀要堅硬，是幾經淬火的好鐵所鑄。不過說到規格，此刀長寬倒是與普通刀刃并無二致。刀身太厚，易顯笨拙，殺敵時容易嵌入對手身軀之中，易生滞澀，并不是很方便。我雖見到寬刀寬刃，但是用的人實在不算多，而且也不算方便。”

林滢翻看刀口：“而且如果是長刃刺入，傷口會比姚淳兒形成的傷口要深。姚淳兒傷口外寬內窄，像是刀身較寬的短刃，刀劍卻很細。刀寬部分比較長，不像是尖錐形。”

幾番比較之下，林滢對這個兵器的形狀漸漸也心裏有數，有了一個大概的輪廓。

此刻程家之中，程爍被請入方氏這位大夫人房中。今日林滢當衆驗屍之事在鳳州鬧得沸沸揚揚，程爍也是有所耳聞。

他憤然惱恨，面頰因此生出一縷惱火之色，雙頰透出了幾許憤恨。甚至今日，他還怒火攻心，打傷了房裏一個丫鬟。

不過到了方氏這個母親跟前，程爍卻忽而顯得乖順起來。

他輕輕發抖，喃喃叫着母親，仿佛受了天大的委屈，整個人久好似不好了。從小程爍就十分會撒嬌，知曉怎麽樣在女性長輩賣好，才能博得她們的憐愛和寬容。

這在況鳳彩面前是兩回事。

“母親，母親，姜逸如今身為推官，非要跟兒子不依不饒，非要針對我們程家。那個林滢是姜逸請來，又怎麽會說有利于我的話？姜逸本就是顧公黨羽，而林滢這個會驗屍的丫鬟，又是顧知州親自教出，他們都是一夥人，都是要害死兒子！”

程爍伏在了況鳳彩膝頭，驚恐的向着方氏抱怨。

他喃喃說道：“是，那日我是為難了姚淳兒那個賤人，我打傷了她的丫鬟，還，還說了些威脅她的話，可是我沒有殺她呀！她不是我殺的。”

方氏手掌輕輕的撫摸着程爍的頭，卻嘆了口氣。

如今程爍終于承認，那日他确實為難了姚淳兒。在這之前，在這三年裏，程爍本來一直矢口否認，說他那日根本沒見過姚淳兒，更沒有為難于她。

當然程爍縱然不認，方氏也不能說一點兒都不知道。

她拷問過那日小厮，将那日随從都打發。若方氏一點都不知道，她也不必威脅姚家，甚至買通那個陳道士，将姚淳兒埋葬于聚穢之地，要使得姚淳兒不得超生。

一個母親為了自己孩子，是什麽事情都能做得出來的，方氏亦是如此。

就像現在，程爍輕輕的伏在了她的膝頭，顯得多麽的無依無靠，又是多麽的可憐。

當然程爍早已經不是個小孩子了，是一個能施展暴力的成年人，可那又有什麽關系呢？在方氏心裏，程爍終究是那個自己十月懷胎，生下來的小孩兒。

就像現在，程爍伏在了她的膝頭，淚水落在了方氏的衣襟之上。

看着他這個樣子，方氏又怎麽會對他有半點見怪。

無論程爍做過多少惡毒的事情，方氏都會心腸發軟，絕不能對他不管。

程爍哭着傾述自己委屈：“我去為難況鳳彩，是因為她這個賤人無恥，這般毀我顏面。她瞧中姜逸那種下賤貨色，而況家還肯順了她的心意。況家為什麽要順了她？是不是覺得，姜逸比我要能幹、出挑，更有前程？無論如何，況家也是将女兒這般嫁過去了。我怎麽能咽下這口氣？我怎麽能咽下這口氣！”

