11 開學

越家老太太本就不是拖泥帶水的性子，這回教習又請的順遂，如此，沒出半月，越家俞家魯家牽頭的“華英書院”就辦起來了。俞家、魯家的當家太太特地帶了附學的幾家的太太們來越家道謝，越老太太帶着四個兒媳足接待了一天，得了無數的稱頌。

書院的院長還由阮教習挂着名兒，實際的事務就由從天香書院附學裏請來的一位姓翟的教習掌管。書院裏如今常駐的教習是五位，天香書院那裏請來的翟教習、彭教習和陳教習，王家供奉的葛教習和郭教習。另有幾家使了人情求來的行教習，尋常不在這裏，只專在某一科目授業時才來。這也有好幾個。

幾位教習商讨過，因幾家都是看着越荃進了天香書院起的心，是以這科目設置都不是尋常大家裏弄給姑娘小姐們玩樂解悶的那些，都是實打實奔着書院春考去的。這麽一來，就得先摸一摸衆人既有的底子，還得花個一年半載的教授基礎百課。将在某一路上有特長的分出來，再分班專授，備考春考。

小姐妹們一聽說要進學，哪裏知道裏頭的奧妙，只當是多了一處玩樂的地方。且尋常哪有這許多同齡人能在一處玩耍的？這一下子二三十個，說不得就能認識些有趣的人，結交幾個手帕交閨閣密友什麽的。心裏多半抱着這樣的期待。

自然也有不一樣想法的。頭一個就是越家老二老三了。這當妹子的苦啊，尤其是上頭姐姐太出色的時候。她們倆打小就一直看着自家大姐跟故事傳說似的那麽活，被教習帶在身邊教養，連奪幾屆千金宴的魁首，如今更進了那只聽人當故事講的天香書院裏。

若是一直被人拿着比，自然是壓力極大的。偏偏實際上這家裏并沒有人拿她們去比過越荃，好像早看透了她倆不如似的。加上兩人都是庶出，雖是府裏向來規矩上都是一視同仁的，她們心裏卻不這麽覺着。是以倒都自己攢了口氣，想要做出點什麽來，也好昭示自己的能耐，教人不要小看了自己。

再有就是柳彥姝這樣的，只想着多了這許多人，如何好玩，又可以怎麽熱鬧，又可以如何出足風頭。小姑娘家虛榮心強些，倒也是常見的，恐怕這麽想的也不止一個兩個。

傅清溪同上頭幾個都不一樣，她還蒙着呢。一來她不曉得做什麽非得去讀這個書，進這個學。看上頭的安排，這五天才得歇一日，若想多歇兩天，只好等逢了年節的時候。且每日都是辰時開始到申末酉初，只中間一頓午飯的功夫。那不是都沒空兒趕圍棋、鬥草、抓子兒、做人偶、掐皮影了？！……好好的日子，放着自己喜歡的事情做不得，偏要去做這些勞什子！她實在想不通。

二來呢，她也不曉得要學什麽，怎麽學。越家的姑娘們自然是讀過書的，也陸陸續續請了先生來家學裏教過。可這同要考書院可完全不是一回事兒。這回都說是為了往後考春考的，那都不曉得要學些什麽！雖家裏有個出息的大表姐，可她向來沒往自己身上想過這些，是以也沒留意過表姐都在學些什麽。

這麽一來，一頭擔心不曉得要學什麽，恐怕學不好；一頭又想不明白幹什麽要去學，卻又不敢違逆了老太太的意思，不得不去學。真是來回都不舒心，就有些恹恹的。

陶嬷嬷看她這樣子，心裏嘆氣，只好不時說兩句讀了書院出息了的人的話給她聽，至于能聽進去多少，也只能看她個人了。

不管她樂不樂意，這書院趕在立夏之前就正式開學了。幾家姑娘都一大早趕到了華英樓，教習們規定，裏頭讀書的時候是不許伺候的人進去的。華英樓裙房裏就坐滿了跟來的嬷嬷丫頭們，對書院之事存着敬畏，她們也不敢像平時那樣四處閑逛閑話。只壓低了聲音同左近認識的人說上幾句。

上頭正樓大廳裏，二十幾人各據一案，上頭文房俱全，坐的都是繡墩，連個靠背都沒有。因進來時，翟教習已經端坐在上，原打算先認認人，打一回招呼的，也都只好先歇了心。

跟着裏頭專門的伺候人找到自己的位子落了座，待人都到齊，上頭一個青衣使女舉起一個槌子，朝一旁立着的鼓上“咚……”打了一下。底下立時肅靜了。翟教習緩緩起身，先取出一卷文書，高聲誦讀了起來。

傅清溪也聽不懂到底念的什麽，大抵是“勤勉讀書、不負光陰”之類的話。那文實在有些長，她聽得有些犯困。這時候就聽邊上一姑娘嘟囔道：“這教習的衣裳倒稀奇，那滾邊做得這樣寬，卻也好看。”

