40 誠意

第40章 誠意

只是一瞬間, 青年的面容又恢複了之前的漠然。

白桃暗想，這人變臉可真快。

若是一個月前，白桃少不得要打趣他兩句。然而現在, 少女滿不在乎地攏了攏袖子，率先開口道：“找我什麽事？”

沈宴清的話就這麽被她搶了先, 不禁想笑。

在此之前, 還沒人敢在他之前搶白。

好在沈宴清已經很習慣她的脾氣，并不計較：“明日, 你的父兄會進城。”

一聽到這件事, 白桃當即站得筆直, 不由得緊張起來。

“放心。”沈宴清語氣平淡, “只是有些話同你爹爹和哥哥說。”

白桃哼了一聲。

前面被他騙的團團轉, 現在他說話, 白桃一個字也不想信。

“帶上你，是為了讓他們安心。”沈宴清直白道，“你也不用想其他心思，若沒有我的允許，你走不出遂城。”

白桃壓下心中的怒火, 幹巴巴地回了一句：“你可真厲害。”

沈宴清聽出了她話中的怒意, 又開始想笑。

他感覺自己在欺負一個小丫頭。

“說正事。”沈晏清正了正神色, “見是我去見, 至于你，在一旁呆着就行。”

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“我不能跟我爹爹說話？”

沈晏清微笑道：“是的, 事情做成之前，你還得待在這裏。”

白桃沉默了一會兒, 沒了剛才的氣勢，語氣低沉了很多：“你想做什麽。”

“你不需要知道。”

白桃再次陷入了沉默。她伸手摸了摸自己的手臂, 感覺有點涼。

“你在害怕？”沈晏清感覺有點稀奇，語氣也冷淡了不少。

“誰怕你！”白桃氣呼呼地回怼。

她二哥說，敵人面前絕不可以露怯，裝也要把氣勢裝出來。

白桃抄着手審視着面前的人，憤憤道：“我就是覺得自己眼瞎，覺得你幹淨又漂亮，誰知道扒開裏面的黑的。”

氣息滞了一瞬，白桃能感覺到，這句話對他的傷害不小。

面前的青年眸子裏的情緒褪去，手指撈起一旁的書卷，神情淡漠。

過了一會兒，他開口道：“沒別的要說了，你退下吧。”

白桃心底感覺有點怪。

她幾乎懷疑自己感覺出了問題，她覺得他在生氣。

拜托，被騙的是她，挨點罵怎麽了，他氣什麽？

白桃看着他，擡手摸了摸自己的下巴。

“不走？”沈宴清擡起眼皮：“還有什麽事？”

“我好奇。”白桃道，“你到底是什麽人，他們那麽怕你。我聽周遠說周大人一向十分看重他這間書房，怎麽被你占了去。”

沈宴清頓了一下。

原來她還不知道。

可是這幾日，她聽也能聽見別人是怎樣稱呼他的。

沈宴清很快想明白，作為普通百姓，她壓根不能明白他身份的含義。正是因為不知道他的身份，所以如此肆無忌憚。

也好。沈宴清莫名地想，便不打算回答她，視線再次落在手裏的書卷。

白桃輕哼道：“這樣你都能看得下去？”

“為何不能？”沈宴清反駁，刻意又翻過一頁。

白桃：“……”

沈宴清也覺得自己的心思被她發現，輕咳了一聲，故作冷淡道：“明日卯時，會有人去喊你。”

“卯時？”白桃驚道。“那時候天剛亮吧！”

青年的視線冷漠，但很清楚她的痛處在哪裏。這兩個月下來，他就沒見她早起過。

白桃咬了一下唇，想想這又是要見她爹爹的事情，氣又憋了回來：“……行。”

這下，她就必須趕緊去睡覺了。

“那我走了。”白桃沒好氣地朝他揚揚手。

“等等。”

青年的視線就這麽瞥了來，落在了她的身上，想要說什麽，但又抿着唇。

白桃站在門邊，催促道：“有話快說！”

沈宴清擡起書卷，神情微頓：“……讓她們給你擦藥。”

白桃後知後覺地抹了一下脖子，又“嘶”了一聲。

她是忘記了，但白桃感覺這樣的動作好像有點蠢。

他的視線還沒移開，忽然間，白桃感覺臉頰上有一陣熱氣湧了上來，故作平靜地收回手：“哦。”