他瞧不得況鳳彩這個賤人心願順遂，看不得她稱心如意，跟姜逸那個奸夫好得蜜裏調油。他要況鳳彩生不如死，惶恐不安，日子過得十分喪氣，絕不能有半點歡喜。

所以他非要騷擾況鳳彩，甚至那時候他還恨不得殺了這個賤人。

如今程爍喃喃提及當年之事，方氏面色沉沉，竟似有幾分喪氣，亦未曾多說什麽。那時候，她是知曉程爍的行徑的，可是她竟并未當真很嚴厲的阻止。

她只是輕柔的，不痛不癢的呵斥了幾句。

因為她的心裏，何嘗不是真心為了程爍委屈。自己要顏面，體恤周全，卻讓況家那個不懂事的下賤丫頭欺負在頭上來！

這可真是人善被人欺啊！兒子生氣也是應該的。

如今回憶起當年之事，方氏忽而有些後悔。

若自己那時候阻止了兒子呢？若她嚴厲呵斥，不讓程爍胡鬧，這個孩子是不是就會收斂幾分，不至于真的闖下大禍。

也許此間種種，也不至于真落到了如此地步。

可是現在，說這些也是遲了。

她耳邊聽着程爍在那兒喃喃低語：“不是我殺了姚淳兒，可姚淳兒終究是死了。她總不會平白無故就死。我知道了母親，我知道了！害死姚淳兒的一定是姜逸。是了，他是個僞君子，他趁機污蔑我，作踐我，作踐我們程家，以擡他的名聲。如今誰不知曉，他威武不能屈，為了替姚家讨回公道，什麽樣事情都能做出來！”

“哼！他聯合那些士子上書，那麽鬧，就好像什麽意見領袖。這是他踩着咱們家做踏腳石，好擡他的前程。我明白了，我明白了！原來是這麽一回事，一定是怎麽一回事！”

“他必定是不堪其煩，嫌我騷擾況鳳彩，所以決意為了況鳳彩那個賤人報複于我。只要，姚淳兒死了，我便完了。從此以後，我再不能騷擾況鳳彩這個賤人。”

程爍越說，他一雙眼睛越亮！

當他說這些舊事時，他既沒有什麽證據，也沒有什麽邏輯。可是程爍說得十分興奮，他一雙眼閃閃發光，就好像對自己推斷深信不疑了。

可是誰也不會相信他說的話，也不會覺得他的話裏面存在什麽邏輯。

就連方氏也不相信。

她想，爍兒已經瘋魔了。程爍說話瘋瘋癫癫，颠三倒四，一旦被官府拉去審問，他還能守住什麽秘密？他必定稍稍盤問，就竹筒倒豆子，将什麽樣的話都說出來。

而方氏正是因為早就知曉這一點，所以她一開始就使盡手段，替程爍遮掩此事，甚至拿捏姚家。

所以姚淳兒在方氏的安排下，才是突發重疾而死，而不是被人刺傷。

可是如今，這些事情終究兜不住了。

方氏深深的呼吸了一口氣，她只覺得自己肺腑之間盡數都是苦澀。

陽光從窗臺這樣滑過來，落在了方氏的頭上，她一個保養良好的貴婦人，如今頭發卻是已經微微花白。

為了兒子，她這個母親已經殚精竭慮，使出了全部手段。

程爍卻還在哭，他一把年紀了，哭得卻還像個孩子，他哭訴着：“母親，我，我不要被官府捉了去。姜逸心機深沉，又為了況鳳彩那個賤人仇視于我，他必定會對我百般折磨，恨不得将我折磨而死。”

方氏安撫他：“不會，你是我程家子孫，他們不會對你用刑。最多，不過拿你問一問。”

然後方氏嗓音裏漸漸浮起了蒼涼的悲傷：“可是，牢裏會有老鼠，還會有蟑螂這樣的小蟲子。爍兒，你受不得這樣的苦的，你一定受不得這樣的苦。我不能讓你去牢裏，我絕不能讓你受如此屈辱和為難。一個母親，又怎麽能讓自己兒子落到如此境地。”

她面色變幻，面頰之上凄苦與憤怒之色交織，最後終于化為一種柔情。

然後方氏的手終于捧上了一旁那碗早就熬好的安神湯。

“爍兒，你将這碗安神湯喝了吧。然後，接下來的事，母親替你想辦法。”

