1 初春

初春

一夜北風呼嘯鬧到半宿聲才小些，次日一早醒來只聽到外頭灑掃的聲音。

她蹬履下榻，揮手打發了來服侍的宮人，只是虛虛攏了下散漫的長發。或是嫌悶，她拿着撥子挑斷了燃半的熏香。

挑眉看了眼一旁堆放整齊的朝服，轉頭又去廊上喂鳥去了。

大秦五日一休沐，今日不上朝。

“陛下，奴才罪該萬死……”她興致缺缺地轉過頭，看到跪着的宮女垂着頭，似乎還在微微顫抖，“昨夜雪落得急，奴才們一時疏忽，忘了才擺上沒幾天的白棠，誰知誰知那白棠竟被這雪給壓折了！”

她随着宮人去禦花園看了那盆白棠——乖乖舉着星星點點的花苞、枝子沾着碎雪，半棵海棠近乎從中折斷……

她眉頭緊鎖，一言不發。

帝王不怒自威。

一旁的管事嬷嬷看到陛下的臉色，心裏“咯噔”一下。一時間，請罪的請罪，推脫的推脫，人又是跪了一片。

靠前的嬷嬷只聽到一聲極輕的嘆息，正疑心是不是聽錯了，那位不茍言笑的陛下開口：“扶起來固定好，擡孤殿裏去吧。”

已是二三月天，一場倒春寒倒是惹出多少鬧心事。回過神來，她已經站在了清平宮前。

清平宮周圍人煙稀少，自那年事後便成了她的“禁地”，如今過了二十年又冷的像那年的初春，誰知她竟走來了這處。

清平宮四處還沒來得及清掃，一腳下去都是“吱吱”聲。跨越十幾年的回憶似水般湧來，她避之不及的十幾年的記憶，這次倒是她不願意放開了。

朱紅色的門有些斑駁，金黃色的琉璃瓦堆被積雪蓋住光芒，她一步一步走近，只留下一行深深淺淺的腳印。

推開半掩的宮門，有一盲眼老妪正掃着清雪。殿裏無人，荒涼、破敗。

那老宮女還以為是哪裏貪玩的小宮女來了，雖不能視物，可還是舉着笤帚就要把人趕出去。

秦棠裝模作樣躲了幾下，就看到那老宮女丢下了手裏的“兇器”，渾濁的雙眼落下淚來：“我在這裏足有二十三個年頭啦，自随着郡主來了這京城，便再沒離開過。當年遷都南下我沒走，淮王謀反我也沒走，後來新帝重建舊都，我還是守着這宮殿。”

“您當年是随餘家那位，從邊域來的京城？”秦棠猛地看向她，生怕錯過一絲有用的消息。

“是啦，”老妪慢慢摸索着坐在正殿下的臺階上，剛好曬到暖洋洋的光，“那時候我眼睛還是好使的，說起來你可能還不信，在剛通知要來京城的時候，我們家小姐——就是這清平郡主——那時候還不是郡主哩，她被餘老将軍從戰場上喝下來，被迫學了足足三個月的規矩！”

“戰場上？”秦棠有些驚愕，“這餘……餘家那位，不是出了名的大家閨秀嗎？”

老妪面帶不屑：“嗤，若是不學規矩便來了京城，那老皇帝——現在應該說是太上皇，早該指着餘家罵謀逆亂臣了！”

秦棠攥緊了雙拳，只聽那老妪繼續說：“這可叫一個驚險吶，老皇帝下急旨要餘将軍返京，可戰事吃急，将軍脫不開身，我家小姐讓車隊先走，自己安排好其他事後才一路快馬趕了三天，才勉強追上車隊！”

秦棠愣着沒回過神來，那老妪又絮絮叨叨說了好些邊域的沙，邊域的草，邊域的彎月，邊域的人和情。

“有緣人，就當故事講給你聽了，”老妪眯縫這眼，用她那不能視物的眼睛擡頭看着天，“今兒說得多了——可老婆子打心底樂，老婆子我啊，好些年沒見着還記得那孩子的人了。”

秦棠渾渾噩噩地用了午膳，随後屏退了四下的宮人，從禦書房的暗格裏取出了一個有些褪色的錦囊。

她把錦囊貼在心口，無聲的淚順着眼角留下，頭腦不一會竟有些昏沉。

“幾年不見，小殿下都已經及笄，成大姑娘了。”餘安攏了攏有些垂落的裘衣，“我都沒有想到過，是你來接我。”

馬車裏鋪了三四層棉褥，收納物品的暗格裏似乎還放着熏香。

“我初識殿下那年，只記得是下了好大的雪。”餘安伸手，摸了摸秦棠绾有些傾斜的簪子，“殿下那時還是個小姑娘，牽住我的衣角非要我抱着摘高枝子上的花兒呢……”