而後白桃快步邁出書房，采紅采青也一并跟了上來。

少女适應了裙子以後，步伐很快，采紅采青也得加快步子才能追上。

白桃紅着臉，暗自呸了好幾聲。

*

白桃醒的很早，下了床就到門口敲了兩下。

沒過多久，門被打開，采紅、采青端着水盆進屋。

白桃有些驚訝道：“你們這麽早就在等着？”

兩個婢女低着頭，并不敢看白桃。

白桃有些無奈，配合着她們洗漱完以後，一出門，周管家在外等着她。

周管家身後，看守的官兵們站得整整齊齊，只在等她。

白桃心底生出一種沉悶和壓抑。

這種感覺被她壓下，白桃跟着周管家走出大門，一路上，所有的門都有守衛的官兵。

這陣仗，難怪他篤定，她走不出去。

大門外，分列着兩隊官兵，威嚴肅穆。

為首的人穿着一身白色長衫，清晨的風掠過他的袍角，帶着些許寒意。

沈宴清掃了白桃一眼：“出發。”

白桃提了提裙子，笑容僵硬，她及地的長裙并不好騎馬，這要她怎麽去？

一個男人從前方走來，是第一日來給白桃送面的那一位。

白桃知道他對自己不懷好意，警惕地退開了半步。

淩溫書也沒有要和她說話的意思，只是伸手指了指她的身後：“請上馬車。”

白桃擡起頭，遠遠地掃了一眼前方騎馬的男人，憤憤地上了馬車。

本來還想，如果是騎馬，她興許能趁機溜出去。

白桃一個人上了馬車，采紅和采青并沒有跟上來。

馬車辘辘駛動，搖晃的車廂讓白桃有些不習慣。

之前見周遠乘馬車時，白桃還狠狠地嘲笑過，這麽慢的東西，他們是怎麽忍受得了了。

她就這麽在心裏翻來覆去将人罵了個遍，外面傳來聲音：“到了，小姐下車吧。”

白桃從馬車上跳下，擡眼一望，就見看到了高高的平吉樓。

“請往這邊來。”

陌生男人的語氣不帶半點溫度，說完這句話，他就轉身帶路。

白桃回過神來，才發現并沒有看見那個熟悉的人。

“你要帶我去哪。”

男人并不回答她，只淡淡地瞥她一眼：“跟上。”

白桃當即道：“我若是不跟呢？”

“那你就別想見你父兄。”

聽了這話，白桃只好灰溜溜地跟上去，一面在平吉樓裏打量。

樓中從上到下都有官兵把守，白桃忽然間心生寒涼。

她的爹爹真的要來嗎？

白桃忽然不想見到她的爹爹和哥哥，沉默地跟着前面的男人往上走。

然而，走上了四樓，她也沒有見到任何熟悉的影子。

少女感覺被耍了，冷淡地開口：“我爹爹呢？”

男人并不理她，只為她推開一扇門：“小姐請坐。”

二樓堂內。

桌邊，兩個男人站直了身軀，視線透過窗子往外眺望。

“看完了？我在信中說過，她不會有事。”沈宴清慢慢開口，“現在該談我們的條件了。”

白婁和白橋收回視線時，臉色緊繃，手捏成拳，在青年對面坐下。

白婁開口時，聲音有些沙啞：“殿下想要什麽？”

“白家盤踞遂州之地已久，對朝廷來說，是重大威脅。”沈宴清道，“但我知道，除了五年前圍攻周府外，你們并未作出什麽傷天害理之事。”

“所以，對你們而言，面前有兩條路。一是繼續與朝廷作對，二是歸順朝廷。”

白橋神色幽然，定定地看着面前的人：“縱然我們不與朝廷作對，朝廷會放過我們？”

“我說可以，就可以。”沈宴清揚了一下唇角，“但有條件。”

“白家需要協助朝廷安定遂州、昌州、扈州三州。”

白婁和白橋臉色一變。

白家、楊家、段家三家就算暗地裏有些較勁，但明面上是交好的。就連白桃，也和段家老四有着好幾年的情誼。

他這個條件，幾乎是讓他們用自己的安危，換他人的死亡。

山匪最講究義氣，向朝廷投降，再幫他們解決其他山匪，或許他們是可以活下來，但也無法再在遂州立足。

他要他們自相殘殺。

沈宴清看出他們的猶豫，揚了揚手，讓一旁的人給他們倒茶：“若是白家不幫忙，朝廷也能平定三州，無非是多花一些時間罷了。”