程爍面頰之上頓時透出了喜色，他知曉方氏的手段，既然方氏這般說了，那自己便當真不會入獄，也不會有事。

其實他心态真的像一個小孩子，只要母親說可以，他便覺得這件事情真的已經解決了。仿佛全世界的難題，都可以由母親來解決。

方氏看着他喝下這碗藥，驀然淚水滾滾，這般奪眶而出。

她伸出手，就這般撫摸上了程爍的面頰。

程爍已經兩天沒有整理儀容，如今他胡子都已經長出來了。

方氏柔軟的手掌撫摸上程爍面頰時，這些胡茬還紮着她的手掌心。這張臉，仿佛又變成了一張胖乎乎的小臉，是孩童時候光潤豐滿的臉頰。

一種難以形容的悲苦頓時湧入了方氏的眼中。

這時候，官府的差人已經到了程家，正要提程爍回府問話。

程家在鳳州根深蒂固，本來李知州也多少要給程家一個面子。不過這件案子被姜逸鬧得沸沸揚揚，今日大張旗鼓的驗屍更将這樁案子鬧得滿城風雨。

無論林滢的驗屍結果是否有結果，姜推官将林滢特意從陳州請來驗屍的舉動，已經将這件事情推向風口浪尖。

所以程爍也應該像個平頭老百姓一樣，被官府這樣子認真盤問一番。

事實上，從姚家松口，同意驗屍，就注定有這個結果。

來程家的差人亦心中忐忑，自然生恐程家不配合。若不能順利帶回，只怕他們這些差人也會吃挂落。

上官心情不佳，恐怕就會拿他們這些小幺兒出氣。

那如此一來，倒黴的還是他們這些底層公務員。

故而為首的何捕頭面色比較嚴肅，一副志在必得樣子。好在這一次程家也似感應到輿論壓力，方氏倒也并未如何的留難，只這般将何捕頭幾人請入。

房間裏暖香輕薰，程爍半跪在地上，輕輕伏在方氏的膝頭。

方氏容色溫婉，一派氣定神閑大家主母姿态。見着外客，她柔聲說道：“諸位請坐，今日爍兒本應随諸位去官府問話，可惜，可惜他忽染重疾，也是起不來了。這可憐的孩子，這些日子受盡煎熬，受了許多委屈，唉，這可當真委屈了他。只不過從今日起，他也再不必受這般折磨。”

方氏說着這樣的話，當日這樣的話自然沒什麽用，她也做不了這個主。到了此時此刻，不是方氏說一聲不去，便可以不去。

可如今方氏語态頗為古怪，何捕頭亦瞧得心裏微微一動，只覺得有什麽別扭，帶着一股子說不出的味道。

程爍是個成年男人了，見到外客，卻仍保持這樣的伏膝姿勢，看着說不盡的古怪。

這副情态落入何捕頭眼裏，他已經隐隐覺得不對。

然後何捕頭伸手輕輕一按，便見程爍身軀輕輕滑開，一縷黑血順着程爍的唇角蜿蜒而落。此刻程爍肌膚猶熱，可何捕頭手指探去，竟已然是呼吸全無！

程爍那一張面皮已經泛起了淡淡的死人青色。

何捕頭面色大變，禁不住退後了一步。

“程，程夫人，你，你，他這是——”

方氏唇角泛起了一縷宛如春花般柔和笑容，重新将程爍摟入了自己懷中。她的嗓音很輕柔，溫柔得好像是世間最溫柔的母親：“爍兒從小任性，是我将他寵壞了。可既然他是被我寵着長大的，我便不能中途撒手，這樣不理會他。一個好的母親，是不能容忍自己孩子受這樣的委屈。”

桌上那晚安神湯已經被喝了個幹淨，如今擱着空碗在幾面上，至少程爍在方氏跟前是十分聽話的。

方氏柔柔的說道：“孩子，我親愛的孩子，你便這樣安心睡去。如此一來，誰也不能再喚你去問話，誰都不能為難你。”

