11 起點

起點

“客官今日可是來對哩，今年頭茬上好的茶可剛到了貨，而這先生的可是又讨來了一新鮮事……”

見那說書先生忽地展開那一片折扇，“啪”得一聲清響，吵鬧的茶樓也靜了幾分。

“話說那了塵山，可是不得了的好去處，據說那山中寺院的匾額——還是前朝皇帝親自題的。

誰知山上有一清修的佛門弟子，因為那了塵師傅道其有紅塵為斷，他就自行下山做行腳僧，沿途醫治窮苦人家。”

四下坐着的聽客竊竊私語，這次的故事怎得越聽越像那些街頭叫賣的話本？

“老先生，可不要以為天高皇帝遠，這了塵大師便可以随意編排了。”

那說書先生只是意味深長地笑着，捋了捋足有三寸長的胡須：“衆位，且聽我細細道來。

那下山的佛子在這山下足足行走了三年，仍是守着山上的規矩。

忽地一日，有人跪了這佛子來求他救救自家阿姊的性命。

這佛子念珠一撚，便知曉這是冥冥之中的天意如此，換下了袈裟，帶着藥箱匆匆趕去那人說的地方誰知——人都要沒了！”

衆人吸了口氣：“莫不是這紅塵就要斷送至此？”

“那佛子衣不解帶，在那姑娘榻前親自照顧了七七四十九日，這才将人從鬼門關拉回來。

說來也是玄乎，這佛子那幾日竟頭發瘋長，雖說四十九日後不能束發，可挽起來也是綽綽有餘了。

說來也是緣分，這姑娘的大名興許在座的諸位略有耳聞，正是這江南攬香樓那位出了名的調香姑娘——青黛姑娘。”

衆人一聽那女主角竟是青黛，皆是唏噓不已。

“說來這青黛姑娘自從出了樓，開了家煙粉鋪子，誰知道竟還有這般奇遇？”

那說書先生看着聽衆四下讨論，滿意極了，這才慢慢悠悠補全了二人的結局：“自姑娘醒來後，便發誓要跟着這佛子——哪怕是做僧侶也罷，尋常小厮也罷。

旁人聽之，無不動容。

再說那佛子自那四十九天前還了俗，便再無原先的冷僻勁，毫不介意姑娘的出身如何，與這姑娘結為了夫妻。”

趁着說書先生喝茶的空檔，有人上前詢問故事的來源是否真實。

“當然真實，這可不是什麽杜撰，青黛姑娘和她夫君可就住這附近，若是趕巧了，說不準還能遇上。”

那老先生氣的吹胡子瞪眼，那麽些年過去，竟又有人來質疑他故事的真實性。

“世道也要亂了，雖說北蠻打不下來中間還有新都隔着，可這天下變局的事，誰又能說得準呢。”

老先生看着仍舊繁華的江城，望着北方不言語，最後嘆了口氣。

——

餘安撐着一把油紙傘站在橋頭，她剛剛送走了心腹白芨，現下手裏竟無一人可用，暗衛也僅剩了三五人。

她摁下心裏的不安，轉身回家了。

說是回家，不過是一處簡單的落腳點。

自從她借了還俗佛子“戒青”的身份，來到江南與青黛會合，她就總覺得要出事。

自那日北蠻破城她送走了秦棠起，所謂“餘安”便已是刀下亡魂。

現在只有還俗佛子戒青，沒有餘安。

從此，她戴了一張薄如蟬翼的面具。

再不以真面示人。

說來好笑，餘家滿門上百人，竟在名分上都死于北蠻。

餘家只想知道秦明月皇後故去的真相，然後讓皇後的血脈繼續坐守江山，便假意與北蠻合作。

她本想在江南招兵買馬，為秦家的江山再拼出一條生路來，待假死的父親從北蠻內部殺出之時，她加以裏應外合……

這是原定的計劃。

至于為什麽要留那麽多人手給秦棠，她說不清楚，只能用“亂世得以自保”來騙過自己。

她比任何人都清楚，也比任何人都該明白。

餘家此番铤而走險，她若是被情愛所困，那就是讓餘家列祖列宗得以蒙羞，誓死忠于皇室卻名不正言不順。

出神間，已不知不覺走到一處江南小苑。還未推開門，便看到提着燈籠撐着傘要出門尋她的青黛。

青黛一襲綠衣，挽着素簪，朱紅色的桃瓣花钿之下是與她有七八分相似的臉，一雙杏眼正滿是柔情地望着他。

“夫君……妾身正要出門尋你。”她咬着唇，頰上帶着淺淺的粉。

一聲“夫君”喚回了戒青的恍惚，他噙着笑，把她攬入懷中：“怎麽這般想我，也不怕淋了雨着涼。孩子可還好？沒鬧着你吧？”

