10 冒險和成長

冒險和成長

夏天悄悄來到城堡周圍的場地，天空和湖面一樣，都變成了泛着紫光的淺藍色，溫室裏綻開出一朵朵大得像卷心菜一般的鮮花。

海格被魔法部帶走問話，鄧布利多被校董開除。恐懼以前所未有的形式迅速蔓延，因此，溫暖着城堡外牆的太陽似乎不能照進裝着直棂的窗戶。學校裏的每一張面孔都顯得惶恐不安，走廊裏響起的每一聲大笑都顯得刺耳、怪異，并且很快就被壓抑住了。

埃斯特拉不能不注意到德拉科在這樣的時候卻比以往要更興奮一些。在鄧布利多和海格走了大約兩星期後的魔藥課上，他并沒有刻意壓低自己的聲音，“我早就知道父親會趕走鄧布利多的。他認為鄧布利多是學校有史以來最糟糕的校長。現在我們大概會有一個像樣的校長了，那是個不願意讓密室關閉的人。麥格也待不長了，她只是臨時補缺……”

和一直關注這件事的德拉科不同，她父親沒有主動提起，她也就沒有過問，直到海格和鄧布利多都離開學校。事情向着沒人能預料到的方向發展，而她并不喜歡這樣死氣沉沉、人人自危的氛圍。

埃斯特拉一邊攪着鍋裏的魔藥一邊聽着德拉科勸斯內普教授申請校長的位置，餘光看到憤怒的羅恩和拼命拉着他的哈利。

“我并不認為海格就是開啓密室的人。他如果有這樣的能力，是不會淪落到這個地步的。”菲利克斯在給她的回信裏寫到，“五十年前的‘前科’我也認為有很多地方存疑，但是現在部長迫切地需要做些什麽。親愛的埃拉，請向我保證，無論你此事上已經探究了多少，都立即停手——這次的事件超出了我的想象，但我會想盡一切辦法解決此事，以保證你的安全。”

魔藥課結束，她把自己的成品放到講臺前。德拉科想要和她說什麽，但她只是搖搖頭。現在他們去哪裏上課都要被老師護送着，一下課就被催促着回公共休息室，再加上分別在兩個學院，總是很難說上話。這樣也好，她沮喪之餘又有一些慶幸，以現在并不适合的氛圍，如果德拉科再說些什麽，恐怕真的要動起手來。那本來就不算輕松的學期只會變得更糟糕。

接着，大家兩個兩個地排成縱隊離開了教室。斯內普教授把大家送出了城堡，穿過菜地，朝溫室走去。草藥課氣氛非常壓抑，班上已經少了兩個同學，賈斯廷和赫敏。斯普勞特教授安排大家都去修剪阿比西尼亞縮皺無花果。埃斯特拉抱着一些枯枝放在堆肥頂上，正好和哈利打了個照面。

像是下定了極大決心似的，哈利叫住了她。

“諾裏森，我們想和你聊聊。”她聽到哈利壓低了聲音說，“淩晨——等人都走了。公共休息室見，可以嗎？這真的很重要。”

她詫異地擡眼。但是哈利·波特抿緊嘴唇，神色堅定。于是她只好小幅度地點點頭。

救世主有很重要的事需要和她聊聊，這樣的念頭在她腦海裏一下午，以至于在黑魔法防禦術課上，她都沒有在乎洛哈特的誇大其詞。

最近這些日子，格蘭芬多的公共休息室裏總是擠滿了人，因為晚上六點鐘以後，格蘭芬多的學生們就沒有別的地方可去了。而且他們總是有許多話要談，結果，公共休息室裏經常到午夜之後還有人。晚飯後埃斯特拉先是回到了宿舍喂了塔菲，挑了幾本大部頭和幾乎沒有開始寫的論文，在遠離壁爐的角落消磨到了淩晨。

然而等到人都走光了，她也沒有看到什麽人。

不會是惡作劇吧，埃斯特拉輕手輕腳走回宿舍，把塔菲抱了出來——它不是很喜歡人多的地方，現在沒有人剛好可以讓它在外面玩一會。

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就在埃斯特拉确定自己被耍了、論文也寫完，終于準備放棄的時候，公共休息室的門開了。