在場的差人都是毛骨悚然，心生一縷寒意。

方氏如此情态，怕是已經瘋了。

何捕頭心裏卻忽而有一個想法，他心想這件事情如此了解，也算是不錯。

這些大家族都并不怎麽願意見官的，仿佛這最後虛無缥缈的體面比什麽都重要。

這時候況鳳彩卻尚不知曉此事，更不知曉程爍的事。

但今日驗屍之事鬧得沸沸揚揚，況鳳彩不可遏制的想到了方氏。

這幾年，替程爍遮掩這件事的是方氏這個當家主母，而并不是程颉這個父親。

說來可笑，這是因為方氏這個女子更重情意一些，而程颉這個父親卻并不怎麽理事。

因為孩子是方氏十月懷胎，這樣兒生出來的，孩子父親卻并未受過生育之苦。

因為程爍并不是程颉唯一的兒子，因為程颉篤信燒爐煉丹，對妻兒其實并沒有什麽情誼。

可方氏對親生兒子的熱情，就是對別人的一種冷酷和殘忍。

但況鳳彩第一次見到方氏時候，其實是對方氏頗有好感的。她覺得方氏是個溫柔、體面的婦人，也承受了許多辛苦，更是一個遠近聞名的賢惠人。

一個能幹的妻子通常是由一個不怎麽負責任的丈夫襯托出來的，至少方氏是如此。

因為程颉雖然占據嫡長的名分，其實資質平平。可能在科舉一道遭受了打擊，程颉幹脆躺平，什麽事情也不管，只顧着煉丹升仙。

程府出入的并不是飽學的門客，而是善于煉丹的羽人方士。

這麽個撒手不管的男人，當然會造就一個能幹會攬事的主母。

方氏未出閣前，就已經是個遠近聞名的能幹人，嫁人後更十分賢惠。

別人感慨她命途多舛，為她嘆息惋惜，甚至會唏噓不已。

那麽況鳳彩第一次見面時，也對方氏産生了某種惋惜和同情。

但無論如何，方氏已經融入了程家。她一見況鳳彩，就十分喜歡況鳳彩，覺得況鳳彩和自己生得十分之像，還跟身邊妯娌笑說況鳳彩似有幾分自己年輕時候品格。

別人都說方氏賢惠辛苦，嫁人程家受了不少的委屈。

可方氏人前總是溫和而淡定，從無半句怨言。

她甚至還拉着況鳳彩的手，給況鳳彩傳授馭夫之道。

這丈夫有什麽要緊，男人哪個不偷腥，這麽跟他計較就沒意思了。只要早生兒子，自己顏色常換常新，那就足夠了。占據正妻位置，男人貪新有什麽要緊，總是會挑花眼膩味的。

她在教況鳳彩做個賢惠人。

方氏甚至握住了況鳳彩的手，跟況鳳彩說幾句體己話：“爍兒始終滿身孩子氣，以後撐起這個家的終究是咱們內宅的女人。鳳彩，我瞧你是有眼緣的，除了你這樣的孩子，誰也不能做我媳婦。”

她就像是最好的婆母，也許況鳳彩真嫁入程家，方氏是真會支持于她。

可況鳳彩卻是不寒而栗。也許方氏所說是真心話，況鳳彩是有幾分方氏的品格。可是若然如此，況鳳彩嫁入程家，也不過變成方氏這副模樣。

到時候別人會同情她，稱贊她，仿佛她才是這個家的主心骨。

在這樣稱贊惋惜之中，生活裏的苦味就能慢慢咀嚼，甚至能從咀嚼苦味裏尋覓到一些樂趣。

她自然想不到方氏在程爍這件事情展露的狠絕，沒想到那個溫柔賢惠的婦人居然能做到這一步，沒想到方氏會威脅姚家，處置下人，消弭證據，甚至□□。

當況鳳彩看到方氏這一面時，甚至覺得十分的荒誕。

她更想不到，方氏此刻正在哭，正抱着程爍的屍首在哭。這個時候的方氏很孤單，很絕望。因為就算這個時候，她那個素來不攬事的丈夫仍然不理會任何事。

馬車到了善心堂，況鳳彩下了馬車，向林滢居所走去。

這時候況鳳彩帶着食盒，自然是來探望林滢。況鳳彩備好晚食，以供林滢食用。

除此以外，況鳳彩還想問一下林滢的工作進度，看林滢有無發現。

林滢還是有效率的，此刻已經是有所斬獲。

在一番試驗之下，林滢已經把殺死姚淳兒的兵器大概形狀描繪出來，畫在了紙上。

林滢也顧不得吃飯，跟況鳳彩這個出現在現場的當事人商讨案情。

“況姐姐請看，這便是殺死姚小姐的兵器。”

那是一把短刃，刃身頗寬，顯得刀面寬闊，然後伴随圓弧形收成刀尖。

只有這種形狀的兇器，才有可能造成姚淳兒那樣子的傷口。

這種特定兵刃，況鳳彩瞧在眼裏，亦覺得有些眼熟，不覺輕輕皺起了眉頭。

“這種刀，瞧着仿佛，仿佛有些眼熟。”

況鳳彩未曾嫁人的歲月裏，确實過着十指不沾陽春水的優渥生活。

不過自從嫁給了姜逸之後，她的人生也沾染了一些煙火氣。

林滢點頭：“不錯，這正是肉鋪屠夫所用的切肉刀。這屠夫所用之刀，根據用途不同，形狀也不一樣。像殺豬放血用的是尖刃，剝去皮的刀刀口上揚，而剔骨刀就比較厚實尖銳。至于平素給客人切肉的切肉刀，就是這種刀身薄、刀面寬的短刃，如此分肉時候才能方便順手。”