“你們都是大齊的子民，我也不想血流成河。”沈宴清循循善誘，“倘若真有什麽不動武就能解決的辦法，為什麽不呢？”

白婁和白橋對視一眼，雙雙陷入沉默。

當初他們都小看了面前的這個人。他們的确猜到他的身份可能不簡單，或許能有機會護住白桃，可是沒想到，他們運氣不好，碰上了一位皇子。

這對立的立場，便是怎麽都逃不掉。

白橋開口道：“我要見我妹妹。”

“要讓她知道這些事？”沈宴清問，“你能抵擋住她的提問嗎？”

青年一笑：“人，你們已看到。是時候做決定了。”

擺在白家面前的，其實并沒有選擇。

所有人自然都是想要好好活着，不然他們也不會上山。

而現在，他們要選的，其實是相信朝廷，茍活一陣，還是奮力反抗，至死方休。

這些日子，他們已經見識過圍剿的官兵。他們訓練有素，又快又猛。若白家面對的都是這些人，那麽他們将毫無勝算。

然而，他們也不敢将性命全交給面前的這個人。

“我們并非要與朝廷作對。”白婁緩緩開口，“我們不過是……想掙個活路。”

沈宴清微微一笑：“我知道。”

*

白桃百無聊賴地坐在屋子裏，門窗大開着。

外面都是守軍，這裏又是四樓，她壓根跑不掉。

白桃有些悶悶地卷了卷自己的辮子，陌生的男人抱着臂站在一邊，像在看她，好像又沒在看她。

但白桃一站起身，他的視線就瞟了過來。

“坐累了。”

白桃一面說，一面往窗臺走去。

淩溫書警惕地跟着她走近到窗邊，即便知道她是個什麽都不行的小丫頭，但前幾次被她折騰怕了，也不敢掉以輕心。

白桃掃了他一眼，沒說話。

視線往外望去，平吉樓俯視着遠處的商戶，在這個屋子，看不見她們家的招牌。

白桃暗自一嘆，視線往下一瞟，忽然間定住了。

熟悉地身影就在樓下出現，白桃看見了石瑞端着什麽東西走向了柴房。

石瑞一向是跟着段鴻弋的。白桃心想，難道段鴻弋也在這裏？

淩溫書順着她的視線往外看去，眼神一眯，當即發現了端倪。

“不許看了。”淩溫書擡手就将窗子關上。

這一動作直接證實了她的猜想，段鴻弋也在這裏！

段鴻弋不僅在這裏，還被關進了柴房。

想明白了這一點，白桃感覺心口有點喘不過氣。

外面忽然有了些許聲音，白桃撈起裙子往外跑去，淩溫書沒能攔住，便看見少女倚着欄杆往下望。

二樓的人聽見了動靜，也紛紛擡頭。

“爹爹、二哥——”

白桃恨不得從樓上跳下，飛到爹爹和哥哥身邊，然而對面的男人卻有些倉皇地移開視線，和身邊的男人說了些什麽。

男人搖了搖頭。

白桃想起來，阿枕就沒打算讓她和父兄說上話。

可她不信邪，快步地下樓，哪知道踩到了什麽滑滑的東西差點跌了一下。白桃飛快地撈起裙擺，有些狼狽地下到二樓。

沈宴清倚着欄杆，偏頭望她。

而他身邊，空空如也。

少女憤怒道：“我爹爹和哥哥呢？”

沈宴清漫不經心地道：“下一次，你興許能和他們說上話。”

不讓他們見面，是讓白家感到害怕的一個辦法，也是對白家的考驗。

沈宴清想看看他們是否真的無所忌憚，到底在不在乎面前這個小丫頭的性命。

白家很有誠意。

如約來到平吉樓，甚至願意放棄短暫的見面機會，去換更長遠的安定。

白桃擡眸望向面前的青年，他倚在欄杆邊，泰然自若，他似乎一貫如此。

而白桃的手腳冰涼，寒意漫過全身。

她早該意識到，他不是她的阿枕，而是屬于官府的，要殺了他們的人。

白桃從未有一刻如此冷靜，眼眸之中還帶着微微的濕意。

“難道在這期間，你要一直關着我嗎？”

沈宴清笑了笑：“自然。”