“說真的，下次最好說個時間。”埃斯特拉若有所思地看着兩個一看就是在外面夜游回來的人。“不然我就一直在這等着，也太傻了。”

“對不起，我們……遇到了一些意外。”哈利喘了口氣，在她對面的沙發上坐下，神色嚴肅了許多。“諾裏森，我們真的希望密室事件能早點解決，所以希望你能把關于這件事情你知道的都告訴我們。”

埃斯特拉合上書本。“波特，你為什麽覺得我會知道這些事？”

她看到哈利的神色變了一下。

“你父親在法律執行司。”羅恩·韋斯萊看上去疲憊得多，但還是接上了話。“魔法部一定有五十年前的資料……”

“你們又知道密室是五十年前打開過的了？”埃斯特拉再一次察覺到，眼前的兩個人對于已知信息的掌握可能遠遠超出了學校裏的任何一個人。

“我能理解你們因為格蘭傑被石化了，所以很着急。”埃斯特拉慢慢地說，“但是我不确定你們已經知道了哪些信息，又需要從我這得到什麽。我假設你們有了某種确定的來源，所以才決定問我而不是德拉科——我聽得到你們說話，你們已經懷疑他很久了。”

談話冷了下來。她能看出哈利·波特也在思考，思考究竟能不能完全信任她。

但最終他還是認真地看着她說：“我們已經知道密室五十年前打開過了，而且死了一個麻瓜出身的女孩。海格曾經被當作是兇手，但是我們确定不是他。那個密室裏的東西是個可怕的生物——連八眼巨蛛也不說出它的名字。”

埃斯特拉無意識地撫摸着書的邊緣。“八眼巨蛛害怕的東西可不多。《神奇動物在哪裏》上面寫過，它是魔法部分類XXXXX級別的生物。如果連它都害怕——”

“前段時間選課的時候我猶豫要不要選保護神奇生物，就翻了翻這本書。等我一下。”她幾乎是飛快地跑回宿舍，差點吵醒了迷迷糊糊的帕瓦蒂，從床下抽出自己的行李箱，在裏面拿出前不久貓頭鷹從家裏帶回來的舊書。

她回到公共休息室，把書攤開在哈利面前。“XXXXX級別的生物不止一個，但是同時滿足這個條件，并且與斯萊特林有關，我能想到的第一個就是蛇怪了。”她指着B詞條下面的第一個，“蛇怪”。“斯萊特林的繼承人一定也是個蛇佬腔，所以他可以控制蛇怪殺人。”

“‘任何人的目光只要和它的目光相觸，就會頃刻斃命’。所以五十年前的那個女孩死了……但是這次的學生都只是被石化了呀！”羅恩·韋斯萊看上去吓壞了。

“鏡子。”哈利·波特幾乎是立刻說道，“赫敏和那個拉文克勞德女生石化的地方掉了一面鏡子。科林有照相機……賈斯廷透過幽靈！洛麗絲夫人——”他停頓了一下，眼睛越來越亮，“壞掉的那個盥洗室。那裏都是漫出來的水。”

埃斯特拉合上書。“波特。”她慢慢地說，“你得告訴教授。”

哈利點點頭。“赫敏一定是想到了這個，才說要去圖書館。她想查資料，等到從圖書館出來的時候，提醒身邊的人路過拐角要用鏡子照一下——”他猛地停下，“可是我們不知道密室的入口在哪裏。”

如果五十年前的密室開啓以抓捕海格草草了事，也對學校進行了搜查，就說明他們沒能發現任何密室。那這一次就算他們知道了是蛇怪，說出去要如何驗證呢？而且如果讓人知道了，哈利·波特目前是那個蛇佬腔——

“祝你好運，波特。”她站起身，“不過曼德拉草就快成熟了。我猜等到格蘭傑回來，你們就能解開剩下的那點謎題了。”

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考試将于六月一日舉行。距離第一門考試只剩三天的時候，麥格教授通知他們，曼德拉草已經可以收割了。這意味着被石化的人就要回到他們身邊，包括赫敏·格蘭傑。密室的秘密很快就會水落石出，他們會找到那個入口，帶教授們一同處理掉蛇怪（如果他們那天深夜的推理沒有錯的話）。