“只有這種切肉刀，才能刺入姚小姐後，留下一個四寸長的長薄刺傷，這是別的兇器不可能留下。”

說到了這兒，林滢還輕輕捧起盛放了姚淳兒部分組織的琉璃瓶，透着這個瓶子看着姚淳兒當初留下的那個傷口。

“況姐姐，當初你也留在了甜水巷，你可記得甜水巷中有幾個肉鋪？”

林滢基本也猜出了事情輪廓。

案發當日，姚淳兒被程爍為難，驚得下了馬車，獨自一人行走于甜水巷中。

她來甜水巷是為了尋況鳳彩說話，可那時候住在甜水巷的姜家只不過是剛剛有起色的小戶人家。甜水巷的治安雖不能說崩壞，可對于一個單身女子而言還是過于危險了。

氣喘籲籲的姚淳兒經過一個肉鋪，被一個心存不良的屠夫看中，因此發生了争執。

而姚淳兒又是個性烈的人，她很可能激怒了兇手。

于是一個年輕的女子就那麽倒黴，獨身一人時就偏生遇到了這樣的惡事，乃至于香消玉殒。

她死得好生無辜。

那麽到了現在，林滢便想利用證據将害死姚淳兒的兇手尋出來。

這其中的關鍵，當日是面前的況鳳彩。

況鳳彩記得姚淳兒的死亡地點，是她第一時間尋到身軀尚自溫熱的姚淳兒。還有那時候況鳳彩居于甜水巷，對甜水巷的肉鋪也應該比較熟悉。兇手是臨時起意，激情犯案，不大可能運屍很遠。那麽發現姚淳兒的地方，很可能離他鋪面不遠。

如果是這樣，這件事情雖因程爍而起，而且逼姚淳兒獨自逃走的程爍要負很大的責任，但兇手很可能另有其人。

但其實況鳳彩本應該對甜水巷的肉攤子并不熟悉。

她出身名門，生來便是養尊處優，生活得十分順意，嫁給姜逸自然算是資源降級。

可就算這樣，況鳳彩生活跟真正的平民生活還是有所差別。

那時候她已經是舉人娘子，房子雖然小一些，可是卻是也是三進三出的院子，只是比不得況家那夏日也能遮陽無暑的連綿豪宅。

姜逸給她置辦了下人，她身邊也有丫鬟婆子，不必出門買菜，也不必做飯洗衣。

況家人唯恐避之不及的貧苦生活，其實無非房子小一些，侍候的丫鬟少了幾個。況鳳彩跟了姜逸，生活水平并不差。

姜逸是個孤兒，可孤兒也有孤兒的好處。況鳳彩上頭沒有婆母要侍候，家裏沒有妯娌置氣，她跟姜逸本應該是對快活夫妻。

但就是因為姚淳兒的死，況鳳彩生活發生了很大的變故。

她本來不至于親自去肉鋪買肉，跟周圍的鄰居來往也是不多。可那時候，為了尋出姚淳兒的死真相，她抛頭露面，四處詢問，只盼有人窺見真相，作證姚淳兒死于非命，是被人殘忍殺害，而不是突發疾病而死。

最好是有人看到程爍追逐姚淳兒，對姚淳兒動了手。

這自然是徒勞無功。

況鳳彩并沒有尋到自己想要的時間證人，又或者縱然有人窺見什麽，可甜水巷住的都是平頭百姓，又有幾人膽敢因此得罪程家？

那時候，況鳳彩并沒有什麽收獲。

可她所為之事并不是一點用都沒有。比如三年過去，如今林滢再問起那時候的事，問況鳳彩是否記得姚淳兒死時附近有肉鋪，那麽況鳳彩就能答上這個問題。

有！她記得有這個人，對方姓宋，肉鋪子裏姚淳兒屍體發現地方不過半裏地，也就是兩三百米距離。

她還問過這個宋屠夫。

宋屠夫看着四十來歲，生得腰肥膀圓，滿臉橫肉，卻是沉默寡言。

況鳳彩放柔嗓子問那時候發生何事時，宋屠夫卻是愛答不理，甚至不大稀罕多說兩句。

況鳳彩對他印象特別的深刻。

因為縱然況鳳彩平日裏跟鄰居少有來往，可她彬彬有禮詢問時，她溫柔态度會給別人留下好印象，也會客氣應付幾句。

那時候宋屠夫切肉，他那寬肚刃尖的切肉刀這樣一比，就嘩啦啦切開皮肉脂肪，整整齊齊的将肉切開。

回憶當年情景，況鳳彩驀然生出了一層寒意。

原來那個兇手曾經離她這般近。

那把鋒銳的切肉刀，曾經用在了可憐的姚淳兒身上，使得姚淳兒死于非命！

況鳳彩回過神來，秀麗的面頰之上頓時浮起了一縷急切，飛快說道：“我這就将此事告訴逸郎。三年了，整整三年了，那宋屠夫不知還在不在甜水巷。”