傅清溪凝神看去，果然翟教習穿了一身曲裾深衣，卻是如今少見得很了，領妗上鑲的三指來寬的老褐底萬字曲水紋金絲緞，配着一身暗紋玄色，端得肅穆。

被那姑娘引走了困頭，她也開始細細打量周圍人等的穿着打扮來。有幾個各別的，餘下大多同越家姐妹相類，倒也看不出什麽稀奇的來。又不由得去看柳彥姝，果然見柳彥姝也沒有認真聽，倒是看着斜前方的一個姑娘的頭飾——一個鎖片樣的錾花飾物，底下滿滿垂着一指節長短的細細流蘇，也不曉得是個插梳還是背簪……

一個個看去，看過一圈，發覺越家幾姐妹裏，只越芃越萦都正襟危坐着一臉端肅，顯是聽得十分認真，餘者多是走神的走神，犯困的犯困。傅清溪嘆口氣，越發覺得無聊了，連着屁股底下坐着的繡墩都硬了許多，硌得慌，恨不得站起來走兩步才好。

終于在她忍得快要忍不下去的時候，上頭翟教習念完了那長文。又說了一陣子勉力學習等話，才開始挨個介紹餘下的教習們。

底下學生們也都齊齊起身，一次次向先生們行禮。

介紹完了先生，又開始說課業安排。傅清溪聽得一堆數術、理術、古儀、上典……頭都大了，怎麽沒有書畫、針線、席戲？一樣也沒有？這學可真是沒法上了……

還好頭一日并沒有正式上課的安排，只挨個講了一遍各科的教習安排，就到了午歇的時候。

午歇整一個時辰，餐飯就擺在配樓上，都是圓臺面，一桌八人，四葷四素八個涼碟，四熱炒四燴八個熱菜，一大菜一羹湯并三四樣點心，另有粥飯。按着越家的等例，姑娘們每餐是四菜一羹湯，若都這麽算起來，一桌八個人就得三四十樣了，自然沒有如此鋪張的道理。如今這樣式，也是借鑒了外頭書院的法子，幾家掌家人一塊兒商議定下的。

這專供學堂的廚房也是單設的，立單采買，其中花費便由幾家領頭的分擔了。每日一餐，不過三四桌，于他們幾家來說也算不上什麽。随行的使喚人們則分作兩撥，随侍嬷嬷同大丫頭們在配樓下頭開桌用飯，餘下的便在院底後罩房那裏開飯。

越家六姐妹加上柳彥姝同傅清溪，整好八個，就坐了一桌。餘下的人也各自揀相熟的作伴坐下了。各人的大丫頭都在各自姑娘身後站定，伺候用餐，不在話下。

一時用畢，漱口洗手後都往另一邊屋子裏去，這裏上來一群仆婦，手腳利落地收拾起來。

傅清溪緊跟着柳彥姝，愁眉苦臉：“唉，這一上午就坐得我整個人都麻了，往後要天天這麽着可怎麽是好……柳姐姐，我想想都愁死了……”

柳彥姝仰着臉四下看那些生面孔，聽傅清溪抱怨，也跟着道：“誰說不是呢，還有那些課，聽聽就頭大了。”

傅清溪見柳彥姝還顧着四處看，眼見着不理自己，便伸手捅她一下，笑道：“不用瞧了，沒有比你好看的。”

柳彥姝本就怕癢，教她這麽一撓，咯兒一聲就要笑，又聽她後頭的話，更笑道：“你也學壞了，會說俏皮話兒了！”

傅清溪道：“你當我不知道呢，你啊，準定又是在看誰的頭飾發簪衣裳樣式了！有什麽好看的，我都看過了，不都一個樣兒？”

柳彥姝眨眨眼睛：“哎？你倒知道我！可惜啊，雖聰明，卻是個小睜眼瞎！哪裏一樣了？你看看那個，她那裙子，乍一看是拖泥長裙吧？實則你細看，那是短裾底下疊的裙裾，且顏色也不是一樣的，分着深淺。靜時看着很是端正，一走起來，便有深淺之變，立時就靈動了，可真是妙極了。”

傅清溪望天：“不就是一裙子嘛，值當費那麽些心思……”

柳彥姝戳她一指頭：“才說你是個小瞎子！”

說了話，忽然又道：“你看，那邊魯家姐姐在同那個姑娘說話了，顯是認識的，咱們也過去說話兒！”說完拉着傅清溪就湊過去了。

如此，不過三兩日，這二三十個人就都叫她認全了。她又會誇人，每每說人的首飾衣裳如何巧妙都恰說到人心坎兒上，更讓人高興親近了。傅清溪只跟在一旁，心裏真是對這個姐姐佩服得五體投地。