埃斯特拉朝斯萊特林的餐桌望去，沒有看見德拉科的影子。

上午兩節課後，他們在吉德羅·洛哈特的護送下，去上魔法史課。埃斯特拉注意到哈利和羅恩并不在教室裏；而且麥格教授的聲音在下課前就響在了走廊裏——“所有同學立即回到各自學院的宿舍。所有老師回到教工休息室。請立即行動。”

回到了休息室沒多久，麥格教授就來通知他們發生了什麽事情。埃斯特拉從來沒有覺得哪一個下午過得像今天這樣緩慢，格蘭芬多樓也從來沒有像現在這樣顯得擁擠而又寂靜。

金妮·韋斯萊是個純血。她為什麽會被帶進密室？僅僅因為韋斯萊家是公認的純血統叛徒嗎？

埃斯特拉注意到哈利和羅恩站了起來。他們周圍的格蘭芬多學生們心情都很悲哀，而且都為韋斯萊兄弟感到難過，所以當他們起身穿過房間、鑽出肖像洞口時，沒有人試圖阻攔他們。

埃斯特拉猜測他們是想要去告訴教授們他們蛇怪的事。可是密室的入口究竟在哪裏依然沒有答案，教授們是否會相信兩個十二歲孩子靠着零碎的證據推理出來的答案？畢竟蛇怪已經有四百年沒有記載了。就算他們相信，那誰能找到入口？那個至今沒有被發現的斯萊特林繼承人又究竟是誰？

她回到宿舍。赫敏·格蘭傑的床空着，剩下的幾個女孩都抽泣着整理行李。

“來吧，塔菲。”埃斯特拉小聲說道。“也許等到格蘭傑明早恢複過來我們就能解開這個謎題了——再說，教授們肯定會相信波特的話，對吧？他可是波特。”

她拆掉辮子，換了睡衣躺在床上。明天一早她就會踏上火車回到諾裏森莊園，會平安無事。未來她可以去其他學校，也可以在家裏接受家庭教育。斯萊特林的繼承人不會對她下手的。埃斯特拉·諾裏森不是泥巴種，也不是純血統的叛徒。這件事會就此打住。

只是她失敗了。不知道多久過去，但她沒辦法睡着，一句話沒來由地在她腦海裏響了起來，“洛麗絲夫人——那個壞掉的盥洗室漫出來的水。”

埃斯特拉睜開眼睛，猛地坐起來。她跳下床，從一疊她父親寄給她的信裏翻出一張，“五十年前，一名麻瓜出身的女巫在盥洗室遇害……”

她立刻從床上跳下去，幾乎是顫抖着手換上了衣服。公共休息室沒有人，她立刻跑去麥格教授的辦公室。

這一切或許和她沒有關系。天平不會永遠平衡，但永遠會向着正确的方向；比如赫敏·格蘭傑、金妮·韋斯萊和其他的那些學生，她們不該白白失去生命。

等到埃斯特拉氣喘籲籲地跑到了辦公室門口，她發現門已經打開，哈利、羅恩、金妮和洛哈特站在門口，身上布滿了淤泥和黏液，哈利的長袍上還沾着血跡。一時間，四下裏一片靜默。突然，一聲尖叫——“金妮！”

是韋斯萊夫人，她剛才似乎一直坐在爐火前哭泣。她猛地跳起來，後面跟着韋斯萊先生，兩個人同時伸出雙臂，摟住了他們的寶貝女兒。埃斯特拉越過他們，朝屋裏望去。鄧布利多教授面帶微笑，站在壁爐架前面，在他旁邊的是麥格教授，她用手揪住胸口，大口大口地抽着冷氣。

好的，看來哈利·波特真的是救世主，能從蛇怪手裏救回那個女孩。埃斯特拉幾乎是立刻轉過身，松了口氣，頭也不回地向格蘭芬多塔樓跑回去。

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霍格沃茨的幾次宴會從來沒有一次像今天這樣奇妙。大家都穿着睡衣，慶祝活動持續了整個晚上。赫敏向着餐桌跑來，尖叫着“你解出來了！”，擁抱了哈利；其他被石化的學生紛紛向他道謝；海格淩晨三點半的時候出現了，用力拍打着哈利和羅恩的肩膀；考試取消、洛哈特下學期不會再回來；禮堂爆發出歡呼，一直到淩晨；一切看起來都是那麽美好。