她已經迫不及待，跟林滢寒暄幾句，道了謝之後，便不覺匆匆離開。

正因為浪費了整整三年光景，況鳳彩覺得不能再浪費時間了。

林滢是第二天知曉了程爍的死，本來她作為仵作，幹的是法醫工作。所以她驗屍得出結論之後，主要的抓捕工作和證據搜索就應該讓專業人員完成。

驗完屍後，林滢暫時沒有死，把那一大片做實驗的豬肉給煮了，給善心堂的孩子加個餐。

這時候，林滢就知曉了程爍的死。

程家說程爍是因為受驚過度，又不願意受鳳州官吏的折辱，因此自盡身亡。但是坊間傳聞之中，還有另一種說法，那就是程爍的母親方氏親自毒死自己的愛子，生怕自己愛兒受到什麽委屈。

只不過程家并不願意這些事鬧到官府去，讓人評頭論足。所以程爍的死，就成為一樁自盡的案子，頓時這般了結。

可天意弄人，若方氏下手晚些，若程爍肯去官府坐一坐，那麽這許多事情頓時會不一樣。

因為不過半日光景，林滢已經驗出殺死姚淳兒的是一把割肉刀，并且斷定害死姚淳兒的是個屠夫，很可能與當時騷擾她的程爍沒有關系。

據說方氏知曉這個消息時，這個母親頓時瘋了。

她如今抱着枕頭包着的“孩子”，唱着哄小孩兒入睡的兒歌，唱得嗓子發啞，卻似不能停歇。

誰都知曉，方氏已經瘋了。縱然她嗓子唱得出血，被她親自斷送的孩子也是活不回來。

知曉這樁悲劇那一刻，林滢忽而不寒而栗。

她已經想得到程家如今是怎樣的憤怒，又蘊含着怎麽樣的仇恨。如果真是程爍殺死姚淳兒，可能因為理虧，程家還會加以忍耐。

可惜不是！

縱然程爍騷擾了姚淳兒，可是姚淳兒這條命确實并不是程爍所葬送。程爍縱有不是，可他本不應該為了這件事情來賠命的。

這樣的恥辱和憤怒，這個家族怎麽能咽得下去？哪怕，是個逐漸沒落的家族。

程家怎麽可能不仇恨姜逸，以及這一切根源況鳳彩？

一夕之間，姜逸頓時從一個正直敢言的推官，變為因為争風吃醋逼死況鳳彩原本未婚夫的惡徒。他名聲一落千丈，雖然仍有許多人覺得他倒黴，但亦有人質疑姜逸是否太過于刻薄，是否夾雜私心。

至于那位很有可能是殺人兇手的宋屠夫，據說三年前姚淳兒身死後不久，就遷出了甜水巷，從此不知所蹤。

天色陰沉，夾雜悶熱，卻是并沒有雨水。這樣的悶熱燥氣之中，卻仿佛有什麽東西在蠢蠢欲動，令人心神不寧。

就好似有什麽激烈的，可怕的事情要發生。

林滢心情也是受到影響，一向胃口很好的她，喝着骨頭湯卻沒什麽滋味。

然後到了第三日，就如林滢內心之中隐隐所昭示的預感那樣，終于有一見可怕的事情發生了。

林滢驗完屍的第三日，況鳳彩死了。

一切仿佛因她這個女子而起，因為她不願意嫁給程爍而起。

而現在，這個不肯認命的女子就這樣被人死去，抛屍在姜家的大門口，仿佛有着惡意滿滿的象征意義。

其實況鳳彩昨日就已經失蹤，她徹夜未歸，姜逸亦令人到處尋覓。

可是她終究遭遇了不幸，就這般被人結束了年輕的生命，在天色未亮之前，就這般被人将屍體送到了姜府的大門之前。

很多人第一反應，這是程家所為。

作者有話說：

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