二人濃情蜜意地進了屋，青黛拿着燭臺，将房中點亮。

他則把路上買的杏子果脯拿出來放在桌上，那袖子竟還有半只鹹口的荷酥雞。

“路上買的，你最近一直吐，隔壁阿嬷說這些能多少吃一些進去。”戒青摸了摸青黛的臉，滿眼心疼，“瘦了。”

二人又閑聊了三兩句，青黛拿起了針線要繡花，戒青就翻閱經文。

他扮作僧醫，醫理她自然是知道些，只是這佛經不常見。一想到還要扮作男子至少三個月，便又重重嘆了口氣。

他循着佛門弟子習慣那樣盤腿坐着，閉着眼，思考着下一步棋該怎麽走。

他忽然睜眼：“我沒來之前，是何人扮作的戒青？”

“是桔梗，之前在樓裏做我婢子，暗下負責收情報的那個。”青黛頭也沒擡，“你來了之後，她便跟在我身邊，繼續做我的婢子了。”

……

皇宮大部隊向南方逃，随行的不僅僅是皇後，還有嫔以上的所有人。

因為人數多，所以隊伍不得不放慢速度。

秦倘作為太子，一邊安撫着人馬，一邊提前探路排查隐患。

秦皇莫名在自家兒子身上看到了曾經的兄弟——餘戎的影子，想起自己在沒有解決隐患就做的糊塗事，落了一回淚。

他們行了三天後，秦棠就被侍衛帶着趕上了。

兩路人馬彙合，秦倘握着自家妹妹的胳膊，雙眼發紅：“她……呢？”

秦棠的眼眶還紅腫着，輕輕地搖了搖頭。

“我知道了。”半晌，秦倘的聲音有些嘶啞，他轉過身去，有些麻木地上馬，然後去探路。

像是擰了發條的機器，沒有什麽情緒。

秦倘自從與餘安成親以來，他就慢慢猜到了自家妹妹對餘安的心思。

雙生子之間的心思很簡單就能猜到，況且他們那麽相似。

他也知道餘安對他的感情很淡很淡，秦棠對餘安也是一種特殊的存在。

自從看了餘安每次見到秦棠的眼神和寵溺的語氣，秦倘就知道若是妹妹能娶，他自然搶不過妹妹。

秦棠回了自己的馬車，從暗格裏拿出一塊洗幹淨了的有些泛黃的手帕——這是很多年前，餘安送給她的小禮物。

秦棠緊緊捏住那塊帕子，然後攥住，淚珠無聲滾落。

帕子被拿開後，底下是一只嶄新的羊皮手套，以及一沓做工更精細的羊腸手套。

“若是我早一些對父皇表明我對你的心意……”

她像在自言自語。

“可是我卻好像無論如何都不夠了解你。”

“你想要隐瞞自己在邊域的事情，竟然不惜讓自己的雙手成為那個樣子。”

“何必瞞我呢，我可以給你更好的，我可以陪着你瞞。”

最終還是淚沾濕了衣襟，眼尾泛了紅。

……

陳淑娴在得知餘安生死未蔔的時候，心下一驚。

她很快鎮定下來，放飛了一直養着的白隼，主動與她聯系。

這只白隼，是餘安熬出來的第一只鷹。

只記得那年餘安捕到白隼，馴了足足五日才馴服。少女在邊域無聊，便寫了紙箋，要白隼随便帶去什麽地方。

誰知竟這樣認識了陳淑娴，和她互通書信，做了“隼”友。

陳淑娴至今記得那年推開窗戶，從未見過的猛禽撲棱着翅膀。家仆要射殺，她制止了，偷肉喂完肉便放了。

白隼留下了紙箋。

寥寥數語，她牽腸挂肚。