埃斯特拉在歡樂的氛圍裏向斯萊特林長桌上看去，她依然沒有看到德拉科。

“在找馬爾福嗎？”

哈利·波特站在她面前，臉上是和當初草藥課上叫住她，想要和她談談密室的事時一樣的神色。

“這個時間，大多數人都應該在宿舍睡覺吧。”埃斯特拉深吸了一口氣，“祝賀你。你再一次拯救了霍格沃茨——我現在明白為什麽他們說你是救世主了。”對于韋斯萊家，哈利是真真正正的救命恩人。

那雙綠眼睛裏卻沒有什麽自滿或是驕傲的神色。“鄧布利多教授說的那個‘不願透露名字的好心人’說的是你。他在辦公室看到了你在門外，但是你跑得太快了。”哈利坐在她身邊的空位，“你為什麽不進去呢？”

埃斯特拉嘆了口氣。折騰一晚上，她真的很疲憊了。“不重要。你本來就已經解開謎題了，我只是幫你整理了一下。算不上什麽好心人。”

“我找你是因為……”哈利·波特遲疑了一下，四下環顧，“我本來想告訴鄧布利多教授，是你幫我們解開了謎題。但是他不等我說出名字，就讓我轉告給那位‘不願露面的好心人’一句話——‘冒自己覺得值得的險’。”

埃斯特拉沒來由地想起了剛剛開學不久，她父親寫給她的信，“‘提出了我的意見，讓一些我認為值得的朋友日子不那麽難過’。”那什麽是值得的冒險、值得的朋友？她覺得有些頭疼，決定不再糾結這件事。

“謝謝你。也謝謝鄧布利多教授。”她聽到自己疲憊地說道，然後站起身來，“很晚了——我要回塔樓休息一下了。謝謝你解決了密室的事。”

等到一覺醒來，似乎所有陰霾都消散了。夏季學期剩下來的那段日子，是在一片耀眼的陽光中度過的。霍格沃茨恢複了正常，只有幾個小小的變化：赫敏·格蘭傑對她的态度更為和善，黑魔法防禦術的課程取消了，以及——盧修斯·馬爾福被開除出了學校董事會。

德拉科再也不在學校裏到處走來走去，哪怕陽光正合适在黑湖邊的樹下散步，而且這一天就是他的生日。正相反，他現在整天板着臉。

“該死的波特！”他煩躁地踢着腳下的土。

鄧布利多一定隐去了一部分事實，但哈利·波特是實打實地找到了密室·殺死了怪物、救出了無辜的女孩。埃斯特拉第一次做不到哪怕只是附和。

“你要知道，那是一只蛇怪。”她慢慢地說，在樹下坐了下來，看着德拉科的背影。“他可能會死在那裏。這已經超出了追求名聲的範圍，在我看來是送死。但他還是為了朋友的妹妹去了密室。”

“一個純血統的叛徒，被繼承人盯上也是活該。”德拉科不屑地說。

埃斯特拉站起身來。“但你永遠不會知道下一個是不是自己。別說你是個馬爾福，不用擔心這個——我該死的在格蘭芬多！誰知道在那個人眼裏我是不是叛徒？想想吧，一個只能由某個人控制的怪物——你敢承擔這個風險嗎？你相信它會永遠聽命于誰嗎？同樣是蛇佬腔，它不就不聽波特的？如果哪天我說的哪句話得罪了控制它的人，難道就要從此變成盥洗室裏的幽靈嗎？”

德拉科似乎沒有想到她的情緒會越來越激動，怔怔地看着她。

“對不起。不該在你生日說這些的。”埃斯特拉咬了咬嘴唇，有些沮喪，肩膀也垮了下來。

就只是一天，埃拉，在你最親密的、從小一起長大的朋友面前，在他父親不是校董了的時候，在他生日這一天。聽他抱怨兩句又不會長出疥瘡，為什麽要亂七八糟說這麽多廢話，蛇怪已經死了，密室從來也不是他的錯——

“我——是我要說對不起。”

她猛地擡起頭。這可是德拉科·馬爾福第二次和她道歉了。

“但是我一定會一直保護你的，不管在繼承人眼裏你是不是叛徒。”他認真地說。