秦棠有些不好意思地抿唇，乖巧地坐在餘安身旁聽她說下去。她們自分開便一直斷斷續續有這書信來往，雖間隔多年可感情仍未變淡。

“我知道你這性子，定是鬧着才來的。下次可不能這麽任性了。”餘安說着責備的話，語氣卻是滿滿的寵溺。

她伸手整理着秦棠有些不平整的雀氅，秦棠順手把燒好的手爐遞到餘安懷中。

馬車有些颠簸，餘安臉色還有些不正常的蒼白。微微阖了眼，她們也就沒再交談。

餘安十二歲那年冬月，餘父帶小太子的雙生妹妹回府，直到先皇後秦明月故去才将秦棠送回宮中。

餘家世代效忠皇室血脈，幾百年的家族地位在前朝無可撼動。當今陛下入贅皇室，也只有秦後生下的兒女才有大統的繼承權。

餘安自小就把秦棠當做親生妹妹，細細算來，秦棠不過和餘安一同生活了兩年就已經許多事。

秦棠送來時就已經八歲有餘，和餘安分別很不是滋味。本以為還是時常能相見，可很快餘安就被父親也一起帶去了邊關。

這一走就是八年。

這次餘戎一連吞并了北蠻的周圍幾個附屬小國，功不可沒。他在那邊走不開，就只好讓餘安一個人回京城。

餘安此時已經年近二十三，是當之無愧的老姑娘。此番獨女回京，餘戎誠懇地希望陛下能夠為女兒賜得一紙婚約，招攬賢婿為餘家延續香火，莫要讓天下人恥笑。

皇帝知道這件事情後欣然答應，并下令封餘安為郡主，賜字“清平”。

餘安揉了揉眉頭，記憶裏秦棠還是個不谙世事的小姑娘，如今竟長成了這般模樣。能和她見面她自然欣喜，可有太多的事情攔在她們中間。

她們總歸回不到過去。

秦棠大概是看到了她緊鎖的眉頭，伸手想要接過餘安的手，卻摸到了滑膩的手套。她有些愕然，看向餘安的目光也帶了許多詢問。

餘安休息夠了，主動伸出手，撫上了她的手背：“我身子弱了些，恐路上受涼。”

餘安沒再給她提問的機會，主動問了些這幾年發生的事。秦棠說得眉飛色舞，一連講了好多世家子弟鬧出的笑話。

忽然想到了什麽，氣鼓鼓的坐在馬車上，有些悶悶不樂地說：“陛下娶了陳家庶出的女兒陳淑娴，現在她已是貴妃。”

餘安聽到這裏笑容有些僵硬，但秦棠沒有注意，繼續說：“聽說最近會封後，畢竟我母後故去那麽多年了……”

餘安攬過秦棠，輕輕拍了拍：“我知道你的心情，可是一定要忍。忍過去就過去了，阿娴……那位貴人不會無故找你難堪的。”

“可是我就是不喜歡她。”

“若是封後了，你無論怎樣可也是要喚一聲母親的。”餘安嘆了口氣，“公主，要謹言，慎行。”

秦棠索性趴在她身上裝睡，一會竟真的睡了過去。

“小孩心性。”餘安不免嘆了口氣，秦明月皇後溫婉聰慧，怎麽會有這樣口無遮攔的孩子，怕是接回宮後這八年沒有好好教導。

帶着些寒氣的風從飄動的車簾外透入，餘安騰出一只沒被壓着的手，攏了攏窗簾。她眼中閃過一抹寒光，随後又收斂了神色，面帶微笑輕輕拍着睡熟的秦棠。像是想起了什麽，輕輕地嘆了口氣。

“明月皇後英明，早早就料到了陛下不會守規矩。”她嘴角的嘲諷轉瞬即逝。

沒走多遠，她就聽到遠處傳來細碎的馬蹄聲，馬車便停下了。餘安挑開車簾，對上了一雙略微犀利的眼眸。

看服飾和外貌，想必就是秦棠的孿生哥哥秦倘太子了。

“問太子殿下安。”餘安在車上不方便行禮，只好簡單的點頭示意表問候。

“無需多禮，本殿下是來尋皇妹的，既然在餘家姐姐這裏，那也無需擔憂了。”

長相清俊的少年坐在馬上，就跟着馬車的隊伍一同進了城。

微風拂動，車簾輕起。

少年看似向車內的不經意的一瞥，卻早已在心底掀起波瀾壯闊。

餘安的臉色有些蒼白，一看就是經過了長途跋涉。她并沒有戴複雜的首飾，身上邊域的衣着雖略顯粗糙，可她舉手投足間透着尊貴。

他的目光不免帶着幾分打量。

餘安早已把少年的小動作看在眼裏，她并沒有在意，松開攔着的簾子，只是溫柔的把秦棠臉上因為風掃起的發梢輕輕纏起，绾在耳後。

小姑娘已經長那麽大了，可說到底還是個小姑娘啊。

想到這位太子也是秦皇後的孩子，像是什麽有趣的事，嘴角的笑卻再也沒被抹掉。

“這樣看起來，這好好教養的秦倘倒不如秦棠，氣勢和氣質和皇後差太多了。”餘安在心中感嘆，“眼神不清明，性子太純怕是容易被奸人蒙蔽。”

餘安是忠臣之女，在民間的小畫冊上被傳為護國安邦的守護神。她不想要驚動城裏的百姓，就詢問太子殿下能否下令繞小路去皇宮。

馬車改道，少年面色不虞，但看到馬車內那個隐隐約約的人影，他也就沒再說什麽。